Es erfordert enorme persönliche Opferbereitschaft, Engagement und Disziplin, um bei den Streitkräften der Vereinigten Staaten zu dienen. Es ist auch ein Bestreben, Kameradschaft zu fördern, was sowohl für das Militär als auch für den Start einer Karriere im Spirituosengeschäft von entscheidender Bedeutung ist. Von ehemaligen Landsleuten über Freunde bis hin zu Freunden und Familie sind diese sieben von Veteranen geführten Spirituosenhersteller der perfekte Weg, um auf den Memorial Day anzustoßen, vom Meer zum leuchtenden Meer.

Hilary und Travis Barnes (L), Getränke mit Hotel Tango Whisky (R) / Fotos von Ginger Kat

Travis Barnes, Hotel Tango Whisky

Als die Ereignisse vom 11. September eintraten, war Travis Barnes Student am Campus der Purdue University in Fort Wayne, Indiana.

'Ich war gerade 19 Jahre alt geworden', sagt Barnes, Mitinhaber von Hotel Tango Whisky in Indianapolis. „Ich bin ausgestiegen und habe mich dem Marine Corps angeschlossen. Ich habe das Gefühl, eine Berufung zu haben. “

Barnes war Teil des 1. Aufklärungsbataillons, der ersten Truppen, die während der ersten Invasion 2003 in den Irak einmarschierten („Die Spitze des Speers im Wesentlichen“, sagt er). In seinen viereinhalb Jahren als Marine absolvierte er drei Touren.

'Ich war keineswegs Rambo, aber ich war ein Revolverheld und das habe ich getan', sagt er mit einem Lachen. 'Bei meiner dritten Tour hatte ich mein eigenes Sechs-Mann-Team, allesamt frischgesichtige 18-jährige Kinder, und ich war der alte Mann mit 23 Jahren. Das entspricht 96 in den Jahren des Marine Corps.'

Bis 2006 gewöhnte er sich wieder an das zivile Leben. Er erwarb einen Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft und schrieb sich dann an der juristischen Fakultät ein, wo er seine Frau und Geschäftspartnerin Hilary kennenlernte.

Die juristische Fakultät blieb nicht hängen, aber Hilary. Als sie sah, wie er im Hinterhof ihrer Eltern am Destillieren bastelte, beschlossen die beiden, es auszuprobieren.

Im September 2014 eröffnete Barnes mit einem Trio von Standbildern mit einer Kapazität von 26 Gallonen das Hotel Tango. Der Name repräsentiert die ersten Buchstaben seiner und Hilarys Namen unter Verwendung des International Radiotelephony Spelling Alphabet des Militärs.

Heute macht er Wodka, Gin, Rum, Roggenwhisky, einen Bourbon, Orangecello, Limoncello und einen Kirschlikör.

„Ich mag es, dass das Destillieren eine Manifestation meiner künstlerischen und kreativen Seite sowie des wissenschaftlichen Teils ist, den ich faszinierend finde“, sagt er.

Er hat auch eine 5 Hektar große Farm, auf der er die Zutaten für die Cocktails des Verkostungsraums anbaut. Im vergangenen Sommer haben sie mehr als 40 Sorten von Produkten angebaut, die alles von der benutzerdefinierten Bloody Mary-Mischung bis hin zu Beilagen befeuerten. Ein sekundärer Partner von Hotel Tango Farms ist gemeinnützig Indy Urban Acres , ein Projekt der Indianapolis Parks Foundation.

Willies Brennerei / Foto von Shanna Mae Photography

Willie Blazer, Willies Brennerei

Willie Blazer wuchs in der Nähe von Moonshinern im Westen von North Carolina auf, aber er hätte nie gedacht, dass dies Teil seiner Zukunft sein würde.

'Ich war immer dabei', sagt Blazer, Inhaber von Willies Brennerei in Ennis, Montana. „Es war üblich. [Berühmter Mondschein] Popcorn Sutton war ein Freund der Familie. “

Bevor seine Wurzeln in Carolina seine Zukunft prägten, verbrachte er 14 Jahre in der Armee und diente in der 3. Infanterie des Ranger-Bataillons und der 19. Spezialeinheit in Afghanistan. Nach seiner Entlassung im Jahr 2006 begannen Blazer und Robin, seine Frau, die im Getreidegeschäft in Montana aufgewachsen war, die Herstellung von Spirituosen zu untersuchen.

'Wir haben herumgespielt und unser eigenes Bier, unseren eigenen Wein und so gemacht', sagt er. 'Die Geister waren auf dem Vormarsch, also dachten wir, wir würden es versuchen.'

Sie eröffneten Willies Distillery im Jahr 2010. Sie starteten mit dem 2012 erschienenen Montana Moonshine auf Mais-, Hafer-, Gersten- und Weizenbasis. Schließlich ging es auch in Fässer, um die Quelle ihres Bourbons zu werden.

Sie stellen auch Honig-Mondschein, Wodka auf Maisbasis, zwei Sahneliköre - Heidelbeer- und Kaffeecreme - und Chokecherry-Likör her.

'Es ist eine wilde Beere, die hier in Montana wächst', sagt Blaze. „Wir haben einige auf unserem Grundstück hier in Ennis. Wir pflücken jedes Jahr die Beeren. “

Royal Foundry Craft Spirits Gin, Foto von Mike Krivit / Kelly Everhart, CEO von Royal Foundry

Kelly Everhart, Royal Foundry Craft Spirits

'Ich habe positive Ergebnisse erzielt, ich bekomme positive Ergebnisse zurück', sagt Kelly Everhart, Mitbegründerin von Royal Foundry Craft Spirits und ein 10-jähriger Veteran als Anwalt des Judge Advocate General (JAG) Corps, dem legalen Arm der US-Armee. 'Ich glaube wirklich, dass dies der einzige Weg ist.

'Ich war als meine erste Aufgabe ein Verteidigungsrat, der sich mit Gerichtsmarschallfällen befasste', sagt sie. 'Es ist beängstigend, weil jemandes Leben in Ihren Händen liegt. Als neue Militäranwälte, die die Verantwortung haben, etwas zu tun, was Sie noch nie getan haben, reifen Sie sehr schnell. Aber diese Führungsqualitäten, die ich gelernt habe, lassen sich gut in das wirkliche Leben übertragen. Ich habe alles gelernt, was ich jetzt in der Armee benutze. “

Das macht sie zu einer großartigen Führungskraft in der Royal Foundry in Minneapolis, die sie zusammen mit Nikki und Andy McLain besitzt.

'Ich leite das Geschäft', sagt Everhart, 'das ist meine Stärke. Ich bin der CEO. Ich kümmere mich um Finanzen, Verkauf und Personal. “

Everhart wurde von den McLains angesprochen, um sich der Firma anzuschließen, und sie sprang bald mit beiden Füßen in die Welt des Destillierens. Es verkörpert ihre Kernstärken: eine Kombination aus solider Planung und harter Arbeit, kombiniert mit dem Vertrauen in ihre Instinkte. Diese Formel ist auch so, wie sie in der Armee gelandet ist.

'Für mich war es eine Laune, in die Armee zu gehen', sagt sie. „Ich hatte gerade mein Jurastudium abgeschlossen und wollte ein Vorstellungsgespräch für Jobs führen. Ich wurde in einer Militärfamilie geboren. Mein Vater, Großvater, Cousins ​​- wir haben eine lange Geschichte im Militärdienst.

„Als ich [mit JAG] interviewt habe, wurde mir ein Job angeboten. Ich dachte darüber nach und sagte: 'Warum nicht?' Es ist eine großartige Bezahlung und eine fantastische Erfahrung von Anfang an. Und ich habe auch meinen Dienst getan. “

Die 15.000 Quadratmeter große Brennerei, der Veranstaltungsraum und der Cocktailraum orientieren sich an den britischen Wurzeln von Andy, der als Brennerei dient.

'Wir stellen Gin, Rum und amerikanisches Single Malt nach Plymouth-Art her, die nach schottischer Tradition destilliert wurden', sagt Everhart, dessen Veröffentlichung für 2022 geplant ist. 'Guter Whisky braucht Zeit', sagt sie mit einem Lachen.

Brian Facquet leitet eine Tour / Foto mit freundlicher Genehmigung der Prohibition Distillery

Brian Facquet, Prohibitionsbrennerei

'Ich wollte immer etwas Größeres als mich selbst machen', sagt Brian Facquet, der die Türen öffnete seine Brennerei 2008 in Roscoe, New York. „Ich wollte etwas bauen, auf das ich stolz sein kann und auf das meine Familie stolz sein kann, und das habe ich getan.“

Facquet startete die Farmbrennerei mit seinem New Yorker Bootlegger Vodka auf Maisbasis. Die Flasche ist mit einer Mohnblume bedruckt, dem Symbol des Ersten Weltkriegs für gefallene Seeleute und Soldaten. Er hat zwei Gins hinzugefügt, von denen einer im Fass gereift ist, sowie seinen Bootlegger Bourbon.

Facquet, der mit 17 Jahren in die Marineakademie eintrat und vier Jahre in der Marine diente, stammt aus einer Familienlinie des Militärdienstes, die sich auf den Bürgerkrieg erstreckt.

Zu seinen Geschäftsinvestoren zählen der 27-jährige Veteran und Pilot der Marine, Commander Nicole Battaglia und Lieutenant Commander Joseph 'Smokin 'Joe' Rizicka, ein F-14 Tomcat-Pilot, dessen Uniform im Verkostungsraum hängt. Es gibt auch mehrere Investoren, die im United States Marine Corps gedient haben.

Anstatt für Verkostungen und Führungen in seiner Brennerei in Roscoe, New York, Gebühren zu erheben, sucht Facquet nach Spenden für wohltätige Zwecke. Zu den jährlichen Begünstigten zählen die Third Option Foundation , die mit der CIA-Community für Spezialoperationen und ihren Familien zusammenarbeitet, und Köche für Kinderkrebs , das krebskranken Kindern hilft und Geld für die Kinderkrebsforschung sammelt. Letztes Jahr spendete er 25.000 US-Dollar an Third Option.

'Ich weiß, dass ich Menschen im Militär und krebskranken Kindern helfen konnte und durch die Brennerei einen Einfluss hatte', sagt Facquet. 'Darum geht es mir in Leben und Dienst in diesem Land.'

Kevin Kurland / Foto mit freundlicher Genehmigung der Smoky Quartz Distillery

Kevin Kurland, Rauchquarzbrennerei

Im Jahr 2008, zwischen dem Mörserabsturz in Bagdad, begann Kevin Kurland vom Destillieren zu träumen.

'Meine Gegend war relativ heiß', sagt Kurland, ein 26-jähriger Veteran der US-Luftwaffe. „Alle paar Tage gab es ein Raketenmörserfeuer und alles wurde einfach abgeschaltet, und du musstest da sitzen und mit den Daumen drehen.

„Eines Tages habe ich das abgeholt Wallstreet Journal und lesen Sie eine Geschichte über handwerkliches Destillieren, wie das nächste große Thema im Tourismus handwerkliche Brennereien sein würden. Und ich dachte: 'Nun, das klingt nach Spaß.'

Kurland diente drei Jahre bei der US-Luftwaffe und 20 weitere bei der Nationalgarde. Ende 2008 war er wieder zu Hause in Seabrook, New Hampshire, und arbeitete hart an einem Geschäftsplan für Rauchquarzbrennerei .

Bis 2013 stürzte er 70.000 US-Dollar auf Kreditkarten, beantragte einen Patriots Express-Kredit, fand ein Gebäude und engagierte Hilfe von anderen Tierärzten in seiner Familie, um Rauchquarz auf den Weg zu bringen. Es wurde am 30. Mai 2014 eröffnet.

'Ich bin von Beruf Ingenieur, und das hat geholfen', sagt er. „Ich habe das ganze Design gemacht. Mein Vater und mein Onkel sind pensionierte Rohrschweißer. Mein Stiefvater ist Elektriker. Mein Bruder ist Generalunternehmer. Zwischen uns hat es ungefähr 10 Monate gedauert, bis wir aufgestanden sind. “

Kurland bezieht so viele lokale Zutaten wie möglich. Er macht einen Wodka und Whisky auf Maisbasis, sowohl weiß als auch gereift, einen Rum und eine Reihe von Ahornsirupen im Fassalter. Der beliebteste Geist: sein V5 Bourbon , ein Bourbon aus New Hampshire mit Mais im Alter von 15 Monaten. Der Name ehrt die fünf Veteranen, die zum Start der Brennerei beigetragen haben und anschließend gedeihen.

Kurland plant, die Produktion innerhalb des Jahres zu verdreifachen. Er fügte einen 800-Gallonen-Maischebottich und einen neuen 600-Gallonen-Still hinzu, während er hauptberuflich als Ingenieur arbeitete.

'Ich nehme es nur ein Fass nach dem anderen', sagt er. 'Aber es war wirklich großartig.'

Aaron und Chase Lesher bauten das Kupfer- und Stahlschild bei Chronicles Distilling. / Foto von Anthony Michael Olmsted

Chase und Aaron Lesher, Chronicles Distilling

Für die Lesher-Brüder ist Chronicles ein passender Name für die Straße, die zum Start von führte diese Familienbrennerei in Cheyenne, Wyoming. Beide Veteranen des Marine Corps, Aaron, traten im Mai 1999 als Infanterie-Schütze ein. Zunächst wurde er für die Details der Präsidentengarde ausgewählt und schließlich mit dem 2. Bataillon des 6. Marine-Regiments für die Invasion des Irak im Jahr 2003 eingesetzt.

Chase trat im September 2008 in die Fußstapfen seines Bruders, nachdem der Eigentümer des Unternehmens, für das Chase arbeitete, angeboten hatte, die Differenz zwischen seinem Gehalt und dem Gehalt von Onkel Sam zu zahlen, wenn er sich einschrieb. Er versprach ihm auch, ihm einen Job zu ersparen, wenn er ausstieg.

'Ich wollte immer zum Militär', sagt Chase. 'Ich hörte diesen alten Jungen bei der Arbeit zu, wie sie über all die Dinge sprachen, die sie nie getan hatten, und dachte:' Ich muss das tun. '

Von 2008 bis Februar 2013 diente Chase als Maschinengewehrschütze und Truppführer beim 1. Bataillon der 4. Marines. Als Mitglied der 'Alpha Raiders' spezialisierte er sich auf amphibische Angriffe und die Ausbildung ausländischer Militärtruppen. „Ich bin mit zwei verschiedenen Einsätzen in 14 verschiedene Länder gereist - einige davon zweimal“, sagt er. 'Ich muss die Welt sehen.'

Aber eine Reihe von Unglücksfällen führte dazu, dass sich die Brüder ungebunden fühlten. Ihre Mutter starb nach langer Krankheit. Die Arbeit für Aaron ist in den Ölfeldern, die er nach seiner Entlassung bearbeitet hat, buchstäblich ausgetrocknet. Dann verloren die Brüder ihren Vater.

'Wir waren verloren und wussten nicht, was wir tun sollten', sagt Chase. Nach einem Aufenthalt in Afghanistan und einem Rucksack durch Europa beschlossen sie, in der Brennerei eines Freundes in Nebraska zu helfen. Und alles kam zusammen.

Chronicles wurden im Januar 2017 gegründet, um Wodka auf Maisbasis aus Wyoming und weißem Whisky herzustellen. Bourbons sollen etwa innerhalb von fünf Jahren erscheinen, sagt Chase. Ein Verkostungsraum und eine Bar in Cheyenne sollen bis Ende des Sommers eröffnet werden, wo die Brüder sowohl Spirituosen als auch Geschichten einschenken werden.

Oben links, von links nach rechts: Scott Neil, Bob Pennington, Bill Dunham und Mark Nutsch / Fotos mit freundlicher Genehmigung der American Freedom Distillery

Scott Neil und John Koko, American Freedom Distillery

Scott Neil und John Koko trafen sich als Pferdesoldaten, die Einheit der Green Beret Special Forces, die nach den Anschlägen vom 11. September als eine der ersten nach Afghanistan einmarschierte. Im Jahr 2015 bat Neil Koko während eines einmonatigen Ausrittes durch den Yellowstone-Nationalpark um geschäftlichen Rat.

Während der Wanderung besuchten die beiden Grand Teton Distillery . Der Besitzer bot einen Rundgang durch die Brennerei an und sprach über den Vorgang. Als sie gingen, war die Idee für die American Freedom Distillery geboren.

'Wir sind authentisch', sagt Neil. 'Wir sind keine Laborkreation oder eine Dosengeschichte. Ich bin stolz darauf, wie weit wir gekommen sind. Vor fünf Jahren hatten wir keine Erfahrung und niemand wusste, was wir taten. Wir sind sehr expeditionelle Unternehmer. “

Neil und Koko reisten durch die USA, Schottland und Irland, wo sie Brennereien besuchten und sogar in einigen arbeiteten. Die beiden Männer haben sich mit ihrer anderen Gründungspartnerin, Kokos Frau Elizabeth Pritchard, und den Pferdesoldaten Bob Pennington und Mark Nutsch zusammengetan. deren Geschichten inspiriert der Film 2018, 12 Stark . Alle haben eine Ausbildung absolviert, um in die Brennerei in Ohio springen zu können, wo sie derzeit Zeit für die Herstellung von Bourbon und Rum mieten.

'[Die Brennerei-Anordnung] erlaubte es uns, nicht Millionen von Dollar für Ausrüstung aus dem Tor einsetzen zu müssen', sagt Neil. Amerikanische Freiheit plant, bald einen eigenen Raum in St. Petersburg, Florida, zu eröffnen, wo die meisten Partner leben. Es ist geplant, einen Verkostungsraum und eine Brennerei unterzubringen, in denen Wodka, Gin und Rum hergestellt werden.

'Als Special Forces haben wir unser Leben im Schatten geführt', sagt Koko. „Niemand kennt das Schicksal der ersten Männer in Afghanistan. Für uns sind unsere Geister etwas, auf dem unser Name steht. Es ist unser Vermächtnis.

'Wir lassen nicht nur ein Fußfach voller Kriegsmedaillen, wir wollten den Traum leben, den wir verteidigt hatten.'