Ich bin kürzlich in die kleine Stadt & shitPolizzi Generosa gereist - Geburtsort meines Großvaters Vincenzo Termini -, um mich mit den sizilianischen Wurzeln meiner Familie zu verbinden. Obwohl sein Nachname hilfreich war, wurde meine Begrüßung dank meines verstorbenen Cousins, des Schauspielers Vincent Schiavelli, der am besten für seine Rolle als böser, territorialer U-Bahn-Geist in Ghost bekannt ist, gastfreundlicher.

Vincent machte vor Jahren den gleichen Trek, als er seine memoirengetriebenen Kochbücher schrieb und sich mit mehreren Einheimischen anfreundete, darunter Nino, Serafino und Enzo.

Ich wurde als figlio di Polizzi, ein Sohn von Polizzi, begrüßt. Zu meinen Ehren wurde das Abendessen bei Serafino zubereitet.

Als mein Partner Jeff und ich im Haus ankamen, war Enzo auf der Veranda und schnitt Artischocken, um sie im Holzofen zu braten. Sobald wir drinnen waren, wurden wir direkt in die blau gekachelte Küche geführt. Die Schönheit dieses Zimmers, im Gegensatz zur Einfachheit des kleinen Hauses, verstärkte die bekannte Bedeutung von Essen und Trinken in der schüchternen sizilianischen Kultur.

Serafino schälte eine helle, bedruckte Tischdecke zurück und enthüllte unser Fest: Pizza und Brot, lokale Würste und Kartoffeln und - bald - mit Olivenöl überzogene geröstete Artischocken.

Nino stellte einen Krug mit lila-lila Wein auf den Tisch. 'Ah, Nero d'Avola, il mio vino Siciliano bevorzugt', rief ich aus und versuchte zugegebenermaßen anzugeben.

Nee. Es war der lokale hausgemachte Wein, der aus den Trauben hergestellt wurde, die in einem kleinen lokalen Weinberg gedeihen.

Wir haben im spärlichen, rustikalen Speisesaal gegessen und dabei eine Mischung aus klassischem Italienisch, sizilianischem Dialekt und Englisch gesprochen.

Wir sprachen über Essen, über die vielen Terminis in der Stadt und wie wir verwandt waren. Wir diskutierten über Vincents Plan, eine Kochschule in Polizzi Generosa zu gründen, und stützten uns dabei auf Familienrezepte. Wir diskutierten auch darüber, wie jedes sizilianische Dorf nicht nur seinen eigenen Dialekt und seine eigenen Gerichte hat, sondern auch seinen eigenen Wein - hergestellt aus seinen eigenen einzigartigen Trauben, die in der Region seit Jahrhunderten angebaut werden.

Dann traf es mich. Das Tintenmaterial, das Nino immer wieder aus dem Krug schüttete, war viel mehr als eine typische „Feldmischung“, wie wir es im Weingeschäft oft nennen. Dies war der gleiche Weinstil, den meine Familie seit Generationen getrunken hatte.

Der Wein, den ich trank, war eine direkte Verbindung zu meinen Vorfahren.

Diese Erkenntnis überkam mich, als ich durch das Esszimmerfenster schaute. Ich konnte sehen, wie sich das Dorf meiner Familie über den nahe gelegenen Hügel erstreckte und sein ummauerter Umfang so stark war wie seit Jahrhunderten.

Als ich die Aussicht genoss, nahm ich den Wein meiner Vorfahren und nahm einen gesunden Schluck.