Meine Mutter, ein lebenslanger Fan von erlesenen Weinen aus Sancerre , öffnete meinen Kühlschrank und stellte verärgert fest, dass der einzige Wein eine neongelbe Schachtel war, die zwischen Brokkoli und Chilichips stand. 'Hast du irgendetwas Anderes?'

Ich habe es nicht getan. Sie begnügte sich mit einem Glas von dem verpackten Zeug. Dreißig Minuten später ging sie für eine Sekunde zurück.

Vor einem Jahrzehnt waren die besten und auffälligsten Beispiele aus der Kategorie der alternativen Weinverpackungen Plastikblasen mit Plonk, Dosen mit kohlensäurehaltigem Wein und Dosenwein sowie Tetrapacks, die sich am besten für exzessive Zwanzigjährige eigneten.

Aber in den letzten fünf Jahren – als Branchenführer, auch als Kritiker Karen McNeil Und Jancis Robinson , haben zunehmend auf die hohen CO2-Emissionen bei der Herstellung und dem Transport von Glasflaschen aufmerksam gemacht – umweltfreundliche Verpackungsalternativen haben einen enormen Aufschwung erlebt. Ein kleiner, aber wachsender Kader nachhaltigkeitsorientierter kalifornischer Produzenten hat diese Optionen genutzt und hochwertige Weine in nicht-traditionellen Behältern aus Materialien wie Papier und Aluminium „abgefüllt“.

Im Januar dieses Jahres Bogle Family Vineyards hat kürzlich Elemnt[al] veröffentlicht , eine Reihe von Weinen, die in Aluminiumflaschen verpackt sind, die 80 % weniger wiegen als herkömmliche Glasflaschen.

Im Mai, Bonny Doon brachte einen Wein heraus – Carbon-nay – verpackt in FrugalPac : eine Flasche auf Recyclingpapierbasis mit einer lebensmittelechten PET-Auskleidung. Es ist vollständig recycelbar, unzerbrechlich und – was für Fans der Marke Central Coast noch wichtiger ist – es enthält den Bonny Doon-Wein, den sie kennen und lieben.

Aber nicht nur große Marken mit großem Budget springen auf den grünen Zug auf. Auch kleinere Labels setzen auf leichtere und nachhaltigere Verpackungen.

Feldaufnahmen bietet großformatige Kartons an. Die Gläser verpackt coole Naturweine in psychedelischen Dosen. Sechzig Reben schenkt Gläser aus Dutzenden Fässern ein, die von namhaften kalifornischen Winzern wie Ridge, Paul Hobbs und Greg Brewer von Diatom hergestellt wurden.

Da immer mehr Hersteller, sowohl alte als auch neue, avantgardistische Formate übernehmen, stellt sich die Frage: Sind Verbraucher bereit, auf traditionelle Glasflaschen zu verzichten?

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Innerhalb der Box denken

Kristin Olszewski glaubt das. Vor vier Jahren startete sie Nomadisch , eine Linie nachhaltiger kalifornischer Dosenweine. Der Empfang verlief zunächst holprig.

„Ich habe einen Felsbrocken einen Hügel hinaufgeschoben, um mich für Dosenweine einzusetzen“, sagt Olszewski. „Erst jetzt verstehen die Leute es.“

Heutzutage seien ihre Wiederkaufraten „wahnsinnig“, sagt sie. Um die Innovationskraft weiter voranzutreiben, plant sie als nächstes die Einführung von Boxen.

Dieses Format war unglaublich erfolgreich Creek-Tische . Als Inhaber Jason Haas im Jahr 2022 100 Kisten Rosé in Drei-Liter-Bag-in-Boxen umleitete, war er weniger daran interessiert, eine Mission zu verfolgen, als vielmehr seine eigene Neugier zu stillen. Würden die Leute hochwertigen Wein in Kartons kaufen? „Wir wollten nur sehen, ob da draußen Interesse besteht“, zuckt er mit den Schultern.

Die für E-Mail-Abonnenten angebotene Auflage war innerhalb von vier Stunden ausverkauft. „Ich habe diese Woche damit verbracht, frustrierten Weinclubmitgliedern zu antworten, die etwas verpasst hatten“, sagt er.

Im Jahr 2023 verdoppelte er die Produktion. Es war innerhalb einer Woche ausverkauft. Dieses Jahr ist er es noch einmal verdoppeln .

Die Schriftstellerin, Pädagogin und Weinliebhaberin Elaine Chukan Brown hat bei Verkostungen die Kisten von Tablas Creek blind ausgeschenkt. Die Verbraucher waren angenehm überrascht. „Niemand vermutete etwas anderes als Glas von der Qualität des Weins“, sagt sie.

Haas hat das Gleiche festgestellt. „Ich denke, die Wein-Community hat die Bereitschaft der Verbraucher, Neues auszuprobieren, immer wieder unterschätzt“, sagt er. „Vor allem, wenn man ihnen eine gute Erklärung gibt, warum.“

Seine Newsletter und Blogs skizzieren die Vorteile: Boxen sind platzsparend, weniger anfällig für Sauerstoffanreicherung, weitaus nachhaltiger und kostengünstiger in der Herstellung. Haas schätzt, dass er seit der Umstellung von Tablas Creek auf Leichtglas im Jahr 2010 mehr als zwei Milliarden Pfund Glas und Millionen Dollar an Liefer- und Versandkosten eingespart hat. Boxes setzt diese Dynamik fort.

„Nach der Veröffentlichung haben wir 50 Anrufe von anderen Weingütern entgegengenommen“, sagt Haas. „Sie waren daran interessiert, das Gleiche zu tun, aber sie wollten einfach nicht die Ersten sein.“

Jody Bogle hat ein ähnliches Interesse festgestellt. „Als wir Element[al] starteten, erhielt ich Anrufe und E-Mails aus der ganzen Welt“, sagt sie. Bei Prowein wurde sie in die Enge getrieben. „Wie haben wir das gemacht? Wie geht es Ihnen? Wir arbeiten an etwas Ähnlichem – können wir uns Notizen machen?“

Als Woody Hambrecht Haus Aperitif im Jahr 2022 schloss, richteten er und Winzer Ross Dawkins ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Eröffnung Ami Ami . Die in Healdsburg ansässige Marke konzentriert sich auf 1,5-Liter-Boxen mit der prägnanten Beschriftung Weiß, Orange, Rosé und Rot.

Es gab Hürden. „Wir sind eine neue Marke in einer historischen Branche, die sich derzeit in einem Double-Dip-Abschwung befindet“, sagt Dawkins. Dennoch sind die Hindernisse unter allen Umständen geringer als erwartet. Verbraucher sind ebenso gefragt wie Restaurants.

Vorteile von Boxen, Taschen und mehr

Bei Healdsburg Kleiner Heiliger , Getränkedirektorin Laurel Livezey führt Ami-Ami-Boxen und Hersteller Dosen auf ihrer glasweise angebotenen Speisekarte. Aus geschäftlicher Sicht ist es tatsächlich sinnvoller als Flaschen. Bei Dosen handelt es sich um Einzelportionsweine, und in Kartons verpackte Weine bleiben bis zu sechs Wochen frisch.

„Wenn es 20 Uhr ist. Wenn es an einem Montagabend ist und wir bis Mittwoch geschlossen haben, werden wir für einen Kunden keine neue Flasche öffnen: Das würde nicht lange halten“, sagt Livezey. „Eine Kiste würde. Diese Produkte wirken sich positiv auf unsere Warenkosten aus.“

Bei Bar Vendetta In Toronto werden lokale Weine in Fässern abgefüllt und vom Fasshahn serviert. „Ich glaube nicht, dass es den Verbraucher wirklich interessiert, wenn es um die glasweise Verpackung in Restaurants geht – sie sehen es nie“, sagt Partner und Weindirektor Jake Skakun. „Aus Verbrauchersicht gibt es keinen wirklichen Unterschied.“

Da die Branchenumsätze einbrechen Und obwohl die Hersteller immer noch auf der Suche nach neuen Lösungen sind, bieten diese Formate ähnliche Vorteile für Privatverbraucher. Für die nüchtern-neugierigen ( wie ein großer Teil des Landes jetzt ist ), verpackter Wein und Dosen sind sehr stabil, was bedeutet, dass sie wochenlang ohne Sorgen oder Verschwendung im Kühlschrank stehen können – wodurch der Druck verringert wird, innerhalb weniger Tage eine ganze Flasche zu trinken.

Flaschen und Dosen aus Aluminium und Papier sind tragbar und ermöglichen es den Trinkern, sie in Parks, Wanderwege, Schwimmbäder und andere Orte mitzunehmen, an denen sie wahrscheinlich keine schwere Flasche mitnehmen werden, deren Korken möglicherweise auch schwer zu entfernen ist.

Monatliche Blindversuche und Verkostungen von Fokusgruppen durch das Bogle-Camp haben gezeigt, dass die Mehrheit der Trinker nicht in der Lage ist, den Unterschied zwischen Weinen im Glas und Weinen in Aluminium zu erkennen. Noch bedeutsamer ist, dass diese Tests ergeben haben, dass diese Formate für Frauen im Alter zwischen 21 und 39 Jahren unglaublich attraktiv sind. „Das ist das Heiliger Gral demografisch Die Branche versucht gerade, diese Vorteile zu erobern“, sagt Bogle.

Dawkins stellt fest, dass diese jungen Trinker die Nostalgie alternativer Formate lieben – der College-Kater von Wein in Kartons hat Zeit gehabt, sich zu verflüchtigen. „Jeder hat es im College getrunken, aber das ist nicht mehr schlecht“, sagt er. „Seit 15 Jahren haben die Leute keinen abgepackten Wein mehr gesehen. Es ist nostalgisch und sie sind aufgeregt!“

Neue Wache, neue Probleme

Warum ist die Kategorie nur langsam gewachsen, wenn die Verbraucher bei alternativen Paketen unzufrieden sind?

Das Problem besteht darin, dass der alternative Verpackungsraum zwar nicht neu ist, die Innovation innerhalb dieser Kategorie jedoch schon. „Es gibt keine Infrastruktur für kleine und mittlere Produzenten“, sagt Haas. „Es gibt nicht einmal mobile Abfülllinien, die mit der Ausrüstung hochfahren können.“

Tablas Creek musste einen sehr langsamen, halbautomatischen Abfüller mieten, bei dem das Team die Kartons bauen und dann die Säcke einzeln füllen musste.

Wann Weinberge der Familie Bogle Als sie sich 2020 erstmals die Aluminiumflasche ausgedacht hatten, riefen sie alle verfügbaren technischen Möglichkeiten in Anspruch. Niemand konnte es produzieren. „Also gingen wir weg“, sagt Bogle. „Drei Monate später rief uns einer der Ingenieure zurück.“ Sie hatten in neue Ausrüstung investiert. Es war an der Zeit.

„In diesem Prozess müssen Sie sich so viele Fragen stellen“, sagt er Andrew Nelson , Partner von Bonny Doon Weinberg . „Es geht nicht nur darum, guten Wein zu machen. Wird der Wein beim Transport oxidieren? Wird es auslaufen? Kann es mit einem Gabelstapler bewegt werden? Kann es in einem LKW gestapelt werden, ohne dass es zerdrückt wird? Die gesamte Lieferkette unserer Branche dreht sich wirklich um die Glasflasche.“

Wie die Hersteller sind auch Einzelhändler gegenüber Vordenkern empfindlich. „Die größte Herausforderung für uns besteht darin, dass die Einzelhändler immer noch skeptisch sind, die Käufer jedoch nicht“, sagt Olszewski.

Nicht alle Einzelhändler sind resistent gegen Veränderungen. Bonny Doons FrugalPac wurde ihnen tatsächlich von Doug Bell vorgestellt, der bei Whole Foods für Getränke für Erwachsene zuständig ist. Bonny Doon-Gründerin Randall Graham war schon immer für seine Nichtkonformität bekannt – wer könnte Pappflaschen besser testen?

Etwa einen Monat später war die Resonanz überwältigend positiv – trotz Wachstumsschwierigkeiten.

Kürzlich habe ich Bonny Doons Papierflasche zum Abkühlen in einen Eiskübel gestellt. Es war ein Fehler: Die Flasche begann in meinen Händen zu zerfallen. (Man muss ihnen zugute halten, dass auf der Flasche steht, dass es im Kühlschrank gekühlt werden sollte, aber der Instinkt hat sich durchgesetzt. „Das müssen wir vielleicht klarer formulieren“, sagt Nelson.)

Der Konservensektor wird immer noch von blechernen Gespenstern heimgesucht. Nach Angaben des American Journal of Enology and Viticulture werden in Dosen höhere Konzentrationen an Schwefelwasserstoff gefunden, was dazu führen kann, dass sich Dosen schnell drehen. „Nicht jeder Wein kann oder sollte in Dosen abgefüllt werden“, sagt Olszewski.

Da diese Kategorie lange Zeit von nützlichen, wertorientierten Dosenweinen dominiert wurde, müssen die Produzenten von heute äußerst vorsichtig sein, welche Weine sie herstellen – einen guten Wein zu machen bedeutet nicht, dass er auch gut sein kann. „Wir können keine Abstriche machen“, sagt Olszewski. „Man kann nicht riskieren, noch mehr Verbraucher zu verlieren.“

Andere Kritiker werden argumentieren, dass Kartons, Dosen und Aluminiumflaschen nicht für die Alterung gebaut sind.

Die Alterungsfähigkeit ist jedoch für die meisten Weintrinker ein strittiger Punkt. Eine Studie der Sonoma State University ergab, dass 90 % der Verbraucher innerhalb von zwei Wochen nach dem Kauf eine Flasche Wein öffnen und konsumieren.

Trotz der Veränderungen in den Trinkgewohnheiten und Werten ist die Weinindustrie im Großen und Ganzen weiterhin resistent gegen Veränderungen. Dennoch sind Nachhaltigkeitsführer wie Haas ermutigt, dass mehr Weingüter mit diesen neuen Formaten experimentieren.

„Ich bin der festen Überzeugung, dass das Perfekte nicht der Feind des Guten sein darf“, sagt Haas. „Basierend auf der Technologie, über die wir derzeit verfügen, sind dies gute Lösungen für die Umwelt, insbesondere für Weine, die die Menschen in den nächsten sechs bis zwölf Monaten trinken werden.“

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