Sie können sich Valpolicella vielleicht nicht als eine der großen Weinregionen Italiens vorstellen, aber denken Sie noch einmal darüber nach. Amarone, sein konzentriertes, kellerwürdiges Rot, steht auf der Prestigeleiter ebenso hoch wie Brunello di Montalcino und Barolo. Die inhärente Größe von Valpolicella ist jedoch nur ein Bestandteil der Gleichung „Weinregion des Jahres“. Der wahre Clou ist seine Einzigartigkeit: Zu sagen, dass Valpolicella anders ist als jede andere Weinregion auf der Welt, ist keine Übertreibung.

'Die Welt des Weins ist in zwei Schulen unterteilt', sagt Sandro Boscaini von Masi, einem der erfolgreichsten Weingüter der Region. „95 Prozent der Welt folgen der Bordeaux-Schule, in der Wein aus frisch gepflückten Trauben hergestellt wird. Valpolicella ist eine eigene kleine Schule, in der Wein aus getrockneten Trauben hergestellt wird. “

Valpolicella, die wunderschöne, hügelige Region zwischen Verona und den Voralpen, grenzt im Westen an den wunderschönen Gardasee. Es sucht nach Venedig für seine kulturelle Identität und ist von natürlicher Schönheit und architektonischen Wundern durchdrungen. Aus Sicht der Weinherstellung handelt es sich um eine Anomalie. Appassimento, die Kunst, Trauben an der Luft zu trocknen, bevor sie zu Wein gepresst werden, ist eine einzigartige Tradition und die Technik, die für den unverwechselbaren Reichtum, die Intensität und die Opulenz verantwortlich ist, die Sie in Weinen wie Amarone, Ripasso und Recioto (einem Dessertwein) finden. „Wir haben eine unglaublich starke Verbindung zu unseren indigenen Traditionen“, sagt Emilio Pedron. 'Wir haben einheimische Trauben wie Corvina, Molinara und Rondinella und wir haben eine einheimische Weinbereitungstechnik: Appassimento.' Pedron sollte wissen: Er ist eine der wichtigsten Persönlichkeiten in Valpolicella als Präsident der Gruppo Italiano Vini (Italiens größte Weingruppe), Präsident von Bertani (eines der historischsten Weingüter von Valpolicella) und ehemaliger Präsident der rund 300 Mitglieder des Consorzio.

Valpolicella war nicht immer ein Synonym für Qualität. Als sich unsere eigene Weinkultur vor etwa 30 Jahren in den USA entwickelte, haben wir uns für Valpolicellas grundlegenden Rotwein („Valpolicella“ genannt) entschieden, weil er billig war und leicht unterging. 'Wir haben im Vergleich zur Toskana und zum Piemont unter einem Minderwertigkeitskomplex gelitten', sagt der derzeitige Präsident des Consorzio Tutela Vini Valpolicella, Luca Sartori. 'Wir haben jetzt diese Barriere überwunden.'
Pedron erklärt, dass Veränderungen in der Region, die von drei Hauptfaktoren angetrieben wurden, der Region geholfen haben, ihre Identität neben ihren berühmten Nachbarn zu behaupten. Der erste ist ein Generationswechsel, der zu einer gleichmäßigen Mischung zwischen großen, historischen Anwesen und kleinen, aufstrebenden Produzenten geführt hat. „Diese Beziehung zwischen Groß und Klein schafft enorme Synergien und ist in Italien selten“, sagt er. Der zweite Faktor sind die jüngsten Investitionen in Weinberge und Weingüter. Valpolicella ist in zwei Zonen unterteilt. Sowohl die Classico-Zone (näher am Gardasee) als auch die Nicht-Classico-Zone sind mit Baustellen und anderen Anzeichen einer positiven Entwicklung übersät.

Der dritte Faktor, sagt Pedron, ist, dass Valpolicella Weine herstellt, die wirklich den Geschmack europäischer und amerikanischer Weinliebhaber ansprechen. Dank Appassimento verlieren die Trauben, aus denen Amarone hergestellt wird, einen großen Teil ihres Wassergehalts. Die resultierenden Weine sind ausgesprochen reich an Geschmack und Kraft.

Als weiteres Zeugnis für das Engagement der Region für Qualität haben sich kürzlich 10 Weingüter (die zusammen 40% des gesamten Amarone-Umsatzes ausmachen) zu „Amarone-Familien“ zusammengeschlossen. Der Fokus der Gruppe (zu der heute Allegrini, Brigaldara, Masi, Musella, Nicolis, Speri, Tedeschi, Tenuta Sant'Antonio, Tommasi und Zenato gehören) liegt darauf, die Identität von Amarone auf der ganzen Welt zu schützen und noch strengere Standards zu übernehmen Qualität.

„Nirgendwo sonst auf der Welt kann man sagen, dass vier verschiedene Weine aus denselben Weinbergen und in einigen Fällen aus denselben Trauben hergestellt werden“, sagt Pierangelo Tommasi von Tommasi. Dank einer speziellen Auswahl während der Ernte kann ein Weinberg Früchte für den Valpolicella der Einstiegsklasse, für den Zwischenwein Ripasso, für den Dessertwein Recioto und für den erstklassigen Amarone produzieren. 'Dies bedeutet, dass Valpolicella die natürliche Flexibilität hat, alle Preise und alle Taschenbücher anzusprechen.'

Emilio Fasoletti ist seit 30 Jahren Direktor des Consorzio und hat die Entwicklung von Valpolicella hautnah miterlebt. 'Robust und lebendig' charakterisiert er es heute. Mit so viel harter Arbeit, sagt Fasoletti, ist es Zeit, sich auf den Weg zum Gardasee zu machen, um bei Sonnenaufgang ein wenig Forellen zu angeln. Er verdient den Rest, da seine Bemühungen dazu beigetragen haben, Valpolicella Wine Enthusiast zur Weinregion des Jahres zu machen.

Lesen Sie mehr über Weinliebhaber Wine Star Preisverleihung , in dem wir alle Superlative der Weinindustrie des Jahres 2009 ehren.