Einer der vielen Gründe, auf die ich mich gerne spezialisiere Italienisch Wein ist, dass mir nie langweilig wird. Da mehr einheimische Trauben zur Weinherstellung verwendet werden als in jedem anderen Land der Welt und eine lange Tradition darin besteht, nur ausgewählte Sorten in bestimmten Gebieten anzubauen, führt die Kombination einzigartiger Trauben und spezifischer Anbaubedingungen häufig zu faszinierenden Weinen, die nirgendwo anders nachgebaut werden können in Italien oder dem Rest der Welt.

Timorasso, einer der aufregendsten Weine Italiens, ist genau diese Kombination aus einheimischer Sorte und spezifischem Anbaugebiet.

Timorasso wird aus der gleichnamigen Traube hergestellt und bietet mehr Tiefe, Körper und Komplexität als viele italienische Weiße. Es ist definitiv nicht Ihr klassisches schlankes Weiß, als Aperitif zu schlürfen oder mit Pizza zurückzuschlagen.

Ich komme aus Piemont - Heimat der berühmten italienischen Roten Barolo und Barbaresco - Timorasso wird in einer dunklen Ecke der berühmtesten Weinregion Italiens angebaut. Und Timorasso - bis vor zwei Jahrzehnten fast ausgestorben - verdankt seine heutige Existenz und seinen Kultstatus einem Mann: Walter Massa.

Nach seinem Abschluss an der Umweltschule in Alba im Jahr 1976 übernahm Massa die Farm seiner Familie im Bergdorf Monleale im Südosten des Piemont in den sanften Hügeln bei Alessandria, bekannt als Colli Tortonesi. Bis dahin baute Vigneti Massa wie die meisten örtlichen Bauernhöfe rote Trauben an und verkaufte sie Barbera und Kroatien und später weiß Höflich , aber Barbera war der Schwerpunkt der Region. Kurz nachdem er in die Firma eingetreten war und seine ersten Weine abgefüllt hatte, war Massa überzeugt, dass Barbera nicht das Flaggschiff der Region sein sollte.

„Unsere Höhe, unser Mikroklima und unser Boden sind eher für weiße Trauben geeignet, aber die Marktnachfrage nach Rotwein führte dazu, dass die Erzeuger hier nur aus kommerziellen Gründen rote Sorten neu bepflanzten“, sagt Massa.

Piemontes Grand Crus: Barbaresco und Barolo

Aber nicht irgendeine weiße Traube würde funktionieren. Zu dieser Zeit war Cortese die einzige weiße Produktion in der Region, eine ertragreiche weiße Sorte, die durch die bekannt wurde Gavi Region. Cortese kann auch milde Weine erzeugen. Die mittelmäßige lokale Leistung der Traube überzeugte Massa nicht, der sagt: 'Monleale liebt Cortese nicht.' Eine Traube, die Massa jedoch faszinierte, war eine dickhäutige, einheimische weiße Sorte namens Timorasso.

„Wir hatten immer eine kleine Menge Timorasso in unseren Weinbergen und es waren großartige Tafeltrauben. Wir haben es auch Cortese hinzugefügt, um einen Weißwein herzustellen, den wir in Korbflaschen an Weinhändler aus anderen Teilen des Piemont und des Oltrepò Pavese verkauft haben “, sagt Massa. 1987 beschloss er, seinen Timorasso alleine zu gären und stellte etwas mehr als 500 Flaschen her. Er wusste sofort, dass er etwas vorhatte. Ermutigt experimentierte er weiter mit der Traube von etwa 400 Pflanzen, die in seinem Betrieb verstreut waren, und begann andere Erzeuger - die ihm unverblümt sagten, er sei verrückt - nach ihrem Timorasso zu fragen. 1989 führte er eine große Auswahl der besten Trauben durch und pflanzte 1990 seinen ersten Weinberg, der ganz Timorasso gewidmet war.

Von 1987 bis 1997 experimentierte Massa weiter und füllte Timorasso ab, aber der eigentliche Durchbruch gelang 1997, als er seinen Weinberg an der Costa del Vento abfüllte, den er 1990 gepflanzt hatte. Seitdem hat er mehr Weinberge gepflanzt und verfügt nun über neun Weinberge mit insgesamt 10 Hektar Timorasso.

Heute produziert Massa drei Abfüllungen mit einem Weinberg - Costa del Vento, Sterpi und Montecitorio -, während sein Derthona eine Mischung aus Timorasso aus all seinen Weinbergen ist. Die Weine werden vor der Fermentation in Beton einer 48- bis 60-stündigen Mazeration vor der Fermentation in Beton unterzogen, bevor die temperaturgesteuerte Fermentation in Stahl nur mit Wildhefen durchgeführt wird. Walter glaubt auch an eine lange Flaschenalterung, bei der Derthona nach mindestens 18 Monaten im Keller und die einzelnen Weinbergabfüllungen nach mindestens zwei Jahren Alterung freigesetzt werden. 'Aber die Weine erreichen drei bis vier Jahre nach der Ernte ihre Reife', so Massa.

In jungen Jahren bieten die vollmundigen Timorasso-Weine von Vigneti Massa verführerische Blumendüfte, cremige Aprikosen- und Apfelaromen und eine helle Säure. Mit zunehmendem Alter gewinnen sie an mineralischer Komplexität und bieten Noten von getrockneten Früchten, Mandeln und Honig, die nahtlos mit frischer Säure harmonieren. Ich habe im Laufe der Jahre zahlreiche Jahrgänge probiert und die Weine entwickeln sich seit mindestens fünfzehn Jahren wunderbar. Wenn die Reben älter werden, können diese hervorragenden Weißweine ihr Alterungspotential erhöhen.

Andere lokale Produzenten haben den Erfolg von Walter Massa zur Kenntnis genommen und heute wachsen und produzieren etwa zwanzig Firmen Timorasso.