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Whiskey

Verkostung von Scotch mit 'The Nose'

'Warten Sie einen Moment', sagt Richard Paterson und legt seine Hand auf meinen Arm. Wir stehen an der Schwelle des Lagers Nr. 4 in der Dalmore-Brennerei im schottischen Hochland.



'Kannst du das riechen?' Seine Augen sind geschlossen und er atmet tief durch „The Nose“ ein, die seine Karriere geprägt hat. Es ist ein Spitzname, der seine unheimliche Fähigkeit beschreibt, Whisky wegen seiner Aromen, Unvollkommenheiten und seines Potenzials zu nasen.

Von hier aus kann ich bei Ebbe nur noch Cromarty Firth riechen, die nahe gelegene Bucht. Aber ich folge Patersons Führung. Ich schließe die Augen und beuge mich vor in das alte Kalksteingebäude, das Noten von Malz, feuchtem Holz, Erde und getrockneten Früchten aufnimmt. Ich lächle und schaue zu ihm. Unter seinem Schnurrbart lächelt auch Paterson. 'Jetzt treten Sie ein.'

Im Inneren befindet sich eine andere Welt, ein Ort, an dem Paterson einen Großteil seiner 50 Jahre als Brennmeister von The Dalmore verbracht hat, um Formeln zu nasen, zu probieren und zu optimieren. Es ist dunkel und bietet gerade genug Licht, um Silhouetten von 3.000 Barrel Whisky zu erkennen, die drei hoch gestapelt sind. Sie müssen - einige seit mehr als 60 Jahren - in neuen amerikanischen Fässern aus weißer Eiche und solchen, die einst Bourbon, Matusalem Rum und Cabernet Sauvignon enthielten, „schlafen“.



Paterson reiste jahrelang um die Welt auf der Suche nach Fässern, um das perfekte Finish zu erzielen.

So wichtig die Gerste, das Wasser und die Stills für den rohen Geist sind, es ist das Holz, sagt Paterson, das den größten Einfluss auf den endgültigen Ausdruck hat.

Er gießt mir einen Dram ein. 'Schlagen Sie es nicht einfach zurück', sagt er. 'Halten Sie den Whisky lange im Mund, stecken Sie die Zunge zurück und lassen Sie ihn sitzen.' Er summt ein Lied und bewegt seine Hand durch die Luft. Wenn das Lied endet, schlucke ich langsam und schmecke Schokolade und Orange, Gewürze und die Samtreste von Sherry.

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Paterson, ein Mixer der dritten Generation, hat jahrelang auf der Suche nach Wein- und Spirituosenfässern um die Welt gereist, um seinen Whiskys das perfekte Finish zu verleihen. Das umfasst Tausende von Versuchen und Irrtümern, Erfolgen und Misserfolgen, die er seit seinem 18. Lebensjahr von Hand aufzeichnet.

Ich möchte seine Notizen sehen, aber er versichert mir, er hat etwas Besseres.

Paterson führt mich in ein kleines Büro. Im Inneren steht ein hoher Palisanderschrank. Er schließt es auf und knackt es auf. Im Inneren, beleuchtet wie der Heilige Gral, befinden sich 12 Kristallflaschen, die mit Mischungen aus den seltensten und wertvollsten Ausdrucksformen der Brennerei aus dem Jahr 1868 gefüllt sind. In der Mitte des Schranks befindet sich ein großes weißes Buch.

Richard Paterson und sein Erbe / Foto des Autors

Richard Paterson und sein Erbe / Foto des Autors

Paterson öffnet es und enthüllt 200 handgeschriebene Seiten mit seinen persönlichen Geschichten über Whiskyherstellung und Geschichte. Es spricht für hartnäckige Suche nach Fässern und die Kunst des Mischens, Geschichten seines Lebens und Dankbarkeit für die Menschen, die ihn beeinflusst und geführt haben.

Patersons letzter Dram als Brennerei ist in Sicht. Er weiß, dass eines Tages, wenn sowohl er als auch seine Whiskys diese Welt verlassen haben, das, was von seinem Erbe übrig bleibt, in diesem Buch sein wird.

Bevor wir uns verabschieden, schenkt Paterson mir ab 1973, dem Jahr meiner Geburt, einen Dalmore ein. Die Zeit, die ich gebraucht habe, um diesen seltenen Geist zu erschaffen, geht mir nicht verloren.

'Du musst warten, du musst Geduld haben', sagt er. 'Sie werden wie Diamanten aus Kohle auftauchen, aber du musst ihnen Zeit geben.'

Und ich weiß, dass er über mehr als nur den Whisky spricht.