Wenn es um Wein aus der Alten Welt geht, ist es schwer, älter zu werden als Israel und dem Nahen Osten. Im Buch Genesis heißt es, dass Noah, sobald das Hochwasser getrocknet war, einen Weinberg in der Nähe der „Berge von Ararat“ nahe der heutigen Grenze zwischen der Türkei und Armenien anpflanzte. Im Buch Deuteronomium wird „die Frucht des Weinstocks“ als eine der sieben gesegneten Früchte Israels angesehen.

Aber die Weinherstellung ging der Region unter islamischer Herrschaft für Hunderte von Jahren verloren. Es war Baron Edmond de Rothschild, Besitzer von Bordeaux berühmt Château Lafite Rothschild , der seine Renaissance brachte.

Kayoumi Vineyard des Weinguts Carmel in Obergaliläa / Foto mit freundlicher Genehmigung von Carmel

1882 wandten sich frühe jüdische Siedler im osmanischen Palästina an Rothschild, um landwirtschaftliche Unterstützung zu erhalten. Er schickte Experten, um das Klima und den Boden zu beurteilen, und sie pflanzten anschließend Weinreben mit Stecklingen aus seinen französischen Weinbergen.

1892 hatte das Weingut in Rishon LeZion, damals noch eine kleine Siedlung, seine erste kommerzielle Ernte. Zusammen mit den Weinbergen in Zichron Yaakov produzierte es Wein unter dem Namen Carmel Mizrahi.

Heute besitzt eine kleine Gruppe von Investoren das, was jetzt ist Weingut Carmel , das seit seiner Gründung kontinuierlich Wein produziert und heute eines der größten Weingüter in Israel ist.

„Als einziges Weingut in Israel und eines der wenigen auf der Welt, das von der Familie Rothschild gegründet wurde, erkennen wir unsere Verantwortung an, Weine von höchster Qualität in unserem gesamten Sortiment zu produzieren“, sagt Michael Jesselson, Teilhaber von Carmel.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Jezreel Valley Winery

Israels Dreh- und Angelpunkt für trockene Weine

Nachdem die Weinberge in den 1890er Jahren von Reblaus befallen waren, wurde die israelische Weinindustrie von koscherem Süßwein dominiert, der häufig für den Export bestimmt war. Aber die Dinge begannen sich zu ändern, als Carmel in den 1960er Jahren begann, trockenen Tafelwein zu produzieren.

Zwei Jahrzehnte später kam es zu einer Wiederbelebung der israelischen Weinherstellung, als mehrere neue Weinberge gepflanzt und Weingüter eröffnet wurden. Berater von Frankreich und Kalifornien dazu beigetragen, die Weinindustrie des Landes in die Moderne zu bringen.

Verbesserte Standortauswahltechniken, Weinbereitungstechnologie und der Fokus auf trockene, lebensmittelfreundliche Weine trugen zum Aufstieg bei.

Heute gibt es im Land ungefähr 300 Weingüter. Die meisten davon sind Boutiquen oder mittelgroße, aber drei Hersteller - Barkan , Carmel und Golanhöhen - machen mehr als 70% der nationalen Produktion aus.

Sowohl Merlot als auch Cabernet Sauvignon aus Israel können neben dunklen Fruchtaromen auch Minz- oder Eukalyptusnoten aufweisen.

Angesichts der Beteiligung von Rothschild ist es keine Überraschung, dass zwei der beliebtesten Sorten sind Cabernet Sauvignon und Merlot .

Der Großteil des israelischen Cabernet Sauvignon wird für sortenreine Weine oder in Bordeaux-Mischungen verwendet und wächst in Golanhöhen, Galiläa und den Judäischen Hügeln, wo höhere Lagen für ein kühleres Klima sorgen. Es wird in einer Vielzahl von Stilen und Preisen hergestellt, von etwas frisch und fruchtig bis zu lang gereiften und ziemlich teuren Ikonenweinen.

Merlot wurde hauptsächlich als Traubenmischung verwendet, bis das Weingut Golan Heights 1986 eine Abfüllung herausbrachte, die erste in Israel produzierte sortenreine Merlot. Die weicheren Tannine der Traube ergeben einen Wein, der fruchtbetont, relativ leicht zu trinken und weniger reif ist als Cabernet Sauvignon. Sowohl Merlot als auch Cabernet Sauvignon aus Israel können neben dunklen Fruchtaromen auch Minz- oder Eukalyptusnoten aufweisen.

Recanati-Weinberge in Obergaliläa / Foto mit freundlicher Genehmigung des Weinguts Recanati

Einen traditionellen Fokus behalten

Weinbauern wandten sich kürzlich traditionellen mediterranen Sorten zu, die in Israels heißem, sonnigem Klima gedeihen. Einer der Pioniere ist Weingut Recanati . Der Hauptwinzer Gil Shatsberg konzentriert sich auf den Anbau von Trauben mit warmem Klima.

„Vor acht Jahren stellten wir bei unseren hauseigenen Verkostungen von Früchten aus verschiedenen Weinbergen und Parzellen fest, dass Sorten mit warmem bis heißem Klima wie z Petite Sirah , Syrah , Marselan, Carignan [und] Colombard “, sagt Shatsberg. „Diese Blindverkostungsergebnisse haben uns gezwungen, die Rolle dieser Sorten in unserem Weinherstellungsansatz zu überdenken. Wir haben uns daran gemacht, diese einzigartigen Weinberge zu identifizieren, und haben begonnen, daraus eine von Weinbergen ausgewiesene Reserveserie zu produzieren. “

Neben Sortenabfüllungen von Syrah, Grenache , Carignan und Mourvèdre Diese Trauben werden oft verwendet, um außergewöhnliche Mischungen herzustellen, insbesondere in Galiläa.

„Als relativ junger Winzer bin ich in eine Welt eingetreten… mit Schwerpunkt auf… Cabernet Sauvignon- und Bordeaux-Mischungen“, sagt Yehuda Nahar, Mitbegründerin / Winzerin bei Weingut Jezreel Valley . „Ich wollte Sorten auswählen, die in einem warmen Land wie Israel am besten wachsen. Dies führte mich dazu, mich auf wunderbare lokale Sorten zu konzentrieren, die in unserem warmen Klima gut wachsen, wie die israelischen Argaman- und Mittelmeersorten wie Carignan und Syrah.“

Der wahre Unterschied zwischen Wein mit kühlem und warmem Klima

Drei „gekreuzte“ Sorten haben auch in Israel für Furore gesorgt: Petite Sirah, Marselan und Argaman.

Petite Sirah ist eine natürliche und etwas zufällige Kreuzung zwischen Peloursin und Syrah, die François Durif 1860 in einem experimentellen Weinberg gefunden hat. In Israel wurde es erstmals verwendet, um Einstiegsmischungen Farbe und Rückgrat zu verleihen. In jüngster Zeit wurden Sortenabfüllungen von internationalen Weinkritikern hoch bewertet. Suchen Sie nach Flaschen von Dalton- oder Vitkin-Weingütern.

Ein weiteres französisches Kreuz, Marselan, eignet sich gut für das Klima und das Terroir Israels, insbesondere in den judäischen Hügeln und in Galiläa. Marselan-Pflanzungen sind sehr klein, weniger als 1% der gesamten Pflanzung. Aber diese Kreuzung zwischen Cabernet Sauvignon und Grenache ist ein aufstrebender Favorit der Winzer.

Israelische Forscher, die nach einer Weintraube suchten, die reich an Aromen und tiefen Farben war, schufen Argaman, eine Kreuzung zwischen Souzão und Carignan. Sein Name bedeutet 'purpurrot'.

DR. Shivi Drori von der Weinforschungszentrum der Universität Ariel hat maßgeblich dazu beigetragen, zwei alte, einheimische Sorten, Marawi und Bittuni, zu retten, die als ausgestorben gelten.

Marawi Trauben / Foto mit freundlicher Genehmigung von Recanati Winery

Recanati stellte Marawi, eine einheimische weiße Traube, mit seiner Jahrgang 2014 . Der erste Jahrgang des roten Bittuni, der 2016 geerntet wurde, ist gerade auf den Markt gekommen.

Hier werden auch andere weiße Trauben angebaut, die etwas mehr als 20% der Produktion ausmachen. Die beiden beliebtesten sind Chardonnay und Sauvignon Blanc , aber Sie können kleine Mengen von Sorten wie finden Gewürztraminer , Viognier und Chenin Blanc .

Der Großteil des in Israel produzierten Weins ist weiterhin koscher, was bedeutet, dass er von Sabbat-beobachtenden Juden hergestellt wurde. Dies kann ein Hindernis für eine breite Anerkennung in den USA sein, insbesondere wenn der Wein in einem separaten Gang oder Abschnitt verkauft wird.

„Unsere Weine werden auf der ganzen Welt genossen und meistens als israelischer Wein verkauft“, sagt Victor Schoenfeld, Chefwinzer bei Golan Heights Winery. „In den USA, mit einem so gut definierten koscheren Markt, werden israelische Weine häufig in den koscheren Bereich der Weinhandlung gebracht, was dazu führt, dass das Publikum für unsere faszinierenden Weine unnötig eingeschränkt wird.

'Während es vor 40 Jahren vielleicht Sinn gemacht hat, israelische Weine in einen eigenen Bereich zu stellen, sind diese Zeiten lange vorbei.'