Die New Yorker Weinbaugemeinde erlitt diesen Monat einen zweifachen Schock, als Marco und Ann Marie Borghese, Eigentümer des bekannten Weinguts Castello di Borghese auf Long Island, in getrennten Fällen starben.

Marco Borghese starb am 30. Juni bei einem Autounfall, nachdem sein Auto eine Kurve auf der Straße nicht befahren konnte und frontal mit einem Lieferwagen kollidierte. Er war 70 Jahre alt.

Seine Frau, Ann Marie Borghese, war gerade am 21. Juni nach einem einjährigen Kampf gegen Krebs verstorben. Sie war 56 Jahre alt.

Der aus der Toskana stammende Marco Borghese zog 1969 in die USA und gründete in Philadelphia ein Export-Import-Geschäft. Dort lernte er seine Frau Ann Marie kennen. Trotz ihrer mangelnden Erfahrung in der Weinherstellung wurden die Borgheses nach einer Thanksgiving-Reise zur North Fork von Long Island im Jahr 1998 dazu inspiriert, auf dem Feld Fuß zu fassen. Ein Jahr später kauften sie Parzellen der ersten Weinberge, die auf Long Island aus dem Jahr 1973 errichtet wurden , aus der Familie Hargrave. Die Borgheses nannten ihr Weingut Castello di Borghese, eine Anspielung auf Marcos edle italienische Linie.

Im Weingut fungierte Marco als Weinbergmanager und Winzer, und Ann Marie war an der Vermarktung des Weins beteiligt und gründete eine Kunstgalerie für Weingüter. Marco, ein früher Führer und Mitarbeiter in der Region, wurde nur vier Jahre nach der Gründung seines Weinguts zum Präsidenten des Long Island Wine Council gewählt. Ann Marie war Mitglied des Ausschusses für besondere Veranstaltungen des Rates.

Laut Steven Bate, dem Exekutivdirektor des Long Island Wine Council, war Marco „maßgeblich daran beteiligt, die Organisation durch einige schwierige Übergangszeiten zu führen“.

'Hier draußen hatten die Leute all diese unterschiedlichen Geschäftsmodelle, und es gab oft Wettbewerbsspannungen', sagte Bate. Er beschreibt Marco als einen ausgesprochen „europäischen Charme und entspannte Eleganz“, der es ihm ermöglichte, „hereinzukommen, Dinge zu beruhigen und Menschen zur Zusammenarbeit zu bewegen“.

Das Weingut hat sich auf traditionelle europäische Rebsorten wie Pinot Noir, Merlot und Chardonnay sowie eine Meritage-Mischung spezialisiert. Laut Bates brachte Marco als Winzer einen „sehr alten Weinbaustil mit, der sich in der Region besonders gut bewährt hat.

'Er hat wirklich die Voraussetzungen für zukünftiges Wachstum geschaffen', sagte Bate.

Das 85 Hektar große Weingut und der Weinberg, die ursprünglich für 4 Millionen US-Dollar gekauft wurden, waren in den letzten Jahren auf dem Markt gewesen und kosten derzeit 9,5 Millionen US-Dollar.

Die Borgheses werden von ihren Kindern Allegra, Giovanni und Fernando überlebt, von denen keiner am Betrieb des Weinguts beteiligt ist.