Napa ist mutig und schön
Wenn Sie auf dem Highway 29 durch das Napa Valley nach Norden fahren, gleich hinter der kleinen Stadt Yountville, erweitert sich der Talboden plötzlich und bietet einen Blick auf die von Bergen eingerahmten Weinberge. Es sieht aus und fühlt sich an wie ein bemerkenswerter Ort.
Das Napa Valley ist sicherlich bemerkenswert. Es ist eine der größten Weinregionen der Welt. Und wie die französische Region Bordeaux, mit der es immer verglichen wird, hat Napa seine Geschichte und sein Vermögen auf Cabernet Sauvignon gesetzt.
Die Anfänge von Cab
Wann genau Cab nach Napa kam, ist unbekannt, obwohl es Ende des 19. Jahrhunderts fest etabliert war. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zeigten Inglenook, Beaulieu, Louis M. Martini und Charles Krug versierten Insidern, wie gut Napa Valley Cabernet sein kann.
Die weite Welt der Weinliebhaber begann jedoch erst in den 1970er Jahren auf sich aufmerksam zu machen.
Das war, nachdem Cabernet Sauvignon von einem Hirschsprungkeller alle anderen Rotweine, einschließlich Bordeaux, bei der Verkostung „Judgement of Paris“ 1976 besiegt hatte. Über Nacht war Napa Valley in aller Munde.
Ort, Ort, Ort
Was macht Napa so sympathisch für Cabernet Sauvignon? Immerhin liegt Bordeaux weiter nördlich im Breitengrad, was es kälter und feuchter macht. Aber Cabernet gedeiht dort seit Jahrhunderten. In der Tat machte Bordeaux Cabernet bekannt.
Der verstorbene Winzer André Tchelistcheff - Napas bedeutendster Einfluss des vergangenen Jahrhunderts - führte den Erfolg des Tals mit Cabernet auf drei Faktoren zurück: das Mikroklima, die Böden und die modernen Weinbaupraktiken.
Shafer Weinberge Mitinhaber Doug Shafer bringt es auf den Punkt: 'Napas 'Goldlöckchen'-Klima ist genau richtig.' Es hat zwar viele verschiedene Mikroklimas, 'aber Cab macht sich im ganzen Tal gut.'
Napa befindet sich an einem Sweet Spot zwischen dem kalten Pazifik und dem lodernden Central Valley in Kalifornien und befindet sich in einer perfekten Temperaturzone, sagt Jayson Woodbridge, Inhaber von Hundert Morgen , Kirschkuchen und Schichtkuchen . 'Das Wetter ist öfter auf unserer Seite als nicht.'
Napa ist wärmer als Bordeaux, aber das Klima bringt Napas Trauben zu einer Reife, die Bordeaux erst in den wärmsten Jahren erreicht. Rezensenten nennen es gerne „den Jahrgang des Jahrhunderts“ (und den Bordeaux anscheinend alle 10 Jahre oder so zu genießen scheint).
Der Witzbold, der sagte: 'Jedes Jahr ist ein Jahrgang in Kalifornien', hat es weitgehend richtig gemacht.
Tchelistcheff bezeichnete die Benchlands zwischen dem Highway 29 und den Mayacamas Mountains, die sich von Oakville nach Nordwesten bis nach Rutherford erstrecken, als „die größte Region für die Herstellung von Cabernet Sauvignon in Kalifornien“.
Wir könnten Tchelistcheff verzeihen, dass er sich auf dieses Gebiet konzentriert hat, das historische Herz des Tals, in dem er die meiste Erfahrung hatte. Als 'The Maestro' 1994 im Alter von 92 Jahren starb, entwickelten die anderen Regionen Napas noch ihre Fähigkeiten im Weinbau.
Gehen Sie in die Berge
Heute liefern Napas Berggebiete - Veeder, Diamond, Spring, Howell, Atlas Peak - sowie südliche Gebiete wie Coombsville und nördliche um Calistoga Cabernets, die sich von denen der Bänke von Oakville-Rutherford unterscheiden, aber nicht weniger schön sind.
Stellen Sie sich Napas 16 Unterappellationen als eine Perlenkette vor.
Ein gut gemachter Napa Valley Cabernet Sauvignon hat eine üppige Textur und ist vollmundig, aber ätherisch, mit einer fruchtigen Reife, die nach warmen, sonnigen Sommern riecht.
Die genauen Aromen können von Jahrgang zu Jahrgang, von Weinberg zu Weinberg variieren. Im Allgemeinen gibt es jedoch viele Brombeeren und Kirschen, wobei ein relativ hoher Alkoholgehalt eine likörartige Berauschung ergibt, die häufig mit Schokoladen- und Lakritznoten angereichert ist.
Liebhaber diskutieren die feineren Unterscheidungen: Wie sich Oakville von Rutherford unterscheidet, wie sich die Vacas von den Mayacamas unterscheiden, der Vergleich von Talboden- und Bergweinen.
Aber keine Weinregion auf der Erde hat bessere Weinbauern als das Napa Valley, wie Tchelistcheff sagte. Die Feinheiten des Baldachinmanagements, der Abstände der Reben und der Bewässerungspläne machen den Unterschied.
Heutzutage fällt es selbst Experten bei Blindverkostungen schwer festzustellen, wo in Napa ein bestimmtes Cabernet hergestellt wurde.
Trotzdem können grobe Vorlagen gezeichnet werden.
Heißes und kühles Klima
Die südlichen Bezirke Yountville, Coombsville und Oak Knoll sind kühler, weil sie näher an San Pablo / San Francisco Bay liegen. Daher ergeben sie engere, elegantere Kabinen.
Dreißig Meilen nördlich in Calistoga machen die heißeren Temperaturen die Weine weich und opulent. Einige Leute schwören, dass es in Oakville Cab nur um Brombeeren geht, während Rutherford nach sauren Rotkirschbonbons schmeckt.
Bergweine haben aufgrund der vulkanischen Steine im Boden manchmal einen Hauch von Mineralien, obwohl die Frage, wie Mineralien zu definieren sind, eine anhaltende Debatte ist. Die Trauben aus den Bergen sind tendenziell auch kleiner als die aus dem Flachland, was zu konzentrierteren und tanninhaltigeren Cabernets führt.
Doch selbst die Berge sind komplex. In welche Richtung zeigt der Weinberg? In welche Richtung laufen die Zeilen? Wann geht die Sommersonne auf und unter? All dies beeinflusst die Trauben ebenso wie die Höhe.
Dies gilt auch für das Mischmuster des Winzers. Ein 100% Cabernet Sauvignon ist größer, dunkler und tanninhaltiger als ein mit Merlot und Cabernet Franc gemischter. Aber jedes Napa Cabernet, unabhängig von seiner Mischung, wird gut altern, vorausgesetzt, es beginnt ausgewogen.
Die Taxikritik
In den letzten 10 Jahren haben Kritiker auf beiden Seiten des Atlantiks behauptet, Napas Weine seien zu reif und zu alkoholreich. Einige werfen ihnen auch vor, zu eichenartig zu sein, obwohl dieses Argument schwerer aufrechtzuerhalten ist.
Diese Kritik wird durch die Preise aufgewogen, die die besten Napa Cabernets erzielen. Die Nachfrage übersteigt das Angebot bei weitem.
Allerdings scheint sich der Alkoholgehalt in letzter Zeit aufgrund zweier Faktoren nach unten zu bewegen. Einige Winzer, die für die Kritik an hohem Alkoholgehalt sensibel sind, versuchen bewusst, ihre Trauben früher zu ernten. (Je länger die Trauben am Rebstock sind, desto höher ist der Zuckergehalt, der den Alkoholgehalt des Weins nach der Gärung bestimmt.)
Auch die letzten Vegetationsperioden (2010–12) waren kühl und führten bei der Ernte zu einem niedrigeren Zuckergehalt.
Wenn Sie jedoch zu früh ernten, können die Weine grün oder unreif schmecken. Niemand möchte, dass Cabernet Sauvignon nach Spargel und Paprika schmeckt. Der Zeitpunkt der Ernte ist die größte Entscheidung des Winzers des Jahres.
Michael Mondavi, Gründer von Folio Fine Wine Partners (und Robert Mondavis älterer Sohn), sagt: 'Wenn Sie zu früh ernten, haben Sie diesen Bissen Tannine. Und wenn du zu lange wartest, hast du Marmelade. '
Wie es scheint, hat das Pflücken auch seinen 'Goldlöckchen' -Moment.
Ein Zustrom von Promis
Heute gibt es im Napa Valley mehr als 400 Weingüter, von denen immer mehr hinzukommen. Hochkarätige Größen wie Yao Ming (Basketball), Boz Scaggs (Rockstar), Mario Andretti (Rennwagenlegende), Joe Montana (NFL Hall of Famer) und Bill Foley (Hypothekengeber / Milliardär) investieren.
Wenn Sie Napa-Wein herstellen möchten, ist der Eintrittspreis unerschwinglich. Land ist teurer als irgendwo sonst im kalifornischen Weinland. Der Preis für Premium-Napa Cabernet Sauvignon-Trauben kann über 20.000 USD pro Tonne liegen.
Aus diesem Grund wird ein erstklassiges Napa Valley Cabernet - abgesehen von kultigen Weinkäufen - niemals billig sein. Aber die besten Weine der Welt sind es nie.
Napas andere Rote
IMWährend Cabernet Sauvignon und andere rote Bordeaux-Sorten die Ernte im Napa Valley dominieren, produziert die Region auch viele andere Rotweine.
Zu den Top-Picks zählen Zinfandel und Syrah, insbesondere in Berggebieten, in denen die Früchte eine hohe Konzentration und Intensität erreichen. Petite Sirah hat in den letzten Jahren eine Anhängerschaft entwickelt. Auf dem Talboden kann es gut funktionieren, wenn die Böden gut entwässert sind. Sporadische Bemühungen mit Sangiovese und Tempranillo lassen auf ein Versprechen schließen, aber es gibt wenig wirtschaftlichen Anreiz für die Erzeuger, sie anzupflanzen.
Grenache und Mourvèdre schneiden nicht besonders gut ab, obwohl dies eher auf mangelnde Anstrengung als auf ungeeignetes Terroir zurückzuführen sein kann.
Das Klima im Napa Valley ist für Pinot Noir weitgehend zu warm. Es gedeiht jedoch in der Appellation Carneros, die sich über die südlichen Teile der Grafschaften Napa und Sonoma erstreckt.
Napas Top-Sorten
Rote Mischungen im Cabernet Sauvignon- und Bordeaux-Stil
Kaliforniens beste kommen von hier. Die Weine sind üppig, aber ausgewogen und trocken mit reifen, geschmeidigen Tanninen. Die Besten können jahrzehntelang altern.
Merlot
Merlot kann im Flachland dünn sein, aber auf einen Hügel stellen und es singt. Geschmeidig und lecker, mit roten Kirschen und oft Schokolade.
Syrah
Wie Merlot liebt Syrah Hügel. Aus Napas bergigen Appellationen sind Weine reich an Brombeerfrüchten und weich und zeigen oft Speck- und Pfeffernoten.
Zinfandel
In Bezug auf die Struktur sind Napa Valley Zins die Cabernet-ähnlichen in Kalifornien. Ausgeglichen und elegant, behalten sie eine briary und brambly Persönlichkeit.
Petite Sirah
Napa bringt ausgewogene Eleganz in eine Vielfalt, die rustikal sein kann. Napa Petites sind immer vollmundig, tanninhaltig und oft berauschend und strahlen einen fruchtigen Reichtum aus.
