Francis Ford Coppola präsidiert das Herrenhaus in Inglenook wie ein Herr des Herrenhauses aus einem englischen Roman, eine imposante Präsenz in seinem Markenzeichen Baskenmütze und Schal.

Er ist weit von Detroit entfernt, wo er 1939 geboren wurde, und von Queens, New York, wo er aufgewachsen ist. Inglenook (bis zu diesem Jahr Rubicon genannt) in Rutherford, Kalifornien, wo er und seine Frau Eleanor leben, ist eines der historischsten Gebäude des Napa Valley.

Obwohl die meisten Touristen das Herrenhaus nie sehen werden, geschweige denn Zutritt erhalten, strömen Zehntausende in das nahe gelegene Steinschloss mit seinen Verkostungsräumen, dem Souvenirladen und dem Film-Erinnerungsmuseum von Coppola. Mit dem, was er als 'Showbusiness-versiert' bezeichnet, lockte er in die Menge und verdiente viel Geld zu einer Zeit, als er es brauchte.

Aber der Erfolg von Rubicon als Reiseziel ließ Coppola letztendlich verzweifelt zurück. Inglenook war im 19. und im 20. Jahrhundert einer der edlen Namen des Napa Valley. Jetzt war es Disneyland geworden.

'Es kamen Tausende von Menschen hierher', sagt der legendäre Filmregisseur. „Es war ein Mob! Ich fühlte mich schlecht. '

Das Inglenook-Erbe hatte sich in eine Touristenmühle verwandelt. Er habe es satt, wenn Leute sagten: 'Francis hat sein Weingut zu einem Tempel für sein eigenes Ego gemacht.' Und so schockierte er seine Mitarbeiter, indem er „den Schaden rückgängig machte“, den 20 Jahre Beförderung verursacht hatten, ein Prozess, der bereits in vollem Gange ist.

Vorbei sind die Touristen, die gewissermaßen zu seinem relativ neuen Sonoma-Unternehmen Francis Ford Coppola Winery umgeleitet wurden. Vorbei sind die Film-Erinnerungsstücke. Vorbei ist auch die Marke Rubicon.

Coppola, mit 73 Jahren voller Energie, ist fest entschlossen, Inglenooks Größe wiederherzustellen. Anfang Mai kündigte er „die Veröffentlichung des ersten Premiumweins mit dem Inglenook-Label seit der Demontage des Weinguts im Jahr 1964“ an, dem 2009er Inglenook Cask Cabernet Sauvignon.

Ein Weingut, das der Pate gekauft hat

Coppola hätte die Wendungen nie vorhersehen können, als er das Inglenook-Anwesen vor mehr als 40 Jahren zum ersten Mal sah.

Nach dem Erfolg von The Godfather im Jahr 1972 beschlossen er und Eleanor, Immobilien im Napa Valley zu prüfen. „Wir suchten nach einem Cottage, einem Sommerort, an dem unsere Jungs schwimmen gehen und auf Bäume klettern konnten“, sagt er. Die Familie lebte zu dieser Zeit in einem großen San Francisco Victorian.

Coppolas Immobilienmakler - vielleicht mit Blick auf die Kommission - brachte sie zum Niebaum-Herrenhaus, kaum ein Häuschen. „Wir fuhren hinein und sahen diese Gärten, dieses Haus und fanden es so schön. Also, nur zum Teufel, habe ich ein Gebot abgegeben. “

Es wurde abgelehnt.

Ein Jahr später musste die Gruppe, die das Grundstück gekauft hatte, verkaufen, nachdem ihr Plan, das Grundstück zu unterteilen, durch Napas neues landwirtschaftliches Erhaltungsprogramm getötet worden war. 'Und so habe ich es gekauft', sagt Coppola einfach. Der Preis: 2,2 Millionen Dollar.

Der Kauf umfasste das Herrenhaus und die Hänge, die zum Mount St. John führten, aber nicht das Schloss oder die Weinberge entlang des Highway 29. Es sollte weitere 20 Jahre dauern, bis Coppola diese auf der langen, kurvenreichen Straße in Richtung kaufen konnte Restaurierung des Anwesens.

Eine kalifornische Legende, verwüstet

Inglenook war einer der großen Namen im Napa Valley. Laut dem Weinhistoriker Leon D. Adams (zitiert einen Journalisten aus San Francisco, der 1889 schrieb) wurde er 1879 vom finnischen Kapitän Gustave Niebaum ins Leben gerufen und war „das kalifornische Äquivalent von Château Margaux“.

Der verstorbene Önologe und wegweisende Winzer André Tchelistcheff bezeichnete das Stück Land von Marthas Weinberg im Süden über Mondavis To Kalon Vineyard bis hin zu Inglenooks Weinberg als 'die größte Region für die Produktion von Cabernet Sauvignon in Kalifornien'.

Doch Coppola, der in den 1960er Jahren zum ersten Mal im Napa Valley unterwegs war, umging einen Besuch in Inglenook und probierte stattdessen im Beaulieu Vineyard auf der anderen Straßenseite. BV war berühmter. Inglenook stand kurz vor dem langsamen Rutschen in die Backwaters.

Inglenooks Niedergang begann, als Niebaums Nachkommen es an das erste einer Reihe von Unternehmen verkauften, die das Anwesen als kaum mehr als eine Geldkuh betrachteten. John Daniel Jr., Niebaums Großneffe, verkaufte das Weingut 1964 an Louis Petri von United Vinters und Allied Grape Growers, einer Genossenschaft für Weintraubenmarketing.

Coppola sagt, als der Spirituosengigant Heublein 1969 Inglenook erwarb, „wollten sie, dass es ihr Massenwein ist. Es hat mich irgendwie beleidigt. Sie haben nicht einmal den Wein in diesem wunderschönen Schloss gemacht. '

Die Abwärtsspirale setzte sich durch weitere Veränderungen fort. In den 1980er Jahren war Inglenook mehr für preisgünstigen Krugwein als für seine früheren Erfolge bekannt.

Nach seinem ersten Kauf fand sich Coppola mit 100 Morgen Trauben wieder, die jedes Jahr eine Ernte produzierten.

„Wir waren neu in diesem Bereich. Ich musste herausfinden, wie ich das Grundstück führen sollte “, sagt er. In den ersten Jahrgängen verkaufte Coppola die Trauben an Heublein. Seine Filmkarriere war 'auf der Toilette', sagt er.

Dies war um die Zeit von Apokalypse jetzt (1979), der 'von der Presse sehr verdammt war und als völlig fehlerhaft angesehen wurde', sagt Coppola. 'Ich war in tiefen, tiefen finanziellen Schwierigkeiten.' Es war so schlimm geworden, dass Eleanor die Rechnungen auf dem lokalen Markt nicht bezahlen konnte.

Eine Idee begann in Coppolas Kopf zu keimen. 'Es gab einen kleinen Teil von mir, der sagte:' Gee, wir haben diese Trauben, warum machen wir nicht einfach Wein? 'Schließlich sagte er zu Eleanor:' Diese Trauben haben einst großartigen Wein gemacht. Vielleicht könnten wir eines Tages lernen, großartigen Wein zu machen. “

Er hatte keine Ahnung, wie er es anstellen sollte. 'Aber wenn Sie darüber nachdenken', sagt Coppola, 'hatte ich auch nicht gewusst, wie man Filme macht.'

Talente könnten eingestellt werden, und genau das hat Coppola getan. Zu seinen Beratern gehörte Tchelistcheff. Das erste Rubicon aus dem neu benannten Weingut Niebaum-Coppola wurde 1978 veröffentlicht.

Es wurde weder verkauft noch die nächsten Jahrgänge des Weins. Tatsächlich kam der 78er erst 1985 auf den Markt. „Ich wusste nicht, wie ich ihn verkaufen sollte. Es hat sich gerade aufgebaut “, erinnert sich Coppola in einem örtlichen Lagerhaus.

Der Wendepunkt

Der Wendepunkt für Rubicon war laut Coppola der Erfolg von Bram Stokers Dracula , der Film von 1992, der seine jahrelange Dürre in den Kassen beendete. Seine Einnahmen wurden für den Erwerb der vorderen Weinberge und des Schlosses im Jahr 1995 gezahlt. Es regte Coppola auch an, sich ernsthaft mit dem Geschäft zu befassen, und stellte ein professionelles Personal ein, um es zu leiten.

Mit dem Kauf der Weinberge und des Schlosses kamen rund 40.000 Kisten Wein, die der damalige Eigentümer Canandaigua Industries Company (jetzt Constellation Brands) unter der Marke Niebaum Collection abgefüllt hatte. 'Hässliches Etikett', sagt Coppola.

Er gestaltete es neu und behielt das Diamantlogo bei. Damit wurde die Massenseite des Weingeschäfts von Coppola ins Leben gerufen, das unter verschiedenen Namen (Francis Coppola, Francis Ford Coppola Presents) abgefüllt wurde, normalerweise jedoch unter dem Namen Diamond Collection. Es startete wie eine Rakete.

'Ich weiß nur', sagt Coppola, 'dass wir in einem Jahr 9 Millionen Dollar gemacht haben.' Vier Jahre später 60 Millionen Dollar. Ich habe im Weingeschäft viel mehr Geld verdient als jemals in Filmen. “

Den Namen wiedererlangen

Im April 2012 schloss sich der Kreis, als nach Jahrzehnten der Markenname Inglenook zum Verkauf angeboten wurde. Sein jüngster Eigentümer, The Wine Group aus San Francisco, bot es Coppola an. Er wird den Preis nicht preisgeben, sagt aber: 'Es war sehr teuer, weit mehr als alle Immobilien gekostet hatten.'

Von nun an werden die Weine des Weinguts unter dem Namen Inglenook geführt. Rubicon wird der Markenname für die rote Mischung im Bordeaux-Stil des Weinguts sein.

Eine weitere Änderung war die Einstellung von Philippe Bascaules als Winzer und Gutsverwalter im letzten Jahr. Er war seit 21 Jahren im Château Margaux in Bordeaux.

Bascaules räumt ein, dass seine Erfahrung mit dem Napa Valley begrenzt war, und sagt, er komme nach Inglenook, 'ohne eine vorgefasste Vorstellung vom Wein'. Er spekuliert jedoch über zukünftige Richtungen, einschließlich früherer Ernte und geringerer Mengen.

Coppola seinerseits glaubt, dass er auf dem Weg nach Inglenook ist und als großes Wachstum des Napa Valley anerkannt wird. Um dies zu erreichen, sagt er: „Es gibt einige Dinge, die Sie brauchen. Man muss großartigen Wein machen. Man muss es vor 50 oder 100 Jahren großartig machen. Sie müssen ein Anwesen haben, das in der Region am begehrtesten ist. Man muss eine tolle Geschichte haben. Und Sie müssen Ihr Weinbauteam mit großartigem Wein in Verbindung bringen. “

Alle diese Kriterien gelten jetzt eindeutig für Inglenook. Coppola hat mit seinem Gespür für Dramatik das bisher vielleicht größte Drehbuch geschrieben.

Der Director's Cut

Coppolas fünf Lieblingsorte, um Besucher in Napa anzulocken.

'Sie sind authentisch, real und bieten ein Gefühl für das Gemeinschaftsleben', sagt er.

1. Napa Valley Olivenöl produzierende Firma
zwei. Gottes Straßenrand (Taylors Auffrischer)
3. Robert Mondavi Weingut
Vier. Cameo-Kino
5. Die Stadt St. Helena

Eine hausgemachte Pizza aus der Coppola Family Kitchen

Diese Pizza ist einfach zu Hause zuzubereiten und vielseitig genug, um mit fast jedem trockenen Rotwein kombiniert zu werden.

„Als Kind erinnere ich mich, dass es wie eine ganze Mahlzeit war, eine Alternative zu einem Sandwich - eine Kombination aus guten Lebensmitteln, die zusammen gehörten“, sagt Coppola. 'Und die Zutaten passten perfekt zu Wein. Wenn du also in einem Berg zurückgelassen wurdest und nur das hättest, würdest du nicht nur überleben, sondern auch im Himmel sein.'

2 Tassen Mehl
¼ Teelöffel Salz und mehr nach Geschmack
1 Tasse Butter oder Backfett
2–4 Teelöffel kaltes Wasser
3 Eier, geschlagen, plus 1 Eigelb, geschlagen
8 Unzen Ricotta
1 Tasse Petersilie, gehackt
¼ Tasse geriebener Parmesan nach Geschmack
4 Unzen Schinken, in Stücke geschnitten
6–8 Scheiben italienische Salami oder Schinken, in Stücke geschnitten
4–5 Scheiben Provolone, in Stücke geschnitten
3 hart gekochte Eier

Heizen Sie einen Ofen auf 400˚F vor.

Mehl und Salz in einer Schüssel mischen. Fügen Sie die Butter oder das Backfett hinzu, bis die Mischung einer groben Mahlzeit ähnelt. Langsam Wasser hinzufügen und mischen, bis der Teig zusammenhält. Formen Sie den Teig zu einer Kugel und kühlen Sie ihn einige Minuten im Kühlschrank.

Mischen Sie in einer großen Schüssel die geschlagenen Eier gründlich mit dem Ricotta. Petersilie und Parmesan hinzufügen und mit Salz und Pfeffer würzen. Fügen Sie den Schinken, die Salami und das Provolone hinzu und mischen Sie alles vorsichtig unter den Ricotta. Schneiden Sie jedes hart gekochte Ei in 4 Stücke und mischen Sie es vorsichtig unter, um die Eistücke nicht zu stark zu zerbrechen.

Rollen Sie den Teig in 2 12-Zoll x 9-Zoll-Rechtecke. Eine Pizzapfanne mit einem Stück Teig auslegen, die Mischung darauf legen, an den Rändern einen Rand von 2 Zoll lassen, mit dem restlichen Teig bedecken und die Ränder zusammendrücken, um sie zu versiegeln. Die obere Teighälfte mit dem geschlagenen Eigelb bestreichen und im vorgeheizten Ofen etwa 45 bis 60 Minuten backen oder bis die Kruste golden und die Innenseite fest ist. Die Pizza ist fertig, wenn ein Zahnstocher in die Mitte eingeführt wird und beim Entfernen sauber ist.

Lassen Sie die Pizza abkühlen und kühlen Sie sie bis zum Servieren. Für 10 Personen.