Warum ist Sizilien so besonders? “ Diese Frage wurde den Diskussionsteilnehmern letztes Jahr auf einer Weinkonferenz in der Stadt Ragusa Ibla im Südosten der Mittelmeerinsel gestellt. Die Diskussionsteilnehmer - Winzer, Landbesitzer und Hauptvertreter der sizilianischen Weinindustrie - versuchten alle zu antworten, aber Wörter wie „Territorium“, „Klima“, „Geschichte“, „Tradition“, „Indigen“ und „Nachhaltigkeit“ konnten nicht befriedigt werden .

'Das könnte jede Weinregion der Welt beschreiben', sagte ein Publikum, dem die Diskussionsteilnehmer widerwillig zustimmten.

Beim Nachdenken war die Antwort offensichtlich, und ich war glücklich, sie zu liefern: Sexappeal.

Der sizilianische Sexappeal ist der Kern dessen, was diese italienische Region heute so einzigartig macht. Die Insel ist nicht nur aus ästhetischer Sicht attraktiv, mit wunderschönen Stränden, farbenfrohen Fischmärkten, griechischen Tempeln, freundlichen Menschen, ausgezeichnetem Essen und Ausflugsmöglichkeiten. Das Auftauchen ist ein Selbstbewusstsein, Selbstvertrauen und eine philosophische Reife - besonders wenn es um Wein geht -, die Sizilien auch intellektuell verführerisch machen.

Sizilien wird erwachsen

Sizilianer stellen Wein her, bevor die Griechen 750 v. Chr. Die Insel kolonisierten. Ein Großteil seiner jüngsten Weingeschichte wurde durch zwei Dinge bestimmt: angereichertes Marsala (ein Boom-and-Bust-Zyklus, dessen Blütezeit wohl das 19. Jahrhundert war) und billiger Mischwein, der an verschiedene Regionen Italiens und anderswo in Europa verkauft wurde.

Bis in die 1980er Jahre war die Insel als industrieller Produzent von Schüttwein bekannt. Etwa 90% der sizilianischen Weinberge befanden sich (hauptsächlich Trebbiano und Catarratto), größtenteils in der Provinz Trapani.

In den 1990er Jahren erlebte die sogenannte sizilianische Weinrenaissance einen Meilenstein von der Quantität zur Qualitätsproduktion. Gealterte, volumenproduzierende Weinberge wurden herausgerissen und durch Reben ersetzt, die auf Cordon-Spalieren ausgebildet waren, um die Erträge zu verringern. Es wurden mehr rote und internationale Sorten eingeführt, und der Anbauflächenanteil für weiße Trauben sank auf 64%.

Der beratende Önologe Giacomo Tachis („der Vater von Sassicaia“) brachte als erster die Glaubwürdigkeit der Weinherstellung auf die Insel. Es entstanden starke Marken, nämlich Tasca d’Almerita, Donnafugata und Planeta, die die Erzählung auf Familie, Territorium und Trauben verlagerten.

'Die sizilianischen Produzenten haben bewiesen, dass sie Teamplayer sein können', sagt Antonio Rallo von Donnafugata. Er ist auch Präsident von Assovini Sicilia, einem Winzerverband mit 67 Mitgliedern. „Unter der außergewöhnlichen Anleitung einer Gruppe von Führungspersönlichkeiten hat Sizilien seine Tat zu einem zufälligen Zeitpunkt zusammengebracht, als sowohl Verbraucher als auch Kritiker nach aufregenden neuen Gebieten suchten, die es zu entdecken galt. Sie haben Sizilien gefunden. “

Wein als Territorium

Von 2000 bis 2010 erfasste ein Trend, der einheimische Sorten zelebrierte, Italien. Plötzlich beanspruchte jede vergessene Ecke der Halbinsel ihre eigene einheimische oder „traditionelle“ Traube mit genetischen Unterschieden, die sie zu einem einzigartigen Ausdruck eines bestimmten geografischen Gebiets machen. Die Plakattraube für diesen Trend ist Siziliens Nero d'Avola.

Heute ist Nero d'Avola nach Catarratto die am zweithäufigsten bepflanzte Sorte der Insel. 'Wie Sangiovese und die Toskana oder Malbec und Argentinien sind Nero d'Avola und Sizilien in den Augen des Verbrauchers für immer miteinander verbunden', sagt Alessio Planeta, dessen Familienunternehmen fünf Weingüter und 10 Weingüter in Sizilien hat.

Wie kann man die sizilianische Weinindustrie heute charakterisieren? Es wird von der Dynamik der letzten 20 Jahre angetrieben.

Der Wandel von Wein als Industrie zu Wein als Territorium ist abgeschlossen “, sagt Marilena Barbera, Inhaberin und Winzerin von Cantine Barbera in Menfi. 'Jetzt sehen wir die Geburt vieler kleiner Hersteller, die mit neuen Produktionsmodellen experimentieren.'

Eine Welle qualitätsbewusster Boutique-Weingüter hat Wurzeln geschlagen. An der Spitze steht eine dynamische neue Generation web-versierter junger Männer und Frauen, die mehrere Fremdsprachen sprechen und internationales Marketing studiert oder in Frankreich, Kalifornien und Australien eine Kellerlehre absolviert haben.

Die historischen Weindynastien Siziliens haben kürzlich die Zügel an ihre jüngsten Mitglieder übergeben - ein erfrischend ausgewogenes Verhältnis von Männern und Frauen. Dieser demografische Wandel ist stärker ausgeprägt als in jeder anderen italienischen Region.

Mit 25 Jahrhunderten Weinbaugeschichte wird Sizilien endlich erwachsen. Wenn das Piemont eine Tradition hat, die Toskana ein Adel ist und das Venetien Macht und Vielseitigkeit ist, ist Sizilien Italiens Land der Innovation.

Ein Weinlabor

Vor dieser Funktion wurden mehr als 400 sizilianische Weine verkostet, und ein wichtiger Trend zeichnete sich sofort ab: die hohe Anzahl von Bio-, biodynamischen und natürlichen Weinen, die zur Überprüfung eingereicht wurden.

„Unsere Erfahrung mit dem ökologischen Landbau in Sizilien hat Früchte von höherer Qualität hervorgebracht als der traditionelle Landbau“, sagt Stefano Girelli, der von der Weinherstellung mit kühlem Klima in seiner Heimat Trentino (der nördlichsten Region Italiens) nach Sizilien mit heißem Klima wechselte. Heute ist er Mitinhaber des Feudo di Santa Tresa in Vittoria.

'Die Landwirtschaft ist eine historische Verbindung, die alle sizilianischen Familien verbindet', sagt Arianna Occhipinti, die mit 29 Jahren einer der jüngsten Weinstars Siziliens ist. „Glücklicherweise wird dieser Moment von einem starken Gefühl der Gewissenhaftigkeit bestimmt, mit vielen jungen Önologen und Weinbauern, die sich bemühen, die Landwirtschaft so positiv wie möglich zu erleben. Experimentieren und Neugier sind von grundlegender Bedeutung. “

Occhipintis Weine aus der Region Vittoria sind unter ihrem eigenen Label biodynamisch, die Reben werden biologisch angebaut und die Gärung erfolgt mit einheimischen Hefen.

Sizilien ist ein Bauernwunderland. Es hat ungefähr 300 Tage reichlich Sonnenschein pro Jahr, gemäßigte mediterrane Einflüsse, Inselwinde, die von den vier Kardinalpunkten zum Schutz vor Frost und Mehltau wehen, und eine der längsten Ernten auf dem Planeten (mehr als 90 Tage, die sich über eine Saison erstrecken) zum nächsten).

„Dank unseres Klimas ist Sizilien per Definition„ biologisch ““, sagt Frank Cornelissen, der natürliche Weine aus Tonamphoren auf dem Ätna herstellt.

Neben dem Klima ist die biologische Vielfalt ein weiteres Highlight in Sizilien. Mit 19 klassifizierten einheimischen Rebsorten verfügt Sizilien über ein einzigartiges genetisches Erbe. Inselweite oder „regionale“ Trauben sind Catarratto, Inzolia und Nero d'Avola. Zu den „lokalen“ Trauben, die auf bestimmte Gebiete beschränkt sind, gehören Carricante (Ätna), Frappato (Vittoria), Grillo (Palermo und Trapani), Nerello Mascalese und Nerello Cappuccio (Ätna) und Nocera (Faro).

„Zusätzlich zu der ampelografischen, biochemischen und genetischen Arbeit, die wir zum Schutz unserer biologischen Vielfalt leisten, haben wir ein Projekt zum Schutz von Vitigni reliquia oder sogenannten antiken Sorten gestartet“, sagt Rallo. Diese Trauben - unter anderem Lucignola, Catanese Nera, Dunnuni und Tintorè - wurden vor dem Aussterben bewahrt und werden aus Gründen der wirtschaftlichen Lebensfähigkeit langsam wieder eingeführt.

Natürlich gibt es auf Sizilien auch viele internationale Sorten, wobei Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot und Chardonnay beeindruckende Ergebnisse zeigen.

Innovation in Sizilien beginnt und endet nicht mit Rebsorten. Es erstreckt sich auf Energie, Nachhaltigkeit und kluge Nutzung des Internets. Der Winzer Giacomo d’Alessandro installierte 800 Quadratmeter Sonnenkollektoren, die 85 Kilowattstunden (kWh) Energie erzeugen können, nur vier Meilen von Agrigentos berühmtem Tempel der Concordia (erbaut 430 v. Chr.).

„Tasca d’Almerita und Planeta haben das SOStain-Projekt gestartet, das den nachhaltigen Weinbau zertifiziert“, sagt Alessio Planeta. 'Wir arbeiten auch mit dem italienischen Umweltministerium zusammen, um Möglichkeiten zur Reduzierung des Wasser- und CO2-Fußabdrucks zu untersuchen.'

Schließlich und vielleicht aufgrund der Insellage der Inselkultur hat Sizilien eine enge Beziehung zum Internet aufgebaut. Barbera ist wohl Siziliens (vielleicht Italiens) produktivster Social-Media-Kommunikator. Sizilien erhält regelmäßig Spitzenpreise für das Design von Websites. Und Planeta hat mehr Facebook-Likes als Napas legendäres Weingut Robert Mondavi.

Sizilianische Unterzonen

Inmitten der Aufregung und Innovation ist kein Projekt für Siziliens Kernidentität wichtiger als die Zuordnung seiner Unterzonen.

„Sizilien ist ein Weinkontinent“, sagt Giuseppe Longo, Geschäftsführer von Assovini Sicilia. „Innerhalb dieses Kontinents gibt es jedoch Taschen mit einzigartigem Klima, Territorium und Höhe. Es ist kein Zufall, dass sich im Laufe der Jahrtausende so viele einheimische Rebsorten gebildet haben. '

In der Vergangenheit wurde Sizilien als amorpher Klecks Wein im Zentrum des Mittelmeers dargestellt. Heute zählt es 22 DOC-Zonen (einschließlich Alcamo, Contea di Sclafani, Contessa Entellina, Ätna, Erice, Faro, Marsala, Menfi, Monreale, Noto, Sambuca di Sicilia, Sciacca sowie die kleineren Inseln Lipari und Pantelleria). Es hat eine DOCG-Zone, Cerasuolo di Vittoria.

Jede dieser Unterzonen konzentriert sich auf die Gestaltung einer eigenen Identität, die durch Rebsorte, Geografie und lokales Branding zum Ausdruck kommt.

Nehmen wir zum Beispiel den Medienschatz Ätna. Viele der höchsten Bewertungen von Weinliebhabern aus dieser Runde von Blindverkostungen gingen an die Weine Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio und Carricante, deren Früchte mit einheimischen Techniken angebaut wurden - viele Reben wachsen ohne Gitter im sogenannten Alberello-Stil („kleiner Baum“) An den geschwärzten Hängen des gefährlichen Vulkans werden manchmal noch Maultiere eingesetzt. Sprechen Sie über Wein Sexappeal.

Im Vergleich zum burgundischen Pinot Noir bieten die roten Mischungen des Ätna die Anmut einer Ballerina und die Kraft eines Kickboxers. Sie sind dicht gepackt mit Noten von wilden Beeren, Cassis, Cola und rauchigem Kies und zeigen feste, altersgerechte Tannine.

Ein weiteres interessantes Gebiet ist Cerasuolo di Vittoria und die Arbeit mit Frappato. Dies sind weniger komplexe Rotweine, die sogar leicht gekühlt serviert werden können, aber sie passen wunderbar zu Fisch, magerem Fleisch und frischem Gemüse. Viele werden aus biologischen und biodynamischen Früchten hergestellt und sind insgesamt sauber und lecker.

Ein besonderes Nicken geht an Faro (an der Nordspitze der Insel in der Nähe von Messina) und die Nocera-Traube. Faro könnte aufgrund der Eleganz, der tiefen Komplexität und der Langlebigkeit seiner Rotweine der nächste Hot Spot Siziliens sein. Bemerkenswert sind auch Noto, Heimat einiger der besten Nero d'Avola Siziliens, und Menfi, ein Garten einheimischer und internationaler Sorten auf der Südseite Siziliens.

'Ich möchte sagen, dass Sizilien Italiens Aschenputtel-Geschichte ist', sagt Vinzia Novara von Firriato, einem Trapani-Weingut, das unter anderem Weine aus Nero d'Avola und Perricone herstellt. Firriato war auch der erste Produzent, der auf der Insel Favignana Weinreben pflanzte. 'Wir haben an uns selbst geglaubt, an unsere Stärken', sagt Novara, 'und wir haben Wunder geschehen lassen.'

Wählen Sie Weine von Sizilien

Angesichts des allgemein warmen, sonnigen Klimas Siziliens sollte es keine Überraschung sein, dass viele der besten Weine der Insel Rotweine sind. Hier sind sechs kürzlich getestete Favoriten (fünf rote und eine weiße), deren Preis zwischen bescheidenen 8 und 80 US-Dollar liegt. Alle basieren auf Siziliens einheimischen Rebsorten.

94 Girolamo Russo 2008 San Lorenzo (Ätna).
San Lorenzo ist einer der ultimativen Ausdrucksformen des Ätna und ein eleganter, entschlossener und raffinierter Wein mit einem stetigen Strom von delikaten Aromen - wilde Beeren, zerkleinerter Granit, Rauch und Cola -, die an Dynamik gewinnen und sich im Laufe der Zeit wunderbar entwickeln. Das Mundgefühl ist fest und strukturiert, mit polierten Tanninen und einer hellen Beerenendnote. Eine Auswahl von Marc de Grazia, verschiedene amerikanische Importeure. Kellerauswahl.
abv: 14,5% Preis: $ 55

92 Palari 2008 Faro.
Die weitgehend unerforschte Bezeichnung Faro im Norden Siziliens produziert einige der besten Weine der Insel. Hier wird die vielversprechende Rebsorte Nocera verwendet, und der Palari-Winzer Salvatore Geraci ist einer der größten Befürworter. Dieses gemischte Rot ist fein mit subtilen Noten von Waldbeeren, Cassis, Leder und Gewürzen bestickt. Panebianco.
abv: 13,5% Preis: $ 80

91 Feudo Montoni 2008 Vrucara Nero d'Avola (Sizilien).
Winzer Fabio Sireci ist ein fleißiger junger Mann, der den Wert seines Territoriums kennt. Gesegnet mit einigen der schönsten Weinberge an einem abgelegenen Ort in Zentralsizilien (Contea di Sclafani), widmet er sich voll und ganz der Qualität seiner Früchte. Dieser erstklassige Ausdruck von Nero d’Avola bietet leuchtend rote Früchte und weich geröstete Mandeln. Ausgewählte Stände Europas Ltd.
abv: 13,5% Preis: $ 40

90 Graci 2010 Quota 600 (Ätna).
Eine Mischung aus Carricante und Catarratto aus Weinbergen, die 600 Meter über dem Meeresspiegel an den Hängen des Berges gepflanzt wurden. Ätna, Quota 600 gehört zu den besten Weißweinen Siziliens. Kompakt, tonisch und stromlinienförmig, präsentiert es zarte Blüten- und Pfirsichfruchtaromen vor einem strengeren Hintergrund aus Schotter und Talkumpuder. Sherbrooke Keller.
abv: 12,5% Preis: 39 $

88 Valle dell'Acate 2010 Das Frappato (Vittoria).
Il Frappato ist ein wirklich lustiger Wein, der zu Pasta, Pizza oder sogar scharfem indischem Essen passt. Es ist ein leichter, knackiger Rotwein (leicht gekühlt servieren) mit hellen Beerenaromen von Blaubeeren und Walderdbeeren. Es ist informell, aber gleichzeitig attraktiv geschichtet. Polanerauswahl.
abv: 13% Preis: 22 $

86 Fondo Antico 2010 I Versi Rosso (Sizilien).
I Versi ist eine jugendliche Mischung aus Nero d'Avola, Merlot und Syrah, die pralle Aromen von reifen Kirschen und Brombeeren mit weichen Zimt- und gerösteten Mandeltönen bietet. Es passt perfekt zu einem gehäuften Teller Spaghetti Carbonara mit knusprig gebratenem Speck. Idealer Wein und Spirituosen Co. Inc. Best Buy.
abv: 13,5% Preis: $ 8