Ein College-Zeitvertreib führte Sam Simmons in die Welt des Whiskys ein. 'Ich bin 2002 nach Edinburgh, Schottland, gezogen [um an einer Doktorarbeit zu arbeiten]', sagt er, und wie ein guter Kanadier bin ich einer Eishockeymannschaft und einer Trinkmannschaft beigetreten. ' Während das frühere Unterfangen nur von kurzer Dauer war (er meldete sich versehentlich für eine Frauenfeldhockeymannschaft an), wurde Sam schließlich Präsident der Trinkmannschaft, eigentlich ein Whisky-Anerkennungsclub namens The Water of Life Society, sowie Reiseleiter für die lokale Brennereien. Seit seiner wissenschaftlichen Zeit in Edinburgh hat sich dieser „gute Kanadier“ zu einem Whisky-Maven entwickelt und fungierte sowohl bei den World Whiskey Awards als auch beim International Wine and Spirits Competition als Spirituosenrichter sowie als erster britischer Botschafter für Die Scotch Malt Whisky Society . Derzeit ist er der Markenbotschafter der Ostküste für die Single Malt Scotch Whisky Distillery Balvenie sowie der Mann hinter dem Blog, Dr. Whisky, der Empfänger eines 2007 Peoples 'Choice Drammie - eine Auszeichnung, die von der Scotch Blog für allgemeine Spitzenleistungen in der Whiskyindustrie.

Wine Enthusiast traf Sam bei einem Abendessen in New York zu Ehren von Balvenies kürzlich veröffentlichtem Madeira Cask 17 Year Old, einem Single Malt in limitierter Auflage, der in Madeira-Fässern hergestellt wurde. Im Folgenden bespricht der Arzt das Schlürfen von Etikette, Whisky vs. Whisky und allzeit beliebte Drams.

Was ist Ihre Lieblingsabfüllung der Marke Balvenie? Was ist dein Lieblingswhisky aller Zeiten?
Von den 17-Jährigen? Wahrscheinlich das Islay Cask [das in traditionellen Eichenfässern gereift ist]. Leider ist es extrem schwer mehr zu finden.

Von allen Whiskys? Ob Sie es glauben oder nicht, ich greife immer noch am häufigsten nach The Balvenie 12 Year Old Double Wood, wie ich es seit Beginn meiner Whisky-Reise vor 7 Jahren getan habe. Aber wenn ich könnte, würde ich Glenfarclas 25 Jahre alt, einen alten Clynelish oder den unglaublichen Glenfiddich 30 Jahre alt für das tägliche Drammen behalten.

Erzählen Sie uns etwas über Balvenies kürzlich veröffentlichtes Madeira-Fass.
Madeira-Wein hat eine lange lokale Tradition (auf Madeira) mit nur wenigen verbliebenen Madeira-Herstellern in Familienbesitz. Außerdem kann Madeira bis zu einem hohen Alter reifen und dabei lebendig und wunderbar trinkbar bleiben. Diese Elemente sprachen mit David Stewart (Balvenies Hauptbrenner) insofern, als sie den Hauptmerkmalen der Balvenie-Linie entsprechen: dem Familienbesitz, den traditionellen Produktionsmethoden und dem Konzept des Alterns, das für die Herstellung von hochwertigem Single Malt Scotch Whisky so wichtig ist.

Das diesjährige 17 Jahre alte Madeira-Fass ist frisch, energisch und sogar jugendlich in der Nase, und ich finde, dass die wahre Magie des Dramas einige Sekunden nach dem Schlucken auftritt, wenn ein reichhaltiger, gerösteter, nussiger, verbrannter Zuckergeschmack entsteht.

Was sind die meisten Whiskys, die Sie jemals in einer Sitzung probiert haben?
Bis vor kurzem war meine längste Verkostung, als ich letztes Jahr 68 Whiskys bei den World Whiskey Awards in London beurteilte. Ich war danach tot. Und ich hatte gespuckt (mehr dazu in einer Sekunde).

Vor kurzem lud mich David ein, mit ihm in seinem Labor 105 verschiedene Proben zu probieren. Das ist der neue Rekord für mich. Das war keine leichte Arbeit. . Und wir hatten nur einen Morgen Zeit, um durchzukommen. . . Und ein Nachmittag mit 30 Whiskys mit Richard Paterson von Whyte & Mackay (The Dalmore, Isle of Jura) später am Nachmittag!

Wird es als schlechte Form angesehen, während dieser Verkostungen zu spucken?
Spucken ist absolut notwendig, wenn Sie probieren, um Ihren Körper und Ihre Nüchternheit zu schützen. Trotzdem neige ich dazu, bei der Beurteilung mindestens ein bisschen von jeder Probe zu schlucken, bei der Präsentation habe ich höchstens eine, und wenn ich an einer 4-6-Dram-Verkostung teilnehme, wie ich sie im ganzen Land durchführe, schlucke ich jeden köstlichen Tropfen

Sie haben kürzlich ein Abendessen mit Whisky-Paarungen im Eleven Madison Park zu Ehren der Veröffentlichung von Balvenies 17 Jahre altem Madeira-Fass veranstaltet. Haben Sie empfohlene Whisky-Food-Paarungen?
Wie beim Cocktail kann Whisky brillant oder schrecklich verwendet werden. Grundsätzlich funktionieren fettreiche Lebensmittel meiner Erfahrung nach am besten: von Cashewnüssen und Käse bis hin zu Schweinebauch und Seeteufel.

Sie veranstalten Whisky-Geschichte und Brennereiführungen in ganz England und Schottland. Was war eine der besten Reisen, die Sie geführt haben?
2005 führte ich eine Gruppe in die nördlichen Highlands und ich werde es nie vergessen, selbst die Teile, an die ich mich nicht erinnern kann. Wir verbrachten unsere Nächte in einem Schloss in Carbisdale und unsere Tage damit, die Ruinen der Steinhaufen und Höfe von Caithness zu besuchen, die tragischen Spuren der Highland Clearances in Badbea und der Croick Church zu beobachten, Ben Bhraggie zu besteigen und einer Statue von „unseren Respekt“ zu erweisen der Herzog von Sutherland (er war kein netter Mann) und besuchte die Whiskybrennereien, die zum Schweigen gebracht wurden und immer noch produzieren. Die Reise hatte Auswirkungen auf uns alle und ließ uns Schottland als das spirituelle Herz des schottischen Whiskys besser verstehen.

Wann sollte man (wenn überhaupt) Whisky über Whisky trinken? Was sind einige Ihrer Lieblings-Whisky-Marken?
Während ich die Variabilität bei Scotch Whisky viel größer finde als bei American, greife ich immer noch nach einem Maker's Mark, einem Four Roses Single Barrel oder sogar einem George T. Stagg, wenn ich einen Schlag in den Mund brauche. Aber ich denke, es gibt ein großes Potenzial für Variabilität bei amerikanischem Whisky ohne die Einschränkungen der Scotch Whiskey Association. McCarthys in Oregon produziert einige sehr interessante Sachen, ebenso wie Rick bei Copper Fox und die Leute bei Tuthilltown in New York. Das Beste kommt also noch, denke ich.