Bereits 1994, als Neil Collins noch in den Anfängen als Winzer in Paso Robles war, begann er auch mit der Herstellung von Apfelwein. Er bezog Äpfel aus nahe gelegenen Obstgärten und stellte trockene, knusprige Versionen von Apfelwein her, wie er sie gerne in Bristol, England, aufgewachsen war.

'Niemand hat sich darum gekümmert', sagt Collins, der sein Nebengeschäft für ein Jahrzehnt eingestellt und sich auf die Herstellung von Weinen konzentriert hat Adelaide , dann Creek Tische und Einsame Madrone , sein eigenes Label. 'Niemand wollte lernen.'

Schneller Vorlauf zwei Jahrzehnte, und die Situation an der Central Coast ist genau das Gegenteil.

'Jetzt schaffen es alle und ihr Bruder', sagt Collins, der seine neu aufgelegt hat Bristols Cider House Marke kommerziell im Jahr 2005. 'Jetzt sind Äpfel manchmal schwer zu finden.'

Wie Wein, Craft Beer und Destillieren boomt Apfelwein im ganzen Land. Angesichts der Kombination aus Erfahrung in der Weinbereitung, jugendlicher Kreativität und einer Fülle von ansonsten nicht ausgelasteten Obstgärten an der Central Coast bietet sie eine vielversprechende Formel für den Erfolg von Apfelwein.

Heute werden mehr als ein Dutzend Marken von Santa Barbara bis Santa Cruz hergestellt und die erste überhaupt Central Coast Cider Festival ereignete sich im Mai in Atascadero, südlich von Paso Robles. Das zweite Festival findet am 13. Mai 2017 statt.

Ich hatte mich seit dem College mit Apfelwein beschäftigt, als wir gelegentlich einen 22-Unzen-Wyder oder einen 12-Unzen-Hornsby verzehrten, bevor wir den Malzlikör tranken.

Das Bristols Cider House befindet sich in einem Lagerviertel von Atascadero direkt am 101 Freeway und ist ein häufiger Boxenstopp auf meinen Reisen durch den Staat. Es ist großartig für einen schnellen Schluck, entweder aus den vielen Optionen der Cidery vom Fass, oder um sich mit Flaschen und Growlern der neuesten Zubereitungen von Collins und seinen Söhnen einzudecken.

Dazu gehört der Standard Bristols Original, der in Geschäften in den Landkreisen Ventura, Santa Barbara und San Luis Obispo erhältlich ist. Andere neuere Kleinserienkreationen aus den Collins sind Mangelwurzel (fusciafarben und erdig im Geschmack aufgrund von Rüben), Changala (einschließlich Quitten-, Birnen- und Gravenstein-Äpfeln), Anne Bonny (in Kentucky-Whiskyfässern gereift) und Skimmington (eine Standbildversion) behandelt mit Brettanomyces).

Heiß aus der Presse im Bristols Cider House / Foto via Facebook

Bristols war jedoch nicht mein erster Vorgeschmack auf diesen neuen Apfelwein-Wahn. Das geschah im Frühjahr 2014, als ich Mikey Giugni eines Nachts während einer Weinkonferenz in Paso Robles in einem Hotelzimmer traf.

Ich hatte mich seit dem College mit Apfelwein beschäftigt, als wir gelegentlich eine 22-Unzen-Flasche verzehrten Wyder's oder etwas 12-Unzen Hornsby's vor dem Schlagen der Malzlikör. Aber als Giugni seine teilte Narbe des Meeres Apfelwein, mein weinabgestimmter Geist wurde neu ausgerichtet. Es war trocken, knackig und würzig wie Champagner und endete leicht und sauber wie eine Pfeife.

Seitdem hat Giugni, der mit seinem Geschäftspartner Michael Brughelli auch hervorragende Scar of the Sea-Weine herstellt, eine Reihe von Apfelweinen herausgebracht. Einige sind gehüpft, einige geradeaus, einige im Fass gereift und einige stammen aus einem ehemaligen Martinelli-Apfelweingarten, den er in der Nähe von Santa Cruz gefunden hat.

An diesem Küstenabschnitt, insbesondere von Aptos bis Watsonville, gab es früher endlose Obstgärten. Infolgedessen mögen Marken Santa Cruz Cider Company , Soquel Cider und Surf City Cider tauchen aus der Gegend auf, obwohl ich sie noch nicht ausprobiert habe.

Giugni, näher an meinem Haus in Santa Barbara, hat sich mit Sonja Magdevski von zusammengetan Casa Dumetz Weingut in Los Alamos, um Clementine Carter herzustellen, die Apfelwein mit verschiedenen Früchten, Weintrauben und Hefen kombiniert, wie sie in saisonalen Bieren verwendet werden. In der Nähe, in Los Olivos, ist Dreamcôte , ein Apfelwein von Brit Zotovich. Das Bienenhaus macht auch Apfelwein und Meads entlang der Küste in Carpinteria.

Aber San Luis Obispo County bleibt die Brutstätte. Sehen Canyon Hard Cider ist eine der am weitesten verbreiteten, obwohl ihre am weitesten verbreitete, halbsüße Version mich an meine College-Cider erinnert.

Ausfindig machen Riffpunkte , was ausgezeichnet ist. Andere Apfelweine, nach denen gesucht werden muss, sind Missionspfad , Jean Marie und Meraki , die ich jetzt alle aufspüre.

Das größte Aufsehen erregt jedoch Giugni. Zusammen mit den Winzern Curt Schalchlin und Andrew Jones hat er kürzlich eröffnet Tin City Cider , die ihre einzigartigen Kreationen sieben Tage die Woche von zu Hause aus in einem Produktionsviertel zwischen Paso und Templeton serviert, das für seine zahlreichen Bierproduzenten und Winzer bekannt ist. Ihr Brot und Butter ist original Cidre in Dosen, aber es gibt viele Variationen.

Giugni sieht viel Wachstum für Central Coast Cider voraus. Er gibt zu, dass es immer noch einige Hürden gibt, um langfristige Nachhaltigkeit zu erreichen, wie zum Beispiel einen wettbewerbsfähigen Preis zu finden, der sowohl Obstbauern als auch Verbraucher glücklich macht. Er lernt auch, dass Apfelwein ein Vintage-Produkt ist, dessen Ernte von Jahr zu Jahr stark schwankt - eine Nuance, die die Fans auf lange Sicht faszinieren sollte.