Hinter einer dicken, nicht signierten Holztür in Elorrio, Spanien , eine hübsche Stadt südöstlich von Bilbao im Baskenland, ist eine Küche in Restaurantqualität und ein weitläufiges Esszimmer mit altmodischen Möbeln aus massivem Kiefernholz. In der Vergangenheit waren auf den stabilen Sitzen Generationen von Männern untergebracht, heute zunehmend auch Frauen.

Ich bin eine dieser Frauen und ich bin in einer Ecke - ein Restaurant nur für Mitglieder einer lokalen gastronomischen Gesellschaft. In diesen Clubs treffen sich regelmäßig Gruppen von Freunden, die sich in vielen Fällen seit ihrer Kindheit kennen, regelmäßig, um zu kochen, zu plaudern, zu essen und zu trinken.

Vor dem Essen gehe ich umher und sehe einen Tisch mit vier älteren Männern, die draußen mit einer Platte Brot und gegrillter Blutwurst sitzen. Ein Mann hebt a Brei , ein Gefäß im Dekanter-Stil, und trinkt Rotwein direkt aus dem Auslauf. Es ist gegen 11 Uhr.

Illustration von Mikel Casal

Jeder hier unterstützt lokale Produkte, von den Produkten bis zu den zarten Flocken von Añana Salz und natürlich den Wein. Brausetabletten aus Txakolis aus der Umgebung von Bilbao und Getaria passen zu den Meeresfrüchten, während sie herzhaft sind Rioja Alavesa-Rotweine ergänzen das Steak.

Eine Woche später, bei einem anderen Txoko, Bilbao Mittagessen Der Innenarchitekt Alfonso de Lecea steht am Grill, wo er gealtert ist entrecote - dünne, knochenlose Ribeye-Steaks - und Pommes Guernica-Paprika. Er gießt einen vollmundigen Rioja ein Tempranillo an einem Tisch, an dem sich 12 seiner Kindheitskameraden zu ihrem monatlichen Wiedersehen versammelt haben.

Erstellen Sie die kulinarische Szene Kataloniens zu Hause neu

'Bringen Sie Ihren 1.000-Euro-Sammlerwein nicht hierher', sagt de Lecea. 'Du wirst niemanden beeindrucken.' Der Tisch hebt ein Glas dazu. „Wir kennen uns alle, seit wir Pickel hatten. Wir trinken das preiswerte lokale Zeug - so ist es “, sagt er mit einem Lächeln.

Nachdem ich sechs Txokos besucht und ihre Weine untersucht habe, akzeptiere ich de Leceas Worte als Evangelium.

Illustration von Mikel Casal

„Unser Gaumen ist sehr an den Geschmack des lokalen Weins gewöhnt“, sagt Ivan Jiménez, Präsident von Txoko Guri Zer. „Rioja-Wein gilt als einer der besten der Welt. Außerdem, warum ein Vermögen für etwas bezahlen, das nicht besser ist als deins? “

Es ist schwer, damit zu streiten.

Die txokos erweitern oder ändern häufig ihre Weinkarten, wenn der Vorstand seinen Dienst wechselt. Sie bleiben jedoch in der Regel bei erschwinglichen Favoriten wie Guri Zers Auswahl an Txakoli aus der Nähe Itsasmendi Weingüter , kirschroter Campillo Crianza und feine Rottöne aus Marquis von Riscal in der Rioja Alavesa.

Diese Weine sind unkompliziert und zuverlässig und betonen das Essen und die Kameradschaft. In einer Welt mit einer scheinbar endlosen Auswahl an Flaschen und einer Region mit mehr als einem fairen Anteil an mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants bleibt mir diese liebenswerte Loyalität erhalten.