Seit Tausenden von Jahren werden Terrakotta-Container genannt Amphoren , klinisch oder Gläser auf Italienisch war die einzige Option für frühe Winzer, die Traubensaft in Wein verwandelten. Diese großen Keramikgläser stammen aus dem heutigen Georgien - dem Teil des Kaukasus, der vor etwa 6.000 Jahren als Geburtsort des Weins galt - und werden in der Region immer noch verwendet.

Georgiens Amphorenweine waren dem Rest der Welt bis zur Wende des 21. Jahrhunderts so gut wie unbekannt, als der italienische Winzer Josko Gravner die Gegend besuchte und einige der dort bekannten Tongefäße mitbrachte qvevri , nach Italien.

Heute hat eine kleine, aber wachsende Anzahl von Produzenten Amphoren unterschiedlicher Größe und Herkunft angenommen. Für die meisten Konvertiten sind Amphoren die natürliche Weiterentwicklung eines ganzheitlichen Ansatzes für die Weinherstellung, der die Vermeidung aggressiver Chemikalien in den Weinbergen und einen Hands-off-Ansatz in den Kellern umfasst. Winzer, die auf Amphoren umgestellt haben, sagen, dass die Gefäße den reinsten Ausdruck ihrer Trauben und Weinberge produzieren.

Von verführerischen Honigweißtönen bis zu erdigen Rottönen mit strahlender Fruchtreinheit werden Sie nie einen Wein vergessen, der in Amphoren vinifiziert ist.

Jasko Gravner / Foto von David Yoder

Gravner | Keramikpionier

Bevor er zu Amphoren wechselte, Josko Gravner hatte seine traditionellen Fässer für Edelstahl abgegeben. Gravner, dessen Weinberge im Herzen der Collio-Zone in Friaul im Nordosten Italiens liegen und sich bis nach Slowenien erstrecken, ließ sich später auf Barriques nieder und glaubte, diese seien für Qualitätswein unerlässlich.

Seine reichen, duftenden Weine wurden von der Kritik hoch gelobt, aber er war dennoch nicht zufrieden. Er ging 1987 nach Kalifornien, um sich inspirieren zu lassen, kam aber desillusioniert zurück.

„Ich kam nach Hause und sagte meiner Frau, dass ich konventionelle Weine satt habe, die in die entgegengesetzte Richtung gehen, um den Boden und die Authentizität zu schützen“, sagt Gravner.

Nachdem er die Geschichte des Weins studiert hatte, beschloss er, nach Georgien im Kaukasus zu gehen, wo die Weinherstellung begann.

Wegen der Instabilität des Landes wartete Gravner bis 2000, um in den Kaukasus zu gelangen. Sein erster Schluck Wein, der aus einer beerdigten Amphore geschöpft wurde, veränderte sein Leben.

'Amphoren verstärken das Gute und das Schlechte im Wein, daher ist es wichtig, perfekte Trauben zu haben.'

Er kehrte energisch nach Hause zurück. Gravner importierte mehrere der großen Amphoren (1.300 bis 2.400 Liter) in sein Weingut im Weiler Oslavia. Nach seinen neuen Vorbildern zeichnete er sie mit Bienenwachs aus und begrub sie.

2001 stellte er seine ersten Weine aus Ton her: Bianco Breg (eine Mischung aus Chardonnay, Sauvignon, Pinot Grigio und Riesling Italico) und Ribolla Gialla aus der gleichnamigen einheimischen Traube. Die ersten Amphorenweine wurden ohne ausgewählte Hefen fermentiert und blieben weitere sechs Monate in Kontakt mit den Weinschalen, gefolgt von dreijähriger Reifung in großen Eichenfässern.

Die bernsteinfarbenen Weine sorgten bei ihrer Veröffentlichung für Aufsehen. Während einige Menschen von ihrer Farbe und strengen Mineralität abgeschreckt waren, waren andere fasziniert von ihrer uneingeschränkten Reinheit, getrockneten Aprikosen und Honigempfindungen.

'Amphoren wirken wie Lautsprecher ...', sagt Gravner. 'Sie verstärken das Gute und das Schlechte im Wein, daher ist es wichtig, perfekte Trauben zu haben.'

Gravner befasst sich mit biologisch-dynamischem Weinbau und verwendet in seinen Kellern keine Zusatzstoffe oder Technologien, nicht einmal die Temperaturkontrolle. Ab dem Jahrgang 2007 reifen seine Weine sieben Jahre, bevor sie in Flaschen abgefüllt werden. Er stellt internationale Trauben aus, um sich auf Ribolla Gialla zu konzentrieren.

Empfohlene Weine

Gravner 2007 Bianco Breg (Venezia Giulia) $ 80, 93 Punkte. Dieser reichhaltige und geschmeidige Wein ist eine Mischung aus Chardonnay, Sauvignon, Pinot Grigio und Riesling Italico. In Amphoren fermentiert und sechs Jahre in Eichenfässern gereift, bietet es Aromen von reifer Aprikose bis Ingwer. Trinken Sie bis 2022. Domaine Select Wine & Spirits. Kellerauswahl.

Gravner 2007 Ribolla (Venezia Giulia) $ 115, 93 Punkte. Dieser bernsteinfarbene Wein ist Gravners Visitenkarte. Es hat dazu beigetragen, Italiens Orangenweinbewegung in Gang zu bringen und Ribolla Gialla auf die Karte zu setzen. Es ist nicht jedermanns Sache, aber es ist eine beeindruckende Anstrengung, die Struktur, Zurückhaltung, Tiefe und Komplexität kombiniert. Domaine Select Wine & Spirits. Kellerauswahl.

Giusto Occipinti und Giambattista Cilia / Foto von Susan Wright

COS | Südkeramiker

Ungefähr zur gleichen Zeit, als Gravner auf seiner Pilgerreise nach Georgien war, waren Giambattista Cilia und Giusto Occhipinti von der COS Weingut In der Provinz Ragusa im Südosten Siziliens wurden auch Amphoren untersucht.

COS wurde 1980 gegründet und soll Cerasuolo di Vittoria, einen lokalen traditionellen Wein, wiederbeleben. In den ersten Jahren verwendete das Unternehmen recycelte Fässer, kaufte jedoch in den späten 1980er Jahren, beeinflusst vom kalifornischen Napa Valley, neue Fässer.

'Dann haben wir einen großen Schritt zurück gemacht', sagt Occhipinti. „Mitte der neunziger Jahre haben wir einige unserer frühesten Abfüllungen ausprobiert - die in recycelten Fässern gereift sind - und waren über den Unterschied schockiert. Mit ihren mineralischen Noten und erdigen Empfindungen waren die Weine so viel interessanter als spätere Jahrgänge, die in neuer Eiche gereift waren und Vanille- und Toastempfindungen hatten. “

'Sie lassen die Weine atmen, wie Holz, aber sie verleihen keine Holzaromen oder -aromen.'

Die Winzer begannen mit Fässern unterschiedlicher Größe und unterschiedlichen Alters, Betontanks und Amphoren zu experimentieren. Die Tongefäße aus Georgien waren zu groß für ihre Bedürfnisse. Da sie Amphoren suchten, die nicht mit Bienenwachs oder anderen Substanzen ausgekleidet werden mussten, probierten sie im Jahr 2000 Amphoren aus Sizilien, Tunesien und Spanien aus.

„Die 400-Liter-Gläser aus Spanien erwiesen sich als die besten für die Weinbereitung, zum Teil wegen des Tons, aber auch wegen der reinen Qualität des Wassers, aus dem der Teig hergestellt wird“, sagt Occhipinti. 'Sie lassen die Weine atmen, wie Holz, aber sie verleihen keine Holzaromen oder -aromen.'

Der erste von Amphoren produzierte Wein von COS war der Pithos Rosso von 2002. Dieses atemberaubende, gefühlvolle Rot, eine Mischung aus Frappato und Nero d'Avola, wurde schnell zu einem Kult-Favoriten für seine saftigen Beeren-, Blumen-, Mineral- und Erdempfindungen, seine helle Säure und seine seidigen Tannine.

Im Jahr 2008 fügte COS Pithos Bianco aus Grecanico hinzu. Beide Weine gären in ungefütterten Amphoren, wo sie bis Mitte April mit den Schalen in Kontakt bleiben, gefolgt von einer Abfüllung.

COS folgt den Prinzipien des biodynamischen Weinbaus und verfolgt bei der Weinherstellung einen praktischen Ansatz, der die spontane Fermentation mit Wildhefen umfasst. Neben den Pithos-Weinen im Amphorenalter gären die anderen Angebote des Unternehmens in Zement. Einige Rotweine werden für zusätzliche Komplexität in großen slawonischen Fässern kurz gereift.

Empfohlene Weine

COS 2014 Pithos Rosso (Gewinn) $ 27, 95 Punkte. Diese Mischung aus Frappato und Nero d'Avola drückt dunkelhäutige Beeren, Leder, sonnengebrannte Erde, Meeresbrise und eine blumige Note aus. Der cremige Gaumen kombiniert geschmeidige Tannine und frische Säure. Domaine Select Wine & Spirits.

COS 2014 Pithos Bianco (Terre Siciliane) 25 USD, 89 Punkte. Dieser bernsteinfarbene Wein aus Grecanico bietet einen Hauch von kandierter Nektarinenschale, Meeresbrise, Bodenbearbeitung und mediterranen Kräutern sowie eine helle Säure. Domaine Select Wine & Spirits.

Elizabetta Foradori / Foto von David Yoder

Foradori | Kehren Sie zur Tradition zurück

Im Jahr 1984, als 20-jähriger frisch von der Önologie-Schule, Elisabetta Foradori übernahm das Familienweingut in den Dolomiten im Trentino. Sie war nicht zufrieden mit den technisch perfekten Weinen, die aus kommerziellen Klonen und mechanisierten Weinbergspraktiken resultierten. 1985 begann sie mit einer großen Auswahl der Teroldego-Trauben ihres Anwesens und registrierte schließlich 15 Klone, die sie später in einem ihrer größten Weinberge neu pflanzte.

Obwohl sich die Qualität verbesserte, war Foradari immer noch nicht zufrieden. Es fehlte etwas.

'Den Weinen, die ich damals produzierte, fehlte die Seele', sagt sie.

Im Jahr 2002 begann sie, auf biologisch-dynamischen Weinbau umzusteigen. Das Weingut erhielt 2009 die Demeter-Zertifizierung.

'Biodynamik ist nicht nur ein Zertifikat, sondern Teil einer Lebensweise, bei der es darum geht, die Natur zu respektieren', sagt Foradori. 2009 suchte sie genau das richtige Gärgefäß für ihre einheimische weiße Traube Nosiola

„Vor Jahren mazerierten Winzer Nosiola auf der Schale, und die Weine hatten Komplexität und Charakter, nichts wie die leichten Weine, die heute aus der Traube hergestellt werden“, sagt Foradori.

'In Amphoren vinifizierte Weine geben den reinsten Ausdruck der Traube und des Terroirs.'

Giusto Occhipinti von COS schlug Amphoren aus Spanien vor: „Ich war fasziniert, weil Amphoren aus vier symbolischen Elementen bestehen: Erde, Feuer, Wasser und Licht“, sagt sie. „Ich habe sie ausprobiert und gefunden, wonach ich gesucht habe. Sie haben den Prozess abgeschlossen, den ich vor 15 Jahren in den Weinbergen begonnen habe.

'In Amphoren vinifizierte Weine geben den reinsten Ausdruck der Traube und des Terroirs.'

Sie warnt jedoch davor, dass die Arbeit mit den Tongefäßen nicht immer einfach ist.

'Sie sind voller Überraschungen', sagt Foradori. „In Amphoren vinifizierte Weine sind lebendiger und verändern sich deshalb ständig. Sie haben gute und schlechte Tage. “

Foradoris duftende und elegant strukturierte Fontanasanta Nosiola wird in ungefütterten Amphoren acht Monate lang auf der Haut fermentiert und gereift und hat ein gutes mittelalterliches Alterungspotential. Ihre beiden Teroldegos mit einem einzigen Weinberg zeigen saftige Früchte und erdige Empfindungen, zeigen jedoch unterschiedliche Persönlichkeiten. Alle Weine profitieren von einer langen Belüftung vor dem Gießen.

Empfohlene Weine

Foradori 2013 Morei Teroldego (Vigneti delle Dolomiti) $ 48, 93 Punkte. Dies bietet einen Hauch von schwarzhäutiger Beere, blauer Blume, Lakritz und Feuerstein, geliefert mit Konzentration, Finesse, fester Säure und geschmeidigen Tanninen. Getränk 2017–2023. Louis / Dressner Auswahl.

Foradori 2013 Fontanasanta Nosiola (Weinberge der Dolomiten) $ 48, 89 Punkte. Verführerische Aromen von alpinen Wildblumen, gehackten Kräutern, gerösteten Nüssen und Zitrusschalen verbinden sich mit energetisierenden Mineralien und erfrischender Säure. Louis / Dressner Auswahl.

Giovanni Manetti / Foto von David Yoder

Fontodi | Formen von toskanischem Ton

1968 im Herzen des Chianti Classico gegründet, Fontodi stellt hochgelobte Weine aus der Toskana her, darunter den Chianti Classico Gran Selezione Vigna del Sorbo (ehemals Riserva) und das IGT Toscana Flaccianello della Pieve.

Die Produktion des Weinguts ist biologisch zertifiziert und die Weine werden mit Wildhefen fermentiert. Sein 100-prozentiger Sangiovese, vinifiziert und in Amphoren gereift und Ende 2014 auf den Markt gebracht, faszinierte die italienische Weinwelt.

„Gravner war ein Pionier und definitiv eine Inspiration“, sagt Giovanni Manetti, der das Weingut in Familienbesitz leitet.

Sein Bruder Marco leitet das andere Familienunternehmen, ein Keramikunternehmen, das sich auf Terrakottaböden und Fliesen spezialisiert hat. Seine Produkte haben dazu beigetragen, wichtige toskanische Wahrzeichen wie die Kuppel von Brunelleschi in Florenz wiederherzustellen.

In Zusammenarbeit mit Marco beschloss Giovanni, in Amphoren zu gären.

„Meine Familie hat acht Generationen Erfahrung mit Terrakotta, deshalb haben wir beschlossen, unsere eigenen Amphoren zu verwenden, anstatt sie zu kaufen“, sagt Giovanni.

Das Unternehmen hat lange Zeit Amphoren - in der Toskana Orci genannt - für Gärten und Olivenöl hergestellt, diese jedoch 1930 nicht mehr zur Weinbereitung hergestellt. 2008 wurde die Produktion von 400- und 550-Liter-Weinbaubehältern wieder aufgenommen. Die Fertigstellung dauert jeweils einen Monat.

'Aber das Beste daran ist, dass der Ton für unsere Amphoren aus demselben Land stammt, in dem unsere Trauben angebaut werden, wodurch sich der Kreis der Produktion schließt.'

'Zuerst lief Wein aus den Poren, aber wir wollten sie nicht intern auskleiden', sagt Giovanni. „Wir haben die Unternehmensdokumente durchgesehen und den fehlenden Schritt gefunden. Wir mussten den Ton kurz vor dem Trocknen mit einem feuchten Schwamm abwischen.

„Dies reduzierte die Größe der Poren. Der Wein atmet, geht aber nicht durch. '

Die Orci sind mit speziellen Edelstahlverschlüssen ausgestattet, die keinen Kontakt mit dem Wein haben.

„Das Beste ist jedoch, dass der Ton für unsere Amphoren aus demselben Land stammt, in dem unsere Trauben angebaut werden, wodurch sich der Kreis der Produktion schließt“, sagt Giovanni.

Fontodis erste Veröffentlichung war der 2012er Dino, der zu Ehren des Vaters von Manettis benannt wurde. Der Wein wird fermentiert und neun Monate lang in Amphoren auf der Schale belassen, dann in den Tongefäßen abgefüllt und weitere sechs Monate gereift. Es werden keine Sulfite zugesetzt. Dino bietet eine makellose Version von Sangiovese, die Frische, helle Früchte, Ausgewogenheit und Finesse liefert.

Empfohlener Wein

Fontodi 2013 Dino (Central Tuscany Hills) $ 70, 95 Punkte. Dieser 100% Sangiovese enthüllt rote Beeren, Eisen, blaue Blüten, Unterholz und dunkle Gewürze, während der Gaumen eine lebendige Säure und polierte Tannine liefert. Vinifera Importe. Kellerauswahl.

Alessandro Righi / Foto von David Yoder

St. Pauls | Alte Reben, alte Technik

St. Pauls in Südtirol ist einer der ältesten, aber dynamischsten Genossenschaftskeller der Region mit langjährigem Fokus auf Qualitätsweine. Das nach der örtlichen Pfarrkirche benannte Weingut wurde 1907 gegründet und hat 200 Mitglieder, die Trauben aus etwa 425 Hektar großen Weinbergen liefern.

Die steilen Hänge begrenzen natürlich die Traubenerträge. Die von den Alpen geschützten Anbaugebiete, die von 1.800 Stunden jährlichem Sonnenlicht profitieren, genießen während der Reifezeit warme Tage und kühle Nächte, was eine ideale Reifung der Trauben ermöglicht. Im Laufe der Jahre haben die Erzeuger von St. Pauls nachhaltige Anbaumethoden eingeführt, und das Weingut hat umweltfreundliche Kellerpraktiken eingeführt.

Südtirol ist bekannt für seine lebendigen, aromatischen Weißweine wie Sauvignon Blanc, Gewürztraminer, Pinot Grigio und Pinot Bianco. Und obwohl Pinot Bianco in weiten Teilen der Alten Welt aufgegeben wurde und in der Neuen Welt nie auf den Markt kam, bleibt er ein Schwerpunkt für die Südtirol-Züchter, wo er sich durch zarte Apfelempfindungen und lebendige Säure auszeichnet.

'Wir haben den ältesten Pinot Bianco-Weinberg in Südtirol, der 1899 gepflanzt wurde.'

Neben dem in Edelstahl vinifizierten Pinot Bianco des Weinguts und seiner im Fass fermentierten und gealterten Passion Riserva stellte St. Pauls kürzlich seinen neuesten Pinot Bianco, Sanctissimus Riserva, vor - fermentiert und vollständig in Tongefäßen gereift.

'Wir haben den ältesten Pinot Bianco-Weinberg in Südtirol, der 1899 gepflanzt wurde', sagt Alessandro Righi, Geschäftsführer von St. Pauls. „Wir wollten das Alter der Reben mit den Ursprüngen der Weinherstellung durch Verwendung von Amphoren verbinden.“

Im Jahr 2009 begann das Weingut mit Amphoren von TAVA Ceramiche in Trient zu experimentieren. Nach jahrelangen Versuchen entschied es sich für maßgeschneiderte, ungefütterte 300-Liter-Gläser, die aus Tonen aus der Toskana, Latium und Venetien hergestellt wurden. Mitte 2016 veröffentlichte die Genossenschaft ihren Sanctissimus 2013.

„Die Tongefäße ermöglichen eine lange, langsame Gärung, die mehr Komplexität und eine tanninhaltige Struktur erzeugt, die einem Rot ähnlicher ist“, sagt Wolfgang Tratter, Winzer des Unternehmens.

Sanctissimus wird spontan in Amphoren mit wilden Hefen fermentiert und ein Jahr in Ton gereift. Er hat eine energetisierte Mineralader und zeigt ein gutes Alterungspotential.

Empfohlener Wein

St. Paul heilige Riserva 2013 Pinot Bianco (Südtirol) $ 99, 92 Punkte. Glänzend und strukturiert öffnet sich dies mit Aromen, die an Akazienhonig, geröstete Haselnüsse, Schotter und einen Hauch von leichtem Gewürz erinnern. Der glatte Gaumen bietet reifen gelben Apfel, Mandarinenschale und eine honigige Mineralnote, während frische Säure die cremigen Aromen aufhellt. Trinken Sie bis 2020. Ethica Weine.