Für jede Gallone Wein können Weingüter bis zu 13 Gallonen Wasser verwenden, um ihn zu produzieren: sieben für die Bewässerung und weitere sechs im Weingut, so die Zahlen der University of California (Davis). Dort wollen die Forscher diese Menge auf eine Gallone Wasser pro Gallone Wein reduzieren - und zwar bald.

Warum der Ansturm? Die meisten Winzer auf der ganzen Welt berichten von der gleichen Geschichte: Heiße Sommer und schwere Dürren belasten die Wasserversorgung.

Trockenbau ist fast „universell machbar“ und liefert eine bessere Qualität bei geringem Ertragsrückgang.

In den Weinbergen mögen Winzer wie Chris Howell bei Kain Weingut im Napa Valley werden neue Wurzelstöcke verwendet und diejenigen untersucht, die vor der modernen Bewässerung verwendet wurden. Der Schwerpunkt liegt auf Wurzelstöcken, die auf der Suche nach Feuchtigkeit tiefer wachsen und die Wasserspeicherkapazität erhöhen.

David Block, Lehrstuhl für Weinbau und Önologie an der UC Davis, konzentriert sich ebenfalls auf eine bessere Bewässerung.

„Die nächste Welle wird darin bestehen, Wasser nur an die Pflanzen zu liefern, die es benötigen“, sagt er. Dies geschieht mit Wasser- und Saftflusssensoren für ausgewählte Pflanzen sowie mit Luftbildern von Weinbergböden und Pflanzenwachstum.

Einst die einzige Option in semi-ariden Gebieten - und in weiten Teilen Europas immer noch die Norm - gibt es einen weltweiten Trend zur Rückkehr zur Trockenfarm.

Laut Aurelio Montes im chilenischen Colchagua-Tal benötigen modifizierte Trockenanbautechniken, die in Montes-Weinbergen eingesetzt werden, 'etwa 65 Prozent weniger Wasser als wir normalerweise verwendet haben'.

Trinken Sie mit diesen umweltbewussten Produzenten in die Zukunft

Im Napa Valley, Frog's Leap Winery John Williams ist seit langem ein Guru der Trockenfarm, der ausgewählte Wurzelstöcke und Bodenbearbeitungen verwendet. „Hier gibt es keine Tricks“, sagt er und fügt hinzu, dass Trockenbau fast „universell machbar“ ist und eine bessere Qualität bei geringem Ertragsrückgang liefert.

Ähnliche Fortschritte bei Weingütern führen zu weniger Wasserverbrauch und mehr Recycling. Das australische Weingut Pikes im Clare Valley hat in einem 2001 gestarteten Programm ein 100-prozentiges Wasserrecycling erreicht. Das gesamte Weingut wird als Bewässerung wiederverwendet. In Südafrika nutzen Küstenproduzenten das eisige Wasser des Atlantiks als Kühlmittel für Weingüter und sogar als alternden Keller.

Anstatt sich auf Flüsse, Seen und Grundwasserleiter als Wasser zu verlassen, beziehen einige Weingüter wieder „Himmelswasser“. In Santa Cruz, Kalifornien, Silver Mountain Weingut sammelt Niederschläge auf seinem 6.000 Quadratmeter großen Stahldach, was 30.000 Gallonen entspricht. Solarbetriebene Pumpen leiten Wasser dorthin, wo es benötigt wird.

'Kein Wasser verlässt dieses Grundstück', sagt Jerold O’Brien von Silver Mountain.