Wann ist teurer Geschmack nur schlechter Geschmack, von einer 100-Dollar-Tasse Kaffee bis zu einem 25.000-Dollar-Eisbecher?

Vor ein paar Monaten schrieb ich eine kurze Nachricht über eine Luxuskaffeebohne, die im espressosüchtigen Italien selten, aber immer häufiger auf Restaurantmenüs erscheint. Für 30 US-Dollar pro Schuss oder bis zu 100 US-Dollar für eine großzügigere Portion in Americano-Bechergröße können Sie auch die zweifelhaften Köstlichkeiten von Kopi Luwak genießen, einem indonesischen Kaffee aus Bohnen, die den Verdauungsweg eines einheimischen Wiesels durchlaufen haben genannt Asian Palm Civet, bei dem die leckersten und reifsten Bohnen vorab ausgewählt werden, bevor sie ganz entleert werden. Berichten zufolge lassen Magenenzyme den Kaffee viel besser schmecken - in Höhe von 1.000 USD pro Kilo.

Wer würde so viel für eine Tasse Kaffee vom hinteren Ende einer Ratte bezahlen?

Eigentlich habe ich es getan. Nach der x-ten zufälligen Begegnung mit Kopi Luwak auf meinen verschiedenen kulinarischen Reisen hat die Neugier das Beste aus mir herausgeholt. Ich schälte feierlich das große Geld für einen Schuss Espresso aus. Der Kaffee war in der Tat gut, aber ich habe definitiv nicht das Bedürfnis, andere Getränke auf Wieselbasis noch einmal zu besuchen, besonders zu diesen Preisen.
Da der Aktienmarkt seit dem Tiefststand an der Wall Street am 9. März 2009 vorsichtige Gewinne erzielt, sind mir absurd teurere Lebensmittel entlang der Kopi Luwak-Linie aufgefallen.
Die New York Daily News haben kürzlich ihre Top-Ten-Liste der teuersten Lebensmittel der Welt veröffentlicht. Hier sind einige Beispiele, die alle in New York City erhältlich sind: Erstens ein Eisbecher im Wert von 25.000 USD bei Serendipity 3 auf der Upper East Side. Die Frrrozen Haute Chocolate Tasse mischt Kakao aus 14 Ländern und ist mit fünf Gramm essbarem Gold belegt. Zweitens eine 1.000-Dollar-Pizza in Ninos Bellissima Pizza in der Second Avenue mit geschnittenem Hummerschwanz und vier Arten von kostbarem Kaviar, die über ein Bett aus Teig und Sauerrahm gegossen wurden. Einer Schätzung zufolge liegt der Preis für diesen Kuchen bei 33 USD pro Biss. Drittens, Chef Emile Castillos 'Zillion Dollar Frittata' (serviert in Normas Restaurant im Le Parker Meridien Hotel) für 1.000 US-Dollar. Das Omelett bietet Ei, Hummer und jede Menge Sevruga-Kaviar. In der Rezension der Zeitung heißt es: 'Es ist so exklusiv, so spektakulär und so teuer, dass ... noch niemand eines bestellt hat.'
Laut Associated Press zahlte ein japanischer Hotelmanager kürzlich 100.000 Yen (910 USD) für eine einzelne Weintraube. Jede einzelne Beere aus dem New Ruby Roman-Cluster war ungefähr 26 Dollar wert. Japan ist auch ein durstiger Markt für hochpreisiges Wasser. Eine Marke, Kona Nigari, wird 2.000 Fuß unter dem Meeresspiegel vor dem hawaiianischen Archipel gesammelt. Eine winzige 2-Unzen-Flasche Kona Nigari-Meerwassermineralkonzentrat (zum Mischen mit normalem Wasser) kostet 33,50 USD. Diese teuren Tropfen summieren sich auf 2.144 USD pro Gallone.
Dann gibt es eine ganze Kategorie von Wasserflaschen mit eingebetteten Swarovski-Kristallen (Bling H20 kostet 40 USD pro Flasche) oder Cocktails mit Edelsteinen (die 16.000 USD teuren „Diamonds are Forever“ Martini haben einen einkarätigen Bulgari-Diamanten am Boden).
Diese Gegenstände mit absurden Preisen existierten vor der Rezession, aber in guten Zeiten bemerken wir sie eher nicht. Es ist Teil der Landschaft, eine weitere Spielerei in der schwindelerregenden Partei der Vermögensbildung. Und das ist ein Teil des Problems. Wir scheinen uns nicht ändern zu können. Was sich ändert, ist der Kontext, in dem wir diese Fälle von kulinarischem Schwindel sehen. Vor einem Jahr war ein Eisbecher im Wert von 25.000 US-Dollar möglicherweise so übertrieben wie aufgeblähte Executive-Boni an der Wall Street. Heute ist es nur ein schlechter Geschmack.
Wir scheinen in einer Zeit der Schamlosigkeit zu sein. Nur wenige Monate nach der US-amerikanischen Finanzkrise, die weltweit Nachhall hatte, läuft es an der Wall Street wie gewohnt, mit aufgeblähten Boni, vulgär-exzessiven Vergütungen für Führungskräfte und allen vergessenen Gerüchten über Regulierung. Einige Jahre nach der Lobbyarbeit in Washington sind Lobbyisten stärker als je zuvor. Deshalb ärgern mich diese oberflächlichen, kleinen Exzesse so sehr. Sie sind ein Symbol für die Schamlosigkeit unserer Zeit und das vorsätzliche, systematische Ignorieren von Reformen, denn solange der Bling glänzend ist und das Geld hereinrollt, wen interessiert es, ob es im Kern Fäulnis gibt?
Jeder kann von einem hohen Preis beeindruckt sein. Das schwierige Jahr 2009 hat uns dazu gedrängt zu antworten: Können sie von einem niedrigen beeindruckt sein? Können wir wieder lernen, die wertvollen Lebensmittel und Weine zu schätzen, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen, ohne den entmutigenden Preis und den kniffligen Razzamatazz? Es ist genauso aufregend, einen großartigen Pizzawein für unter 15 US-Dollar zu entdecken, wie zu bestätigen, dass ein 100-Dollar-Super-Toskaner so gut schmeckt, wie Sie es sich vorgestellt haben. Eine ehrliche Peperoni-Pizza würde jeden Tag besser schmecken als die oben beschriebene Zubereitung von Kaviar und Sauerrahm.
Ein Stoli Martini mit einem Twist ist klassisch. Ein Martini mit einem Diamanten am Boden des Glases scheint nur leichtfertig - und eine Haftung. Wenn Sie das Ding schlucken, sind Sie nicht besser als das Wiesel.