Der Wein des Staates Washington ist vielleicht am besten für seine Vielfalt bekannt. Hier werden mehr als 70 Rebsorten gepflanzt, aber eine Sorte scheint sich von der Masse zu trennen: Cabernet Sauvignon .

Die Cabernet-Pflanzungen in Washington stammen aus den frühen 1940er Jahren, und die 1956 im Otis Vineyard im Yakima Valley gepflanzten Reben gehören bis heute zu den ältesten in der Produktion. In einem Klima, das einst für zu kühl gehalten wurde, um Cabernet Sauvignon zu reifen, haben die Anpflanzungen im Columbia Valley (Washingtons größtem Weinanbaugebiet) im Laufe der Jahrzehnte zugenommen.

Viele der frühen Produzenten des Staates, darunter auch Namen Quilceda Creek , Leonetti Keller und Woodward Canyon , machte sich aufgrund ihrer Cabernets einen Namen. Dennoch führten Sorten wie Riesling und Chardonnay den Staat in der Produktion an.

Dann, im Jahr 2013, wurde Cabernet Washingtons meistproduzierte Rebsorte. Die Anpflanzungen haben erst in den Folgejahren zugenommen, und die Cabernet-Produktion stieg 2016 um satte 50 Prozent. Könnte es sein, dass Cabernet Sauvignon in einem Zustand verschiedener Sorten der erste unter den Gleichen geworden ist?

Den Fall für Cabernet machen

„Cabernet ist unsere beste Traube“, sagt Bob Betz, MW, der mit der Sorte bei gearbeitet hat Weingut der Familie Betz seit 1997. 'Trotz fabelhaftem Riesling, hervorragendem Syrah und sehr gutem Merlot, aber ich denke, Cabernet Sauvignon ist unsere größte Traube.'

Washington Cabernet Sauvignon mischt Früchte im Stil der Neuen Welt mit einer Struktur im Stil der Alten Welt, was das Gleichgewicht zwischen Tanninen und Säure betrifft.

Cabernet Sauvignon, oft als „König der Trauben“ bezeichnet, ist bekannt für seine festen Tannine und sein Alterungspotential. Was unterscheidet Washington Cabernet von denen, die in anderen Regionen der Welt hergestellt werden?

'Es ist die Fruchtreinheit, die wir bekommen, zusammen mit viel Tannin und viel Farbe', sagt Betz. Er behauptet, dass Washington Cabernet eine einzigartige aromatische Signatur hat. 'Die sekundären Noten, die ich in Washington mehr bekomme als andere amerikanische Bezeichnungen, sind der Komplex aus getrockneten Kräutern - Anis, Thymian, Lorbeerblatt und gelegentlich ein bisschen Rosmarin.'

'Washington Cabernet hat definitiv eine Kräuternote', sagt Rick Small, der 1979 mit der Herstellung von Cabernet begann, zunächst als Heimwinzer und seit 1981 im Woodward Canyon Winery im Walla Walla Valley.

„Manchmal möchte man als Winzer so weit in die Fruchtzone vordringen, dass man vergisst, dass die Kräuternote ein wesentlicher Bestandteil der Typizität von Cabernet Sauvignon ist. Wir bekommen es definitiv hier. '

Winzer sagen auch, dass Washington Cabernet Sauvignon Früchte im Stil der Neuen Welt mit einer Struktur im Stil der Alten Welt mischt, was das Gleichgewicht zwischen Tanninen und Säure betrifft.

„Wir haben eines der wenigen Klimazonen auf der Welt, das sich in der Mitte abschneidet und in Cabernet das erreicht, was ich für perfekt halte“, sagt Chris Figgins von Leonetti Cellar, dessen Familie Cabernet seit 1978 herstellt. „Wir haben die Opulenz von Früchten, die sie in Napa oder anderen Gebieten mit warmem Klima haben. Aber wir bekommen die Strenge von Tanninen und höherer Säure, die Magerkeit, die sie in Bordeaux und anderen kühleren Klimazonen der Welt bekommen. Du hast das Beste aus beiden Welten. “

Bob Bertheau, Chefwinzer bei Chateau Ste. Michelle , führt dies auf warme Sommer und die Kühle spät in der Erntezeit zurück, wenn Cabernet Sauvignon gepflückt wird.

'Die Essenz von Cabernet ist die tägliche Temperaturverschiebung, die wir hier bekommen', sagt Bertheau. Er sagt, dass der Unterschied zwischen Tageshochs und Nachttiefs bis zu 40˚F betragen kann. 'Wir sind im Sommer sehr heiß, aber dann kühlen wir uns bis in den Oktober hinein ab. Aufgrund dieser kalten Oktober können wir unseren Zucker - und damit potenzielle Alkohole - etwas stärker als in einigen anderen Regionen halten, und wir erhalten eine wirklich gute natürliche Säure. “

Dies liefert eine Reife der Fruchtaromen, während die Säure erhalten bleibt, die den Weinen ein Gefühl der Frische verleiht.

Feder 2013 Vintage Select, Quilceda Creek 2014, Woodward Canyon 2014 Alte Reben, Familie Betz 2014 Père de Famille, DeLille 2014 Vier Flaggen und Leonetti Keller 2014 / Foto von Tom Arena

Feder 2013 Vintage Select Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 95, 94 Punkte . Dieser Reservewein bringt kräftige Aromen von Kräutern, Veilchen, bittersüßem Kakao, Minze und dunklen Früchten. Der Gaumen zeigt geschichtete, vollmundige Kirsch- und Schokoladenaromen, die Dichte und Tiefe zeigen. Es ist ein beeindruckendes Display, das die Sinne mit seinem nahtlosen Gefühl einfängt.

Quilceda Creek 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 140, 94 Punkte . Bei diesem Wein handelt es sich um 100% Cabernet Sauvignon aus den Weinbergen Champoux, Palengat und Wallula, alle mit der Bezeichnung Horse Heaven Hills. Aus dem Glas steigen Aromen von Weihrauch, dunklen Früchten, Lakritz und Fassgewürzen auf, die auch durchdringende Kirsch- und Anisnoten enthüllen. Die Aromen sind reich und konzentriert, aber alles andere als übertrieben, mit fachmännisch integrierten Tanninen. Es bringt einen sehr angenehmen Sinn für Textur. Nur ein Baby jetzt, aber es hat die Füllung, um die Entfernung zu gehen. Am besten von 2027–2033. Kellerauswahl .

Woodward Canyon 2014 Old Vines Cabernet Sauvignon (Washington) $ 99, 94 Punkte . Sie ist Jahr für Jahr eine der besten Flaschen des Bundesstaates und liefert Kräuter-, Brombeer-, Holzgewürz- und Vanilleschotenaromen. Der Gaumen ist eng gewickelt und tadellos ausgewogen, mit einer Mischung aus Frucht- und Fassaromen, die Tiefe zeigen. Mit Blick auf die Zukunft wird es von 2025 bis 2032 am besten sein.

Betz Family 2014 Vater Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 75, 93 Punkte . Auf die Aromen von Brombeeren, schwarzen Früchten, Lorbeerblättern, Pflaumen und Gewürzen folgen intensive, aber dennoch ausgewogene Aromen von dunklen Früchten. Es erstreckt sich im Ziel und trinkt jetzt sehr gut, aber die besten Tage liegen vor ihm. Am besten von 2023 bis 2030. Kellerauswahl .

DeLille 2014 Vier Flaggen Cabernet Sauvignon (Red Mountain) $ 69, 93 Punkte . Dieser 100% sortenreine Wein ist eine Mischung aus Früchten der Weinberge Grand Ciel (42%), Upchurch (31%), Ciel du Cheval (19%) und Klipsun. Auf verwundete Aromen von Schwarzkirsche und Gewürzen im Fass folgen pechschwarze Fruchtaromen, wobei die Tannine zu einem feinen Glanz gekämmt werden. Es beeindruckt. Die Wahl des Herausgebers .

Leonetti Keller 2014 Cabernet Sauvignon (Walla Walla Valley (WA)) $ 95, 93 Punkte . Dieser Wein ist eine Mischung aus Früchten aus Seven Hills, Löss, Mill Creek Upland, Leonetti Old Block und Serra Pedace. Aromen von Mineralien, Schwarzkirschen, Weihrauch, Gewürzen im Fass und verbrannter Erde führen zu einem vollmundigen, strukturierten Gaumen voller Aromen von schwarzen Früchten und dicht gewickelten Tanninen. Es trinkt jetzt ziemlich jung und braucht etwas Zeit, um sich zu entfalten. Am besten von 2024 bis 2029. Kellerauswahl .

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Erfolg bei der Standortauswahl

Während Cabernet Sauvignon eine große Affinität zum Columbia Valley aufweist, bleibt die Standortauswahl für die Herstellung hochwertiger Weine von entscheidender Bedeutung.

'Sie müssen äußerst vorsichtig sein, wenn Sie Cab in Washington pflanzen, und nicht daran denken, dass es überall wachsen kann', sagt Bertheau. „Sie müssen sicherstellen, dass Sie genügend frühe Wärmeeinheiten erhalten, um einen Reifegrad zu erreichen, bevor Sie die Kälteperioden erreichen. Wenn du nicht dort ankommst, bevor du die erste 34-Grad-Nacht im Oktober erreicht hast, wirst du es schwer haben, nach Hause zu kommen. '

Obwohl die Weine einen gemeinsamen Faden haben, weisen die verschiedenen Appellationen des Columbia Valley unterschiedliche Profile auf.

„Der Wahluke Slope ist tendenziell weicher, marmeladiger und hat süße Tannine mit etwas weniger Extrakt“, sagt Bertheau. „Yakima [Valley] -Kabinen, die ich bekomme, sind fruchtbetonter und eleganter, etwas weniger kraftvoll. Red Mountain hat eine Struktur, die ich in keiner anderen Frucht bekomme. My Horse Heaven [Hills] Cabs haben eine lebendige Frucht und einen frischen Tanninstil. “

Im Keller sind sich die Winzer des Staates einig, dass es einen Schlüssel für einen hochwertigen Washington Cabernet Sauvignon gibt: das Tanninmanagement.

'Ich habe den Begriff' Tanninmanagement 'erst gelernt, als ich nach Washington kam', sagt Josh Maloney, der in Kalifornien Wein herstellte, bevor er in einigen der größten Weingüter des Bundesstaates wie Chateau Ste. Michelle und Milbrandt Vineyards . Er besitzt jetzt Maloney Wein , ein Weingut, das Cabernet Sauvignons aus Washington mit einem Weinberg gewidmet ist.

„Wir haben hier oben definitiv viel mehr Tannin in unseren Weinen als in Kalifornien“, sagt Maloney. 'Ich wurde in Napa und Zentral-Kalifornien ausgebildet, wo Sie alles tun, um alles aus den Trauben herauszuholen. Unser Tanninprofil hier oben ist so unterschiedlich, dass diese Ansätze nicht funktionierten.

'Hier oben muss man wirklich vom ersten Tag der Gärung an anfangen, die Tannine zu formen, oder sogar zurück in den Weinberg, um die Sonneneinstrahlung zu bewältigen.'

Bertheau sagt, dass die Tanninextraktion in Washington State Cab etwas schonender sein muss.

'In den meisten Regionen gibt es viel Kraft und Intensität', sagt er. 'Es ist kein Vollblut, dass Sie lernen müssen, wie man auf einer Strecke läuft, um ein Rennen zu gewinnen. Die Kraft ist da, aber man muss sie nutzen können. “

'In Napa war es etwas verzeihender, Cabernet herzustellen', sagt Todd Alexander, Winzer bei Weinberge höherer Gewalt . „Du könntest etwas aggressiver sein und damit durchkommen. Hier musst du etwas vorsichtiger sein, damit du keine eckigen Tannine mit diesem gezackten Mundgefühl mit Adstringenz bekommst. '

Doubleback 2014, Passing Time 2014, Weingut Fielding Hills 2014 Estate Riverbend Vineyard, Novelty Hill 2014, Chateau Ste. Michelle 2014 Cold Creek Vineyard und Intrinsic 2015 / Foto von Tom Arena

Doubleback 2014 Cabernet Sauvignon (Walla Walla Valley (WA)) $ 94, 92 Punkte . Dieser Wein ist eine Mischung aus McQueen, Bob Healy und Lefore Weinbergfrüchten, die 22 Monate in 73% neuer französischer Eiche gereift sind. Verführerische Aromen von mazerierten Kirschen, verbrannter Erde, Kaffee, Fassgewürzen und dunkler Schokolade werden von geschmeidigen, konzentrierten, konzentrierten Aromen von dunklen Früchten gefolgt. Es bringt etwas Gerbstoff, das von der Zeit im Keller profitiert. Am besten von 2023 bis 2030. Kellerauswahl .

Passing Time 2014 Cabernet Sauvignon (Roter Berg) $ 75, 92 Punkte . Die erste Veröffentlichung dieses Weins stammt größtenteils aus dem angesehenen Klipsun Vineyard. Verführerische Aromen von Kräutern, Erde, Kirschlikör und schwarzen Früchten führen zu süßen, saftigen Aromen von schwarzen Früchten und kräftigen, aber immer noch gut integrierten Tanninen. Es wird nur mit zusätzlicher Zeit in der Flasche besser. Am besten nach 2023. Kellerauswahl .

Fielding Hills 2014 Estate Riverbend Weinberg Cabernet Sauvignon (Wahluke Slope) $ 46, 91 Punkte . Die Aromen bringen Noten von Backgewürz, Vanille, Cassis, Kokosnuss und dunklen Früchten sowie eine durchdringende Anisnote. Die Aromen von schwarzen Früchten sind reich und üppig und zeigen ein Gefühl von Hedonismus, das zu gleichen Teilen Obst und Fass zeigt.

Neuheit Hill 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 26, 91 Punkte . Getrocknete Kräuteraromen stehen im Vordergrund dieser Cabernet exotischen Gewürz-, Rauch-, Lakritz- und Kirschnoten. Kirsch- und Schokoladenaromen bedecken den Gaumen und zeigen Lebendigkeit, während eine charakteristische Espresso-Note den Abgang markiert. Die Wahl des Herausgebers .

Chateau Ste. Michelle 2014 Cold Creek Weinberg Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 30, 90 Punkte . Barrel-Forward-Aromen von Vanille und Toast stehen vor Kräutern und Kirschen. Der Gaumen vermittelt ein Gefühl von Glanz und Anziehungskraft, wobei die Tannine im Abgang etwas Druck ausüben.

Intrinsic 2015 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) 22 USD, 90 Punkte . Dies ist ein einzigartiger Wein im Bundesstaat, bei dem 50% des Weins neun Monate lang auf Schalen vergoren und der Rest in Beton und älterer Eiche gereift sind. Auf reine Aromen von roten und blauen Früchten folgen kräftige Fruchtaromen und gut integrierte Tannine, ohne dass eine Spur von Eichenholz in Sicht ist. Es ist eine völlig einzigartige Interpretation der Sorte, aber vor allem ist es köstlich.

Im Keller und darüber hinaus

Eines der Kennzeichen eines großartigen Cabernet ist seine Fähigkeit, den Test der Zeit zu bestehen. Können Washington Cabernets altern?

'Ich hatte vor ungefähr 18 Monaten einen 78er, der nur sang', sagt Figgins und bezieht sich auf den ersten Jahrgang des Weins seiner Familie. 'Es wird nicht besser, aber es trinkt wunderbar.'

Aber nicht alle Washington Cabernets sind für die Langstrecke gedacht.

Kann Washington nach Jahren, in denen verschiedene Sorten um den Vorrang des Staates wetteiferten, eine Identität mit seinem Cabernet Sauvignon herstellen?

'Es hängt von Ihrem Hausstil ab', sagt Figgins. „Ich denke, dass Washington Cabs auf die richtige Weise 25- bis 40-jährige Weine sein können. Sie können so alt werden wie fast alle Weine der Welt. Es gibt andere in Washington hergestellte Cabernets, bei denen es sich um 15-jährige Weine handelt. Aber sie sind für diese 15 Jahre absolut lecker. “

Laut Figgins ist hohe Qualität dank warmer, trockener Sommer und der Verwendung von Bewässerung auch ein Markenzeichen der Cabernets des Staates.

'Ich weiß nicht, ob es eine andere große Weinregion auf der Welt gibt, in der Vintage weniger wichtig ist', sagt er. 'Natürlich haben wir Vintage-Variationen und es gibt gelegentlich Ausreißer, aber der Verbraucher kann Washington Cabernet mit einer Zuversicht und Missachtung von Vintage kaufen, die fast nirgendwo sonst auf der Welt unmöglich ist.'

Viele Weingüter in Washington verwenden Cabernet auch als wichtige Mischkomponente. 'Cabernet spielt gut im Sandkasten mit anderen', sagt Bertheau. 'Es ist sehr, sehr mischbar.'

Kann Washington nach Jahren, in denen verschiedene Sorten um den Vorrang des Staates wetteiferten, eine Identität mit seinem Cabernet Sauvignon herstellen?

„Ich denke langfristig, wenn man in die Zukunft und in die Pflanzungen schaut, steht die Schrift an der Wand“, sagt Bertheau. „Riesige Mengen von Cabernet [Reben] gehen in den Boden. Wir können und werden mit Cabernet im Bundesstaat Washington eine große Erklärung abgeben. “

Figgins stimmt zu. „Es gibt viele Sorten, die in Washington unglaublich gut abschneiden. Aber Cabernet ist die einzige Sorte in Washington, die ich als beständig in der Lage sehe, Größe zu erreichen. Cabernet ist unsere Traube. “