Wenn die Unterscheidung zwischen Champagner , Prosecco und jeder andere Sekt der Welt scheint ein bisschen trübe, betrachten Sie diese Grundierung als Ausgangspunkt. Champagner kann manchmal und aus gutem Grund verwirrend sein. Es beinhaltet einen komplizierten Weinherstellungsprozess und ein Wörterbuch der französischen Terminologie. Zerlegen wir also Champagner in seine Bestandteile.

Was ist Champagner?

Um „Champagner“ genannt zu werden, muss ein Wein aus der Champagner-Appellation stammen, einer Region von Frankreich etwas östlich von Paris. In Frankreich wird eine solche Region als Bezeichnung des kontrollierten Ursprungs oder AOC.

In der Champagne gibt es mehrere große Anbaugebiete, die alle für bestimmte Trauben bekannt sind. Die Hauptgebiete von Nord nach Süd sind Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs sowie Côte de Sézanne und Aube. Damit Sekt als Champagner eingestuft werden kann, müssen die Trauben in der Region angebaut und der Wein auf eine bestimmte Weise hergestellt werden. Der Prozess, bekannt als der Champenoise-Methode wird auch als traditionelle Methode bezeichnet.

Champagnerflaschen während der zweiten Gärung / Getty

Wie es gemacht wird

Die Methode Champenoise ist ein komplizierter Prozess, weshalb Champagner häufig einen höheren Preis verlangt. Stillweine aus verschiedenen Trauben und Jahrgängen werden in einem als Assemblage bezeichneten Prozess miteinander vermischt. Von dort wird ein Winzer Zucker hinzufügen, der Reifenlikör , was eine zweite Gärung auslöst. Eine Kronkappe, die bei Bierflaschen üblichen Metallkappen, hilft, das entstehende Kohlendioxid einzudämmen. Dies ist es, was die ikonischen Blasen der Champagne erzeugt.

Der zweite Fermentationsprozess muss für Champagner mindestens 15 Monate dauern. Während dieser Zeit wird die Flasche entweder von Hand oder maschinell bewegt. Die Maschine, die diese Arbeit ausführt, ist bekannt als Gyropalette . Dieser Rätselprozess ermöglicht es den toten Hefezellen, Hefe genannt, sich im Flaschenhals zu sammeln. Wenn der Vorgang abgeschlossen ist, wird die Flasche schnell eingefroren und der Verschluss entfernt, wodurch die tote Hefe verworfen werden kann Degorgation . Der in der Flasche verbleibende Platz wird dann mit dem gefüllt Dosierung Eine Mischung aus Wein und Zucker, die bestimmt, ob der fertige Wein trocken, nicht trocken oder süß ist.

Anschließend wird ein pilzförmiger Korken eingesetzt, der Champagnerliebhabern so vertraut ist. Der Champagner, der jetzt fertig ist, wird im Keller ruhen, bis der Winzer beschließt, ihn freizugeben.

Weinberge in Aube / Getty

Die Trauben der Champagne

Die drei wichtigsten Trauben für die Champagnerproduktion sind Rotweintrauben Spätburgunder und Pinot Meunier , und Chardonnay , eine Weißweintraube. Die bergige Region Montagne de Reims ist bekannt für ihren Pinot Noir, ebenso wie Aube, das südlichste Anbaugebiet. Das Vallée de la Marne, das einen Talboden einnimmt und ein warmes Mikroklima hat, ist bekannt für Pinot Meunier. Die nach Osten ausgerichtete Côte de Blancs wird fast ausschließlich nach Chardonnay gepflanzt, ebenso wie die Côte de Sézanne. Der vorherrschende Boden in der Champagne besteht aus Kreide, Kalkstein und versteinerten Muscheln, einer hoch angesehenen Mischung, die als kimmeridgischer Boden bekannt ist.

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Was bedeutet brut?

Sie haben dieses mysteriöse Wort wahrscheinlich auf einer Flasche Sekt gesehen. Brut ist nur eines von vielen Etiketten, die angeben, wie viel Zucker in einer fertigen Flasche Champagner enthalten ist. Die trockensten Weine, die keinen Zucker enthalten, werden als Brut-Natur bezeichnet, gefolgt von Extra-Brut, Brut, Extra-Trocken / Extra-Sek., Trocken / Sek., Demi-Sek. Und Doux, dem süßesten. Ein brut Champagner hat eine fast unmerkliche Menge Zucker, die mit einem bestimmten prozentualen Bereich fallen muss. Aufgrund der Blasen des Weins wird dieser Zucker am Gaumen nicht wahrgenommen. Wenn Sie jedoch ein Glas Champagner probieren, das flach wird, werden Sie wahrscheinlich über den Zuckergehalt überrascht sein.

Rue Dom Perignon, im Dorf Hautvillers in Montagne de Reims / Getty

Vintage vs. Nicht-Vintage

Ein „Vintage“ Champagner ist ein Wein, in dem alle Trauben im selben Jahr geerntet wurden. Nicht alle Champagnerhersteller stellen Vintage-Abfüllungen her, und selbst wenn, stellen sie diese nicht jedes Jahr her.

Vintage Champagner wird in Jahren hergestellt, in denen die Trauben ihre besten Leistungen erbringen. Nicht-Vintage-Champagner mit der Bezeichnung „NV“ ist Champagner, der aus einer Mischung von Ernten aus verschiedenen Jahren hergestellt wird. Ein Vorteil von Champagner ohne Jahrgang ist, dass schlechte Ernten durch bessere ausgeglichen werden, was es einem Winzer ermöglicht, einen einheitlichen Stil zu etablieren, der nicht vom Wetter eines bestimmten Jahres abhängt.

Champagner wird vor dem endgültigen Verschließen / Getty mit einer Dosierung aufgefüllt

Eine kurze Geschichte

Champagner, wie wir ihn kennen, war das Produkt von Zufall und Umständen. Der frühe Wein aus der Region war blassrosa und still. Die kalten Wintertemperaturen der Region stoppten häufig die Gärung stiller Weine in den Kellern. Die ruhenden Hefezellen blieben in der Schwebe, bis wärmeres Wetter ein Erwachen hervorrief. Im Frühjahr lösten diese Hefezellen eine zweite Gärung in den Weinen aus, bei der der verbleibende Zucker in Alkohol umgewandelt wurde. Das Nebenprodukt dieser Fermentation, Kohlendioxid, blieb in den Flaschen eingeschlossen und würde Korken herausdrücken oder Flaschen explodieren lassen.

Mitte des 17. Jahrhunderts unternahm ein Benediktinermönch namens Dom Pérignon, der von den durch diese Instabilität verursachten Abfällen enttäuscht war, Anstrengungen, um diese Gärung zu stoppen. Perignons erster Beitrag war die Einführung einer Mischtechnik, bei der Rebsorten aus verschiedenen Weinbergen zur Herstellung eines einzigen Weins verwendet wurden. Er entwickelte auch eine Möglichkeit für Winzer, Weißwein aus roten Trauben herzustellen. Diese Methode bleibt wie seine Mischtechnik Jahrhunderte später ein wesentlicher Bestandteil der Champagnerproduktion.

Etwa zur gleichen Zeit entdeckte der englische Physiker Christopher Merret, dass die Einführung von Zucker absichtlich eine zweite Fermentation anregen könnte. Es gab den Winzern die Kontrolle über dieses unvorhersehbare und scheinbar zufällige wissenschaftliche Ereignis. Dieser unermessliche Beitrag bedeutete, dass Winzer absichtlich Sekt herstellen konnten.

1805 übernahm Madame Barbe-Nicole Clicquot, eine 27-jährige französische Witwe, die Kontrolle über das Champagnerhaus ihres verstorbenen Mannes. Während dieser Zeit, Madame Clicquot, auch bekannt als die Witwe , Französisch für 'Witwe', entwickelte einen Prozess, der als Rätsel bekannt ist, oder remuage . Dabei werden Weine bewegt, um die toten Hefezellen aus der zweiten Gärung in den Flaschenhals zu bringen, wo sie extrahiert werden können. Zuvor waren Schaumweine trüb mit großen Blasen. Die Technik ergab Weine mit kleinen, frischen Blasen, bekannt als Mousse, und ohne Sediment.