Mit 41 Jahren hatte die Serienunternehmerin Jenni McCloud eine persönliche Krise. Sie hatte gerade ihr neuestes Geschäft an einen großen Käufer verkauft und hatte kein Projekt in der Hand. Wein war ein persönliches Interesse, aber keines ihrer beruflichen Projekte hatte es jemals berührt. „Meine Mutter sagte: ‚Vielleicht ist es an der Zeit, dass du langsamer wirst.‘ Aber das ist, was ich tue. Ich entwerfe Konzepte, ich trage Ideen ins Universum hinaus“, erinnert sich McCloud. „Also kam mir eine neue Idee: Lasst uns Trauben anbauen.“

1995 besuchte McCloud ihre erste östliche Sektion ASEV (Amerikanische Gesellschaft für Önologie und Weinbau) statt. Dort probierte sie einen Wein und traf zwei Männer, die ihr Leben verändern werden – und die Zukunft der Virginia Weinindustrie – für immer.

Der Wein war Norton , eine Rotweintraube, die in den 1820er Jahren von Dr. Daniel Norborne Norton entwickelt wurde, der sagte, seine Kreation sei eine Kreuzung aus Bland (die heute ausgestorben ist) und Pinot Meunier .

Die Männer waren Denis Horton und Alan Kinne. Ersterer, ein Pionier der Weinindustrie, dem die Wiederbelebung von Norton auf dem Boden von Virginia zugeschrieben wird, nachdem es währenddessen fast anders geworden war Verbot . Letzterer ist ein erfahrener Weinbauberater aus Virginia, unter anderem für Hortons gleichnamigen Weinberg und Weingut.

„Nach diesem Treffen engagierte ich Kinne als Berater, um mir beim Anbau von Trauben zu helfen. Er sagte, ich sollte etwas anbauen, das ich gerne trinke, und ich mochte Norton wirklich“, sagt McCloud. „Er hat diese unglaubliche Intensität und Extraktion, die es ihm ermöglicht, seine Frucht zu bewahren, während er zu einem anmutigen und schönen Bouquet reift, das den anderen großen Rotweinen der Welt ebenbürtig ist.“

Ein Leitfaden für Anfänger zu Hybridtrauben

Neben seinem angenehmen Geschmacksprofil ist Nortons Geschichte innerhalb der UNS. Weinindustrie faszinierte und verliebte McCloud. 1873, ein Missouri -hergestellten Norton-Wein wurde während der Wiener Weltausstellung zum „besten Rotwein aller Nationen“ gekürt. Nach diesem Aufstieg zum Star hatten Spitzenhotels und Restaurants Norton im Angebot, und sogar Präsident U.S. Grant soll einige im Keller des Weißen Hauses aufbewahrt haben.

„Ich war besessen von dem Konzept, wie ich dieser Traube zu ihrem früheren Ruhm und Bekanntheit zurückgeben könnte“, sagt McCloud.

McCloud gegründet Chrysalis-Weinberge im Jahr 1998, wobei Kinne die ersten Abfüllungen herstellte und die Weinberge in diesem ersten Jahr verwaltete. Heute ist Chrysalis Vineyard ein kommerzielles Gewächshaus für Norton-Trauben, das auf 24.414 Reben gepflanzt ist – die größte Anpflanzung ihrer Art in den USA. McCloud produziert zusammen mit dem derzeitigen Winzer Jake Blodinger jährlich 6.000 Kisten sortenreinen Norton und verkauft Trauben an acht bis zehn andere Weingüter, die sich für diese weniger bekannte Sorte einsetzen.

McCloud bezeichnet Norton als „The Real American Grape!“ und hat tatsächlich den Ausdruck urheberrechtlich geschützt. Auf die Frage, ob Norton eine Traube ist, die die US-Industrie in ihre ungewisse Zukunft führen kann, während sie durch den Klimawandel, divergierende Verbraucherinteressen und zunehmenden internationalen Wettbewerb navigiert, ist McClouds Antwort ein zuversichtliches „Ja“.

Es ist eine Traube, sagt sie, die sowohl Anfänger als auch gut ausgebildete Weinkonsumenten anspricht. Es ist eine Traube, behauptet McCloud, die krankheitsresistenter ist als jede andere Weinrebe in unserem Land gepflanzt. „Und wenn Sie an irgendetwas ‚Low-Intervention‘ beteiligt sein wollen, pflanzen Sie etwas Einheimisches.

Trotz Hitze, Feuchtigkeit und Skepsis finden Weine aus dem amerikanischen Süden ihr Publikum

Was hätten Sie gern gewusst, als Sie in der Branche zu arbeiten begonnen haben?

Ich bereue nichts. Als unternehmerisch denkender Mensch weiß ich, dass es Herausforderungen mit Lösungen gibt, die sich nicht sofort auf Anhieb bieten. Aber ich finde Freude an der Reise, daran, die nicht erkennbaren Barrieren zu überwinden und auf ein bekanntes Ziel von Wert und Interesse hinzuarbeiten. Es ist viel Arbeit, aber ich arbeite gerne. Für mich. Das macht Spaß.

Sie wurden mit der Aussage zitiert, dass es Ihre Mission sei, Weine von solch herausragender Qualität zu produzieren, dass sie ohne weitere Erklärungen oder Entschuldigungen nur für ihre eigenen Verdienste als Weltklasse-Weine stehen. (Weißt du, das alte „Nun, das ist ziemlich gut für einen Wein aus Virginia.“)

Was glauben Sie, was der Bundesstaat mit Ihrer Erfahrung im Weinbau und in der Weinproduktion in Virginia der gesamten US-Weinindustrie zu bieten hat, was anderswo nicht zu finden ist?

Ein Kritiker, Michael Franz, sagte vor Jahren etwas, das mir im Gedächtnis geblieben ist, weil es wahr klang: „In einer Welt, in der viele Weine an einer Art Gleichheit leiden, zeigen Virginia-Weine ‚irgendwo‘ … sie sprechen für eine bestimmte Region.“

Virginia wird Kalifornien niemals übertreffen. Aber Weine aus Virginia sind eleganter, weniger offensichtlich und lassen sich besser mit Speisen kombinieren. In einer Welt, in der viele Weine von Gleichheit sprechen, spricht Virginia von einer Region.

Terroir ist die Idee einer Region, eines Ortes, der Weine mit einer einzigartigen Identität hervorbringt, die für sich allein steht. Eine Auseinandersetzung mit Einzigartigkeit, Identität, Qualität – diese Faktoren müssen zusammengebracht werden und genau das bieten wir: Qualitätsweine mit Individualität.

Sie sind eindeutig ein Champion der Norton-Traube. Welche anderen Sorten sehen Sie, die in Virginia eine Aussage machen?

Albarino und Viognier . Wir konzentrieren unsere Energie so weit, dass wir obsessiv werden könnten, um sicherzustellen, dass wir wirklich guten Albariño und wirklich guten Viognier herstellen. Ich denke, in der Welt der Weinkenner, Verbraucher, Händler und Weinautoren wird es jetzt ziemlich klar, dass der beste Viognier aus Virginia kommt. Dieses Klima ist etwas anders, da wir diese tropischen Aromen reifen und voll entfalten können und einen ausgewogenen Wein herstellen können.

Albariño ist einfach eine fantastische Traube, besonders für Virginia, weil sie traditionell in einer feuchten Region – nicht anders als Virginia – angebaut wird Galicien . Diese Trauben gehören mit ihren dickeren Schalen und lockeren Trauben zu den saubersten Vinifera wir bringen Jahr für Jahr ein.

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Wer ist Ihrer Meinung nach die am meisten unterschätzte Person in der Getränkeindustrie?

Keine schwierige Frage für mich. Meiner Meinung nach ist Alan Kinne der unbesungene Held nicht nur des Weins von der Ostküste oder Virginia, sondern quer durch die USA. Alan Kinne brachte Amerika bei, wie man guten Viognier macht. Hände runter. Alan Kinne machte mich mit Albariño bekannt – ich hatte noch nie von der Sorte gehört. Alan Kinne hat mir und Dennis Horton vorgeschlagen, dass wir pflanzen Kleine Mensg als andere es aus dem Boden zogen. Und für mich auch Für Servadou .

Er ist ein zurückhaltender Mensch, der nicht die Hand hebt und seine Beobachtungen und Talente sehr anpreist. Und ich denke, wenn ich sehe, wie beliebt Petit Menseng im Osten geworden ist, vergessen die Leute, dass es Leute wie Alan waren, die die Weitsicht hatten, diese Sorten einzuführen und mit ihnen zu experimentieren.

Du bist in einer Kneipe. Was bestellst du?

Das ist ziemlich einfach. Ich trinke auch viel Bier. Aber es muss ein vollmundiges, traditionelleres Bier sein. Ich stehe nicht auf aromatisierte Biere. Ich mag keine Zitrone und komisches Zeug in meinen Bieren. Und ich möchte nicht so viele „Bittereinheiten“ haben. Ich will Ausgeglichenheit, genau wie bei meinem Wein, ich will etwas Vollmundiges, wo ich den Hopfen finde, wenn ich ihn suche.