Gibt es einen Wein, der die Menschen mehr aufregt als Chardonnay?

Es ist wahr, es ist Amerikas meistverkaufter Wein. Aber es weckt mehr Meinungen als eine politische Debatte in einem lila Staat, wobei Anhänger auf allen Seiten darauf bestehen, dass ihr bevorzugter Stil am besten ist.

Aber zuerst, was meinen die Leute, wenn sie sich auf einen bestimmten Chardonnay-Stil beziehen?

Auf seiner einfachsten Ebene gibt es California Chardonnay in zwei Ausführungen: oaked und unoaked. Der Unterschied ist selbsterklärend, auf den ersten Blick erröten.

In Wirklichkeit nehmen ungetränkte Chardonnays ein Extrem einer Vielzahl von Chardonnay-Stilen ein. Ungetränkte Chardonnays sind genau das - Weine, die niemals Holz sehen. Diese Weine werden im Allgemeinen in Edelstahl hergestellt und gereift. Sie sind in der Regel sauber und knackig und bewahren die Frische der Früchte.

Je höher die Skala, desto deutlicher wird der Einfluss der Eiche.

Nahe dem ungetränkten Ende des Spektrums ist der Einfluss der Eiche kaum spürbar. Es ist eine leichte Verbreiterung am Gaumen, ein Hinweis auf strukturellen Reichtum, ein bloßer Hauch von Vanille.

Je weiter wir uns von Ungetränktem entfernen, desto intensiver werden die von Eichenholz abgeleiteten Charaktere. Die Aromen von Toast und Vanille werden offenkundig. Die malolaktische Gärung verleiht butterartige Aromen, und der Hefekontakt stärkt den Gaumen, während er nussige Noten hinzufügt.

Beachten Sie, dass die Qualität unabhängig vom Stil ist: Jeder Chardonnay, ob geölt oder nicht, kann entweder fantastisch oder schlecht sein. Der Eichenstil löst jedoch Kontroversen aus, da kalifornische Winzer Eiche nicht immer mit mäßiger Hand auftragen.

Einige nennen kalifornische Chardonnays „Tammy Faye Bakker-Weine“ und beziehen sich auf die verstorbene Televangelistin, die für ihr übermäßiges Make-up berühmt ist. Zu viel Eiche, sagen sie, bringt den Wein aus dem Gleichgewicht und in Verrücktheit.

Andere werden protestieren, dass das Gleichgewicht im Auge des Betrachters liegt. Tatsache ist jedoch, dass Eiche Chardonnay destabilisieren kann (wie auch andere Dinge wie hoher Alkoholgehalt, überreife Früchte und Restzucker).

Im Wein ist das Gleichgewicht alles. In den letzten Jahrzehnten haben amerikanische Winzer ihre Herangehensweise an Chardonnay kontinuierlich verfeinert, was zu einer großen Auswahl an ausgewogenen Weinen geführt hat, die heute erhältlich sind.

Der Chardonnay-Boom

Bei aller Beliebtheit - fast 100.000 Morgen in Kalifornien, einem Gebiet von etwa einem Achtel der Größe von Rhode Island - war Chardonnay bis vor relativ kurzer Zeit kaum ein Ausrutscher auf dem Radar. Obwohl 2012 der 100. Jahrestag von C.H. Wente importierte den sogenannten Wente-Klon von Chardonnay aus Montpellier, Frankreich, und eroberte Kalifornien zunächst nicht im Sturm. Im Jahr 1940 existierten nur 100 Morgen Chardonnay im Staat.

Einige ehrgeizige Stalwarts - Wente Brothers, Mayacamas Vineyards, Stony Hill Vineyard - erkundeten die Möglichkeiten. Diese Weine wurden größtenteils in großen, neutralen Tanks, ob Eiche, Redwood oder sogar Beton, vergoren und sofort in Flaschen abgefüllt.

In den frühen 1950er Jahren produzierte James Zellerbach, ein Papiermagnat und amerikanischer Botschafter in Italien, in seinen Hanzell Vineyards im Sonoma Valley einen Chardonnay, der in kleinen französischen Eichenfässern gereift war. Kenner erkannten sofort die Bedeutung - der Wein wurde nach der traditionellen burgundischen Methode hergestellt. Aber Hanzells Chardonnay wurde nur von wenigen Auserwählten geschätzt.

Die Chardonnay-Anpflanzungen in Kalifornien wuchsen in den 1960er Jahren mit 1972 18-mal mehr Anbauflächen als 1959. Die meisten Weintrinker bevorzugten jedoch immer noch ihre irreführend gekennzeichneten „Chablis“ und „Sauternes“.

All dies änderte sich nach dem berühmten Urteil von Paris im Jahr 1976, als der Chardonnay von Chateau Montelena 1973 den ersten Platz bei einer Blindverkostung einnahm, die sowohl amerikanische als auch französische Weine umfasste und in den Medien weithin gefeiert wurde.

Chardonnay wurde ein Superstar. Praktisch jeder Winzer in Kalifornien (oder seine Vertriebsleiter) wollte einen herstellen (oder verkaufen). In ging Chardonnay Reben und ersetzte oft weniger beliebte Sorten, die tatsächlich guten Wein gemacht hatten.

In amerikanischen Häfen kamen französische Eichenfässer mit der Schiffsladung an, die von Winzern bestellt wurde, die mit einiger Berechtigung der Ansicht waren, dass neue französische Eichen für weißes Burgund gut genug für sie waren.

Und dann begannen die Probleme.

Zu viel des Guten?

Wenn Eiche im Chardonnay aus dem Gleichgewicht gerät, sticht sie in Form von gerösteten, karamellisierten Aromen und Aromen hervor, oft mit einem starken Hauch von Vanilleschote. An diesen Eigenschaften ist natürlich nichts auszusetzen, und die Philosophie eines Sohnes, der nach seinem Geschmack schmeckt, bedeutet, dass manche Menschen diesen Ansatz mögen werden.

Bob Cabral, Direktor für Weinherstellung bei Williams Selyem Winery, sagt jedoch: 'Ich möchte nicht diesen großen, schweren Schlag Eiche.' Und heute sagen immer mehr Winzer dasselbe.

'Gleichgewicht bedeutet, nicht aus dem Gleichgewicht zu geraten. Was ist also das typische Problem mit California Chardonnay?' fragt Adam Tolmach, Winzer / Inhaber von The Ojai Vineyard. Seine Antwort: 'Zu eichenartig und zu alkoholisch.'

Der Teufel steckt jedoch im Detail. Sogar einige Chardonnays mit einem relativ geringen Anteil an neuer Eiche können als zu eichenartig empfunden werden.

Wenn Sie durchblättern Weinliebhaber In der Datenbank finden Sie viele kalifornische Chardonnays mit den Bewertungen 86–89, die dort durch das Überwiegen von Eichenholz verankert sind.

Aber es gibt Chardonnays, die große Anteile neuer französischer Eiche verarbeiten können. Der Bonita Hill Don Miguel Vineyard Chardonnay (93 Punkte) von Marimar Estate aus dem russischen Flusstal wurde 2008 aus 100% neuer Eiche hergestellt.

'Niemand, der es schmeckt, fühlt sich zu eichenartig', sagt Inhaber Marimar Torres.

Dann gibt es noch den 2010er Sierra Mar Vineyard Chardonnay von Roar aus dem Santa Lucia Highlands (95 Punkte), der 78% neue französische Eiche enthält. 'Ich werde diesen Wein nicht mit' Es tut mir leid 'sagen', sagt Eigentümer Gary Franscioni. 'Das ist mein Style. Aber ich glaube nicht, dass die Eiche durchscheint. '

In der Tat nicht. Restaurants wie Gary Danko, The Sardine Factory und Marinus in der Bernardus Lodge führen Roars Wein.

Cal Stamenov, Marinus 'Küchenchef und kulinarischer Direktor, sagt: 'Ich mag im Allgemeinen keine Weine mit viel Eiche, besonders nicht zum Essen.' Aber er liebt den Roar-Wein. (Für Chef Stamenovs Monterey Bay Spot Prawns mit Garden Zucchini Tartare und Piment d'Espelette Rezept und Weinpaarung, Klicke hier .)

Wie kann ein Wein, der so viel neue französische Eiche sieht, ein solches Gleichgewicht halten? Experten glauben, dass es nur um den Weinberg und die Intensität der Früchte geht, die er liefert.

'Ich würde in Kalifornien Chardonnay niemals 50% neue Eiche für sehr viele Weinberge verwenden', sagt Emmanuel Kemiji, ein Sommeliermeister, der früher im Ritz-Carlton Hotel in San Francisco beschäftigt war und jetzt Inhaber der kleinen Weinmarke Miura Vineyards ist.

Die meisten Weinberge produzieren nach Ansicht von Kemiji einfach nicht kräftig genug Obst, um viel neue Eiche zu tragen. Er sucht nach Weinbergen, deren Früchte „genug Struktur, natürliche Säure und Wartezeit haben, um diesen Eichenniveau zu unterstützen“.

Mit anderen Worten, je intensiver die Frucht und je höher der Säuregehalt, desto mehr Eiche kann der Wein schultern.

Weiter unten in der neuen Eichen-Prozentkette befindet sich Hanzell, dessen Chardonnay-Stil sich in 50 Jahren kaum verändert hat.

Laut Michael McNeill, dem Direktor für Weinherstellung bei Hanzell, werden 30% der Früchte im Fass fermentiert, dann in 100% neuer französischer Eiche gereift und malolaktisch fermentiert. Die restlichen 70% werden im Tank fermentiert, dann in älteren Fässern gereift und nicht malolaktisch fermentiert.

Es ist ein praktischer, spezifischer Ansatz, der den Hausstil von Hanzell bewahrt, den McNeill als 'Zurückhaltung und Gleichgewicht' definiert. Und wie wiederholte Verkostungen beweisen, halten sich Hanzells Chardonnays nicht nur jahrzehntelang, sie verbessern sich auch.

Dennoch versteht McNeill, dass viele Amerikaner glauben, dass das Aroma und der Geschmack von neuer Eiche tatsächlich das von Chardonnay sind.

'Wenn Kunden anrufen und sagen, dass sie einen butterartigen, reichen, eichenartigen Chardonnay wollen, sage ich ihnen:' Ich bin nicht sicher, ob Sie unseren mögen ', sagt McNeill. Ein Wein wie Hanzells 2009er Chardonnay (95 Punkte) definiert den Mittelpunkt des Eichen-Spektrums.

Wenn weniger mehr ist

Ungetränkter Chardonnay ist heute in Kalifornien mehr als ein Trend. Es ist eine Bewegung. Niemand weiß, wie viele Weingüter ungetränkten Chardonnay produzieren (manchmal als 'rostfrei', 'nackt' oder mit anderen ähnlichen Begriffen bezeichnet). Jeder Tag scheint einen neuen zu bringen.

Jetzt, da der Markt seine Lebensfähigkeit bewiesen hat, springen Top-Chardonnay-Häuser, darunter Lynmar Estate, Marimar Estate, Mer Soleil und Williams Selyem, auf den ungetränkten Zug.

Verbraucher lieben es aus zwei Gründen: der Frische der Früchte und dem Preis.

Mit neuen französischen Eichenfässern von 60 Gallonen, die jeweils bis zu 1.000 US-Dollar kosten, können kalifornische Winzer weniger für ihre ungetränkten Chardonnays verlangen. Und Sie könnten überrascht sein, wie reich diese nackten Mangold sein können. In einigen Fällen ist es einfach erstaunlich, dass sie noch nie einen Eichensplitter gesehen haben.

Moderne Köche haben sich auch gegen den übermäßigen Einsatz neuer Eichen gestellt.

'Um ehrlich zu sein, ich bin ein Fan von wenig oder gar keiner Eiche', sagt Rick Hackett, Küchenchef / Inhaber von Bocanova, einem stilvollen, panamerikanischen Restaurant an der Küste von Oakland. (Für das Rezept von Chef Hackett mit gebratenen Tagesboot-Jakobsmuscheln und die Weinpaarung, Klicke hier .)

Ein paar Meilen nördlich, in Berkeleys berühmtem Chez Panisse, hat Weinregisseur Jonathan Waters noch keine ungetränkten Chardonnays auf seiner Liste. 'Aber ich suche nach Weinen, die keine erkennbare Eiche aufweisen', sagt er.

Auch andere Gastronomen umarmen sie.

Lebensmittelfreundliche Stile

'Viele Leute sind zurückhaltend gegenüber einer großen, eichenartigen, butterartigen Chardonnay-Bombe', sagt Michael Blash, der Weinkäufer im Restaurant Three Seventy Common Kitchen + Drink in Laguna Beach, der Chamisal Vineyards 'Stainless Unoaked Chardonnay kauft. (Für das Rezept für gebratene Jakobsmuscheln und die Weinpaarung bei Three Seventy Common Kitchen + Drink, Klicke hier .)

Eiche, sagt Blash, begrenzt die Arten von Lebensmitteln, die mit einem Chardonnay kombiniert werden. 'Aber mit dem Chamisal ist es eine einfachere Entscheidung', sagt er. 'Der Wein passt gut zu einer Vielzahl von Lebensmitteln.'

Fintan du Fresne, Winzer bei Chamisal, sucht für seinen rostfreien ungetränkten Chardonnay nach „viel sehr vorwärts gerichteter Frucht“. Er findet es in den säuerlichen, reinen Aromen und Säuren der Trauben von Monterey County und San Louis Obispo County.

Du Fresne lässt seinen rostfreien, ungetränkten Chardonnay nicht malolaktisch fermentieren.

'Bei diesem Wein dreht sich alles um Reinheit', sagt er. 'Ich möchte, dass die Leute die Traube fast probieren und erleben, wie es in einem Weingut während der Ernte ist, wenn man diesen frisch fermentierten Chardonnay-Saft riechen kann.'

Am Ende ist alles Geschmackssache. Die Verbraucher entscheiden selbst, welchen Chardonnay-Stil sie mögen: ungetränkt, stark geölt oder etwas dazwischen.

Das ist das Schöne an Kalifornien: Keine Regeln, wenige Vorschriften, eine große Auswahl an Terroirs und Winzern, die bereit sind, die Möglichkeiten zu erkunden und gleichzeitig den Markt im Auge zu behalten.

Empfohlener kalifornischer Chardonnay

Ungetränkt

93 Marimar Estate 2010 Acero Don Miguel Weinberg Ungetränkter Chardonnay (russisches Flusstal). Es ist unglaublich, dass dieser Chardonnay ungetränkt ist, er ist so unglaublich reich und cremig. Nur verpackt mit Schichten von tropischen Früchten, Pfirsichen, asiatischen Birnen und Haferkeksen. All diese Butter und Sahne muss aus der malolaktischen Gärung und Alterung auf der Hefe stammen. Einer der besten ungetränkten Chardonnays aller Zeiten. Die Wahl des Herausgebers.
abv: 13,5% Preis: 29 $

92 Lynmar 2010 La Sereinité Chardonnay (Russisches Flusstal). Zeigt den kühlen Jahrgang in der hellen Säure, die diesen Wein so pikant sauber macht. Die Aromen sind etwas streng und verlockend, was auf goldene Aprikosen, Limetten, Mineralien und Honig hindeutet. Sie sind jedoch komplex und cremig in der Hefe, was sie zu einem intellektuellen Wein macht. Erstaunlicherweise ist es ungetränkt.
abv: 14,1% Preis: $ 70

89 Chamisal 2011 Edelstahl Ungetränkter Chardonnay (Central Coast). Die Aromen von Limetten-, Kiwi-, Orangen- und Zitronenfrüchten sind so köstlich, dass Sie Eiche überhaupt nicht verpassen werden. Dann gibt es die helle, vitale Säure, die alles wie poliertes Silber leuchten lässt. Was für ein hübscher Speisewein zu einem guten Preis und leicht zu finden, mit 20.000 produzierten Kisten. Die Wahl des Herausgebers.
abv: 13,5% Preis: $ 18

Evident Oak [unabhängig vom tatsächlichen Eichenanteil]

92 Freestone 2009 Pastorale Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast). Die Herausforderung bei einem so großen Chardonnay besteht darin, die Kraft in ein unterwürfiges Gleichgewicht zu bringen. So wie es ist, ist der Wein überwältigend in butteriger neuer Eiche und unglaublich reifen Ananas- und Aprikosenfrüchten. Es ist jetzt fast undrinkbar. Es gibt jedoch einen lebhaften Säurestreifen und es ist völlig trocken, mit einer starken Mineralität, wie ein Stück Stahl. Versuchen Sie es mit 3-4 Jahren Keller.
abv: 14,1% Preis: $ 80

88 Bernardus 2010 Chardonnay (Monterey County). Der beliebte, moderne Stil hat die Herstellung dieses Weins bestimmt. Es ist süß und köstlich in gebuttertem Toast, Karamellmais und reifen orangefarbenen und goldenen Mangofrüchten, aufgehellt mit knackiger Säure.
abv: 14,1% Preis: 22 $

88 Keller Estate 2009 La Cruz Weinberg Chardonnay (Sonoma Coast). Neue Eiche dominiert diesen Chardonnay und verleiht Aromen und Aromen von gebuttertem Toast, Vanille und Karamell, während die darunter liegende Frucht zu sehr reifen, süßen Ananas tendiert. Hergestellt im modernen Stil, wird es Liebhaber des auffälligen Chardonnay ansprechen.
abv: 14,1% Preis: $ 38

Ausgeglichen [unabhängig vom tatsächlichen Eichenanteil]

95 Hanzell 2009 Chardonnay (Sonoma Valley). Ein enormer Chardonnay. Wie immer ist die neueste Version des Weinguts knochentrocken, knackig sauer und mineralisch. Man könnte es an dieser Stelle als streng bezeichnen, mit seinem säuerlichen Abgang von Grapefruit. Aber ein großartiger Hanzell Chardonnay wird sich für mindestens ein Jahrzehnt verbessern, möglicherweise zwei, und dies ist ein großartiger Hanzell Chardonnay. Die Punktzahl spiegelt wider, wie hoch der Wein voraussichtlich in acht Jahren sein wird. Kellerauswahl.
abv: 14,5% Preis: 75 $

95 Roar 2010 Sierra Mar Vineyard Chardonnay (Hochland von Santa Lucia). Ein brillanter Chardonnay, der sowohl das Terroir dieses schönen Hochlandteils von Monterey County als auch den coolen Jahrgang zeigt, bei dem die Trauben an den Reben hängen, bis sie perfekt reif sind. Schillert mit Ananas und Mangofrucht, mit einer perfekten Jacke aus süßer Eiche mit Vanille-Duft. Das Beste ist die Säure, die lebhaft, hell und sauber ist. Die Wahl des Herausgebers.
abv: 14,4% Preis: $ 45

91 Joseph Swan Vineyards 2010 Cuvée de Trois Chardonnay (Russisches Flusstal). Zeigt die reichen Aromen von tropischen Früchten und Eichen, die in Kalifornien so einfach zu erreichen sind. Aber es gibt eine ausgleichende Mineralität, wie ein Stück kalten Stahls, und die Säure ist lebhaft und reinigend. Dies ist ein schöner Chardonnay, trocken und elegant und ein relativer Wert.
abv: 14,2% Preis: 28 $

Washington

Washington produziert erstaunlich gute Chardonnays mit faszinierenden Fruchtaromen, die von Äpfeln, Birnen, Pfirsichen und Aprikosen bis hin zu ausgewachsenen tropischen Aromen reichen. Hier finden Sie viele butterartige, mit Eichen getränkte Chardonnays - gestützt auf eine reiche Säure -, aber es besteht wenig oder gar keine Notwendigkeit, sich intensiv mit neuer Eiche zu beschäftigen, nur um den Geschmack zu verstärken, der den eigentlichen Früchten fehlt.

Alle Washington Chardonnays basieren auf einer lebendigen natürlichen Säure, und weitere Komplexität wird entweder durch ausgewählte Standorte (Cold Creek Vineyard, Canoe Ridge Vineyard, Celilo Vineyard) oder eine kunstvolle Mischung aus AVAs erzielt. Selbst die allerbesten von ihnen übersteigen selten 30 USD pro Flasche, und viele sehr gute Beispiele finden sich im Bereich von 15 bis 20 USD.

Hervorragende Chardonnays werden von Abeja, Buty, Dunham Cellars, Forgeron Cellars, JM Cellars, Januik, Mark Ryan, Rulo, Sparkman Cellars, Tranche und Woodward Canyon Winery hergestellt. Suchen Sie auf der Wertseite nach Apex Cellars, Boomtown, Chateau Ste. Michelle, Columbia Crest, Gordon Estate, Mercer, Snoqualmie, StoneCap und Waterbrook. - Paul Gregutt

Oregon

Chardonnay hatte in Oregon einen weniger als beeindruckenden Start. Wente-Klone aus Kalifornien wurden weit verbreitet gepflanzt und produzierten einen dicken, stumpfen, früh reifenden Weinstil. Aber die Chardonnays des Staates machten in den 1990er Jahren einen großen Sprung nach vorne, als David Adelsheim, Harry Peterson-Nedry und einige andere Pioniere begannen, Wente-Klone durch Dijon-Klone zu ersetzen.

Das burgundische Klima des Willamette-Tals hat sich als besonders geeignet für diese neuen Klone erwiesen, und die daraus resultierenden Chardonnays haben eine angenehme Nervosität. Ihre komplexen, manchmal empfindlichen Strukturen basieren auf mineralischen, kompakten grünen und gelben Früchten und einer vernünftigen, zurückhaltenden Verwendung neuer Eichenfässer.

Heute stellen viele Weingüter in Oregon lobenswerte Chardonnays her. Suchen Sie nach einzelnen Weinbergen und Reserveabfüllungen von Adelsheim, dem Weingut Bergström, BlackCap, Chehalem, Domaine Serene, den Eyrie-Weinbergen, Lemelson-Weinbergen, Longplay, Ponzi-Weinbergen und Seven of Hearts. Suchen Sie auf der Budgetseite nach Foris, King Estate und Thistle. —P.G.

New York

Von Long Island und dem Hudson River Valley bis zur Region der Finger Lakes ist der New York Chardonnay ein eleganter Ausdruck des kühlen Klimas und der abwechslungsreichen Böden der Region. Einige der besten Beispiele stammen aus Long Island.

„Unser Chardonnay kommt aus einem kühlen, maritimen Klima und bietet ein ausgewogenes Verhältnis zwischen moderatem Alkohol, guter Säure und reinem Chardonnay-Fruchtcharakter“, sagt Kareem Massoud, Winzer bei Paumanok Vineyards, seinem Weingut in Familienbesitz.

'Wir werden diese großen, sirupartig extrahierten Weißweine nicht herstellen', sagt Richard Olsen-Harbich, Winzer bei Bedell Cellars, ebenfalls auf Long Islands North Fork. 'Was wir bekommen, ist knusprig - Apfel, Kamille, grüner Tee, Birne - und eine mineralische Qualität mit einem salzigen Rand.'

Zu den empfohlenen Herstellern zählen Bedell Cellars (North Fork von Long Island), Heron Hill Winery (Finger Lakes), Knapp (Finger Lakes), Millbrook Vineyards & Winery (Hudson River Region), Paumanok Vineyards (North Fork von Long Island) und Sparkling Pointe ( Nordgabelung von Long Island). - Anna Lee C. Iijima

Virginia

Obwohl die Weingüter in Virginia begonnen haben, Wellen für ihre Bemühungen mit so unterschiedlichen Rebsorten wie Cabernet Franc, Nebbiolo und Viognier zu schlagen, ist die Herstellung von Chardonnay mit Ortsgefühl eine motivierende Kraft hinter der noch jungen Weinindustrie in Virginia. Qualitätsweine sind immer noch auf dem Vormarsch, aber einige der besten Ausdrucksformen sind Schaumweine.

Im Weingut Trump (ehemals Kluge Estate) synthetisiert Grégory Brun, Direktor für Weinherstellung und Weinbergbetrieb, seine burgundischen Weinbauwurzeln mit einer gründlichen Untersuchung des Terroirs, um einen funkelnden Blanc de Blancs Brut mit Komplexität, Finesse und Persönlichkeit zu erzeugen.

'Unser vulkanischer Untergrund, gepaart mit einem hohen Anteil an Ton in einem nicht bewässerten Weinberg, unterscheidet uns von anderen Teilen der USA', sagt er. 'In Kombination mit den sehr unterschiedlichen Jahreszeiten in Virginia und einer sehr technischen Nachternte ist das Ergebnis ein umwerfender Chardonnay ...'
Zu den empfohlenen Herstellern zählen Barrel Oak Winery (Virginia), Chatham Vineyards (Virginia) und Trump Winery (Monticello). —A.I.

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