Verfolgen Sie Jahrhunderte der Weingeschichte und fast jede Spur führt zurück nach Armenien. Als die Buch Genesis beschreibt, dass das Land – eingebettet zwischen dem Iran im Süden, der Türkei im Westen und Aserbaidschan im Osten – die Heimat der ersten Weinreben der Welt war. Als Noahs Arche auf dem Berg Ararat auf Grund lief, pflanzte er Reihen von Weinreben (und bekam ziemlich betrunken ab der ersten Ernte). Geschichtsstudenten wissen, dass der schneebedeckte Gipfel trotz seiner heutigen Lage innerhalb der Grenzen der benachbarten Türkei ein ikonisches Symbol Armeniens ist.

Sie können die Geschichte von der Arche Noah je nach Ihrem Glauben als Legende oder Überlieferung bezeichnen, aber im Jahr 2007 wurde die das älteste bekannte Weingut der Welt wurde in Areni entdeckt, einer Stadt nur 60 Meilen vom Berg Ararat entfernt. Tief in einer Höhle auf einem Felsvorsprung fanden Forscher ein 6.000 Jahre altes Tier Traube Im Boden vergrabene Press- und Gärbottiche. Es wird vermutet, dass Wein bei den Menschenopfern und anderen religiösen Zeremonien dieser Zeit eine bedeutende Rolle spielte.

Der Weinanbau wurde im Land über Tausende von Jahren fortgesetzt, bis die Praktiken unter der sowjetischen Herrschaft verfielen. „Georgia wurde mit der Weinproduktion beauftragt und wir bekamen Brandy“, sagt Mariam Saghatelyan, Inhaberin von InVino Weinbar in Eriwan. Es wurden Rebsorten eingeführt, die besser für die Spirituosenherstellung geeignet waren, und die Produktion stiller Weine wurde eingestellt.

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In den letzten zwanzig Jahren sind jedoch Produzenten wieder aufgetaucht, haben Familienland zurückerobert und einheimische Trauben wie Tozot, Voskehat und Khatoun angebaut.

Als Paul Hobbs seine begann Yacoubian-Hobbs Während des Projekts mit den Yacoubian-Brüdern in Armenien vor zwei Jahrzehnten „war die Weinindustrie in einem schlechten Zustand“, sagt er. „Viel Fachwissen ging verloren und Einrichtungen aus der Sowjetzeit waren verrostet und heruntergekommen.“

Also versuchte er, amerikanische Trauben anzupflanzen, die zu seiner kalifornischen Herkunft passten. „Ich habe mich für klassische westliche Sorten entschieden: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon und Pinot Noir – eine totale Katastrophe“, sagt er. „Wir wollten verstehen, wie sich diese Reben in der Alten Welt verhalten würden. Es war sehr aufschlussreich – die meisten Sorten, die wir mitgebracht haben, waren früher reif und hatten einen höheren Zuckergehalt. Sie haben hier nicht gearbeitet. Unterdessen reifen die einheimischen Sorten spät und geraten nie außer Kontrolle.“ Jetzt verlässt er sich auf armenische Trauben – hyperaromatische Exemplare wie Voskehat oder intensive Rotweine wie Areni Noir, nur zwei der Angebote, aus denen er besteht Armeniens 400 autochthone Rebsorten.

Um den armenischen Wein wirklich zu verstehen, sind diese einheimischen Sorten der Ausgangspunkt.

Weiße Trauben

Voskehat

Voskehat gilt als die Königin der armenischen Rebsorten und wird seit jeher angebaut über 3.000 Jahre , am häufigsten in der kühleren, bewaldeten Provinz Aragatsotn und höher gelegenen Standorten in Vayots Dzor .

Voskehat ist dank seiner dicken Schale und robusten Reben für seine Langlebigkeit und seine Fähigkeit bekannt, zunehmend unvorhersehbaren Klimazonen standzuhalten. (Es ist nicht ungewöhnlich, 150 Jahre alte Voskehat-Anpflanzungen zu finden.) Aufgrund dieser Eigenschaften beginnen Weingüter, diese Traube angesichts der wärmeren Bedingungen als die Zukunft der Region zu betrachten.

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Voskehat lässt sich auch an Stilvorlieben anpassen. Abhängig von der Vegetationsperiode oder der Weinbereitungsbehandlung kann die Traube so geformt werden, dass sie pflanzliche Aromen und Limettenaromen oder kräftigere tropische Noten von weißen Blüten und Bienenwachs hervorbringt.

„Ich schätze Voskehat wegen seiner Ähnlichkeit mit Chenin Blanc“, sagt Danya Degen, Weindirektorin bei Schiff in Washington, D.C. „Beide Trauben vereinen blumige Aromen mit mäßiger Säure und vollerem Körper. Säure und Körper machen ihn wie Chenin Blanc auch zu einer fabelhaften Mischungssorte für Schaumweine. Armenien stellt aus Voskehat einige der besten Seifenblasen ohne Champagner und Prosecco her.“

Khatoun

Scott Stroemer, Getränkedirektor von Wut in Chicago, beschreibt Khatoun (auch bekannt als Khatun, Khatouni oder Khatun Kharji) als „einen totalen Acid-Freak“. Khatoun hat einen gelbgrünen Farbton und einen nahezu farblosen Saft und ist für seine säuerlichen Zitronen-, Alpenblumen- und Ananasnoten bekannt. „Sie eignet sich hervorragend als Mischtraube für Voskehat, die allein schon etwas schlaff sein kann“, sagt er.

Stark

Kangun (oder Gangun, je nachdem, wen Sie fragen) wurde während der Sowjetherrschaft geboren und speziell für die Brandyproduktion entwickelt. Sie ist das Kind dreier Rebsorten: Zunächst wurde sie mit der ukrainischen Traube gekreuzt Sukholimansky-Geständnis und der georgischen Traube Rkatsiteli, dann wurde dieser Nachkomme später mit Chardonnay gekreuzt. Es etablierte sich gut im armenischen Terroir und wurde nicht nur für Brandy, sondern auch für Weiß- und Schaumweine übernommen. Erwarten Sie eine helle Strohfarbe, reichlich Frische und Noten von Honig, Wildblumen und Quitte.

Garan Dmak

Die weiße Rebsorte, die am häufigsten in der Ararat-Region vorkommt, wird häufig auf den lehmigen und höheren Wüstenböden Armeniens angebaut. Es ist für seine pflanzlichen und reifen Birneneigenschaften bekannt, obwohl Stroemer es mit etwas eher französischer Natur vergleicht. „Ich möchte, dass dies der Sancerre von 2024 ist“, sagt er.

Rote Trauben

Areni Noir

„Areni Noir, oft bekannt als Sev Areni oder Sev Malahi, gilt als die Perle der armenischen Rebsorten“, sagt Bertil Jean-Chronberg, Inhaber und Betreiber von Bonde Fine Wine Shop in Cambridge, Massachusetts. „Sie wächst in der Region Vayots Dzor – die sich durch ein einzigartiges Klima mit milden Wintern und sonnigen Tagen auszeichnet – in einer durchschnittlichen Höhe von 3.000 bis 5.900 Fuß. Dieses Terroir spiegelt die besonderen Eigenschaften dieser Rebsorte wider: In ihrer Jugend bringt sie Weine mit ausgeprägter Säure und einer tiefen und intensiven Farbe mit zarten Aromen von Kirsche, schwarzer Johannisbeere und schwarzem Pfeffer hervor. Durch die Reifung in armenischen Eichenfässern wird er feiner und samtiger und gewinnt an aromatischer Komplexität und Rundheit.“

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Areni Noir ist „dünnhäutig mit heller Säure“, fügt Stroemer hinzu. „Wenn Areni Noir in Vayots Dzor angebaut wird, erhält er eine burgundischere Note mit einem Abgang nach schwarzem Pfeffer.“

Tigrani

Während Tigrani armenischen Ursprungs ist, stammt ein Teil seiner Abstammung aus Georgien, der anderen historischen Weinregion des Kaukasus. Die Traube ist gegenüber zwischen Saperavi, einer der ältesten Rebsorten Georgiens, und Areni Noir.

Es wird selten allein gesehen. Stattdessen verleiht Tigrani tanninhaltigeren roten Sorten Frucht und Blumigkeit. Die Trauben sind saftig, süß und säuerlich mit tiefer natürlicher Farbe, einer subtilen Würze und einem Hauch von reifem Granatapfel.

Haghtanak

Die tiefvioletten Beeren und der intensive rote Saft von Haghtanak, was auf Armenisch „Sieg“ bedeutet, haben die Traube zu einer der beliebtesten Sorten Armeniens gemacht. Man findet ihn oft in Verschnitten – die tiefe Farbe verleiht helleren Trauben wie Tozot Schwung –, wenn man jedoch einen Wein aus einer einzigen Rebsorte findet, ist er stark kirschartig, mit hohem Tanningehalt und zusätzlichen Noten von Pflaumen, Nelken, Kaffee und Vanille. „Ich finde es ziemlich ähnlich zu Saperavi aus Georgien“, sagt Stroemer. „Es ist rotfleischig und super tanninhaltig.“

Kachet

Kakhet hat tiefe Wurzeln, die bis in die Zeit zurückreichen 4. Jahrhundert , aber in den letzten Jahrhunderten war die Traube ausschließlich für Portwein-Süßweine reserviert. Die Produzenten sind sich des Potenzials der Traube bewusst: Während Haghtanak und Areni reichhaltig und tanninhaltig sind, ist Kakhet tendenziell beerenbetont und terroirbetont – er ist leicht und aromatisch, mit Noten von Brombeeren, schwarzen Johannisbeeren, Feigen und schwarzem Pfeffer. Experten der U.C. Davis geht davon aus, dass es sich bei der Traube um einen Verwandten der französischen Rebsorte Carbonneau handelt.

Tozot

„Ich sehe viel Potenzial in dieser Traube“, sagt Pavel Vardanyan, der bei Noa Wine in Vayots Dzor, auf der Spitze eines der sanften Berge der Region, einen Tozot herstellt. „Man kann Tozot elegant und alterungsfähig machen, man kann daraus einen Rosé machen, man kann daraus einen Blanc de Noir machen“, erklärt er.

Während Tozot nicht weit verbreitet ist (und oft nur in älteren Weinbergen), bietet die rote Traube einen hohen Säuregehalt und Frische mit lebendigen, hellen Erdbeernoten, die beispielsweise etwas aus dem Wein nicht unähnlich sind. Beaujolais .

Aufgrund seiner Seltenheit „wird es heutzutage oft zu stillem Wein verschnitten, in Tafelwein, Dessertwein verwendet oder zu armenischem Brandy destilliert“, sagt Jean-Chronberg. „Wenn es allein vinifiziert wird, entstehen Weine von großer Frische, die einzigartig und belebend sind.“