Grundlagen

Im Schatten des Mt. Konocti, Kaliforniens neuester AVA

Am 4. August 2023 wurde die Long Valley-Lake County American Viticultural Area (AVA) geboren. Kaliforniens neuestes staatlich anerkanntes Weinanbaugebiet war eindeutig eine Herzensangelegenheit, erhielt aber letztendlich den AVA-Status dank seines einzigartigen Terroirs und insbesondere seiner charakteristischen Böden, zu denen auch Vulkangestein gehört.

„Jeder in der späteren AVA war voll dabei, als wir mit dem Bewerbungsprozess begannen“, sagt Joy Merrilees, Vizepräsidentin von Shannon-Weinfamilie , eines der wenigen Weingüter in der neu gegründeten AVA. „Wir haben viel Zeit damit verbracht, Daten über das Wetter, die Bodenarten und die Wachstumsgradtage zu sammeln, um zu dokumentieren, was Long Valley-Lake County von den anderen Unter-AVAs in der Umgebung und der größeren Lake County AVA unterscheidet ist eingestellt.“

Das Gebiet umfasst fünf kommerzielle Weinberge und drei Weingüter, die entlang des langen, schmalen Talbodens liegen, umgeben und geschützt von Ausläufern. Zum Zeitpunkt der Einreichung beanspruchte Long Valley eine Rebfläche von 149 Acres, doch die Erzeuger der Region haben seitdem aggressiv expandiert.

„Der Großteil der Lake County-Funktionen vulkanische Böden , und dann ist da noch das Big Valley District AVA, mit schwerer Tonerde “, erklärt Merrilees. „Bei uns handelt es sich um eine Mischung aus Schlick und Kies, da in der Mitte der Bach Long Valley fließt.“ Darüber hinaus stellt sie fest, dass es sich bei dem Gebiet um ein Quertal handelt, das von Osten nach Westen verläuft, was überraschend selten vorkommt. „In den USA gibt es nur acht solcher Täler.“

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Der Talboden der AVA liegt erhöht, etwa 1.322 Fuß über dem Meeresspiegel, mit Ausläufern, die weitere 200–500 Fuß ansteigen. Long Valley-Lake County ist außerdem windig, was bedeutet, dass die Weinberge während der Vegetationsperiode über ein natürliches Klimatisierungssystem verfügen, das auch bei Hitzespitzen frische, helle Aromen bewahrt.

„Der Wind und das kürzere Sonnenfenster bedeuten, dass wir mehr Säure und Struktur haben als andere typische Talfrüchte“, sagt Merrilees. „Die Zulassung unseres AVA war für uns so wichtig, weil wir so die Geschichte unseres Landes durch Aromen und Geschmacksrichtungen erzählen können.“

„Unser Klima, der vulkanische Boden und die Techniken des Trockenanbaus sorgen für unglaublich konzentrierte Aromen und längere Haltbarkeitszeiten“, fügt Greg Stratmann, Inhaber von Long Valley’s, hinzu Steinhauskeller , der auch anmerkt, dass die Abgelegenheit der AVA auch dazu beigetragen hat, dass in der gesamten Region kaum oder gar kein Krankheitsdruck herrscht.

Clay Shannon, Inhaber von Shannon Family of Wines, ist gleichermaßen begeistert von der Zukunft der AVA und der Qualität der angebauten Früchte. „Ich war wirklich beeindruckt von Spätburgunder hier“, sagt er. „Wir haben eine höhere Luftfeuchtigkeit, niedrigere Nachttemperaturen und weniger Wachstumstage als andere Gebiete des Lake County, mit einer Mischung aus Vulkan-, Kalkstein- und Schlickböden, die es nur in Nordamerika gibt. Dadurch entsteht ein sortenreiner Pinot Noir, während die Erzeuger in den umliegenden Gebieten wirklich Schwierigkeiten haben, das gleiche Maß an Ausgewogenheit zu erreichen Komplexität .“

Es ist noch zu früh, eine Flaggschiff-Traube für Long Valley-Lake County zu nennen, aber im Moment scheint Shannon seinen Hut aufzugeben Sauvignon Blanc .

„Es ist superstark aromatisch mit frischen Früchten und Gewürzen“, sagt er. „Es riecht wie ein leichter Sauvignon Blanc, aber lassen Sie sich nicht täuschen. Es hat jede Menge Muskeln.“

Schnelle Fakten

Gesamtgröße: 7.605 Hektar
Bepflanzte Fläche: 149, weitere geplant
Am häufigsten gepflanzte Trauben: Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Chardonnay
Klima: Mittelmeer
Anzahl Weingüter: 3

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe Winter 2024 des Wine Enthusiast-Magazins. Klicken Hier noch heute abonnieren!