Die sonnenverwöhnte Mittelmeerinsel Zypern ist seit 5.000 Jahren untrennbar mit der Weinkultur verbunden.

Alte babylonische Texte und der Jerusalemer Talmud sprechen von der Verwendung von zypriotischem Wein in religiösen Ritualen, und Nachtschwärmer aus der Zeit des antiken Griechenlands strömten dorthin, um die Aphrodite zu feiern, die angeblich an den Ufern von Paphos geboren wurde, mit Quaffeln des lokalen Süßweins, der heute Commandaria genannt wird. Die griechischen Dichter Hesiod und Euripides lobten auch die Tugend der weinigen Gaben der Insel und schilderten die Pilgerfahrten der damaligen Zeit, die die Beliebtheit des Weins bei den Alten widerspiegelten. Und die Liste geht weiter.

Heute erlebt die Weinkultur Zyperns eine Renaissance, als eine neue Garde einheimischer Winzer einheimische Trauben wiederentdeckt, mit einheimischen und ausländischen Rebsortenmischungen experimentiert und moderne Techniken einsetzt, um Weltklasse-Weine herzustellen, die noch immer zypriotischen Charakter behalten. Die Reben in den Weinregionen der Insel, die als kontrollierte Herkunftsbezeichnungen ausgewiesen sind - Vouni Panayias, Akamas Laona, die Weindörfer Lemesos, Commandaria und Pitsili - machen bereits 10% der gesamten landwirtschaftlichen Nutzfläche Zyperns aus, und während der Ernte ein Drittel der Die Inselbevölkerung ist an der Weinproduktion beteiligt. Zypern produziert jährlich 37.500 Tonnen Wein.

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Obwohl auf der Insel 15 einheimische Sorten wachsen, die weit verbreitet sind, sind die roten Mavro-, Ofthlamo- und Maratheftiko-Trauben sowie die weißen Xynisteri-Trauben. Alle Reben sind frei von Reblaus - unter den wenigen auf der Welt, die direkt von der europäischen Vitis Vinifera abstammen. In der Vergangenheit waren diese einheimischen Trauben hauptsächlich für den Massenwein verantwortlich, der für internationale Märkte wie Großbritannien und die ehemalige Sowjetunion hergestellt wurde. Wertorientiert, aber im Allgemeinen als von schlechter Qualität angesehen, dominierten diese Weine die zypriotische Weinindustrie während des größten Teils des 20. Jahrhunderts. In den letzten zehn Jahren haben staatliche Anreize jedoch sorten- und terroirgetriebene Weine von kleinen und großen Produzenten gefördert, die wettbewerbsfähig sind der internationale Markt.

Da Winzer international reisen und mit neuen, modernen Ansätzen experimentieren, ist das Interesse an internationalen Sorten auf der Insel gewachsen. Derzeit werden mindestens 60 internationale Sorten angebaut und in Sorten- und Mischungsangeboten abgefüllt, darunter Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet, Merlot und Syrah, die sich hervorragend zum zypriotischen Klima und Terroir eignen. Während sich die Winzer mit dem Druck auseinandergesetzt haben, beliebte internationale Sorten anstelle weniger bekannter einheimischer Sorten anzupflanzen, herrscht die Verpflichtung vor, lokale Sorten in Abfüllungen einzelner Sorten oder in Mischungen zu perfektionieren.

Obwohl Zypern mehr als 40 Weingüter umfasst, stammen 86% der gesamten Weinproduktion auf der Insel aus den traditionellen „Big Four“ -Weinkellereien von ETKO, KEO, SODAP und LOEL. Die Produktion der Big Four beträgt mehrere Millionen Flaschen pro Jahr, während kleinere zypriotische Winzer weniger als 100.000 Flaschen pro Jahr produzieren. Trotz der Ungleichheit und der offensichtlichen Anziehungskraft zwischen der Herstellung kommerzieller und handwerklicher Weine sind sich die Winzer hier einig, einzigartig zypriotische Weine zu produzieren, die einen Platz auf dem Weltmarkt haben.

Der 'Wein der Könige'

Der bekannteste zypriotische Wein, der süße Dessertwein Commandaria, ist der Hauptakteur in Zyperns Spiel um weltweite Anerkennung. Ein bernsteinfarbener Dessertwein aus Mavro- und Xynisteri-Trauben, der heute im Wesentlichen wie vor Tausenden von Jahren hergestellt wird. Die Trauben werden eine Woche nach der Ernte getrocknet, um den Zucker zu konzentrieren, und für mindestens zwei Jahre Eiche nach Limassol gebracht Fassalterung.

Commandaria ist mit seinen üppigen Aromen von Honig, getrockneten Früchten und gerösteten Toffees international ein logischer Hit, aber seine dramatische Geschichte trägt ebenso zum Verkauf Zyperns und seiner Weinbaukultur bei wie die Qualität des Weins. Zusätzlich zu seiner Popularität in der antiken griechischen und römischen Zeit wurde Commandaria bei der Hochzeit von Richard Löwenherz mit Berengaria von Navarra im 12. Jahrhundert in der Stadt Limassol serviert. Die Tempelritter, deren Hauptquartier in der Kolossi-Burg von Weinbergen umgeben war, beschäftigten sich mit der kommerziellen Herstellung des süßen Weins, gaben ihm und der Region, in der er angebaut wurde, den Namen Commandaria (benannt nach ihrem Kommandoposten und ihrer Umgebung) und waren dafür verantwortlich für den Kickstart seiner weltweiten Anerkennung. Die Produktion von Commandaria stieg von 2008 bis 2009 um 137%, ein Zeichen für die moderne Attraktivität.

Mavro, so genannt wegen seiner schwarzen Farbe, ist die am weitesten verbreitete Sorte in Zypern und wird in den meisten roten Mischungen und Tafelweinen Zyperns verwendet. Obwohl Mavro auf der ganzen Insel zu finden ist, stammen die besten Ergebnisse aus den hoch gelegenen Regionen Afames, Maona (in der Region Lemesos) und Pitsilia. Ausgewogen, aber nicht besonders elegant, machte Mavro einst 86% aller Anpflanzungen in Zypern aus. Diese Zahl nimmt mit dem Import neuer Sorten ab.

Ofthalmo wird am erfolgreichsten in den Agros und Ayios Theodoros in Pitisila sowie in den Weindörfern von Lemesos angebaut und ist eine rote lokale Sorte mit konzentrierten Aromen und einem höheren Säurecharakter, die gut zu Mischungen mit robusteren Trauben wie Cabernet oder Maratheftiko beiträgt.

Jenseits von Commandaria ist die agierbare, komplexe rote Sorte Maratheftiko wahrscheinlich Zyperns beste indigene Hoffnung auf Größe. Das seltene Rot wird auf der ganzen Insel gepflanzt, aber am dichtesten in den Bergregionen von Paphos und in Pitsilia. Es kann alles produzieren, von hellen Rot- und Roséfarben bis hin zu strukturierteren, geschichteten Rotweinen. Seine intensive Farbe, sein voller Körper und seine Aromen von Brombeeren, Kirschen und Gewürzen eignen sich für ernsthafte, kellerwürdige Weine. Die zunehmende Aufmerksamkeit für diese Sorte führt bereits zu Weinen, die rustikale Würze mit einer weichen, fruchtigen Geschmackswelle verbinden.

Xynisteri ist ein trockenes, knackiges Weiß, das neben sortenreinen Abfüllungen auch zum Mischen von Brandy, Commandaria und weißen Mischungen verwendet wird. Der niedrige Alkoholgehalt und die sauberen Aromen und Aromen von Zitrusfrüchten, Birnen und Äpfeln sorgen für einen erfrischenden Schluck bei warmem Wetter, der sich auch gut mit leichteren Gerichten wie Meeresfrüchten, Salat und Obst kombinieren lässt.

Zivania ist ein zypriotischer Aperitif aus Trester, der mit weißen zypriotischen Sorten gemischt ist und mit Nüssen und getrockneten Früchten serviert wird. Traditionell wurden die Gäste in zypriotischen Häusern mit einem kalten Glas Zivania sowie getrockneten Nüssen und kleinen Vorspeisen wie Loukaniko (zypriotische Wurst) begrüßt.

Der Dichter-Troubadour Andeli aus dem 13. Jahrhundert schrieb über den ersten aufgezeichneten Weinwettbewerb, der 1224 auf Wunsch von König Phillip Augusts von Frankreich stattfand. Die meist französische „Schlacht der Weine“ teilte die Teilnehmer in die Kategorien „Gefeiert“ (denken Sie an 90 Punkte plus Punktzahl) und „Exkommuniziert“ (unter 80). Als „der Apostel“ bezeichnet zu werden, war eine große Ehre, die einer Punktzahl von 100 Punkten entsprach. Zypern verärgerte den Apfelkarren in diesem Jahr und gewann den „Apostel“ -Preis für Commandaria. Heute ist die zypriotische Kategorie insgesamt auf dem besten Weg, wieder Ruhm zu erlangen.