Traditionell subtrahieren Rioja Spanien ist nicht gerade das Land der eleganten Rotweine. Spaniens Tintos sind normalerweise konzentriert und bullisch, wobei Größe und Kraft die Finesse übertreffen.

Nicht so in Bierzo, einer kleinen, historischen Weinregion im Nordwesten Spaniens, die direkt am Weg des Jakobswegs liegt, der berühmtesten christlichen Pilgerreise.

Bierzo befindet sich seit mehr als einem Jahrzehnt in einer heißen Phase. Der Brennstoff für dieses Feuer war Mencía, eine Traube, mit der man einst verwandt war Cabernet Franc . Bei richtiger Weinbereitung liefert es Weine mit Fruchtreinheit, feiner Struktur, Ausgewogenheit und einem guten bis guten Preis-Leistungs-Verhältnis. Gepaart mit robusten Lebensmitteln wie würzigen Eintöpfen oder gegrilltem Fleisch, Mencía zeichnet sich als eine der besten roten Trauben Spaniens aus.

Der Weg nach Bierzo

Bierzo wurde vor mehr als 2.000 Jahren von den Römern besiedelt und später ein Zentrum für weinliebende Zisterziensermönche. Heute befindet sich Bierzo im zweiten Jahrzehnt seiner Renaissance. Die Region hat sich von vergessen und unbekannt zu einem Ort entwickelt, den Liebhaber spanischer Rotweine mit Wildheit erkunden sollten.

Etwa 75 Prozent der Bierzo-Weintrauben sind Mencía, der Rest ist Palomino. Godello , Doña Blanca, Garnacha Tintorera und Malvasía. In der Region gibt es mehr als 5.000 Hektar Mencía, von denen geschätzte 80 Prozent als „alte Reben“ gelten, die vor mindestens 50 Jahren gepflanzt wurden.

Bierzo ist ein Bruchteil der Größe spanischer Weinregionen wie Rioja, Ribera del Duero, La Mancha und Penedès. Aber gesegnet mit seiner Fülle an alten Mencía-Reben, hat sich in der Region sein Vermögen ähnlich verändert wie beim Priorat in Katalonien, einer anderen ehemaligen römischen Festung, die aufgrund von Vernachlässigung und der Reblausplage des 19. Jahrhunderts in Ungnade gefallen ist.

Das Wiederaufleben

Im Priorat hat eine Gruppe modern denkender Winzer und Weingüter, die aus alten Reben erlesene Weine herstellen, ihr Wiederaufleben angeführt. Ähnliches passiert in Bierzo, aber in kleinerem Maßstab. Zu den Führern der Bierzo-Bewegung gehört Descendientes de J. Palacios, der 1998 von dem bekannten Alvaro Palacios und seinem Neffen Ricardo Pérez gegründet wurde. Ebenfalls einflussreich sind unter anderem Dominio de Tares, Losada Vinos de Finca, Bodegas Peique, Pittacum, Raúl Pérez 'Castro Ventosa (keine Beziehung zu Ricardo), Bodega del Abad, Gancedo, Godelia, Luna Beberide und Vinos de Arganza.

Wenn dies nicht nach einem riesigen Querschnitt von Weingütern klingt, liegt es daran, dass nicht viele Produzenten aus Bierzos 7.500 Morgen größtenteils unbewässerten Buschreben hochwertigen Wein herstellen. Nach zwei Besuchen in der Region in den Jahren 2006 und 2014 mag ich Mencía aus Bierzo unerschrocken. Das Gebiet beherbergt 77 registrierte Weingüter, obwohl nur etwa die Hälfte wirklich kommerziell ist und den Export ernst nimmt.

Bierzo, definiert

Bierzo ist wie ein Hufeisen geformt, das größtenteils nach Süden ausgerichtet ist. Es besteht aus kleinen Tälern, die von Bergen umgeben sind. Bierzo liegt an der Grenze zwischen Castilla y León und Galizien und ist höher und kühler als die heißeren Regionen Nordmittelspaniens. Dies ist ein Schlüsselelement in Bierzos Terroir, in dem schieferbasierte Hänge zum großen Teil eingeworfen werden.

Ein guter Bierzo Mencía zeigt Kraft, aber die Mineralität und Struktur sind spürbar.

'Es gibt drei Faktoren, die Bierzo ausmachen', sagte Amancio Fernández, Winzer in Losada, im Mai 2014, als wir inmitten von 60 Jahre alten stumpfen Reben standen und uns 'buen camino!' Wünschten. zu Wanderern auf dem Weg. 'Erstens ist es die Mencía, die Sie nur hier und in einigen Teilen Galiziens finden können', sagte Fernández. „Zweitens ist das Klima. Wir sind eine Art Bergregion mit milderen Temperaturen, die eine langsame Reifung ermöglichen. Drittens ist unser Boden. Viele Weinberge sind auf Lehmbasis gepflanzt, wo das Regenwasser im Winter und Frühling tief im Boden absorbiert und wie ein Schwamm gehalten wird, sodass keine Bewässerung erforderlich ist.

„Dies verleiht den Weinen Volumen und Mundgefühl. Neben dem Ton findet man oft Schieferschiefer, aus dem diese ausgeprägte Mineralqualität stammt. “

Was Fernández sagte, klingt wahr. Ein guter Bierzo Mencía zeigt Kraft, aber die Mineralität und Struktur sind spürbar, ebenso wie das Gleichgewicht zwischen Säure und Tanninen. Bierzo-Weine altern aufgrund ihrer Fitness ebenfalls gut.

'Mencía ist so vielseitig', sagte Alfredo Marqués, technischer Direktor bei Pittacum, während des gleichen Besuchs im Frühjahr 2014. „Viel hat mit der Vielfalt selbst zu tun. Wie bei Cabernet Franc, mit dem Mencía verwandt sein kann oder nicht, können Sie rassige Weine oder Weine mit vollem Körper erhalten. Aber wir bekommen immer die frische Säure und die feinen Tannine. Du solltest niemals Schwierigkeiten haben, einen Bierzo-Wein zu trinken, egal ob er ein Baby ist oder 10 Jahre alt. '

'Du solltest niemals Schwierigkeiten haben, einen Bierzo-Wein zu trinken, egal ob er ein Baby ist oder 10 Jahre alt.' - Alfredo Marques

Ich hatte Mühe, mit Raúl Pérez Schritt zu halten, einem untersetzten Dynamo eines Winzers mit einer Vorliebe für gefährliches Fahren und das Aufheben von Schnellfahrkarten. Pérez ist ein Familienmitglied, das Weine unter dem seit dem 18. Jahrhundert bestehenden Label Castro Ventosa herstellt und Bierzos ältestes kontinuierlich betriebenes Weingut ist. Er produziert Angebote unter seinem eigenen Namen an so ziemlich jedem seltsamen oder versteckten Ort in Bierzo, den er finden kann.

Pérez, ein Liebling des Sommelier-Sets, hat nur eine Regel bei der Herstellung seiner immer beliebter werdenden, hochpreisigen Weine: Was in ein Fass fließt, wird in ganzen Clustern fermentiert, um die Spannung zu erhöhen.

'Meine Weine sind Schwermetalle', sagte er.

Dominio de Tares 2011 Old Strains $ 52, 94 Punkte. Beispielhafte Mencía aus alten Reben mit Aromen von Brombeeren, Leder, Kräutern, Toast, Mineralien und Zitronenschalen. Die Aromen von reifen Beeren, gerösteter Eiche, Lakritz und Zitrusschale sind lang und tief. Trinken Sie bis 2021. Die Wahl des Herausgebers.

Raúl Pérez 2010 Ultreia de Valtuille $ 113, 92 Punkte.
Eiche und zitronig in der Nase, dann frisch und leicht adstringierend am Gaumen. Die Aromen von Süßholz, Kräutern und Beeren im Hintergrund sind holzig und feurig im Abgang. Trinken Sie bis 2025. Ole Imports. Kellerauswahl.

Nachkommen von J. Palacios 2011 Villa de Corullón $ 50, 92 Punkte. Reife Aromen von Pflaumen, Rosinen, Feigen und Beeren gehen den Aromen von schwarzen Früchten, Wildkräutern, getrockneten roten Pflaumen und Schokolade voraus. Trinken Sie bis 2018. Rare Wine Company.

Luna Beberide 2012 Finca La Cuesta $ 22, 91 Punkte. Aromen von Erde, Wurzeln, Kräutern, getrocknetem Käse, Tabak und schwarzen Früchten bilden einen klobigen Gaumen mit Brombeer- und Himbeeraromen. Eiche Vanillenoten kommen vor einem kurzlebigen Abgang. Trinken Sie bis 2017. Trauben von Spanien.

Losada 2011 Mencía $ 25, 92 Punkte. Aromen von dunklen Früchten, Graphit und Toast sind stark. Brombeere, Cassis und zitronige Eiche sorgen für ein gutes Geschmacksprofil, während der Abgang nach Lakritz und pfeffrigen Gewürzen schmeckt. Trinken Sie bis 2018. Klassische Weine.

Gancedo 2012 Mencía $ 25, 91 Punkte. Eiche in der Nase, mit Himbeer- und Pflaumenaromen. Brombeer-, Himbeer-, Gewürz-, Harz-Eichen- und Salzaromen sind muskulös, aber frisch. Trinken Sie bis 2017. Qualitätsweine von Spanien.

Abad Dom Bueno 2012 Mencía $ 24, 89 Punkte. Beim Lüften werden reife Brombeer- und Graphitaromen sichtbar. Dies ist marmeladig und holzige Aromen von salzigen schwarzen Früchten werden durch zusätzliche Fasseinflüsse auf einen würzigen Abgang unterstützt. Trinken Sie bis 2017. Grenzweinimporte.

Estefania 2013 Tilenus $ 15, 88 Punkte. Aromen von Gewürzen, roten Pflaumen und Kirschen gehen einem fruchtigen, ansprechbaren Gaumen mit geradlinigen Aromen von Kirschen und Pflaumen voraus. Trink jetzt. Klassische Weine.