In den hügeligen Hügeln der zentralen Toskana liegt die charmante Region Chianti Classico, eine fast 100 Quadratkilometer große Fläche malerischen Landes mit Weinbergen, Olivenhainen und Zypernbäumen. Der Ruf dieser Region, in der einer der berühmtesten Weine Italiens beheimatet ist, war nicht immer so berühmt wie heute.

In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg brach die Bevölkerung von Chianti aus. Und um die Anforderungen der Verbraucher zu befriedigen, begannen die Winzer, Abkürzungen zu verwenden - Abkürzungen, von denen einige als Qualitätsopfer für Quantität angesehen wurden. Hohe Prozentsätze der minderwertigen weißen Sorten Trebbiano und Malvasia wurden hinzugefügt, wodurch der Wein auf Sangiovese-Basis letztendlich verdünnt wurde.

Bevor Chianti Classico 1984 den DOCG-Status (Denominazione di Origine Controllata y Garantita) erhielt - eine Initiative zur Verbesserung der Qualität durch strengere Vorschriften für die Weinherstellung - war Chianti für seine intensiven Kirscharomen und seine leichte Säure bekannt. Trotzdem fand es immer noch eine große Fangemeinde - wenn auch nicht wegen seiner Erschwinglichkeit, sondern vielleicht wegen der typischen, mit Stroh umhüllten Squat-Flasche, die den Wein enthielt, den die Verbraucher nach dem Verzehr oft zu einem Kerzenhalter machten.

Mitte der 1980er Jahre begannen die Winzer mit der Beschaffung überlegener Sangiovese-Klone, beobachteten verbesserte Weinbaupraktiken und reduzierten die Menge der in ihren Mischungen verwendeten weißen Trauben.

Mit der gesteigerten Qualität wurde dem ursprünglichen Chianti-Anbaugebiet, zu dem die Städte Radda, Gaiole, Castellina und Greve gehörten, das 1716 vom Großherzog Cosimo III. Der Medici-Familie definiert wurde, der DOCG-Status verliehen und der Titel Classico an seinen Namen angehängt . Alle außerhalb dieses zentralen Bezirks produzierten Chianti wurden wiederum einfach als Chianti DOCG definiert.

Heute ist die Qualität auf einem Allzeithoch und Weine vom Chianti Classico gehören zu den besten Italiens. Weiße Trauben sind in der Chianti Classico-Produktion nicht mehr zulässig, und obwohl sie in der breiteren Chianti-Bezeichnung noch zulässig sind, können sie nur 10% der Mischung ausmachen. Viele Hersteller meiden diese Praxis jedoch. Um den Gaumen der Neuen Welt von heute zu erfreuen, sind kleine Zusätze internationaler Sorten - insbesondere Cabernet Sauvignon und Merlot - erlaubt, die weiche, strukturierte Weine hervorbringen, die reich an Aromen von Schwarzkirschen, Veilchen und Kakao sind, weit entfernt von den verdünnten Versionen von gestern .

12 erstklassige Chianti-Flaschen unter 40 US-Dollar