Ste. Michelle Wine Estates, die Muttergesellschaft von Chateau Ste. Michelle sowie eine Reihe anderer Weingüter und Marken im pazifischen Nordwesten und in Kalifornien haben 298 Hektar Land in den Eola-Amity Hills in Oregon erworben. Das Land, zu dem auch der 119 Hektar große Willakia Vineyard gehört, wird zur Lieferung von Obst für das Erath Winery verwendet, das St. Michelle 2006 gekauft hat.

'Unsere Akquisition des Willakia Vineyard zeigt unser Engagement, Eraths Erbe als führender Pinot Noir-Produzent in Oregon aufrechtzuerhalten', sagte Ste. Michelle Präsident und CEO Ted Baseler. Baseler stellte fest, dass das Anwesen auch das Potenzial für ein zukünftiges Weingut hat.

Willakia Vineyard wurde erstmals im Jahr 2000 gepflanzt und umfasst jetzt 98 Hektar Pinot Noir und 21 Hektar Chardonnay sowie 30 weitere Hektar Ackerland. Der Weinberg hat seinen Namen von den beiden vorherrschenden Bodentypen auf dem Grundstück, Willakenzie und Nekia. Das Land war zuvor eine Investition des California Public Employee Retirement System (CalPERS). Zepponi & Company, eine globale Beratungsfirma für Fusionen und Übernahmen in der Weinindustrie, hat den Verkauf ausgehandelt.

'Willakia Vineyard ist ein Traumweinberg für einen Winzer', sagte Erath-Winzer Gary Horner. „Es bietet diese großartige Kombination aus kleinen Blöcken, die mit verschiedenen Klonen und Wurzelstöcken an verschiedenen Aspekten, Hängen und Ausrichtungen bepflanzt sind. Es wird mir eine breite Palette von Fruchtstilen geben, um schöne Weingüter herzustellen. “

In den letzten zwölf Monaten gab es eine beispiellose Reihe von Investitionen in das Willamette Valley in Oregon. Dazu gehören der Kauf von 1.300 Hektar Land durch den in Kalifornien ansässigen Weingiganten Jackson Family Wines, 374 Hektar durch Precept Wines aus Seattle, 279 Hektar durch die Familie Drouhin, Eigentümer von Joseph Drouhin in Burgund und Domaine Drouhin Oregon sowie 32 Hektar durch den Franzosen Louis Jadot. Gerüchte schwirren, dass andere Investitionen unmittelbar bevorstehen.

Da Pinot Noir weiterhin ein starkes Wachstum auf dem Markt verzeichnet und Oregon Pinot Noir einen erheblich höheren Preis als seine kalifornischen Kollegen erzielt, sollten Sie nicht damit rechnen, dass das, was manche als 'Great Oregon Land Grab' bezeichnen, bald endet.