Das Wachau-Tal ist ein winziger Schatz. Nordwestlich von Wien rühmt es sich Österreichs dramatischste Weinlandschaft, die sich über etwa 32 km zwischen den Städten Melk und Krems erstreckt und die Donau umarmt. Die steinigen, oft terrassierten Weinberge ragen steil vom Ufer ab, fangen jeden Sonnenstrahl ein und nutzen das besondere Mikroklima und die dynamischen Luftströme voll aus. Konzentriert Grüner Veltliners und haarsträubend Rieslinge sind Sterne hier.

Die Wachau hat eine dreistufige Skala, die auf der Reife der Trauben bei der Ernte basiert. Dieses System erinnert an eine kühlere Ära vor dem Ausbruch des Klimawandels, aber seine Kategorien bieten immer noch wertvolle stilistische Hinweise.

Trockene Weine mit einem maximalen Alkoholgehalt (abv) von 11,5% werden als Steinfeder bezeichnet, eine heutzutage eher seltene Kategorie. Trockene, typisch mittelschwere und dennoch straffe Weine zwischen 11,5 und 12,5% v. Chr. Werden als Federspiel eingestuft. Trockene, kraftvolle und langlebige Weine mit mindestens 12,5% v. Chr. Werden als Smaragd bezeichnet.

Während es hier nur 3.321 Hektar Weinberge gibt, bewirtschaften mehr als 650 Erzeuger die Reben. Dies bedeutet, dass handwerkliche Produktion der Schlüssel ist. Es gibt subtile, deutliche Unterschiede zwischen Weinbergen, Abweichungen, die von Untergrund, Aspekt und Höhe abhängen. Solche ortsspezifischen Nuancen aus den Weinen herauszuholen, ist geradezu eine Freude.

Hier sind fünf der besten und einzigartigsten Orte in der Wachau, vom wärmeren Osten über den kühleren Westen bis hinunter zum südlichen Donauufer.

Alles, was Sie nie über die Trauben Österreichs wussten

Loibenberg

Ein Turmfalke stürzt vorbei als Leo Alzinger von Weingut Alzinger in Dürnstein, hoch oben auf dem Loibenberg, einem der wärmsten und heterogensten Orte der Wachau. Es ist steil, nach Süden ausgerichtet und fast vollständig terrassenförmig angelegt und ist warmen Luftströmen aus der ungarischen pannonischen Ebene im Osten ausgesetzt. Seine Wärme wird jedoch durch die Höhe gemildert, da sich der Standort auf 1.300 Fuß hinter dem Dorf Unterloiben erhebt.

„Der Loibenberg ist einer der größeren Einzelstandorte in der Wachau, sodass Sie auch innerhalb dieser 76 Hektar eine Fülle von Klima- und Bodenbedingungen haben“, sagt Alzinger. „Der westliche Teil hat eher schlechte Böden mit weniger als zwei Fuß Mutterboden. Der Unterlauf hat deutlich mehr Löss. Riesling steht auf den felsigen Terrassen, Grüner Veltliner auf den Terrassen, auf denen wir mehr Löss mit mehr Wassereinlagerungen haben.

„Grüner ist nicht so belastbar wie der Riesling und braucht etwas mehr Wasser. An einigen Stellen kann die Lössdecke drei Fuß tief und mehr sein. Der Riesling hingegen braucht sogar etwas Stress, um seine wahre Struktur zu zeigen. “

Alzinger nutzt die Topographie, in der die Steinterrassen die Kontur des Hügels nachzeichnen.

„Unser Riesling wächst in einem Tal, das nur Morgensonne bekommt, aber nachmittags im Schatten liegt“, sagt er. 'Und Sie sehen auch, dass der schiere Fels hier auftaucht.'

Der Untergrund besteht aus Gföhler-Gneis, einem harten Orthogneis aus magmatischem Gestein. Alzinger sagt, dass einige dieser Parzellen nicht einmal gepflanzt werden können.

'Nicht der gesamte Untergrund besteht aus festem Gestein', sagt er. „Ein Teil davon ist verwittert und zerklüftet, sodass Weinwurzeln eindringen können. Während Loibenberg-Weine aufgrund der Belichtung und der Wärme immer einen gewissen Charme haben, ist in meinem Riesling-Paket viel Schatten, sodass der Wein präzise und kühl ist. “

F X Pichler 2016 Ried Loibenberg Riesling Smaragd $ 55, 96 Punkte . Ein schwacher, flintiger Hauch von Reduktion prägt immer noch den gehobenen Zitrusduft dieses Weins. Am Gaumen lässt eine straffe, strukturierte Struktur pikante Zitronenaromen über die Zunge strömen. Dies muss noch geöffnet werden, aber alle Zutaten für eine explosive Zitrusparty sind hier. Es hat Konzentration, Frische, Frucht und Potenzial. Dies kann glatter werden, bleibt aber schön schlank. Getränk 2020–2035. Weygandt-Metzler.

Alzinger 2017 Ried Loibenberg Riesling Smaragd $ 56, 94 Punkte . In der Nase spielen die aromatischsten Noten von Birne, Mandarinenschale und Zitronenmelisse. Der saftige Gaumen erweitert sich großzügig und lässt reife Steinobst sprechen. Mirabelle Pflaumensaft macht dies leicht zu mögen. Im appetitlichen, trockenen, langen und zitronigen Abgang wird frische Frische vorhanden. Skurnik Wines, Inc.

Pichler-Krutzler 2017 Ried Loibenberg Grüner Veltliner N/A, 94 points . Ein flippiger Hauch deutet auf eine vielversprechende Reduzierung der Nase hin, bevor herzhafte Noten von Zitrusfrüchten, Rucola und Miso die Oberhand gewinnen. Es gibt einen reifen Kern, der dem Geschmack saftige, abgerundete Birnennoten verleiht, die gut zu der reichen, glatten Textur des Weins passen. Der Abgang ist anhaltend, salzig und mürrisch. Weygandt-Metzler.

Kellerberg, Wachautal / Foto von Robert Herbst / Vinea Wachau

Kellerberg

Hinter dem malerischen Dorf Dürnstein beginnt der Weinberg Kellerberg auf 669 Fuß über dem Meeresspiegel und steigt auf über 1.100 Fuß an. Während die meisten Terrassen nach Süden ausgerichtet sind und direkt auf die Donau blicken, gibt es auch solche, die nach Osten und Südosten ausgerichtet sind und nur den Morgensonnenschein einfangen. Angesichts derart unebener Hänge und Ebenen sind hier keine Mechanisierung und maschinelle Ernte möglich.

Wie im Loibenberg ist der Untergrund Gföhler-Gneis, obwohl Kellerbergs Unterlauf eine dickere Abdeckung aus Löss und Lehmboden aufweist.

„Grüner Veltliner braucht etwas mehr Fett“, sagt Heinz Frischengruber, Önologe und Winzer bei Domäne Wachau , die örtliche Genossenschaft, als er beginnt, den Hang an Reihen des Grünen Veltliner vorbei zu erklimmen. „Diese reicheren Böden verleihen dem Grünen eine fruchtige, würzige Note. Je weiter Sie gehen, desto ärmer wird der Boden. Sie können sehen, wie steinig die Böden sind. Sie sind für den Riesling bestimmt.

„So dürftig sind die Böden hier oben, aber das verleiht den Weinen Spannung und Steinigkeit“, sagt er und zeigt auf schiere Felsen. „Kellerberg ist ein warmer Ort, und die Weine haben einen gewissen Geschmack. Sowohl für Grüner als auch für Riesling gibt es einen echten Kräutergeschmack. “

Ein seitliches Tal, der Flickagraben, bringt kühle Luft, die bei Kellerberg-Weinen zu einer ausgeprägten Frische führt. Selbst innerhalb des Weinbergs können die Erntezeiten je nach Höhe und Aspekt bis zu einer Woche variieren.

Überall zwischen den Reihen und Terrassen gibt es eine vielfältige Flora: Schafgarbe, Klee, Eglantin, wilder Thymian mit lila Blüten und Steinpilz in den Wandspalten mit ihren rot gefärbten, saftigen, grünen Blättern.

„Wir wollen, dass viele Blütenpflanzen der Monokultur der Reben entgegenwirken, und wir lieben die Trockenmauern“, sagt Frischengruber. 'Sie sind fantastische' Hotels 'für alle Arten von nützlichen Wildtieren. Wir sind mit all dieser Vielfalt gesegnet, obwohl die Arbeit hier auch viel Schweiß bedeutet. “

F X Pichler 2016 Ried Kellerberg Riesling Smaragd $ 77, 96 Punkte . Aromatische Vorstellungen von Blutorangenschale und reifer Meyer-Zitrone wirbeln an Nase und Gaumen. Sein schlanker, aber konzentrierter Körper verleiht dieser Zitrusfrucht einen Hauch von saftiger Mirabelle-Pflaume und reifer Orange. Eine Zitronennote hält das Gleichgewicht fest im Tortenlager, was für einen pikanten, intensiven und sauberen mittleren Gaumen und Abgang sorgt. Getränk 2020–2035. Weygandt-Metzler.

Pichler-Krutzler 2017 Ried Kellerberg Grüner Veltliner N/A, 94 points . Birne und salziges Miso in der Nase versprechen ein dramatisches Aufeinandertreffen der Gegensätze. Der cremige, strukturierte, markige und angenehm bittere Rand von Hefe und Schale trifft auf abgerundete, harmonische und reife Birnenfrüchte. Der lange, lippenschmatzende Abgang ist sehnsüchtig. Weygandt-Metzler.

Tegernseerhof 2017 Ried Kellerberg Riesling Smaragd $49, 94 points . Die Nase ist schüchtern und deutet auf Birne und Zitrone hin. Der Gaumen hat dann eine unerwartet erdige, griffige Textur, die sowohl der pikanten Zitrusfrucht als auch der Konzentration zu verdanken ist. Es gibt reife Mirabelle Pflaume und saftigen Pfirsich. Der Abgang ist leicht, pikant, trocken und sauber. KWSelection.com.

Achleiten, Wachautal / Foto von Robert Herbst / Vinea Wachau

Achleiten

Wenn ein einzelner Weinberg die Wachau verkörpert, ist es Achleiten. Im Dorf Weissenkirchen, in der gemäßigten Mitte der Region, erstreckt sich dieser terrassierte Standort direkt vom Donauufer bis zum Beginn einer Waldlinie auf 1.174 Fuß Höhe. Sein Name leitet sich vom Lateinischen ab: Aber kommt von aqua , was die große Wasserverfügbarkeit des Standortes hervorhebt, während leiten verweist auf eine Wasserleitung. Die grünen, mit Weinreben bewachsenen Terrassen lassen sich am besten von einem Boot auf dem Fluss aus betrachten.

Die Böden hier sind sehr komplex, mit Gföhler-Gneis am Oberlauf und Migmatit-Amphibolit, einem harten, metamorphen Gestein, an seiner Basis. Es gibt sogar eine kleine Tafel.

'Es ist eine unglaubliche Seite', sagt Dr. Herwig Jamek von Weingut Josef Jamek . „Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang steht Achleiten nie im Schatten. Die komplexe Bodenkombination sowie die optimale Wasserverfügbarkeit und das Sonnenlicht schaffen ideale Bedingungen für Weinreben. “

Jamek steht vor einer riesigen Trockenmauer, deren Wiederaufbau anderthalb Jahre gedauert hat. Die Instandhaltung der Trockenmauern, die die Terrassen tragen, ist ein nie endender Prozess.

'Wir werden dies in den nächsten 20 Jahren tun, bevor wir in einen anderen Teil von Achleiten weiterziehen können', sagt er. „Alles wird von Hand gemacht.

„Achleiten-Weine haben wiederkehrende Eigenschaften, ein typischer Ton, dessen Entwicklung einige Jahre in Anspruch nimmt“, sagt Jamek. „Das Beste, was man mit einem Achleiten-Wein machen kann, ist, ihn in Flaschen zu füllen und in Ruhe zu lassen. Die Weine sind auch nach 30 Jahren Flaschenzeit am bekanntesten für ihre weiterentwickelten Aromen. “

Im Vergleich zu anderen Wachauer Standorten liegt der Achleiten viel näher an der Donau, was Luftfeuchtigkeit bedeuten kann.

'Es bedeutet auch, dass der Wind immer vorbei pfeift', sagt Jamek. Durch die Enge des Tals kann die Donau schnell fließen. Es erzeugt seine eigenen, dynamischen Luftströme, die die Frische der Achleiten-Weine fördern.

Domäne Wachau 2017 Ried Achleiten Riesling Smaragd $50, 96 points . Frische Zitrone und zerdrückte Zitronenblätter führen die Nase, aber darunter leuchten reife Mandarinen und Clementinen durch. Der Gaumen hat trotz der Lebhaftigkeit im mittleren Gaumen eine saftige Weichheit mit tropischen Noten von Passionsfrucht. Die Frische ist der Schlüssel, aber sie drückt sich sanft im langen Abgang aus. Trinken Sie jetzt - 2039. Gonzalez Byass USA.

Josef Jamek 2017 Ried Achleiten Grüner Veltliner Smaragd $48, 96 points . Reife Birnen und goldene Steinobst locken mit sonniger Saftigkeit in der Nase. Der Gaumen zeigt dann einen engen, reichen Kern aus salzigen, würzigen Hefe-, Miso- und Pfeffertönen. Die kernige Textur und die zitronige Helligkeit sind ideale Gegengewichte in diesem kompakten, konzentrierten und komplexen Wein. Carlo Huber Auswahl. Die Wahl des Herausgebers.

Jäger 2018 Ried Achleiten Riesling Federspiel $30, 88 point s. Am Gaumen erscheinen reife Birnen- und Zitrusfrüchte in der Nase wieder, die bei diesem kernigen, strukturierten Element die Hauptrolle spielen. Der Körper ist schlank, trocken und frisch, aber es ist die Markigkeit, die den Wein ausmacht. Grand Cru Auswahl.

Singerriedel, Wachautal / Foto von Robert Herbst / Vinea Wachau

Singerriedel

Der Weinberg Singerriedel ist vielleicht der bekannteste Ort in der Stadt Spitz, einer der westlichsten Gegenden der Wachau. Hier ist das Tal am engsten und kühlsten, da kalte Winde vom Spitzer Graben, einem Seitental, kommen.

Dieser steile, terrassierte und nach Südwesten ausgerichtete Standort ist bemerkenswerter, da er in den letzten 30 Jahren kontinuierlich neu kultiviert wurde. Ein Großteil dieser Arbeit wurde von der Familie Hirtzberger der Franz Hirtzberger Weingut.

'Es fiel brach, weil es in den 1950er und 1960er Jahren zu cool war', sagt Franz Hirtzberger. „Trauben würden nicht zuverlässig reifen. Bei all dem Aufwand, der mit einem solchen Standort verbunden ist, benötigen Sie stabile Erträge, um ihn wirtschaftlich rentabel zu machen.

„Mein Vater hat in den 1980er Jahren damit begonnen, dies zu rekultivieren und ein oder zwei Trockenmauern pro Jahr zu reparieren. Er wusste nur, dass es einer der besten Riesling-Standorte aller Zeiten war. “

Heute kann es zwischen dem Unter- und Oberlauf des Weinbergs zu einem ein- oder sogar zweiwöchigen Reifegradunterschied kommen, der zu einer gestaffelten Ernte führt. Die Terrassen sind eng und zahlreich, und der Weinberg steigt schließlich auf 994 Fuß.

Insgesamt besteht der Standort aus Paragneis, Glimmerschiefer und Quarzit. Der Vorteil von Paragneis ist, dass es für Weinwurzeln durchlässig ist, während im Allgemeinen schlechte Böden dazu führen, dass Riesling hier normalerweise besser abschneidet als Grüner Veltliner.

„Hier oben sieht man fast nackten Fels und der kleine Mutterboden kommt von den Terrassen“, sagt Hirtzberger.

In Bezug auf die Weine sagt Hirtzberger, dass er die Kombination von „großzügigen Aprikosennoten aus dem unteren Teil des Singerriedels“ liebt, während es oben kühleren Pfirsich gibt. Dies sind sehr ausgeprägte Fruchtaromen. Wenn wir diese Komponenten mischen, sind sie mehr als die Summe ihrer Teile. “

Franz Hirtzberger 2016 Singerriedel Riesling Smaragd $ 89, 95 Punkte . Ein schöner Hauch von frisch geriebener Zitronenschale erscheint in der Nase dieses Weins mit dem geringsten Hauch von grüner Sevilla-Orange. Der Gaumen kommt mit makelloser grüner Apfelfrische herein, hervorgehoben durch lebendige, pikante Zitronennoten. Es ist spritzig und straff mit Zitrusfrische, was zu einer reiferen Manda-Rin-Vorstellung führt, wenn es verweilt. Wie belebend und wie lippenschmatzend. Trinken Sie bis 2035. Weygandt-Metzler.

Franz Hirtzberger 2015 Singerriedel Riesling Smaragd $ 89, 95 Punkte . Bittersüße Wabenfarben färben die abgerundeten Zitrusnoten in der Nase. Der Gaumen hingegen verwendet pikante, konzentrierte Zitrusfrüchte, um die reifen, großzügigen Steinfrüchte in ihrem Kern zu korrigieren. Dies ist konzentriert, prägnant und fließt in seiner Intensität. Es ist ein großer Wein, aber er hat Spannung und Anmut. Es ist zwar jetzt sehr schön, aber um dem gerecht zu werden, muss die Flasche alt werden. Seine wahre Natur wird sich erst im Laufe der Zeit bemerkbar machen, aber es ist am vielversprechendsten. Trinken Sie 2025–2040. Weygandt-Metzler.

Kirnberg, Wachautal / Foto von Robert Herbst / Vinea Wachau

Kirnberg

Obwohl sich die meisten berühmten Wachauer Weinberge am Nordufer der Donau befinden, sind junge Winzer aus dem Schatten ihrer bekannteren Nachbarn auf der anderen Seite des Flusses aufgetaucht. Weil es weniger spektakulär aussieht als die steilen Hänge am Nordufer, hat das Südufer historisch gesehen ein gewisses Selbstvertrauen verloren, da kleine Erzeuger Wein hauptsächlich für den lokalen Markt herstellen.

Aber was unter bestimmten Weinbergen liegt, ist bemerkenswert. Die Flachheit von Kirnberg täuscht. Es deutet auf tiefen Boden hin, wenn das Gegenteil der Fall ist.

'Der Kirnberg ist eigentlich ein Plateau', sagt Georg Frischengruber , dessen Familie hier seit fünf Generationen Weinberge bewirtschaftet. 'Eine leichte Lössschicht bedeckt einen Untergrund aus Paragneis, der über den Flusswiesen und Überschwemmungsgebieten der Donau liegt.'

Ein Unterschied zwischen diesem Plateau und den Flusswiesen nur wenige Meter unterhalb, wo Apfel- und Aprikosenplantagen gedeihen, ist immens. Überschwemmungen haben viel Sand und Schlamm auf diese Wiesen gebracht, was die Böden für fruchtbare Trauben zu fruchtbar macht.

Während der Kirnberg an seinem höchsten Punkt 728 Fuß hoch ist und nicht die Steilheit des anderen Flussufers aufweist, bietet er die gleichen geologischen Eigenschaften, jedoch ohne die verstärkte Strahlung oder Verdunstung, die mit steilen Hängen einhergeht. Dennoch ist es ein warmer Ort, der seinen Weinen reife und großzügige Fruchtaromen verleiht.

'Aber es gibt einen konstanten Wind', sagt Frischengruber, der den Krankheitsdruck lindert und lange Wartezeiten ermöglicht.

Um die Reife herauszufiltern und sie mit Frische in Einklang zu bringen, können die Ernten bis in den November hinein reichen.

„Die Rieslinge von dieser Seite sind sehr zugänglich“, sagt Frischengruber. 'Sie zeigen ihr Potenzial und ihren Charme sowohl mit Früchten als auch mit Tiefe.'

Trotz seiner Familiengeschichte im Weinbau ist Frischengruber eine treibende Kraft unter den jungen Winzern am Südufer und fördert die Weinqualität und Bekanntheit des Außenseiters.

'Innerhalb einer Generation kann man viel erreichen', sagt er. 'Wir können zeigen, was am Südufer möglich ist.'

Georg Frischengruber 2017 Ried Kirnberg Grüner Veltliner Smaragd $42, 94 points . Dezente Noten von Russet Birnenschale und Limettenschale in der Nase führen zu einem sehr konzentrierten Körper, in dem sich die attraktive Frische gewinnend mit Noten von salzigem Miso und einem Hauch von weißem Pfeffer verbindet. Die Frische von Zitrusfrüchten unterstreicht die aromatische, herzhafte Natur dieser Aromen und verleiht diesem Wein seine rassige, erfrischende Spannung, die Lust auf mehr macht. Schatzi Weine.

Georg Frischengruber 2017 Ried Kirnberg Riesling Smaragd $45, 93 points . Herrliche berauschende Aromen von zerkleinertem Zitruslaub und lebendigen Limettenschalen-Düften führen diesen Wein ein. Der Gaumen strotzt vor Mandarinen- und Meyer-Zitronennoten. Ihre Berauschung füllt Nase und Gaumen und prickelt mit herrlicher, duftender Frische. Schön jetzt und es wird sich sicher entwickeln. Trinken Sie jetzt - 2028. Schatzi Weine.

Fischer 2018 Ried Kirnberg Riesling Federspiel $ 20, 90 Punkte . Grüner Apfel und Birne erscheinen zärtlich in der frischen Nase. Der Gaumen ist schlank und frisch, hat aber auch eine Note von reifem, weichem Apfelfleisch. Der Abgang ist trocken, frisch und lecker. Frederick Wildman & Sons, Ltd.