Am 18. November wurde eine 96 Jahre alte Flasche Single Malt Scotch, Der Macallan Adami 1926 , wird bei versteigert Sotheby’s , in London. Er gilt als „der begehrteste schottische Whisky“ und wird voraussichtlich einen atemberaubenden Preis von 1,4 Millionen US-Dollar (1,2 Millionen Pfund) erzielen.

Vintage-Whiskys – schottische und andere – werden regelmäßig versteigert. Was macht diese Flasche so begehrenswert? „Alter und Knappheit“, sagt Jonny Fowle, der weltweite Spirituosenchef von Sotheby’s.

„Der Macallan 1926 ist im Allgemeinen der älteste Whisky nach Jahrgang, den Macallan jemals herausgebracht hat“, erklärt Fowle. Im Jahr 1986 im Alter von 60 Jahren abgefüllt, war es damals die am längsten gereifte Flüssigkeit, die die Brennerei jemals abgefüllt hatte, sagt er. Es wurden nur 40 Flaschen hergestellt; Sie wurden nicht an die Öffentlichkeit verkauft, sondern nur ausgewählten Destilleriekunden angeboten.

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Nur noch 11 Flaschen übrig (und möglicherweise weniger)

Diese 40 Flaschen wurden mit verschiedenen Etiketten herausgebracht. Bis zu 14 Exemplare waren mit den ikonischen Labels „Fine“ und „Rare“ versehen. Weitere 12 wurden vom Pop-Künstler Peter Blake mit einem Label versehen und zwei wurden ohne jegliche Labels veröffentlicht. Im Jahr 1993 wurden die Etiketten der restlichen 12 Flaschen vom italienischen Maler Valerio Adami entworfen – eines davon wird diesen Monat versteigert.

Um den Seltenheitsfaktor noch zu erhöhen, wird angenommen, dass eine der mit Adami gekennzeichneten Flaschen bei einem Erdbeben in Japan im Jahr 2011 zerstört wurde. Und eine oder mehrere der 40 Flaschen wurden bereits geöffnet und konsumiert (welches Etikett ist unklar). Es sind also höchstens noch 11 der Adami-Flaschen übrig.

„Aus verschiedenen Gründen steht diese Flasche über der Branche als Sammelflasche und nicht als Sammelflasche“, sagt Fowle. „Jedes Mal, wenn es zu einer Auktion kommt, werden Rekorde gebrochen.“ Das letzte Mal, dass eine Macallan 1926-Flasche (mit dem Label „Fine & Rare“, ebenfalls bei Sotheby’s) verkauft wurde, war 2019 für 1,8 Millionen US-Dollar (1,4 Millionen Pfund). Es stellte damals einen Auktionsrekord für jede Flasche Wein oder Spirituosen auf.

„Ein Talisman, den die Leute besitzen wollen.“

Ist diese Flasche wirklich mehr als eine Million wert? Manche sagen, es gehe nicht um die Flüssigkeit in der Flasche, sondern um die Wahrnehmung, dass die Marke eine Investition wert sei. Vergessen Sie Krypto oder schöne Kunst – für manche ist Whisky und insbesondere Macallan die ultimative alternative Investition.

„Bei jeder Whisky-Auktion gibt es heutzutage mehr Macallan als bei jeder anderen Destillerie“, sagt Edgar Harden, der die Brennerei leitet Old Spirits Co , das Vintage-Schnapskollektionen kauft und verkauft. „Macallan ist führend in Bezug auf Whisky-Investitionen nach Marken.“ Die einzige andere Marke, die dem nahe kommt, ist America’s Pappy Van Winkle , die Kult-Bourbon-Marke, fügt er hinzu. Bei beiden geht es um die Flüssigkeit in der Flasche – aber auch um Marketing.

„Natürlich ist der Whisky ausgezeichnet, aber ist er so viel besser als eine Reihe anderer berühmter schottischer Marken, die über 50 Jahre alte Whiskys verkaufen?“ fragt Harden. „Möglicherweise ein bisschen, aber nicht um den Faktor Hundert oder Tausend“, wie die aktuellen Auktionspreise widerspiegeln.

Letztendlich ist „eine Abfüllung wie der 60-Jährige von 1926 ein Talisman, den die Leute besitzen wollen“, sagt Harden. „Das Problem ist, dass es derzeit mehr Milliardäre als je zuvor gibt und sie alle um die gleichen Trophäen wetteifern.“

Testen und Probieren

Wie jedes hochwertige Sammlerstück dieser Reihe wird das Objekt vor seiner Versteigerung einer strengen Prüfung unterzogen. Der Überprüfungsprozess umfasste die Prüfung der Besonderheiten der Flasche und des Korkens, des Glastyps, der Papierqualität und des Aufdrucks auf dem Etikett.

Aber im Gegensatz zu den meisten Flaschen wurde diese nach Macallan zurückgebracht, um sie zu öffnen und die Flüssigkeit zu testen. Auch Macallan Master Whisky Maker Kirsteen Campbell war an der Verifizierung der Flüssigkeit beteiligt. Ihre Geschmacksbewertung des Scotch, der sechs Jahrzehnte in ehemaligen Sherryfässern (plus weitere Jahrzehnte in den Glasflaschen) gereift war, umfasste „süße antike Eiche“ und „eine kräftige Präsenz von harzigem Holz, ergänzt durch die Süße von mittlerem Melassesirup-Toffee und einer.“ Fülle an reichhaltigen Trockenfrüchten.“

Anschließend wurde die Flasche überholt, einschließlich des Austauschs der Kapsel und des Korkens sowie des Auftragens von neuem Kleber auf die Ecken des Flaschenetiketts.

Wer auf der Suche nach ähnlichen Investment-Grade-Flaschen ist, dem empfiehlt Geoff Kirk, Channel Director Secondary Market bei The Macallan, einen Blick auf die Flaschen der Marke Feine und seltene Sammlung . (Für ein schnelleres Ausgießen fügen wir auch unsere eigene Empfehlung hinzu: Der Macallan Estate Single Malt , der ein ähnliches Sherryfass-Finish aufweist. Heutzutage kostet es etwa 500 US-Dollar, was nicht billig ist – aber es sind auch keine 1,4 Millionen US-Dollar.)

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Natürlich werden diese Flaschen nicht genau der Abfüllung von 1926 entsprechen. „Es ist nicht möglich, die Eigenschaften ohne lange Reifung präzise zu reproduzieren“, sagt Kirk.

Die Vorausschreibung begann am 1. November. Am Tag der Auktion werden die Bieter bei der Live-Veranstaltung im Raum ihre Paddel heben (ja, das ist immer noch Teil der IRL-Auktionen) und Single Malts aus einer speziellen Pop-up-Bar vor Ort schlürfen. Es ist Teil einer größeren „Weekend of Whisky“-Aktion, die auch den Verkauf eines besonders wertvollen Whiskys beinhaltet Sammlung japanischer Whiskys . „Wir versuchen, Unterhaltung zurück in den Auktionssaal zu bringen“, sagt Fowle. „Es ist während der Digitalisierung der Pandemie verloren gegangen.“

Wir werden auch die bevorstehende Auktion im Auge behalten – aber als Zuschauer, nicht als Investoren, wahrscheinlich mit einem (weitaus günstigeren) Dram in der Nähe.