Victor Schoenfeld, ein in Kalifornien geborener Feinschmecker, der aufgrund seiner Aromen zum Wein gelockt wurde, reiste vor 26 Jahren mit einem Dreijahresvertrag nach Israel und ist weiterhin begeistert von seiner Rolle als Head Winemaker bei Weingut Golan Heights .

Warum bist du Winzer geworden?

Die Weinherstellung war die Schnittstelle zwischen der Liebe zum Essen - zu der ich auch Wein beziehe - und dem Wunsch, Bauer zu sein und Lebensmittel anzubauen. In den frühen 1980er Jahren war der Weinbau eines der wenigen landwirtschaftlichen Felder… das sich auf Geschmack und nicht auf Aussehen und Haltbarkeit konzentrierte. Als ich Weinbau und Weinherstellung zum ersten Mal als mögliches Studienfach betrachtete, klickte etwas in mir.

Wo hast du Weinbau studiert?

Ich habe bei angefangen UC Santa Cruz im Jahr 1982 und übertragen auf UC Davis 1984 mit der Absicht, Weinbau zu studieren, was ich anfing. Nachdem ich mir 1985 und 1986 ein Jahr frei genommen hatte, um einen Weinberg zu bewirtschaften, wurde mir klar, dass man auch die Weinherstellung studieren muss, um für den gesamten Prozess verantwortlich zu sein. In meinem vierten Studienjahr habe ich mein Hauptfach in Fermentation Science geändert, den Namen des damaligen Hauptfachs. Ich musste in meinem fünften Jahr weitere zwei Viertel machen, um alle Kursarbeiten zu erledigen. Ich habe 1988 meinen Abschluss gemacht.

Wann und warum haben Sie die USA nach Israel verlassen?

1991 wurde ich eingestellt, um die Position zu übernehmen, die ich noch habe. Zu der Zeit lebte ich in Glen Ellen, Kalifornien, und arbeitete bei Schloss St. Jean . Ich wurde mit einem anfänglichen Dreijahresvertrag eingestellt. Ich hätte nie gedacht, dass ich nach so vielen Jahren noch hier sein würde. Aber ich hätte nie gedacht, dass die Gegend so viel Potenzial hat.

Wie viele Personen sind in Ihrem Team? Was ist Ihr Führungsstil mit ihnen?

Wir sind sechs Winzer zusätzlich zu unserem Team für Weinbau und Weinbergmanagement und Laborteam. Alle zusammen sind wir 23. Die Winzer arbeiten sehr viel als Team, während sich jeder auf eine Reihe von Weinen und Themen spezialisiert hat. Ich versuche, unabhängiges Denken zu fördern, und mein Team weiß, dass es zu mir kommt, wenn es zu mir kommt, mit einer Empfehlung, was zu tun ist. Ich erwarte von meinem Team, dass es professionell und „umfassend“ ist und darüber nachdenkt, was es tut, und dass Routine und Mechanik nicht vorschreiben, was es tut. Damit versuche ich, die berufliche und persönliche Entwicklung zu fördern.

Was ist für Sie die größte Herausforderung für israelischen Wein auf dem Weltmarkt?

Ich bin äußerst optimistisch in Bezug auf israelischen Wein auf dem Weltmarkt. Die Anerkennung für unsere Weine nimmt ständig zu. Als kleiner Produzent (wenn Israel ein US-Bundesstaat wäre, wären wir die Nummer 45) wird ein bescheidener internationaler Erfolg mehr als genug sein. Und wenn sich der aktuelle Trend fortsetzt, ist es nur eine Frage der Zeit, solange Israel die Qualität weiter vorantreibt, was gerade geschieht. Natürlich gibt es einige Märkte, in denen die Politik die Angelegenheit verwirrt, aber meine persönliche Erfahrung ist, dass dieses Phänomen im Allgemeinen überbewertet ist.

Was war Ihr größter Fehler und was haben Sie daraus gelernt?

Wir haben das Ausmaß des Problems des Leafroll-Virus in israelischen Weinbergen früher und klarer als andere verstanden. (Leafroll ist ein chronisches, aber nicht tödliches Weinrebenvirus.) Wir haben Maßnahmen ergriffen, um uns zu schützen, insbesondere die Einrichtung eines eigenen Weinvermehrungsblocks und einer eigenen Weinkellerei. Und während wir Alarm schlugen, hörten es nicht so viele Menschen. Wir hätten mehr Hölle erheben sollen. Während die israelische Weinindustrie weltweit immer mehr Anerkennung findet, wäre die Branche jetzt in einer noch besseren Verfassung, wenn wir die Industrie effektiver dazu gebracht hätten, dieses große Problem zu verinnerlichen.

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