Auf dem Fußballplatz hat Andrés Iniestas großartiges Spiel für den FC Barcelona und die spanische Nationalmannschaft ihm Spitznamen wie El Ilusionista (The Illusionist) und El Cerebro (The Brain) eingebracht. Im Laufe seiner Karriere erzielte er ein WM-Tor für sein Land und holte Dutzende der am meisten geschätzten Fußballtrophäen. Aber abseits der überfüllten Stadien übernimmt Iniesta, der als einer der besten Mittelfeldspieler der Welt gilt, eine unterstützende Rolle im Weingut seiner Familie in Manchuela, wo er aufgewachsen ist. Iniesta sprach mit uns über Bodega Iniesta, die Freuden der spanischen Gastronomie und wie man einen großen Sieg richtig feiert.

Sie kommen aus einem Dorf in der Nähe von Albacete. Bist du mit Wein aufgewachsen?

Sicher! Wein war schon immer in meiner Familie präsent. Auf der einen Seite hatten meine Großeltern Weinreben. Auf der anderen Seite besaßen meine Großeltern mütterlicherseits eine Bar, also gab es immer Wein.

Gab es einen besonderen Funken für Ihr Interesse an der Herstellung von Wein?

Seit ich klein war, war mir bewusst, dass Wein einen großen Teil davon ausmacht Spanisch Populärkultur und unsere gastronomischen Traditionen. Aber es war mein Vater [José Antonio], der mich überzeugt hat, ein eigenes Weingut zu gründen. Natürlich gab es einen finanziellen Anreiz - es war eine Möglichkeit zu investieren. Aber darüber hinaus war es eine Gelegenheit, ein Geschäft zu gründen, etwas aus unserem Land.

Wie involviert sind Sie in den täglichen Betrieb bei Iniesta Weingut ?

Der intensive Zeitplan von [Fußball] erlaubt mir nicht, jeden Tag dabei zu sein. Und das Weingut befindet sich in Fuentealbilla, ungefähr 300 Meilen von Barcelona entfernt, wo ich wohne. Meine Rolle ist eher auf der Kommunikations- und Bildseite.

'Zwei Weine nach meinen Kindern benannt zu haben, macht mich wirklich glücklich und beide sind ausgezeichnete Weine.'

Welche Weinsorten produziert die Bodega Iniesta?

Wir haben zwei Hauptmarken: Corazón Loco und Finca El Carril. Corazón Loco sind Weine mit eher kommerziellem Charakter. Sie sind leicht zu trinken. Die Finca El Carril ist eine komplexere und anspruchsvollere Linie. Zum Beispiel ist die Finca El Carril Valeria, die nach meiner Tochter benannt ist, ein im Fass fermentierter Weißwein. Unsere Sorte Bobal, Finca El Carril Paolo Andrea, ist nach meinem Sohn benannt. Zwei Weine nach meinen Kindern benannt zu haben, gibt mir ein echtes Glücksgefühl und beide sind ausgezeichnete Weine.

Verkaufen Sie Ihre Weine international? Wie wäre es in den Vereinigten Staaten?

Unsere Weine kommen in mehr als 25 Ländern, von Mexiko bis Japan. Die USA verkaufen wir derzeit nicht dort, aber wir sind dabei, eine Exportstrategie mit einem bekannten Unternehmen in den USA zu entwickeln. Wir gehen davon aus, dass wir uns vor Ende 2016 in einigen Staaten befinden werden.

Trinkst du mit deinen Teamkollegen Wein?

Zunächst einmal ist Wein, anders als es scheint, in der Ernährung eines [Fußball-] Spielers erlaubt. Natürlich sprechen wir von moderatem Konsum…. Im Allgemeinen genießen meine Teamkollegen - sowohl in Barcelona als auch mit der Nationalmannschaft - Wein.

Was ist nach einem großen Sieg der perfekte Wein zum Feiern?

Das hängt alles vom Moment ab und davon, mit wem Sie zusammen sind. Wein braucht Zeit zum Genießen, und nach einem großen Spiel haben Sie sich viel Mühe gegeben. Du bist erschöpft. Ein paar Tage später feiere ich gerne ruhig mit der Familie.

Wenn Sie aufhören, professionell Fußball zu spielen, arbeiten Sie dann ganztägig im Weingut?

Vollzeit? Nein, ich werde in irgendeiner Form mit [Fußball] weitermachen. Es ist meine Liebe und was mich zu dem gemacht hat, was ich bin. Das Weingut wird immer da sein, und wenn ich mehr Zeit habe, hoffe ich, einige der Dinge zu tun, die ich jetzt nur in seltenen Fällen genießen kann, zum Beispiel, um dort zu ernten oder einen einfachen Spaziergang auf dem Land zu machen.