Kaliforniens jüngsten Regenfälle waren für viele katastrophal. Einige Experten der Weinindustrie sagen jedoch, dass es einen unerwarteten Lichtblick geben könnte: Starke Regenfälle scheinen nicht nur dürredurstige Grundwasserleiter und Grundwasserspiegel wieder aufgeladen zu haben, sondern auch giftige Weinbergsalzablagerungen weggespült oder ausgelaugt zu haben.

Das ist keine Kleinigkeit. Salze im Boden enthalten wichtige Mikronährstoffe, aber einige – wie Natrium, Chlorid und Bor – wirken giftig, wenn sie sich ansammeln, ein Problem, das durch die jüngsten Dürren in Kalifornien noch verschärft wird. Es ist eine gute Nachricht in einem ansonsten tristen kalifornischen Nachrichtenzyklus.

Auswirkungen der Wachstumsbedingungen

Ohne Auswaschung infiltrieren giftige Salzablagerungen Reben und ihre Wurzelsysteme. Dies wirkt sich direkt auf die Wachstumsbedingungen und die Produktivität der Weinberge aus. „Unsere Ernte 2022 lag zwischen 20 % und 30 % zurück“, sagt Jeff Newton, Präsident und CEO von Coastal Vineyard Care Associates . Die Organisation bewirtschaftet insgesamt etwa 4.000 Morgen Grafschaft Santa Barbara . „Einer der Hauptgründe ist, dass wir in den letzten Jahren einfach nicht die Auslaugung hatten, die wir brauchten.“

Salzvergiftete Pflanzen dehydrieren, trocknen aus und sterben sogar ab. Blätter „brennen“ oder werden braun. Auch die Traubenqualität leidet. „Wir haben in den letzten Jahren eine sehr echte Dürre erlebt, und dadurch kommt es zu einer Ansammlung von Salz in den Böden, was die Qualität der Trauben beeinträchtigen kann“, sagt Winzer Ryan Prichard von Sonoma’s Drei Sticks Weine . „Diese heftigen Regenfälle helfen dabei, diese Salze auszuspülen und erneuern einen Teil der Lebenskraft in den Böden.“

Kein Tropfen zum Trinken

Ironischerweise kann die Ansammlung von Salz auf der Oberfläche auch Grund- und Brunnenwasser kontaminieren, was zu salzigem Bewässerungswasser führt. „Da unsere Brunnen aufgrund von Dürre abgelassen wurden, bewässern wir am Ende mit Wasser von geringerer Qualität“, sagt Craig Ledbetter, Vizepräsident und Partner bei Vino-Farmen in Gegenteil . „Ein Eindringen von Salz auf der Westseite von Lodi ist aufgrund seiner Lage zum Delta und seines Einflusses auf das Grundwasser sehr wahrscheinlich.“

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Natürlich spielen auch salzhaltige Bewässerungssysteme eine Rolle. Josh Beckett, der geschäftsführende Gesellschafter und Betriebsleiter für Peachy Canyon Weingut auf Kalifornien Zentrale Küste , beaufsichtigt fünf Weingüter, die sich über den gesamten Westen erstrecken Paso Roben . „Das bewässerte Weingartenwasser ist von Natur aus salzig“, sagt er. „Wenn man nur genug bewässert, um der Pflanze selbst zu helfen, neigt Salz dazu, sich anzusammeln. Diese großen Regenfälle spülen diese Salze aus und reinigen die Böden.“

Salz der Erde

Trockene Regionen neigen dazu, größere salzige Bodenablagerungen aufzubauen. „Die meisten Regionen mit Salzproblemen im Boden sind trockene Regionen, die normalerweise nicht sehr viel Regen abbekommen“, sagt Mark Greenspan, Präsident, Eigentümer und Weinbauer bei Fortgeschrittener Weinbau in Windsor, Kalifornien. „In Paso Robles, wo ich am besten mit erheblichen, schwerwiegenden Salzproblemen vertraut bin, beträgt der jährliche Niederschlag normalerweise 8 bis 10 Zoll.“

Die Regionen Lodi und Delta des Brackischen Zentraltals leiden ebenfalls unter Salzablagerungen. „Während Dürren werden Salze zu einem Problem – mehr noch im Delta im Vergleich zu Lodi“, fügt Ledbetter hinzu. „Wir haben definitiv Salz (Bor) im Boden, weil wir keinen Regen hatten, um den Boden im Delta zu spülen. Davon habe ich in Lodi nicht viel gesehen.“

Außerdem sicher Boden Serie halten salzige Ablagerungen, wie Santa Barbara. „Die zugrunde liegende Geologie, Böden, Felsen – sie alle sind Sedimente und unter dem Ozean entstanden, also ist Salz in der ursprünglichen Geologie enthalten“, sagt Newton.

Lage, Lage, Lage

Weiter nördlich bleiben Salzvorkommen die Ausnahme, nicht die Regel. „ Nordküste , wir bekommen viel Niederschlag, wir haben keinen Salzgehalt Probleme, außer in abgelegenen Gebieten in Widder , wo es in der Nähe der Bucht von San Pablo liegt, und es gibt einige Probleme mit dem Eindringen von Salzwasser“, sagt Greenspan.

„Wenn Sie sich die Böden in Südkalifornien und in der Gegend von Santa Barbara ansehen, haben sie nicht die Niederschläge, das Wachstum und die Bodenentwicklung, die wir hier im Norden haben“, sagt Stu Smith, erfahrener Weinbauer/Eigentümer von Smith-Madrone im Napa Valley Frühlingsberg . „Und so können unsere Böden den größten Teil dieses Regens mit geringen Auswirkungen aufnehmen.“

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„Es ist interessant für mich“, bemerkt Newton. 'Weil in Napa Wir kennen zum Beispiel Erzeuger, denen die Augen glasig werden, wenn man mit ihnen über das Salzproblem spricht – weil sie so viel Niederschlag haben, dass Salze ausgelaugt werden. Sie haben möglicherweise auch eine geringere Salzbelastung für ihre eigene Geologie. Aber in Santa Barbara County haben wir uns in den fast 40 Jahren, in denen ich hier Landwirtschaft betreibe, immer um Salze gekümmert.“

Unsichere Zukunft

Die jüngsten Überschwemmungen haben zwar salzige Weinbergsböden weggespült, aber sie haben einen Rest der Unsicherheit hinterlassen. Klimawandel Troika von Bränden, Dürren und Überschwemmungen lassen die Weinbauern bei jeder Ernte schnell steppen.

Darüber hinaus hindern Überschwemmungsböden Weinzüchter am Beschneiden und Besprühen zur Milderung von Sporen- und Rebenkrankheiten. Feuchtere, wärmere Böden bedrohen auch einen frühen Austrieb, was zu möglichen Frühlingsfrostschäden, ungleichmäßiger Reifung oder höheren Erträgen führen kann.

Und doch ziehen es die meisten Winzer vor, die positiven Seiten der jüngsten Überschwemmungen in Kalifornien zu sehen. „Bei all dem Regen sieht es jetzt in der Gegend um Paso fast wie in Irland aus“, schließt Beckett, die aus Paso stammt. „So einen Regen habe ich seit meiner Kindheit nicht mehr gesehen. Es ist aufregend.'