Die Weingeschichte Israels ist vielleicht eine der reichsten der Welt und reicht Jahrtausende zurück. Es gibt zahlreiche biblische Hinweise auf lokale Weinberge, wobei Trauben in Saft umgewandelt wurden, der eine berauschende Wirkung hatte, und die Rebe selbst wurde als Segen für die Kinder Israels angesehen. Koscherer israelischer Wein ist ein wesentlicher Bestandteil der Kultur des Landes - als historisches Erbe, als Standardkonsum und auch als Angebot für viele religiöse Beobachtungen.

Leider ist es die übliche zeremonielle Verwendung, die dem amerikanischen Verbraucher die Hauptidentitätsquelle für israelische Weine darstellt. Die typischen geografischen Klassifikationen, die Weintrinkern helfen, eine Region und die von ihr produzierten Weine zu erkennen - denken Sie an Bordeaux, Champagner, Chianti usw. -, treten in den Hintergrund der Bezeichnung koscher, die die Mehrheit der israelischen Weine trägt. Für viele sind israelischer Wein und koscherer Wein ein und dasselbe. Und das Verständnis dessen, was koscher eigentlich bedeutet, ist bestenfalls verschwommen.

Tatsache ist, dass nicht alle israelischen Weine koscher sind. Die meisten sind es, aber es gibt zahlreiche nicht koschere Auswahlmöglichkeiten, die hauptsächlich von kleineren Boutique- oder Garagisten-Weingütern hergestellt werden. Die meisten dieser nicht koscheren Auswahlen sind jedoch nur begrenzt verfügbar oder werden derzeit nicht in die USA importiert.

Aber vorgefasste Vorstellungen über israelischen Wein und koscheren Wein sowie die automatische Vereinigung der beiden haben ein ziemliches Hindernis für die israelische Weinindustrie geschaffen. Einige glauben, dass die Korrelation Käufer davon abhält, neue Marken auszuprobieren. Viele verbinden israelischen Wein mit den auf Concord basierenden Süßweinen wie Manischewitz und Kedem - eine Ansicht, die sich möglicherweise langsam ändert.

In den USA haben wir eine große jüdische Gemeinde und einige denken immer noch, dass israelischer Wein süß und von geringer Qualität ist, aber diese Wahrnehmung ändert sich schnell “, sagt Micha Vaadia, Winzer bei Galil Mountain Winery. 'Unser Export in die USA wächst und ein Großteil des Wachstums findet auf dem nicht koscheren Markt statt.'

„Es gibt keinen Unterschied zwischen koscherer und„ normaler “Weinherstellung, daher sollte es keine Qualitätsunterschiede zu anderen Weinen geben, die anderswo auf der Welt hergestellt werden“, sagt Gil Shatsberg, Chefwinzer bei Recanati Winery. 'Die Einführung von Technologie und Wissen in die Industrie in Israel hat die Qualität des Weins dramatisch verbessert.'

Die Branche hat sich in den letzten 30 Jahren sicherlich weiterentwickelt, da die Winzer die Komplexität ihres Terroirs, die Klimatendenzen, die Widerstandsfähigkeit ihrer Reben und den besten Weg, all diese Elemente miteinander zu verbinden, kennengelernt haben. Die daraus resultierenden Weine sind die besten, die das Land jemals angeboten hat.
„Die größte Veränderung ereignete sich vor etwa 20 Jahren, als mehr Weingüter und gut ausgebildete Winzer der israelischen Weinindustrie Wissen und Techniken der Neuen Welt einbrachten“, sagt Lenny Recanati, Gründer des Weinguts Recanati. „Vorher gab es kaum einen Versuch, aus dem‚ Kiddusch / Koscher'-Zyklus auszubrechen. Es gab keine Forschung nach geeigneten Sorten und passendem Terroir für sie und keinen Versuch, moderne Techniken in die Industrie einzuführen. Die Branche hat sich auf Qualität und nicht auf Quantität konzentriert. “

Ein besseres Verständnis des Klimas hat die Qualität der Weine erheblich beeinflusst. Israel ist in fünf große Weinregionen unterteilt: Galiläa, Shomron (auch bekannt als Samaria), Shimshon (oder Samson), Jerusalem Mountains (oder Judean Hills) und Negev. Obwohl es sich um ein relativ kleines Land handelt (etwa 5% der Größe Kaliforniens), bietet seine Nord-Süd-Konfiguration eine Vielzahl von Höhen und topografischen Veränderungen, was zu zahlreichen Mikroklimas und Unterzonen führt.

'Wir fangen an, über Einzigartigkeit zu sprechen', sagt Eli Ben-Zaken, Inhaber und Winzer der Domaine du Castel. „Wir müssen etwas über die Weinberge lernen. In Israel gibt es vor allem in den roten Zahlen definitiv einen Unterschied zwischen dem Norden, was Galiläa und die Golanhöhen bedeutet, und den judäischen Hügeln. '

„Israel ist ein kleines Land, in dem sich die Bedingungen auf sehr kleinen Entfernungen sehr stark ändern“, sagt Victor Schoenfeld, Winzer bei Yarden. „In den Golanhöhen herrscht ein klassisches mediterranes Klima. In der Küstenebene ist es im Süden subtropischer, das Klima ist trocken. Wir haben Böden verschiedener Arten, die zwischen einer Million Jahre und 270 Millionen Jahre alt sind. Wein wurde in unserer Gegend bis zum 8. Jahrhundert sehr lange hergestellt. Danach wurden 1976 in unserem Gebiet, den Golanhöhen, Weinreben gepflanzt. Wir sind also gleichzeitig ein sehr altes und ein sehr junges Gebiet. “

Eine weitere Schlüsselkomponente zur Verbesserung der Gesamtweinqualität ist die Ermittlung der Sorten, die in jedem Gebiet die besten Trauben produzieren. Traditionell lag der Schwerpunkt auf klassischen edlen Sorten wie Cabernet Sauvignon, Merlot und Chardonnay, aber die Forschung und das Experimentieren nach geeigneten Alternativen dauern an.

Wir haben ausgezeichnete Bedingungen für den Weinbau “, sagt Shatsberg. 'Viel Sonnenschein, um die Trauben pünktlich zu reifen. Wir haben keine Sommerregen, Frühlingsfröste oder eiskalte Winter. Wir haben verschiedene Gebiete, von Bergen bis zu Hochebenen auf Meereshöhe. Jetzt geht es darum, die am besten geeigneten Sorten und Klone zu finden, die zu diesem schönen Terroir passen. Ich denke, dass Sie in naher Zukunft eine erfrischende Veränderung in unserer Region erleben werden… eine interessante Mischung aus Südrhône und anderen mediterranen Sorten wie Petite Sirah und Carignan mit einigen klassischen Bordelaise-Sorten. “

Obwohl das gemeinsame Ziel darin besteht, den israelischen Wein zu fördern, werden sich auch stilistische Vorlieben abzeichnen, da die verbesserte Technologie, Forschung und Experimente jedes Weinguts entweder zu einem klassischen Stil der Alten Welt oder zu einem modernen Stil der Neuen Welt führen.

„Die Weine Israels werden stark von den Winzern beeinflusst“, sagt Ben-Zaken. 'Die Golanhöhen sind eine sehr neue Welt, und im Chardonnay gibt es viel Eiche, und das ist der Stil.' Während die Weine der Domaine du Castel in den judäischen Hügeln von Anfang an „zurückhaltend und elegant“ waren, fügt er hinzu. 'Sie sind mehr mundbeschichtend als mundfüllend', gemacht, um mit Essen genossen zu werden. Die Hoffnungen sind groß, dass ein besseres Verständnis des Landes und der Qualität der produzierten Weine zu einem erhöhten Interesse im Ausland führen wird. „Da wir immer mehr über unsere Region erfahren, haben wir immer noch nichts gefunden, was die Qualität der von uns produzierten Weine einschränken könnte“, sagt Schönfeld. 'Ich bin zuversichtlich, dass die Qualität unserer Weine in den nächsten Jahren weiter steigen wird.'

Recanati blickt auch in die Zukunft und erkennt gleichzeitig den langen Weg vor sich. „Neben der Tatsache, dass wir unsere Weine ständig verbessern und verfeinern müssen, hoffe ich, über den koscheren Markt hinaus internationale Anerkennung zu erlangen und israelische Weine als Markenzeichen zu etablieren, die mit spanischen Weinen, italienischen Weinen oder französischen Weinen identisch sind“, sagt er. 'Wir befinden uns derzeit am Anfang eines langen Abgrenzungsprozesses für israelische Weine.'

Ein gemischter Fall von israelischem Wein

Schauen Sie sich einige dieser wertvollen israelischen Produkte an, wenn Sie das nächste Mal Ihre lokale Weinhandlung besuchen. Oder besuchen Sie purchaseguide.www.winemag.com für weitere Bewertungen und Vorschläge.

90 Binyamina 2007 Reserve Kosher Shiraz (Obergaliläa) 25 USD. Importiert von der Royal Wine Corporation.
90 Carmel 2007 Mediterranean Kosher Red (Shomron) $ 60. Importiert von der Royal Wine Corporation.
90 Domaine du Castel 2006 Grand Vin Kosher Rot (Judean Hills) $ 75. Importiert von der Royal Wine Corporation.
89 Recanati 2006 Special Reserve Cabernet Sauvignon-Merlot (Galiläa) $ 48. Importiert von Palm Bay International.
89 Yarden 2008 Heights Wine Kosher Gewürztraminer (Galiläa) $ 23/375 ml. Importiert von Yarden.
88 Barkan 2006 Reserve Kosher Pinotage (Judean Hills) 25 USD. Importiert von der Royal Wine Corporation.
88 Segals 2006er Dovev Single Vineyard Kosher Argaman (Galil) $ 36. Importiert von der Royal Wine Corporation.
88 Shiloh Winery 2006 Kosher Merlot-Shiraz (Judean Hills) 30 USD. Importiert von der Royal Wine Corporation.
88 Yarden 2006 Katzrin Kosher Chardonnay (Galiläa) $ 26. Importiert von Yarden.
88 Zion Fine Wines 2005 Armon Kosher Red (Galiläa) $ 35. Importiert von der Royal Wine Corporation.
87 Galil Mountain 2007 Avivm Kosher White (Galiläa) $ 22. Importiert von Yarden.
87 Recanati 2009 Yasmin Kosher Red (Galiläa) $ 11. Bester Kauf. Importiert von Palm Bay Imports.

Was macht einen Wein koscher?

Entgegen der allgemeinen Auffassung gibt es nur wenige Unterschiede zwischen einem koscheren und einem nicht koscheren Wein. Die während der Produktion verwendeten Techniken sind nahezu identisch. Es sind nur einige Richtlinien zu beachten, um einen koscheren Status zu erreichen.

Der größte Unterschied besteht darin, dass ein koscherer Wein nur von Sabbatbeobachtern an allen Punkten des Weinherstellungsprozesses gehandhabt werden kann, von der Ernte der Trauben über die Gärung bis zur Abfüllung. Es ist jedoch nicht erforderlich, dass ein Hauptwinzer in einem koscheren Weingut jüdisch ist. Viele sind es nicht und sie verlassen sich auf ihre Mitarbeiter, um mit den Materialien und Geräten umzugehen.

Alle Zutaten müssen koscher zertifiziert sein. Die meisten Weinzutaten sind bereits koscher, aber bestimmte Produkte wie nicht zugelassene Hefen und tierische Schönungszusätze wie Gelatine oder Isinglass sind verboten. Koscheres Werkzeug und Lagereinrichtungen müssen beachtet werden, was bedeutet, dass für die Herstellung von nicht koscherem Wein keine koschere Ausrüstung verwendet werden darf. Die gesamte Produktion muss auch von einem Mashgiach überwacht werden, der den koscheren Status des Weinguts überwacht.

Wenn ein koscherer Wein von einem Nichtjuden gehandhabt wird, verliert der Wein seinen koscheren Status, es sei denn, er ist auch mevushal. Der Begriff, wörtlich übersetzt als 'gekocht' oder 'gekocht', bezieht sich auf einen koscheren Wein, der auf eine hohe Temperatur erhitzt wurde, um seinen koscheren Status zu erhalten, selbst wenn er von einem nicht beobachtenden Juden gehandhabt wird.

Aber selbst bei diesen „gekochten“ Weinen haben die jüngsten Innovationen bei der Flash-Pasteurisierung den Schaden, den der Erhitzungsprozess traditionell dem sensorischen Profil dieser Weine zufügte, erheblich verringert. Dies bedeutet, dass die rosigen, gummiartigen oder gedünsteten Fruchtaromen, die zuvor bei der Auswahl von Mevushal aufgetreten sind, heute weitaus seltener sind.

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