Viele Menschen betrachten Rum immer noch durch die Linse der dunklen, reichen und süßen Opfergaben der vergangenen Jahrzehnte. Aber Clairin, ein traditioneller Rum aus Haiti, zeigt den Geist in seiner wichtigsten und manche sagen feinsten Form. Und es macht endlich den Sprung in die USA.

Clairin ist ein regionaler Geist, der in seinem Heimatland nicht reguliert ist und einen bestimmten, vom Terroir geprägten Raum im Rum-Spektrum einnimmt. Es unterscheidet sich sogar von bekannteren Zuckerrohrdestillaten wie Rhum Agricole oder Brazilian Alkohol .

Rums Platz in der karibischen Kultur ist bekannt, aber über haitianische Abfüllungen wird wenig gesagt, obwohl das Land mehr als 500 lokale Brennereien beherbergt - wohl mehr als jedes andere Land in der Region. Diese boomende DIY-Destillationsszene macht Haiti zur Heimat einer der vielfältigsten Rumproduktionen der Welt.

Oben: Außenansicht einer Gildive oder lokalen Brennerei in Haiti, Foto von Luca Gargano / Unten: Innenproduktion noch, Foto von Ralph Thomassin Joseph

Diese Hunderte von Brennereien heißen Gilde in Haitis Heimat Kreolisch. Es ist eine französische Adaption von 'Kill-Devil', einem frühen kolonialen Slang für Rum. Gilden sind klein, rustikal und werden ohne Strom betrieben, der genug Rum produziert, um ihr unmittelbares Dorf zu versorgen, und nicht viel mehr.

„Die Person mit dem meisten Geld in der Nachbarschaft [besitzt oft] die Gilde, die Clairin mit einem Esel produziert, der den Rohrsaft drückt, der in wilde Gärung geht“, sagt Garcelle Menos, Account Manager der Marke Spiced-Clairin Boukman . 'Meistens sind sie eine Kombination aus Säulen- und Topfstills, sehr kleinen Säulen und sehr kleinen Töpfen.'

Zuckerrohr auf altmodische Weise in Haiti transportieren / Foto von Luca Gargano

Um Clairin herzustellen, wird Zuckerrohr von Hand geerntet und oft von Tieren zur Presse transportiert. Der entstehende Saft wird in Tanks gefüllt, wo er spontan fermentiert. Es ist jedoch bekannt, dass einige Brennereien Bäckerhefe hinzufügen, um den Prozess zu beschleunigen.

Obwohl es keine Zertifizierung gibt, ist Clairin weitgehend biologisch, einfach weil in diesen abgelegenen Dörfern keine industrialisierte Landwirtschaft oder Pestizide eingesetzt werden. Zuckerrohrsorten mit geringem Ertrag wie Kristallin und Madame Meuze, die von Industrieproduzenten lange ignoriert wurden, werden immer noch von lokalen Brennereien wegen ihres konzentrierten Geschmacks gepflanzt und bevorzugt.

'Die meisten Leute aus der Oberschicht sehen es nicht als etwas an, das sie schätzen sollten. [Aber] Clairin ist Haitis Gold. Haiti ist die verlorene Welt des Rums. “ - Garcelle Menos, Boukman Rhum

Die natürliche Inokulation von Wildhefe aus der Pflanze erfordert eine längere Fermentation als Laborstämme. Diese zusätzliche Zeit ermöglicht es der Maische, komplexe Aromen zu entwickeln, die garantieren, dass keine zwei Chargen Clairin gleich schmecken, ähnlich wie Wein von Jahrgang zu Jahrgang unterschiedlich ist.

Im Gegensatz zu vielen anderen Spirituosen wird der fermentierte Saft nur einmal destilliert, wobei Aromen erhalten bleiben, die bei weiterer Verfeinerung verloren gehen würden. Und im Gegensatz zu vielen anderen Rumsorten wird fertiges Clairin vor dem Verkauf nicht gealtert.

Gepresster Zuckerrohrsaft natürlich fermentierend / Foto von Ralph Thomassin Joseph

Sie kennen vielleicht Barbancourt Rum , Haitis berühmtester Spirituosenexport. Barbancourts alte Gesichtsausdrücke, die ebenfalls aus Zuckerrohr hergestellt werden, erzielen auf ausländischen Märkten eine Prämie, obwohl selbst der nicht gereifte Rum der Brennerei für die meisten Haitianer unerschwinglich bleibt. Clairin ist eine deutlich billigere Option und wird im ganzen Land verkauft, normalerweise aus großen Plastikkrügen auf dem Markt.

Laut Menos „sehen die meisten Oberschichtler es nicht als etwas an, das sie schätzen sollten. [Aber] Clairin ist Haitis Gold. Haiti ist die verlorene Welt des Rums. “

Traditionelle Zuckerrohrmühle in Haiti / Foto von Ralph Thomassin Joseph

Es ist erwähnenswert, dass in der Welt der nicht lizenzierten Brennereien die Aussichten nicht nur rosig sind. Im Gegensatz zu kommerziellen Abfüllungen, die von regulierten Herstellern verkauft werden, variiert der Rohstoff zwischen den Clairin-Brennern, ebenso wie die Qualität der Spirituosen. Schlechtes Clairin kann einfach keinen Charakter haben, obwohl es in extremen Szenarien, wenn es schlecht hergestellt wird, giftige Mengen an Methanol enthalten kann.

Für potenzielle Händler, die den Sprung wagen möchten, bedeutet dies, dass sie sowohl den Geschmack bewerten als auch die Zusammensetzung analysieren müssen, um sicherzustellen, dass das Produkt für den Verbrauch sicher ist.

Velier , in einer Beziehung mit Das Whiskyhaus ist das erste Unternehmen, das Clairin außerhalb von Haiti anbietet und als neue Spirituosenkategorie vermarktet. Das italienische Unternehmen wird seit den frühen 1980er Jahren von Luca Gargano geleitet und ist Sammlern bekannt, die einige der seltensten Fässer mit Spirituosen der Welt abfüllen und vertreiben.

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Garganos Partner bei der Akquisition von Zuckerrohrbränden ist Dan Biondi. Die beiden besuchten Haiti mehrere Jahre lang, als sie Clairin aus Dörfern im ganzen Land probierten. Biondi sagt, als Rum-Obsessive lieben sie die Herausforderung, etwas Neues auf den Markt zu bringen.

'[Es ist] eine Gelegenheit für alle Verbraucher, das Erbe der Rumgeschichte zu probieren, ganz natürlich und mit neuen, unerwarteten Aromen', sagt Biondi.

Handernte Zuckerrohr / Foto von Luca Gargano

Durch ihre Beziehungen zu den Produzenten hoffen die beiden, die einzigartige Vielfalt von Clairin in den Vordergrund zu rücken. Dies wird durch Verpackungen belegt, in denen der Name, das Dorf, die Zuckerrohrsorte und der Jahrgang der einzelnen Brennereien aufgeführt sind. Es ist vergleichbar, wie die meisten hochwertigen Mezcals verkauft werden, die einen bestimmten Handwerker von einem bestimmten Ort aus hervorheben.

Es erfordert auch eine umfassende Aufklärung der Verbraucher. „Wir sind um die Welt gereist und haben über Clairin gesprochen, und wir werden es auch weiterhin tun, weil dieser Geist für das Erbe des Rums zu wichtig ist und wir hart daran arbeiten werden, ihn zu bewahren“, sagt Biondi.

Die Vielfalt des Geistes ist angesichts des relativ begrenzten Gebiets, in dem er hergestellt wird, erstaunlich. Er sagt so viel über den Ort aus, an dem er hergestellt wird, und die Menschen dahinter. “ - Shannon Mustipher, Glady's, Brooklyn, New York

Der Vergleich mit Mezcal erstreckt sich auf die Verkostung von Clairin. Das ist eine Möglichkeit, die Shannon Mustipher, Chef-Barkeeper / Getränkedirektor bei Gladys in Brooklyn, New York, zuerst damit verbunden.

'Ich habe etwas [Clairin] aus der Stille getrunken und bin sofort ein Fan geworden', sagt Mustipher. 'Ich hatte einen besucht Palenque in Mexiko ein paar Jahre zuvor und hatte eine ähnliche Erfahrung mit dem Trinken von Mezcal. Die Vielfalt des Geistes ist angesichts des relativ begrenzten Gebiets, in dem er hergestellt wird, erstaunlich. Und wie bei Mezcal sagt es so viel über den Ort aus, an dem es hergestellt wird, und die Menschen dahinter. “

Holzofen Clainin Foto / Foto von Luca Gargano

Sam Johnson, der Getränke in zwei der ehrwürdigsten Cocktailbars New Yorks mischt, Tod & Co. und Clover Club , hält Clairin für den besten Zuckerrohr-Rum für Cocktails.

„Ein Barkeeper profitiert von all den grünen Kräuter- und Mineralqualitäten, die er oder sie in einem Agricole erwartet, mit intensiveren Aromen und einer runderen, gerösteten Zuckernote am Gaumen“, sagt Johnson. 'Clairin ist ein einfacher Ersatz für weißen Rum und ein interessanter für Gin.'

Rum ist definiert als ein Destillat aus Zuckerrohr. Es kann von überall auf der Welt kommen und es gibt keine Begrenzung für Fassbehandlungen, Alter, Geschmack oder andere Verbesserungen. Im Gegensatz dazu ist Clairin Rum in einem seiner reinsten Ausdrücke. Es lohnt sich, danach zu suchen.