Rueda liegt auf einem schroffen Plateau inmitten einer Landschaft aus Burgen und mittelalterlichen Dörfern und ist eine der wichtigsten Weißweinregionen Spaniens. Die Rueda Denominación de Origen (DO) ist nach einer Stadt in der Provinz Valladolid benannt und berührt drei Provinzen: Valladolid, Segovia und Ávila. Es wurde 1980 gegründet, aber wie überall in Spanien reichen die Weinbautraditionen von Rueda Jahrhunderte zurück.

Weißwein macht mehr als 95 Prozent der Produktion in Rueda aus, und die überwiegende Mehrheit dieser Abfüllungen verwendet Verdejo. Einheimische glauben, dass Verdejo aus Nordafrika stammt und von den Mauren nach Spanien gebracht wurde.

Die erste Aufzeichnung von Verdejos Produktion in Rueda stammt aus dem 11. Jahrhundert. Verdejo zeichnet sich durch feste Säure und ein attraktives Fruchtprofil aus und bietet Noten von zitrisch bis tropisch, mit wilden Kräutern und einem starken mineralischen Charakter.

Trotz seines langen Erbes schwankte Verdejo zu Beginn des 20. Jahrhunderts am Abgrund des Aussterbens, ein Opfer der Reblaus, die Weinreben verwüstete. Es wurde größtenteils durch Palomino Fino ersetzt, die ertragreiche weiße Traube, die die Erzeuger für die Massenweinherstellung und angereicherte Sherry-Angebote zerkleinerten. Erst in den 1970er Jahren wandte sich das Interesse dem edlen Weinpotential von Rueda zu.

Neue Projekte und Pflanzungen

Der Rioja-Produzent Marqués de Riscal war das erste große Weingut, das die Region im Visier hatte, um ein frisches, aromatisches Weiß zu liefern. Das Weingut investierte viel in die Wiederbepflanzung von Verdejo. Der Erfolg von Riscal brachte eine Welle des Interesses und der Wiederbepflanzung von Weinreben mit sich.

Seitdem haben Spaniens größte Akteure hier Weingüter gegründet, darunter jüngste Projekte von González Byass und Codorníu. Die 40 Weingüter, die 2005 registriert wurden, stiegen 2015 auf 69. Die Anbaufläche von derzeit rund 32.000 Hektar hat sich seit 2005 fast verdoppelt.

Die Mechanisierung der Weinberge von Rueda hat das Potenzial für Wachstum und Qualität verändert.

Flaschen mit der Bezeichnung Rueda erfordern mindestens 50 Prozent Verdejo, während der Rest der Mischung aus einem beliebigen Prozentsatz von Viura (a k a Macabeo, auch in weißem Rioja verwendet) oder Sauvignon Blanc bestehen kann.

Unter der Bezeichnung Rueda Verdejo erhöht sich die erforderliche Sortenbasis auf 85 Prozent, und dies gilt auch für Rueda Sauvignon (der lokale Name für Sauvignon Blanc). Puristen arbeiten jedoch lieber mit 100 Prozent Verdejo zusammen, um eine Vielzahl von Ausdrucksformen über verschiedene Websites und Weinherstellungsstile zu schaffen.

Ein Land der Extreme

Ruedas Klima liegt auf einem Plateau zwischen 2300 und 2300 Fuß über dem Meeresspiegel und ist geprägt von kalten, harten Wintern, flüchtigen Quellen und trockenen, heißen Sommern. Verdejo hat sich jedoch an diese feindlichen Extreme angepasst. Die kühlen Nächte, die auf heiße Tage folgen, helfen den Trauben, ihre natürliche Säure zu bewahren. Geizige Niederschlagsmengen treten hauptsächlich im Frühling und Herbst auf. Die Reben erhalten eine zusätzliche Wasserunterstützung, die von der DO streng reguliert wird, um die trockene Vegetationsperiode zu überstehen. Ohne moderne Tropfbewässerung wären die Ernteerträge viel geringer.

Die Böden von Rueda sind im Allgemeinen steinig und gut entwässert. Der Mangel an Nährstoffen und der Reichtum an Kalk und Eisen tragen zur Qualität der Weine bei. Dies gilt insbesondere für Weinberge in der Nähe des Flusses Duero, wo der Kalksteingehalt hoch ist, und entlang der Kiesabschnitte in der Nähe von Valladolid. Die sandigeren Abschnitte in der Nähe von Segovia verhinderten die Ausbreitung der Reblaus, und dort sind noch einige wertvolle alte Verdejo-Buschreben erhalten.

Im Gegensatz zu diesen Raritäten der Präphylloxera werden neue Reben auf Spalieren ausgebildet. Die Mechanisierung der Weinberge von Rueda hat das Wachstumspotenzial und die Qualität grundlegend verändert. Die Erzeuger können jetzt leichter auf die Herausforderungen reagieren, wenn mehr als 30.000 Morgen Verdejo gleichzeitig in der Appellation reifen.

Die maschinelle Ernte beschleunigt den Kommissionierprozess und liefert mehr Trauben effizient und in gutem Zustand an die Weingüter. Die eingesparte Zeit hilft zu vermeiden, dass sich die Trauben an der Rebe verschlechtern. Im Weingut ermöglicht die Technologie den Produzenten, die Weine sauber, knackig und frei von Oxidation zu halten.

Während die Renaissance von Verdejo mit der Vision begann, jugendliche und duftende Weine herzustellen, versuchen einige Produzenten, die Grenzen des Potenzials der Traube zu erweitern. Sie experimentieren mit ökologischem und nachhaltigem Landbau und wählen Obst aus Buschreben und Einzelweinparzellen aus. Ziel ist es, Weine von Interesse, Komplexität und Agilität zu kreieren.

Produzenten zu suchen

Eine der Top-Immobilien von Rueda, die heute als Belondrade firmiert, wurde vor mehr als 20 Jahren von Mitgliedern der Familien Lurton und Belondrade aus Bordeaux gegründet. Unter der Leitung von Didier Belondrade produziert das in La Seca ansässige Weingut, ursprünglich Belondrade y Lurton genannt, einen typischen cremigen Stil von fassfermentiertem Verdejo im Hefe-Alter.

Ein weiterer Anführer der Rueda ist Viñedos de Nieva in der Provinz Segovia, dessen stahlproduzierter, stählerner Verdejo-Stil namens Pie Franco aus handverlesenen, ungepfropften Reben hergestellt wird, die vor über einem Jahrhundert gepflanzt wurden.

Garciarévalo in Matapozuelos bietet sowohl einen leicht zu trinkenden Verdejo namens Tres Olmos als auch einen vollmundigen Wein in kleiner Produktion aus den ältesten Reben des Weinguts namens Harenna.

Javier Sanz, ein langjähriger Winzer, der zum Winzer wurde, ist dafür bekannt, dass er winzige Mengen Malcorta produziert, einen seltenen und zerbrechlichen Klon von Verdejo. Ein weiteres Familienunternehmen, José Pariente, hat jahrelang mit Fermentationen in Edelstahltanks, Eichenfässern und Betoneiern experimentiert. Seine Weine zählen durchweg zu den besten von Rueda.

Dahin kommen

Ruedas Weingüter von Madrid aus zu erreichen ist ein Kinderspiel. Die Region liegt ungefähr 100 Meilen nordwestlich der Hauptstadt und ist mit dem Auto oder dem Hochgeschwindigkeitszug leicht zu erreichen.

Die kürzlich erweiterte Ruta del Vino de Rueda oder Rueda Wine Route fördert den Enotourismus. Die vorgeschlagene Route führt durch 13 Städte, darunter die ehemalige spanische Hauptstadt Valladolid, eine Stadt mit wunderschönen Kirchen, Museen und Palästen sowie mehreren sehr guten Restaurants.

Die Route ist über Weingüter wie Yllera und Mocén zugänglich und führt unter den Straßen der Stadt Rueda in ein kilometerlanges Labyrinth von Galerien, die seit dem Mittelalter noch intakt sind. Die Route verbindet auch traditionelle Rueda-Bodegas mit zeitgenössischen Projekten wie der Finca Montepedroso.

Da die Nachfrage nach Ruedas Weinen weiter wächst, wächst auch die Infrastruktur und die Optionen, die es Weinliebhabern ermöglichen, die ausdrucksstarken Weißweine der Region in dem Land zu probieren, in dem Verdejo seit langem floriert.

Foto von Mark Lund

Garciarévalo 2014 Tres Olmos Verdejo $ 17, 90 Punkte. Reine Zitrus-, grüne Melonen- und Salzaromen entsprechen dem klassischen Rueda Verdejo. Dies hat ein gehobenes, saftiges Mundgefühl und trockene, kernige, zitrische Aromen, die sich in steinigen Noten und einem Hauch von grünen Kräutern falten. Ein leichtes, ätherisches Finish ist das, was Sie von der Sorte erwarten. Trink jetzt. De Maison Auswahl. -FRAU.

Blanco Nieva 2014 Pie Franco Verdejo $ 30, 89 Punkte. Mineralität und rohe Zitrusaromen bilden ein echtes Verdejo-Bouquet. Dies ist richtig sauer und frisch, aber auch ein Hauch rund und breiig. Salzige, bittere Grenzaromen von Grapefruit, Limette, Estragon und Frühlingszwiebeln. Trink jetzt. Grenzweinimporte. -FRAU.

Dominios de Castilla 2014 Verdejo $ 11, 87 Punkte. Aromen von tropischen Früchten, Melonen und Äpfeln sind leicht salzig und fest. Der Gaumen dieses alltäglichen Weiß ist lebendig und frisch, mit nervöser Säure. Die Aromen von Nektarine, Mango, Apfel und Limette bleiben im Abgang fruchtig und sauber. Winesellers, Ltd. Bester Kauf. -FRAU.

Marqués de Irún 2014 Verdejo $ 11, 87 Punkte. Dies ist ein fester Verdejo mit steinigen Aromen von Zitrusfrüchten, insbesondere Grapefruit. Ein Gaumen mit Zitronensäure schafft eine frische Plattform für Orangen- und Grapefruitaromen. Ein runder, praller Abgang mit salzigen Zitrusaromen ist ein guter Abschluss. Europvin. Bester Kauf. -FRAU.

Naia 2014 Las Brisas $ 14, 87 Punkte. Zitrusaromen von Zitrone und Grapefruit zeigen eine leesige Randnote. Diese Mischung aus 50% Verdejo, 30% Viura und 20% Sauvignon Blanc ist am Gaumen kernig und zitronig. Die Aromen von Zitrone, grünem Apfel und Orangenschale sorgen für einen dauerhaften, gesunden Abgang. Aviva Vino. -FRAU.

Esperanza 2014 Estate Grown & Bottled Verdejo-Viura $ 9, 86 Punkte. Einfache, aber solide Apfel- und Nektarinenaromen sind unkompliziert. Dies fühlt sich rund und einfach an, ohne viel säurebasierten Schnitt. Aromen von Melone, Mango und Nektarine enden kurz mit einer Apfelnote. Axialweine USA. Bester Kauf. -FRAU.