Wie alles andere im Jahr 2020 waren die diesjährigen Waldbrände in Nordkalifornien außergewöhnlich. Oldtimer sagen, dass sie so etwas noch nie gesehen haben. Mit Ausnahme von 2019, das immer noch schrecklich war, waren die Waldbrände jedes Jahr zunehmend rekordverdächtig. Dieses wiederholte Trauma fordert seinen Tribut.

In diesem Jahr gehören die Brände zu einer ganzen Konstellation von Stressoren, zu denen nicht zuletzt die neuartige Coronavirus-Pandemie gehört. In der Vergangenheit blieben in diesem Jahr in den großen Gebäuden auf dem staatlichen Messegelände Feuerwehrleute zusammen, was unmöglich war. Die Grafschaften Napa und Sonoma mussten sich abmischen, um sichere Standorte zu finden bis zu 70.000 Evakuierte und es war ein langsamer Prozess.

Die Menschen leiden auch wirtschaftlich, da Arbeitsplätze und Löhne aufgrund von Stillständen und verschwundenem Tourismus verloren gehen. Die Schulen schlossen, was es für die Eltern schwieriger, wenn nicht unmöglich machte, zu arbeiten.

'2020 war so ein Whopper eines Jahres', sagt Mary-Frances Walsh, Geschäftsführerin von NAMI Sonoma County . Die Mitarbeiter rufen die Warmline von NAMI an, einen Telefondienst, bei dem Mitarbeiter aus Gründen außerhalb der Brände zuhören und Anrufer auf Ressourcen für psychische Gesundheit hinweisen können. 'Wenn Sie mit Menschen sprechen, ist viel mehr los', sagt sie. 'Die Leute sind müde und haben viel durchgemacht.'

Trotz allem, was über die Notwendigkeit einer wirtschaftlichen Erholung im nordkalifornischen Weinland geschrieben wurde, brauchen die Einheimischen ebenso dringend eine Erholung der psychischen Gesundheit. Die Zukunft der Region hängt von der Widerstandsfähigkeit ihrer Bürger ab.

Rauchiger Himmel über dem Grist Vineyard / Foto mit freundlicher Genehmigung von Haus

Im August löste ein Blitz Feuer im Napa Valley aus, das verwüstet wurde 360.000 Morgen und töte fünf Menschen . Das Glasfeuer im September, das zerstörerischste Lauffeuer in der Geschichte der USA, wurde verschlungen 1.235 Gebäude, darunter 300 Häuser und beschädigte mindestens 26 Weinberge und Weineigenschaften. Alles in allem das Jahr 9.485 Brände bedeckt 4.058.314 Morgen Die Kosten für die Unterdrückung werden auf 1,388 Milliarden US-Dollar geschätzt.

In den verbrannten Gebäuden gingen jahrelange Weinbestände verloren. Weinreben brennen normalerweise nicht, in einigen Fällen können sie sogar Feuerlinien brechen. Aber der Rauch der umliegenden Feuer infundiert die Trauben und macht sie für ein Phänomen, das als Rauchverschmutzung bekannt ist, unbrauchbar. Selbst wenn frisch geerntete Trauben gut schmecken und riechen, kann ein Jahr im Fass Wein hervorbringen, der wie ein Aschenbecher schmeckt.

Anders als in den Vorjahren, im Jahr 2020, kamen die Brände vor der Ernte an, nicht danach. Und so haben viele Weingüter ihre Ernte in diesem Jahr mit abgesagt bis zu 80% der Trauben des Napa Valley für Cabernet Sauvignon verloren durch Rauchschaden. Cabernet umfasst 34 Milliarden US-Dollar Weinindustrie .

Die Unterstützung des Weingeschäfts ist ein ganzes Ökosystem von Landwirten, Landarbeitern, Winzern, Gastronomen, Servern, Köchen und Hotelfachleuten - Menschen, die in einer zunehmend prekären Umgebung leben und arbeiten. Die Latinx-Community besteht aus a dritte der Bevölkerung in Napa County . Viele arbeiten in den Weinbergen oder im Gastgewerbe und in der Gastronomie, die beide vom Coronavirus und den Waldbränden schwer getroffen wurden. Die Hotels und Restaurants, die noch vor den Bränden in Betrieb waren, verloren ihr Geschäft, als Rauch die Region füllte. Die Rekordhitze verkürzte viele Arbeitstage in den Weinbergen und senkte die Gehaltsschecks.

UpValley Outreach Station im Rahmen der LISTOS-Initiative / Foto mit freundlicher Genehmigung der UpValley Family Centers

In der Zwischenzeit erhielten einige Weinbauern die Erlaubnis, in Waldbrand-Evakuierungszonen zu arbeiten. Das Abfangen berichteten, dass in einem verzweifelten Kampf um das Sammeln von Trauben, bevor sie zu kontaminiert wurden, um sie zu verkaufen, Arbeiter unter gefährlichen Bedingungen geerntet wurden, manchmal ohne geeignete Masken. Bis jetzt haben wir keine offiziellen Zahlen darüber, wie viele, wenn überhaupt, Arbeiter tatsächlich in Evakuierungszonen geschickt wurden.

So wie es ist, leben viele Arbeiter im Weinland von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck in einer Region mit erstaunlich teuren Immobilien. Die Doppelkatastrophen des Coronavirus und Waldbrände haben einen Dominoeffekt erzeugt, sagt Patricia Galindo, Koordinatorin für Kundendienst bei Das Lichtzentrum , eine Organisation für Familiendienste, die sich auf die Latinx-Community im Sonoma Valley konzentriert. Unter den besten Umständen ist es schwierig genug, die Löhne für die Dienstleistungsbranche zu mieten. Wenn Sie zu spät mit Ihrer Miete oder Ihren Nebenkosten kommen, fallen wahrscheinlich zusätzliche Gebühren an. Die meisten Familien haben keine Sicherheitsnetze wie Versicherungen, geschweige denn Ersparnisse. Viele sind ohne Papiere und haben daher keinen Zugang zu Arbeitslosigkeit und anderen staatlichen Sicherheitsnetzen.

'Wir sind mit dem Umgang mit Waldbränden vertraut', sagt Jenny Ocon, Geschäftsführerin von UpValley Familienzentren , eine Community-Support-Organisation. 'Aber wir mussten uns noch nie mit einer Covid-Pandemie auseinandersetzen, und das verändert das Spiel in Bezug darauf, wie wir mit Menschen umgehen und wie wir ihnen helfen.'

Ocon ist Mitglied einer Task Force, die sicherstellt, dass Landarbeiter sowohl Bildung als auch persönliche Schutzausrüstung von ihren Arbeitgebern erhalten. Sie setzen sich auch dafür ein, dass die Leute wissen, dass sie Mietunterstützung leisten.

Ein Drive-Through-Lunch & Learn für Senioren von UpValley Family Centers / Foto von Julie Spencer

'Ich sehe Angst, nicht darüber, was in Zukunft passieren wird, sondern was ich nächsten Monat tun werde', sagt Galindo. Das Ziel des La Luz Centers ist es, die Menschen unterzubringen und so auch finanzielle Unterstützung für Notwendigkeiten wie Miete zu leisten.

Ocon und Galindo sagen, dass sich die Arbeiter und ihre Familien im Überlebensmodus befinden und sich darauf konzentrieren, ihre grundlegendsten Bedürfnisse zu sichern. Beide Organisationen bieten entweder Unterstützung für psychische Gesundheit an oder können dazu beitragen, diese zu verbinden. Die Reaktionen auf dieses Angebot sind jedoch bislang gering. Es steht außer Frage, dass sie unter enormem Stress stehen, sagt Ocon, aber sie sind noch nicht bereit, mit den psychologischen und emotionalen Auswirkungen umzugehen. 'Unsere Erfahrung im Allgemeinen zeigt, dass Menschen zunächst ablehnen und später wiederkommen', sobald sie ihre unmittelbaren Bedürfnisse erfüllt haben.

Galindo sagt, dass Therapie in der Latinx-Kultur nicht üblich ist. Stattdessen verarbeiten Menschen Traumata, indem sie ihre Sorgen mit jemandem aussprechen, dem sie vertrauen. 'Hier kommt La Luz ins Spiel', sagt sie. Die Organisation besteht seit 35 Jahren und hat mehrere Generationen unterstützt.

Wenn Leute zu ihnen kommen, um finanzielle Unterstützung zu erhalten, werden sie auch über ihre Sorgen sprechen. 'Wir werden die Therapeuten', sagt Galindo. 'Warum? Weil sie jemandem vertrauen wollen, der ihre Notlage versteht. “

Ocon stimmt zu, dass mit psychiatrischen Diensten ein Stigma verbunden sein kann, glaubt jedoch, dass es komplexer ist. Beratung ist unerschwinglich teuer, obwohl kostenlose und kostengünstige Dienstleistungen verfügbar sind. Eine weitere Herausforderung besteht darin, Therapeuten anzubieten, die fließend Spanisch sprechen. Sie ist der Ansicht, dass der Latinx-Community derzeit genügend Ressourcen für die psychische Gesundheit zur Verfügung stehen, aber die eigentliche Herausforderung wird darin bestehen, eine längerfristige psychische Gesundheitsversorgung bereitzustellen.

NAMI Sonoma County arbeitet am Aufbau von Kapazitäten für spanischsprachige Dienste und hat kürzlich einen spanischen Sprecher für die Warmline eingestellt.

'Es gibt einen echten Mangel an Menschen mit psychischem Hintergrund, die Spanisch sprechen', sagt Walsh. 'Es besteht ein großer Bedarf, aber daran arbeiten wir unbedingt.'

Inmitten einer Gesundheitskrise, Salud! Stellt Landarbeiter an die erste Stelle

Derzeit bildet NAMI Mitarbeiter aus, um schließlich seinen achtwöchigen Kurs anzubieten Familie zu Familie , die Menschen zum ersten Mal zweisprachig über verschiedene Arten von psychischen Erkrankungen unterrichtet.

Für Bewohner mit relativ höherer finanzieller Sicherheit stellen die Brände eine andere Art von emotionalem Stress dar. Woody Hambrecht und Helena Price Hambrecht leben in einem jahrhundertealten Haus, das seit den 1970er Jahren in Familienbesitz ist. Woody bewirtschaftet den Weinberg auf dem Grundstück, der normalerweise 240 Tonnen Trauben liefert. Sie haben die gesamte Ernte in diesem Jahr aufgrund von Rauchschäden verloren.

Glücklicherweise haben die Hambrechts ein Aperitifgeschäft, Haus, das nicht betroffen war, und ihre Ernteversicherung wird etwa die Hälfte des Jahresumsatzes der Farm decken. Mit einigen Kürzungen, einschließlich Woodys Gehalt für 2021, reicht es gerade aus, dass sie an dem Grundstück festhalten.

Trotzdem sagt Woody: 'Es ist schrecklich. Daran führt kein Weg vorbei. ' Angesichts der steigenden Prämien hatten schätzungsweise 25% der kalifornischen Weinbauern im Jahr 2018 keine Ernteversicherung, was diejenigen, die sich ausschließlich auf die Einnahmen ihrer Weinberge verlassen, in eine prekäre Lage bringt. Der Wiederaufbau in Sonoma County wird immer teurer.

Ein Großteil des Stress, den Landwirte empfinden, kommt von einem Gefühl der Ohnmacht, als eine eindringliche neue Frage auftaucht: Werden wir jetzt jedes Jahr unsere Ernte verlieren?

Das Rollen mit den Launen von Mutter Natur ist Teil der Bauernkultur. Die Hambrechts stellen jedoch fest, dass die jüngeren Generationen von Landwirten viel eher bereit sind, Unterstützung für die psychische Gesundheit zu suchen als ältere Generationen, und dies fordert ihren Tribut von letzteren.

'Es ist wahrscheinlich ein zweischneidiges Schwert, bei dem diese Bauern so widerstandsfähig sind und diese großen Grundstücke mit sehr wenig Hilfe bewirtschaften können', sagt Woody. Aber dieser Geist der Eigenständigkeit hat seine Schattenseiten. 'Ich stelle mir vor, dass es viele Menschen gibt, die sich nur selbst mit der Angst auseinandersetzen und sie auslachen.'

Zusammen mit der Unvorhersehbarkeit stellen die Brände eine existenzielle Bedrohung dar. 'Es ist wirklich sehr, sehr schwer zu erklären', sagt Woody, 'aber wenn Sie ein Stück Land für Ihr ganzes Leben und in vielen Fällen für mehrere Generationen bearbeiten, wird das nur bis zu einem Tag zerstört?' Es ist mehr als der Verlust von Eigentum. Ich denke, es ist auch ein Verlust des Zwecks. ' Und dieser Zweckverlust kann eine größere emotionale Auswirkung haben als die materiellen Verluste.

Es besteht jedoch Hoffnung auf die geistige und emotionale Belastbarkeit der Region. In den letzten drei Jahren haben die Bezirke Napa und Sonoma gelernt, wie man Alarm schlägt und die Bewohner über Evakuierungen informiert, mit klareren Anweisungen für die Vorbereitung. Die Brände mögen immer noch unvorhersehbar sein, aber die Reaktion ist etwas sicherer.

La Luz bereitet Covid-19-Familienessen zu / Foto mit freundlicher Genehmigung von La Luz

In der Zwischenzeit haben Therapeuten seit den Bränden von 2017 eine Schulung in den sogenannten Fähigkeiten zur psychologischen Genesung (SPR) erhalten. Die Healthcare Foundation Northern Sonoma gründete die Wildfire Mental Health Collaborative Organisation einer integrierten Reaktion auf psychische Gesundheit nach Katastrophen. Sie arbeiteten mit der Patientenüberwachungsplattform Overlap zusammen, um diese zu erstellen Sonoma steigt auf im Jahr 2018 eine zweisprachige App zur Bewertung der psychischen Gesundheit und Ressourcen (obwohl die Finanzierung dafür leider nicht erneuert wurde). NAMI Sonoma County organisierte auch Dienste für Menschen, die von den Bränden betroffen sind. Kostenlose Yoga-Kurse, Gruppen- und Einzelberatungssitzungen wurden angeboten. Basiswiederherstellungsgruppen mögen Coffey Strong gebildet.

Zum jetzigen Zeitpunkt scheint Sonoma County vergangen zu sein Maßnahme O. Erhöhung der Umsatzsteuer um einen Viertel Cent, um über einen Zeitraum von 10 Jahren 25 Millionen US-Dollar für die Finanzierung von Diensten für psychische Gesundheit und Obdachlosigkeit aufzubringen.

'Ich denke, die Leute erkennen einfach, dass die psychische Gesundheit derzeit in diesem Landkreis ganz oben auf der Liste steht', sagt Walsh.

In der Zwischenzeit arbeiten die Hambrechts und ihre Nachbarn daran, die Erzählung, sich hilflos gegenüber den Launen von Waldbränden zu fühlen, zu ändern, indem sie mit dem experimentieren, was als kontrolliertes Brennen bezeichnet wird. Dies ist eine sehr alte Praxis der Waldbewirtschaftung, die indigene Völker in Amerika und Australien seit Jahrhunderten praktizieren.

US-Winzer, die von historischen Waldbränden heimgesucht werden, fragen: 'Wie geht es weiter?'

Woody wird sich mit Nachbarn und staatlichen und lokalen Feuerwehrleuten treffen, um ein 30 Hektar großes Waldgebiet zu verbrennen. 'Dies ist eine Möglichkeit für uns, die Kontrolle zu übernehmen', sagt Woody. Es reduziert das Risiko unkontrollierbarer Waldbrände in den kommenden Jahren. 'Aber was wichtiger ist, worum es wirklich geht, ist, uns das Gefühl zu geben, tatsächlich etwas tun zu können.' Weil dieses Gefühl der Unvermeidlichkeit wirklich störend ist. “

Das kontrollierte Brennen unterstreicht auch, wie sehr sich die Community zu einem gemeinsamen Zweck zusammengeschlossen hat. Während des Notfalls, sagt Woody, versammelte sein Nachbar Fred Peterson, ein ehemaliger Feuerwehrchef und langjähriger Bauer des Weinguts seiner eigenen Familie, Peterson Family Winery, seine Freunde und fuhr einen großen Wassertanker mit Ausrüstung durch die Gegend, um alle Häuser zu bewässern helfen Sie, sie vor dem Feuer zu schützen.

Auf dem langen Feldweg, auf dem die Hambrechts leben, kennen sich alle. Aber sie kommen auf eine Weise zusammen, wie sie es vorher nicht getan hatten. 'Und das ist wirklich etwas Besonderes', sagt Woody. 'Ich denke, es gibt ein Gemeinschaftsgefühl, das wirklich zurückkehrt, und das ist wahrscheinlich die Art von Lösung für die psychische Gesundheit, die für die Menschen am natürlichsten ist und tatsächlich einen echten Unterschied macht.'