Ist die Vielfalt von Sonoma County auch ein Fluch?
Bei der Premiere Napa Valley im Februar wurden 225 Barrel-Partien hergestellt, von denen die meisten mit Cabernet Sauvignon gefüllt waren, oder hauptsächlich. Die jährliche Verkostung und Auktion brachte 6 Millionen US-Dollar ein, ein neuer Rekord für all diese einmaligen Weine, die dem Handel angeboten werden und von den Weingütern gespendet wurden, um von Einzelhändlern, Gastronomen, Händlern und Importeuren gekauft zu werden.
Aber das ist Napa Valley und Premiere werden nächstes Jahr ihr 20-jähriges Bestehen feiern. Mittlerweile ist es eine gut geölte Maschine mit diamantscharfem Fokus.
Letzte Woche startete Sonoma County seine erste landesweite Fassauktion und leistete hervorragende Arbeit. Die weit verbreiteten und vielfältigen Weine der Region wurden in 71 beeindruckende Fasspartien aufgeteilt, die bis zum letzten Hammer knapp 500.000 US-Dollar einbrachten. Es war ein vielversprechender und gut durchgeführter Beginn dessen, was ich hoffe und vermute, dass es ein Muss für eine jährliche Veranstaltung sein wird.
Aber was hat Sonoma so lange gebraucht? Ist seine Vielfalt, ein Segen für diejenigen von uns, die hier leben und seine Weine genießen können, auch ein Fluch?
„Wir waren immer zu Recht stolz auf unsere Größe und Vielfalt und sind als Appellationsgruppen einzigartig und unabhängig geblieben. Das hat mich und meine Familie vor etwa 20 Jahren nach Sonoma County gezogen“, sagte Mark McWilliams vom Weingut Arista im russischen Flusstal .
„Wir sind uns aber auch der Bedeutung einer einheitlichen Stimme auf globaler Ebene und der Notwendigkeit bewusst, die Bekanntheit der Marke Sonoma County international zu steigern“, fügt er hinzu. 'Es gibt so viele individuelle AVAs, starke Persönlichkeiten und eine reiche Familiengeschichte, und es gibt so viele Rebsorten, die sich hier auszeichnen, dass wir einige Zeit gebraucht haben, um herauszufinden, wie wir all diese Teile zusammensetzen können.'
Laut McWilliams begann der Vorstand der russischen Winzer im Flusstal 2011 mit der Erörterung der Notwendigkeit einer Fassauktion, um die Sichtbarkeit der Appellation im „nationalen Gespräch“ von Restaurants, Einzelhändlern und Medien zu fördern.
Die Winzer waren der Ansicht, dass es an der Zeit war, zumindest für sie voranzukommen, da die Nachfrage und Popularität des russischen Flusstals Pinot Noir zunahm und der Handel und die Verbraucher bereit waren, eine solche Veranstaltung zu unterstützen.
Es gab so viel Interesse und Potenzial, dass es nur Sinn machte, Ja zu sagen, als die Winzer des Sonoma County anboten, sich zusammenzuschließen und die gesamte Bandbreite der 17 Appellationen des Landkreises einzubringen.
'Die Ausweitung der Auktion würde zu einem vielfältigeren und interessanteren Ereignis führen, von dem wir alle profitieren würden', sagt McWilliams.
Und so scheint es auch. Pinot Noir, dessen Wurzel im russischen Flusstal zu sehen ist, war in der Sonoma County Barrel Auction mit 35 von 71 Losen stark vertreten, und auch Cabernet Sauvignon-Lose zeigten eine hervorragende Leistung.
Keith Overstreet von Brulium Wines trug zu einem Pinot Noir-Los mit fünf Kisten aus Gaps Crown Vineyard bei, das mit Bob Cabral von Three Sticks Wines und Gavin Chanin von Lutum Wines hergestellt wurde.
'Sonoma County macht so viele Dinge so gut, dass es schwierig ist, einen einfachen Bogen um das Ganze zu wickeln', sagte sie. „Napa ist mit Bordeaux einverstanden, aber die Sonoma County Barrel Auction hat neben winzigen Produzenten aller Art aufmerksamkeitsstarke Festzeltmarken beworben. Wir sollten uns nicht gezwungen fühlen, Napas Standard zu kopieren oder zu erfüllen, Sonoma ist einfach entspannter. '
Ist das vielleicht das Unterscheidungsmerkmal? Dass Sonoma einfach entspannter mit seinen Weinen ist? Sicherlich zeigt die hohe Qualität sowohl der Weine als auch der Menschen dahinter jede Unze Blut, Schweiß und Tränen, die nötig sind, um etwas unvergessliches zu machen.
Am Ende, als es darum ging herauszufinden, welche Weine die Fassauktion machen würden, wurde jedoch nichts dem Zufall überlassen. Was den Schnitt ausmachte, wurde von einem Team von sechs Master Sommeliers und einem Master of Wine unter der Leitung von Evan Goldstein, M.S., von Full Circle Wine Solutions in San Francisco entschieden. Die Gruppe reiste im Februar nach Sonoma County, um eine Reihe von Blindverkostungen durchzuführen und sich zu entscheiden.
Niemand spricht, aber ich frage mich: Was hat den Schnitt nicht geschafft? Bei der Auktion fehlten definitiv einige große Namen. Hatten bestimmte Produzenten kein Interesse an einer Teilnahme, zeigten sich ihre Weine nicht so gut wie andere oder wirkte sich der Versuch, Vielfalt zu bieten, auf die endgültige Mischung aus? Ich würde es gerne wissen.
