Vor zwölf Jahren traf der Blitz die Einzelhandelsszene in Los Angeles, als Silverlake Wein Eröffnet im Herzen von Silver Lake, einem hügeligen Viertel in Eastside. Innerhalb von zwei Jahren war es der Ort, um Boutique-, esoterische und erschwingliche Weine aus versteckten Ecken Kaliforniens, Frankreichs und darüber hinaus zu kaufen.

Silverlake Wine, im Besitz von Randy und April Clement zusammen mit George Cossette, ist gewachsen Everson Royce Wine & Spirits in Pasadena, das 2012 eröffnet wurde und nach den Zwillingssöhnen der Clements benannt wurde. 2015 eröffneten die drei Partner einen zusätzlichen Silverlake Wine und den Everson Royce Bar im Arts District.

In diesem Jahr planen sie, die Größe des ursprünglichen Geschäfts zu verdoppeln und ein Restaurant, eine Pizzeria und eine Weinhandlung in einem Gebäude zu eröffnen, das sie im Highland Park gekauft haben.

Campanile-Verbindungen

Die Auswahl von Silverlake basiert auf der Zeit, die Clement und Cossette im legendären Restaurant Campanile in Los Angeles verbrachten, wo Manfred Krankl eine Liste von Weinen zusammenstellte, die normalerweise nicht mit kalifornischen Restaurants der 1990er Jahre in Verbindung gebracht wurden, bevor er sein Label Sine Qua Non gründete.

'Ich habe eine abenteuerliche Weinkarte [bei Campanile] geerbt', sagte Cossette. „Aufgrund dieses Jobs waren wir sehr vertraut mit dem, was da draußen war und was neu war. Viele Dinge, die wir jetzt für selbstverständlich halten, waren damals einfach nicht verfügbar. Das wollten wir mit unserem Geschäft machen. '

„Du könntest jung und dumm sein. Es gab viele Leute, die wirklich interessante Dinge taten. “

Als Clement bei Campanile eingestellt wurde, war es 1998 an seinem 21. Geburtstag, und Campanile war damals das Epizentrum der kulinarischen Welt von SoCal. Er stieg neben dem zukünftigen Winzer Manfred Krankl und den Sterneköchen Mark Peel und Nancy Silverton zum stellvertretenden Weinregisseur auf.

'Campanile wurde nicht von Weinbaudogma regiert', sagt Clement. „Wir haben dieses Ethos hierher gebracht. Es war ein wenig 'Wut gegen die Maschine'. Außerdem hatte er viele Ressourcen zu erkunden. Clement erinnert sich, 1.000 Dollar pro Nacht verdient zu haben. 'Ich würde es auf Essen und Wein blasen.'

Nach Osten ziehen

Nach einer Zeit in der vielseitigen Strandgemeinde von Venedig zogen die Clements nach Chinatown im Osten von Los Angeles. Sie kauften im Gelson's in Silver Lake ein, das er vielfältig und fortschrittlich fand, lange bevor es zu einem trendigen Wohnort wurde.

'Es war völlig anders', sagt Clement. 'Es war fest vor dieser Ära.'

Dass die Immobilien billig waren, hat auch nicht geschadet.

'Sie könnten jung und dumm sein', erinnert er sich. 'Es gab viele Leute, die wirklich interessante Dinge taten.'

Silberglück

An verschiedenen Tagen bemerkten sowohl Randy Clement als auch Cossette, dass der Rockaway Records Store nach einer Vermietung von Flächen suchte. 'Wenn wir eine Weinhandlung eröffneten, wusste zumindest jeder, wo Rockaway Records ist', sagt Clement. Sie haben es versucht.

'Es war eine kleine beschissene Videothek', sagt er. 'In unseren Badezimmern war früher der Porno.' Er scherzte, dass sie fast beschlossen hätten, ihre 'erwachsenen Weine' (d. H. Die teureren) in diesen Raum zu stellen.

Die neue Kultur von Los Angeles

Die frühen Tage

Es war ein schwieriger Start. 'An manchen Tagen kamen keine Leute herein', sagt Clement. 'Keine Seele.' Also fing er an, zwischen Autos im Verkehr direkt neben den Leuten zu laufen, die Kokosnüsse und Orangen verkauften, und er verteilte Silverlake-Weinkarten.

Sie lehnten das Mantra ab, dass die Kalifornier nur große, fruchtige Taxis und eichenartige Chardonnays wollten. 'Wir haben früh festgestellt, dass es nicht so engstirnig war, wie Sie vielleicht denken, wenn Sie den Menschen die Wahl ließen', sagte Cossette.

„Als wir den Laden eröffneten, haben wir die Kinder immer wie Könige behandelt. Sie sind nicht mit dem Virus 'Sie wissen nicht, wer ich bin' infiziert. ''

Aber sie diskutierten darüber, ob es „zu seltsam“ wäre, Gewürztraminer zu verkaufen, etwas, das sie selbst liebten, aber befürchteten, die Öffentlichkeit könnte es ablehnen. 'Am ersten Tag der Ladeneröffnung sagte der erste, der durch die Tür ging:' Habt ihr Gewürztraminer? ', Erinnerte sich Cossette. 'Das war nur eine Botschaft an uns, dass wir bei dem bleiben sollten, was wir tun wollten.'

Kinderziele

Weder Cossette noch das Clement hatten jemals eine Weinhandlung betrieben, aber sie waren motiviert, den Ageismus auszurotten, den sie in einigen der institutionelleren Läden und Restaurants der Stadt fanden.

Randy sagt, er sei wegen seines jungen Alters zweimal für sein Interesse an gutem Wein kritisiert worden. Ein Restaurant in Marina del Rey würde ihm niemals die Reserve-Weinkarte zeigen, obwohl er ein regelmäßiger Kunde mit hohem Trinkgeld ist. Ein anderes Mal zog ihn ein Steward in einem großen Weinladen an, weil er Gaja falsch ausgesprochen hatte. 'Kind, das ist ausgesprochen' Ga-ya '', sagte der Steward. 'Wenn du es nicht aussprechen kannst, solltest du es nicht kaufen.'

Bei Silverlake Wine verfolgten sie einen anderen Ansatz. 'Als wir den Laden eröffneten, behandelten wir die Kinder immer wie Könige', sagt Clement. 'Sie sind nicht mit dem Virus infiziert. Sie wissen nicht, wer ich bin.'

Foto mit freundlicher Genehmigung von Silverlake Wine

Kraft der Verkostung

Ein entscheidender Schritt war die Beantragung einer Lizenz für die Durchführung von Weinproben. „Bei uns ging es von Anfang an um esoterische, Boutique-, biodynamische und natürliche Weine“, sagt Clement. 'Aber wenn wir einen Raum voller Dinge haben wollten, von denen die Leute noch nichts gehört haben, mussten wir ihnen zeigen, wovon wir sprachen.'

Die Verkostungen wurden zu Partys mit Menschen aller Herkunft, von denen viele noch nie Wein getrunken hatten. 'Es wurde einfach dieses Ding', sagt er.

Springender Erfolg

'Bis Weihnachten 2005 hat es gerade getroffen', sagt Clement. 'Es gab Tonnen von Drum-Machine-Orten, an denen Wein verkauft wurde, der keine Seele hatte, aber wenn jeder die gleiche Scheiße mag, hat nichts Sinn.'

Basierend auf diesen frühen Grundsätzen bietet das Geschäft heute eine solide Auswahl, die Angebote aus Deutschland, Österreich, Slowenien, Kroatien, Rumänien und Georgien mit ausgefallenen kalifornischen Weinen kleiner Produktion kombiniert, die häufig aus weniger bekannten Regionen und / oder Trauben der Zentralregion hergestellt werden Küste und Sierra Ausläufer .

'Wir haben unsere eichenartigen, butterartigen Chardonnays und unsere fruchtigen California Cabs der alten Schule', sagte Cossette. 'Aber im Großen und Ganzen sehen die Leute unseren Laden als einen Ort, an dem sie entdecken können.'

Kunstviertel All-In

Nach der Erweiterung des Geschäfts im Jahr 2007 war dies auch für die Familie von Clement und Langford der Fall, als sie 2010 Zwillinge begrüßten. Im folgenden Jahr eröffnete die Gruppe ein Geschäft in Pasadena und richtete ihren Blick auf das Arts District als nächstes Glücksspiel.

Das Design und die Angebote des Arts District-Shops entsprechen denen des Silver Lake-Geschäfts. Die Bar nebenan war jedoch völlig Neuland. Es bietet Essen von Matt Molina, ehemals Chi Spacca, der auch das Highland Park-Projekt anführen wird, sowie eine große Auswahl an Getränken.

Trendfest

Trotz des zunehmenden Wettbewerbs zwischen Weinhandlungen und Bars in Los Angeles in diesen Tagen zeigt das Silverlake Wine Empire keine Anzeichen einer Verlangsamung.

'Wir sind daran interessiert, in unserer eigenen Richtung zu sein und unsere eigene Stimmung zu haben, aber wir sind nicht daran interessiert, Gesetze zu brechen und dumme Scheiße zu machen', sagt Clement. „Wir gehen buchstäblich raus und putzen die Straße des Arts District. 'Pay it forward' ist echtes Zeug. '