Ein Freund von mir ist kürzlich von einer langen Reise durch Europa zurückgekehrt. Als scharfsinniger Kerl prägte er einen Satz, der mich unauslöschlich beeindruckte. Er sagte, dass er die skandinavischen Länder sowie Deutschland, Frankreich und Österreich sehr genossen habe, aber dass „Italien das Dessert“ Europas sei.
Was er meinte war, dass er die „süßeste“ Erfahrung seiner Reise mit dem Charme, Spaß und Vergnügen hatte, die dieses sonnige, kunstvolle und mit Weinbergen beladene Land bieten kann. Fast jeder, der in Italien war, wird Ihnen sagen, dass er die beste Mahlzeit seines Lebens in einem kleinen, abgelegenen Restaurant hatte. Erhabenes Essen, atemberaubender Wein. Es sind nicht nur die frischen Zutaten, die vor einer Stunde frisch waren, sondern auch die nächste Weide. Und es ist nicht nur die Romantik des Ortes, auch wenn das einen Zauber wirken wird. Es sind auch die geschätzten Wurzeln in der Familie, ein Ansatz ohne Eile, der Momente für sich selbst wertschätzt, die wir in Amerika als urig und exotisch betrachten (und im Geschäft eher frustrierend). Italienern fällt es nicht ein, ihre manchmal bröckelnden mittelalterlichen Gebäude zu renovieren oder die Straßen aus Bequemlichkeits- oder Effizienzgründen zu verbreitern, wie wir es tun würden. Die Vergangenheit ist kostbar und die Schönheit bleibt um ihrer selbst willen erhalten.

Wenn es um italienischen Wein geht, sind die herrlichen Hügel der Toskana der „Sweet Spot“, an dem viele der klassischen Investment-Grade-Weine hergestellt werden. Unsere italienische Redakteurin Monica Larner hat mehr als 300 Weine aus der Toskana bewertet und bewertet. Ihre Bewertungen finden Sie im Einkaufsführer dieser Ausgabe (Seite 67) sowie online ( www.winemag.com/buyingguide ). Über die Bewertungen hinaus hat sie jedoch einen genauen Einblick in die Zukunft der legendären Weine der Region. Der Titel ihres Berichts „Arrivederci, Super Tuscan“ sagt Ihnen, dass es ein provokanter Blick auf diese großartigen, würdigen Weine ist.

Der Begriff „Super Tuscan“ wurde in den 1970er Jahren geprägt, um Weine zu bezeichnen, die sich von den restriktiven DOC-Vorschriften für die italienische Weinherstellung gelöst hatten. Die Bewegung, angeführt von Marchese Piero Antinori mit seinem klassischen Tignanello, war vor allem ein Rebellengeist und ein Bekenntnis zur Qualität. Aber jetzt, sagen die Produzenten, hat der Begriff seine Bedeutung verloren: Er sagt nichts darüber aus, wo die Früchte angebaut wurden, was in Bezug auf die Vielfalt in der Flasche ist und ob die Kosten für den Verbraucher mit seiner Qualität übereinstimmen. Die Erzeuger sind nun der Ansicht, dass das allgemeine Wachstum des toskanischen Weins und seine weltweite Beliebtheit, insbesondere angesichts der wachsenden Raffinesse des durchschnittlichen Weinkonsumenten, zu einer Neubewertung der Art und Weise führen, wie diese Weine identifiziert werden.

Wenn dies nur nach Marketing unter italienischen Herstellern klingt und für den Verbraucher von geringem Interesse ist, denken Sie noch einmal darüber nach. Unter dem Strich sagen die Produzenten, dass der Begriff „Super Tuscan“ keine Garantie für Stil oder Qualität mehr ist. Da jeder diesen Begriff auf einen Wein setzen und berechnen kann, was er will, ist der Käufer vorsichtig. Für den italienischen Weinliebhaber sind die Geschichte und die dazugehörigen Rezensionen ein Muss.

Auch in dieser Ausgabe untersucht Kathleen Buckley das Phänomen der Bildungsferien: Wenn Sie es satt haben, nur am Strand zu liegen oder Golf zu spielen, aber einen Teil Ihrer Urlaubszeit dem Erlernen von Weinherstellung, Käseherstellung oder Kochen auf Kochebene widmen möchten Es gibt viele Unternehmen, die Ihnen dabei helfen können. In diesem Sinne finden Sie auf Seite 48 unseren Bericht über amerikanische Winzer, die Weintrauben anbauen, die traditionell mit Europa in Verbindung gebracht werden: Lagrein, Roussane, Marsanne und so weiter. Es ist eine großartige Möglichkeit für Winzer, verschiedene Möglichkeiten zu erkunden, insbesondere in Mischungen, und eine gute Geschichte für den Leser, der über den Tellerrand hinaus brechen und etwas Neues ausprobieren möchte.

Auch in dieser Ausgabe finden Sie die endgültige Sichtweise unseres Direktors für Spirituosenverkostung zu Tequila: Welche Abfüllungen in den verschiedenen Tequila-Stilen sind Ihr Geld wert und welche Marken diversifizieren sich am erfolgreichsten. Und um nach Italien zurückzukehren, erkundet Monica Larner die Pizza und wie man zu Hause echte italienische Pizza macht.

Während ihrer Recherchen nahm Larner an einem Pizzakurs in Rom teil, und als ihre erste Pizza den „Professor“ enttäuschte, sagte er zu ihr in einem klassischen Beispiel des italienischen Temperaments in all seinen stolzen, ungeduldigen, abweisenden und abweisenden Worten dennoch charmanter Ruhm: 'Diese Pizza ist so hässlich, dass eine Zwiebel weinen würde.' Wie kannst du nicht lächeln?

Prost!