Wenn die Grundzutat für Wodka derzeit das umstrittenste Thema auf dieser Erde wäre, könnte die Welt ein besserer Ort sein. Obwohl es sich möglicherweise nicht um Nachrichten auf der Titelseite handelt, ist es erfrischend zu entdecken, dass einige ziemlich wichtige Personen noch Zeit haben, über das Thema zu diskutieren.

In einem kürzlich unternommenen Versuch, das Europäische Parlament davon zu überzeugen, das Wort „Wodka“ auf Spirituosen zu beschränken, die nur aus Getreide hergestellt werden, sagte Alexander Stubb, der Finnland vertritt: „Wodka muss ähnlich wie Whisky definiert werden.“ Der stellvertretende schottische Unternehmensminister Allan Wilson stimmte dem nicht zu. Er konterte, dass der Unterschied zwischen den beiden Getränken darin bestand, dass man die Rohstoffe in Whisky, aber nicht in Wodka schmecken konnte, und dies führte dazu, dass Stubb Wilson beschuldigte, einen kulturellen Angriff zu starten und zu behaupten, Whisky sei ein besseres Getränk. Hoffentlich führt dies nicht zu einem Wodka-Krieg zwischen Finnland und Schottland im 21. Jahrhundert. Und hoffentlich führt dies auch nicht zum Untergang einiger der spektakulären Wodkas auf Traubenbasis, die in letzter Zeit in die Regale gekommen sind.

Cîroc, ein Wodka aus Mauzac Blanc- und Ugni Blanc-Trauben aus den Regionen Gaillac und Cognac in Frankreich, war der erste dieser neuen Spirituosenrasse, der in den USA die Augenbrauen hochzog. „Es kann kein Wodka sein. Muss Grappa sein “, sagten einige Leute. Aber ich fürchte, sie haben sich geirrt. Grappa und sein französisches Äquivalent, Marc, werden aus den Resten des Weinherstellungsprozesses hergestellt, während Cîroc und die wenigen anderen Wodkas auf Traubenbasis in den Regalen aus Wein destilliert werden. Und sie sind so rein, dass sie alle Regeln und Vorschriften für die Definition von Wodka erfüllen. Das heißt aber nicht, dass sie überhaupt keinen Charakter haben. In der Tat weit davon entfernt.

Aber ist der Grundbestandteil eines Wodkas wirklich wichtig? Nun ja. Obwohl ich sehr bezweifle, dass irgendjemand auf der Welt den Unterschied zwischen einem halben Dutzend Gläsern Bloody Mary, die jeweils mit einem anderen Wodka hergestellt wurden, der Wahl des Wodkas für elegantere Getränke wie einen Wodka-Martini oder einem erfrischenden Schuss davon erkennen kann Eiskalter Wodka, um einem leckeren Schluck Kaviar zu folgen, ist von größter Bedeutung. Sie variieren unglaublich in der Textur. Ihre Aromen sind zwar zart, können aber von süß bis pfefferig, fruchtig bis körnig und rau bis glatt reichen. Wodkas auf Traubenbasis neigen dazu, auf der süßeren Seite der Skala zu laufen, obwohl es falsch wäre, sie als süß zu bezeichnen. Trotzdem ist dies ein faszinierender neuer Wodka-Stil, und Mixologen weltweit finden, dass sie ideal für den Cocktail-Gebrauch sind.

Zum Beispiel verwendet Sean Bigley, Bar-Manager bei Bellagio in Las Vegas, gerne Idôl-Wodka, wenn er neue Getränke kreiert. Idôl wird aus Chardonnay- und Pinot Noir-Trauben hergestellt, die in der französischen Region Burgund angebaut werden. Es hat einen sehr delikaten Gaumen und einen überraschend langen Abgang für einen Wodka, was es zu einem perfekten Vehikel für Bigleys Golden Idôl Cocktail macht, eine Mischung aus Wodka, Amaretto, Crème de Cassis und frischem Zitronensaft. Klingt für mich nach einer sicheren Wette - und das kann an einem Ort wie Vegas schwer zu finden sein.

Cîroc French Wodka wird aus Trauben hergestellt, die längere Zeit am Rebstock belassen wurden, bevor sie fünfmal gepresst, kalt fermentiert und destilliert wurden. Das Ergebnis ist ein sehr sauber schmeckender Wodka mit schwachen Noten von Zitrusfrüchten in der Nase nur ein Hauch von Süße am Gaumen. Zwei prominente Mixologen, Frank Caiafa, Bar-Manager in der Peacock Alley im New Yorker Waldorf = Astoria Hotel, und Paul Morganelli, Barkeeper bei ENVY, dem Steakhouse im Renaissance in Las Vegas, finden, dass Cîroc eine perfekte Zutat ist, um Eiswein zu heiraten . Morganelli macht es einfach, indem er lediglich drei Teile Cîroc mit vier Teilen Eiswein verbindet, ihn über Eis schüttelt und seinen White Diamonds-Cocktail in ein gekühltes Cocktailglas abseiht. Caiafa hingegen macht sich große Mühe, seinen Fast-All-Trauben-Cocktail zuzubereiten - er besteht aus durcheinandergebrachter Aprikose und Pfirsich, Eiswein, Rosé und Cîroc. „[Der] Dessertwein ist sehr süß, deshalb brauchte ich etwas, um ihn auszugleichen. Domaine La Suffrene Bandol Rosé hat eine großartige Essenz des Erdbeergeschmacksprofils, aber ich denke, jeder trockene Rosé reicht aus “, sagt er. 'Es geht nur um Balance. Sogar die Aprikose ist da, um den Pfirsich auszugleichen. Ich denke, es ist ein sehr eleganter und besonderer Sommercocktail. “

Die Franzosen sind nicht die einzigen, die Wodka aus Trauben herstellen - auch unsere Freunde in Kalifornien sind dabei. Die guten Leute von St. George Spirits in Alameda, Kalifornien, fordern sowohl Trauben als auch Getreide, um ihren viel gepriesenen Hangar One-Wodka herzustellen. Die Brennereien Jorg Rupf und Lance Winters stellen zuerst einen Wodka aus Viognier-Wein her und mischen ihn dann mit einem Wodka auf Weizenbasis, um Hangar One herzustellen. Es war der Wodka der Wahl auf dem One Market in San Francisco Anfang dieses Jahres, als Getränkemanager Steven Izzo den Erdbebenkühler kreierte, um an den 100. Jahrestag des Bebens zu erinnern, das die Stadt 1906 erschütterte. Es ist ein einfaches, aber sehr erfrischendes Getränk mit Hangar One, Zitronen-, Limetten- und Granatapfelsäften und einem Schuss Selters.

In Kalifornien befindet sich auch Roth Vodka, der aus einer eigenen Mischung von sechs Rebsorten hergestellt wird, darunter Chardonnay und French Colombard. French Colombard ist eine Rebsorte, die häufig zur Herstellung von Brandy verwendet wird. Sie wird ausgewählt, weil der Säuregehalt der Traube dazu beiträgt, die Aromen im fertigen Produkt zu verbessern.

Roth Vodka wird im Werk O’Neill Vintners and Distillers in Parlier, Kalifornien, vom Brennmeister Tom Vitali hergestellt und hat einen seidigen Körper mit einem leicht fruchtig-süßen Gaumen, der sich für Cocktail-Aktivitäten eignet. „Wir werden uns zunächst an Sommeliers und erstklassige Weinliebhaber wenden - zwei Gruppen, die wir mit großer Erfahrung erreichen und mit denen wir nachweislich Marketing- und Vertriebserfolge vorweisen können“, sagt Bill Newlands, Präsident von Beam Wine Estates, the Firma, die Roth ausgibt.

Leider hat das Europäische Parlament einige Themen zu diskutieren, die wichtiger sind als die Grundzutat von Wodka, aber ich bin erfreut zu wissen, dass sie noch Zeit finden, über ernsthafte Themen wie dieses zu sprechen. In der Zwischenzeit können wir uns zurücklehnen und einige dieser neuen Wodkas auf Traubenbasis probieren und nach mehr Ausschau halten. Sie werden bestimmt bald erscheinen, denke ich. Vielfalt. Es ist das Gewürz des Lebens.