„Jeder Teelöffel Schmutz wimmelt von Abermillionen Bakterien, Pilzen und anderen Mikroben“, sagt Sam Kaplan, Winzer von Arkenstone Weinberge im Napa Valley, das biologisch bewirtschaftet wird Howell Mountain’s Vulkanische Böden seit der Gründung des Weinguts im Jahr 1988.

Ganz gleich, wo Sie sich befinden: Wenn Sie nach unten greifen und eine Handvoll Erde aufheben, halten Sie nicht nur Erde in der Hand. Sie haben eine riesige Sammlung mikroskopisch kleiner Organismen in Ihrer Handfläche.

Diese Mikroben, insbesondere Pilze, ermöglichten es den Pflanzen, sich vor etwa 500 Millionen Jahren auf der einst unwirtlichen Erde zu entwickeln. Heute spielen sie immer noch eine wichtige Rolle im Pflanzenleben. Eines „haben wir gerade erst begonnen zu verstehen“, sagt David Montgomery, Professor für Geomorphologie an der University of Washington und Autor mehrerer Bücher wie Was Ihr Essen gegessen hat und Schmutz .

Wie oft haben Sie schon gehört, wie ein Weinfachmann über den Boden eines Weinbergs schwärmte? Doch wie profitieren die Reben und damit auch die Trauben tatsächlich von den vermeintlichen Vorteilen? Vor allem, wenn Reben auf vulkanischen Böden angebaut werden, die typischerweise nur sehr wenig organische Stoffe und Nährstoffe enthalten, die noch im Gestein eingeschlossen sind.

Dennoch schaffen es vulkanische Böden, einige der begehrtesten Weine der Welt hervorzubringen. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Mikroben, die sich unter der Oberfläche abmühen, dies ermöglichen.

Auf einer ausreichend langen Zeitachse ist der gesamte Boden vulkanisch. Irgendwie.

„Vulkanischer Boden ist ein vager Begriff, da er alle Gesteine ​​auf der Erdoberfläche umfasst, unabhängig davon, ob sie sedimentär sind ⁽¹⁾ oder metamorph, ⁽²⁾ wurden aus Vulkangestein gewonnen“, sagt Robert White, emeritierter Professor für Landwirtschaft sowie Lebensmittel- und Ökosystemwissenschaften an der University of Melbourne. Er ist außerdem Mitautor von Gesunde Böden für gesunde Reben und Autor mehrerer anderer Bücher über Wein und Boden. Mit anderen Worten: Wenn wir von vulkanischen Böden sprechen, sprechen wir in Wirklichkeit von (relativ) jungen Böden.

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Aber man kann etwas als vulkanisch klassifizieren, wenn „man in den Boden bohrt und darunter Vulkangestein findet, dann kann man davon ausgehen, dass es sich um das Ausgangsmaterial handelt“, sagt White. Zu den häufigsten Arten, die man in Weinbergen findet, gehören Basalt, Andosol und Dolerit. Allerdings sind wir noch nicht ganz so weit unten. Stattdessen werden wir in der Rhizosphäre rumhängen, ⁽³⁾ mit den Wurzeln.

„Mikroben und Pflanzen gehen eine symbiotische Beziehung ein“, sagt Montgomery. „Die Mikroben fungieren als Bergleute und Lastwagenfahrer, die Dinge aus dem Boden holen, um sie zur Anlage zu bringen. Hier wird es ökologisch interessant, denn die Pflanzen ernähren die Mikroben mit Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten, die sie in den Boden tropfen.“

Natürlich kann und wird die Zusammensetzung des Vulkanbodens je nach Standort stark variieren. Laut Scott Burns, emeritierter Professor für Geologie an der Portland State University in Oregon, findet man im Allgemeinen jedoch überall ähnliche Mineralien in Vulkangestein (die Verhältnisse unterscheiden sich allerdings zwischen andesitischen und basaltischen Böden).

Da vulkanische Böden recht jung sind, gibt es ein größeres Spektrum an Nährstoffen und Mineralien, „weil die Mikrobiota, ⁽⁴⁾ einschließlich der Pilze, habe noch nicht so lange daran gearbeitet“, sagt Greg Pennyroyal, Leiter der Weinbergverwaltung bei Wilson Creek Weingut in Temecula, Kalifornien, und Professor für Weinbau am Mt. San Jacinto College. Obwohl Mineralien und Nährstoffe im Überfluss vorhanden sind, sind sie oft in noch nicht abgebautem Gestein eingeschlossen. Und wie bereits erwähnt, ist die organische Substanz oft sehr gering. Das bedeutet, dass die Mikrobiota und damit auch die Weinreben härter arbeiten müssen, um von den Vorteilen zum Überleben zu profitieren.

Glücklicherweise gedeihen „Pilze in jungen Böden eigentlich ganz gut“, sagt Pennyroyal, „weil sie sehr, sehr starke Säuren produzieren können, die Nährstoffe im Boden biochemisch abbauen.“

Nehmen Sie arbuskuläre Mykorrhizapilze, ⁽⁵⁾ was laut einer Studie der Zeitschrift Mikroben und Umwelt , „spielt eine bedeutende Rolle bei der Etablierung und Widerstandsfähigkeit der Vegetation in rauen Umgebungen, wie etwa Vulkanhängen.“ Ganz zu schweigen davon, dass dieser Pilz besonders geschickt darin ist, Pflanzen mit Phosphor zu versorgen und somit zu versorgen, und sogar den Stickstoffverlust reduzieren kann. Letzteres ist besonders hilfreich für Winzer, da vulkanische Böden häufig einen Stickstoffmangel aufweisen (was zu unzähligen Problemen, einschließlich Gärungsstörungen, führen kann).

Die Mikroben haben große Mühe, Mineralien wie Eisen und Magnesium aus den Gesteinen zu gewinnen. „Trotzdem gibt es eine größere mikrobielle Vielfalt [in vulkanischen Böden]“, sagt Pennyroyal. „Diese Vielfalt ermöglicht es Pflanzen und Mikroben, ein System aufzubauen, das einen gleichmäßigen Nährstofffluss zu den Früchten ermöglicht.“

Apropos mikrobielle Vielfalt: Vulkanische Weinberge sind aufgrund der Natur, in der sie ursprünglich entstanden sind, oft voller poröser Gesteine. Aber „was ist das wirklich Faszinierende an diesen Vesikeln( ⁶⁾ Sie schaffen den perfekten Lebensraum für Mikroorganismen“, sagt Jessica Cortell, Inhaberin von Vitis Terra Weinbergmanagement , in Willamette, Oregon. „Und meines Wissens hat niemand diese potenziellen Kolonien untersucht.“ Mit anderen Worten: Wir haben gerade erst an der Oberfläche dessen gekratzt, was direkt darunter vor sich geht.

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Kommt hoch, um Luft zu holen

Es lässt sich nicht leugnen, dass es für Weinreben in vulkanischen Böden trotz aller Unterstützung durch Pilze im Untergrund schwierig ist. „Unseren Böden fehlen leicht verfügbare Nährstoffe und Wasser – vulkanische Böden entwässern außergewöhnlich gut“, sagt Jake Krausz, Gutsdirektor von Arkenstone im Napa Valley. Dies führt zwangsläufig zu einer geringeren Erntemenge, in die die Reben jedoch fast alle ihre Ressourcen und Energie gesteckt haben.

Die resultierenden Weine zeichnen sich durch eine konzentrierte Säure und ein mineralisches Gefühl am Gaumen aus. Letzteres kann ein umstrittener Geschmacksbegriff sein. Aber Claire Jarreau, stellvertretende Winzerin bei Brooks, ein biodynamisches Weingut im Willamette Valley, das seine Weine aus etwa 30 verschiedenen vulkanischen Weinbergen bezieht, argumentiert: „Wir müssen unserem Gaumen vertrauen. Ich scheue mich nicht vor dem Wort Mineralität. Generell liebe ich mineralische Weine. Ich weiß nicht, wie viel davon direkt auf den Boden zurückzuführen ist; Das ist eine große Unbekannte und ich hoffe, dass mehr Forschung dazu betrieben wird.“

Wenn wir besser verstehen wollen, was sich in unserem Glas befindet, müssen wir uns mit den Mikroben auseinandersetzen. Und vulkanischer Boden ist ein guter Ort zum Graben.

(1) Ablagerungen, die Wind, Wasser oder Eis hinterlassen

(2) Wesentlich geändert gegenüber ihrer ursprünglichen Form

(3) Die schmale Bodenzone, die dem Boden am nächsten liegt und direkt von Wurzelsystemen beeinflusst wird

(4) Mikroorganismen eines bestimmten Standorts

(5) AMF gehen eine Symbiose mit Wurzelsystemen ein, um essentielle Nährstoffe und Mineralien auszutauschen

(6) Löcher oder winzige Hohlräume, die durch sprudelndes Gas in abkühlendem Magma entstehen

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe Winter 2024 des Wine Enthusiast-Magazins. Klicken Hier Abonnieren Sie noch heute!

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