Ein Nano ist eine unendlich kleine Maßeinheit, ein Milliardstel. Eine Nanobrauerei ist also eine winzige Brauerei. 'Wir sprechen von Super-Super-Klein', witzelt Julia Herz, Programmdirektorin für Craft Beer bei der in Boulder, Colorado, ansässigen Brewers Association. Nanobrewers sind eine Nano-Nische zwischen Homebrewern und Mikrobrauereien. Sie sind ultra-begeisterte Homebrewer, die sich im eingeschränkten Handel versuchen.

Obwohl Experten zugeben, dass Nanobrewing definitiv ein Trend ist, kann niemand mit Sicherheit sagen, wie viele Nanobrewer es gibt. Die Anzahl variiert von einer in den USA verstreuten Punktzahl bis zu über hundert in Betrieb befindlichen Nanobrewern. Und im Moment gibt es nicht einmal eine Definition dessen, was Nanobrewing ausmacht.

'In meiner informellen Definition verkaufen die meisten dieser Leute im Wesentlichen an ihre Hinterhöfe, Freunde und Familien und vielleicht ein oder zwei [Restaurant-] Konten', sagt Herz. Sie schätzt die Produktion auf weniger als 100 Barrel pro Jahr, viele produzieren nur ein Dutzend. Im Gegensatz dazu produzieren große Brauereien jährlich über 2 Millionen Barrel, und selbst sogenannte Mikrobrauereien brauen bis zu 15.000 Barrel.

Unabhängig von der Größe ihrer Produktion ist das Nano-Phänomen groß genug, um die Aufmerksamkeit der Fed auf sich zu ziehen. Das Büro für Alkohol- und Tabaksteuer und Handel (TTB) warnt unternehmungslustige Hausbrauer, dass Haushalte zwar legal bis zu 200 Gallonen für den persönlichen und familiären Verbrauch verdienen können, aber nach dem Verkauf des Materials Verbrauchssteuern schulden - egal wie gering der Betrag ist.

In der Tat benötigen aufstrebende Brauer sowohl Bundes- als auch Landeslizenzen, um ihr Bier zu verkaufen. Das Erhalten dieser Genehmigungen kann ein langer, kostspieliger und mühsamer Prozess sein. 'Man muss engagiert sein, wenn man Nano spielen will', zitiert Herz zahlreiche Hürden für Heimwerker, die nach Legitimität streben. Es kann Jahre dauern, bis sie einen Gewinn sehen. 'Sie tun es hauptsächlich aus Liebe.'

Einige Nanobrauereien sind so flüchtig wie ein Quarkpartikel, aber es entstehen ständig neue. Zu den neuen Nanos gehören Black Husky Brewing in Eagle River, Wisconsin, Cave Mountain Brewing in Windham, New York, und Mattingly Brewing Co., die aus Bud Country, St. Louis, Missouri, stammt. Obwohl das Nano-Tag ein neu geprägter Begriff ist ist der Impuls nicht.

Laut der Brewers Association begann heute mehr als die Hälfte der professionellen Brauer als Homebrewer. Und mit geschätzten 750.000 regulären Homebrewerern da draußen werden zweifellos mehr vom Nano-Bug gebissen werden. Das bedeutet mehr Auswahl an Bier - direkt aus Ihrem Garten.

Lesen Sie auch Wer hat Angst vor dem großen bösen Brett? Weitere Informationen zu den Trends beim Bierbrauen.