Angesichts einer Karte von Mittel- und Osteuropa - einst das Herz des Ostblocks während des Kalten Krieges - würde der durchschnittliche amerikanische Weinkonsument Schwierigkeiten haben, Länder wie Slowenien, Ungarn, Rumänien oder Georgien zu lokalisieren.

In Bezug auf die weltweite Weinproduktion leistet die Region jedoch einen wesentlichen Beitrag. Ab 2010 belegte Rumänien in der Europäischen Union den sechsten Platz bei der Weinproduktion zwischen Deutschland und Griechenland. Ungarn liegt kurz nach Griechenland auf dem achten Platz. Es ist nicht verwunderlich, dass die US-Importe aus diesen Regionen in begrenztem Umfang begrenzt sind, da sie mit zungenbindenden Rebsorten wie Hárslevelű und Busuioacă de Bohotin oder Appellationen wie Hvar oder Crişana-Maramureş gekennzeichnet sind.

Laut Sommeliers wie Thomas Pastuszak, Weindirektor des NoMad Hotels und Restaurants in New York City, ist die Region eine wahre Schatztruhe der Weine, die eine unglaubliche Vielfalt und eine starke Verbindung zu Land und Geschichte bietet.

'Ich liebe es, Gäste zu begeistern, indem ich ihnen diese einzigartigen Weine vorstelle', sagt er über Produzenten wie Sloweniens Movia, ein Liebling in Sommelier- und Weinfreak-Kreisen, für seine biologisch-dynamischen, wenig interventionellen Weinherstellung- und Amphoren-Angebote.

„Die ersten Reaktionen auf meine Empfehlung sind oft skeptisch“, sagt er, „… aber wenn sie den Wein probieren und während des Essens eine Flasche genießen, sind sie immer dankbar, diesen schönen, verborgenen Schätzen von ausgesetzt gewesen zu sein die Weinwelt. '

Weine aus Mittel- und Osteuropa werden immer moderner und verbraucherfreundlicher. Viele bieten eine Reihe von solide verarbeiteten, internationalen Sortenweinen - Merlot, Chardonnay oder Sauvignon Blanc - einige zu unglaublichen Schnäppchenpreisen.

Stetson Robbins, ein Handelsvertreter der Blue Danube Wine Company, ist auf den Import von Weinen aus Österreich, Ungarn, Kroatien und Slowenien spezialisiert. Laut Robbins ist der Verkauf von Weinen aus diesen Regionen '... ein wenig schwer fassbar, und es ist schwer vorherzusagen, wohin die Dinge gehen werden.'

Robbins findet jedoch Potenzial in fast jeder Ecke Mittel- und Osteuropas. 'Kroatien', sagt er, 'ist das Land, das am meisten glänzt ... weil es so schön und so nah an Italien ist.'

Für Robbins ist „Ungarn wie das neue Frankreich. Es wurde konzeptionell entwickelt und es gibt ein tieferes Verständnis für ihr Terroir, es gibt eine unglaubliche Vielfalt an Trauben und Weinstilen und viele der klassischen, archetypischen Weinsorten. '

Slowenien, fügt er hinzu, wird für seine Vielfalt an Produzenten gelobt, die eigenwillige, komplexe Weine herstellen.

Kroatien

Kroatien liegt an der anderen Seite der Adria von Italien über die dalmatinische Küste bis nach Albanien und ist ein einzigartiger Treffpunkt zwischen West- und Mitteleuropa.

Die Küstenregionen bieten einige der besten Weine des Landes. Istrien, das an die slowenische Küste angrenzt, bietet eine Vielzahl hochwertiger Rotweine aus Trauben wie Merlot, Cabernet Sauvignon und Teran (in Italien als Refosco bekannt). Weißweine wie Malvasia Istriana, eine besonders aromatische Sorte von Malvasia, sind vielversprechend, insbesondere in den Händen eines der besten Produzenten der Region, Ivica Matošević.

Die Weinberge am Meer der Halbinsel Pelješac, einschließlich der gelobten Unterregionen Dingač und Postup, liefern Plavac Mali-Weine, die dicht, kraftvoll und parfümiert sind und Düfte aufweisen, die von fleischig und erdig bis blumig und krautig reichen.

Die umliegenden Inseln Hvar und Korčula liefern außergewöhnlich knackige, aromatische Weißweine aus der einheimischen Pošip-Traube.

Die Weinbereitung ist tief in der kroatischen Kultur verwurzelt, und ihre Expatriates haben im Ausland viel Erfolg gehabt. Miljenko „Mike“ Grgich aus dem Napa Valley kehrte 1996 nach Kroatien zurück, um Wein herzustellen. Kumeu, eine der bekanntesten Weinregionen Neuseelands, wurde von einer Handvoll kroatischer Familien gegründet, die sich in den 1930er Jahren in Kumeu niederließen und Weingüter wie Kumeu entwickelten Fluss, Matua-Tal und Nobilo.

Eine vielseitige Mischung aus langjährigen kroatischen Winzern, Geschäftsleuten, Rückkehrern und ausländischen Investoren ist für die erfolgreichsten Weingüter Kroatiens verantwortlich. Die Amerikaner Lee und Penny Anderson gründeten Korta Katerina, nachdem sie sich auf ihren Reisen in Kroatien verliebt hatten. Ernest Tolj, ein erfolgreicher Geschäftsmann und Unternehmer, gründete Saints Hills und stellte Michel Rolland von Bordeaux als Berater ein. Alen Bibic´ aus Bibich ist ein Kroate, der das Weingut seiner Familie erst wieder aufbauen konnte, nachdem er Landminen aus seinen angestammten Weinbergen geräumt hatte.

Georgia

In Georgien, das im Norden von Russland und im Süden von der Türkei und Armenien flankiert wird, trifft Osteuropa auf Asien. Hier im Südkaukasus reichen die Zeugnisse der Weinherstellung, einschließlich Traubenpressen und Tongärbehältern namens Qvevri, 6.000 Jahre zurück.

Bis 2006, als Russland ein Handelsembargo gegen georgische Weine verhängte, wurden 90% der georgischen Weinproduktion dorthin exportiert. Seitdem hat Georgien die Mission, neue Märkte zu erschließen, sein Angebot zu diversifizieren und die Qualität und Wettbewerbsfähigkeit auf dem Weltmarkt zu verbessern.

Saperavi, Georgiens dominierende Rotweintraube, liefert kräftige, tief gefärbte und oft altersgerechte Weine mit einem hohen Säure- und Alkoholgehalt. Sein dominantes Weiß, Rkatsiteli, war einst die am meisten gepflanzte Traube in der Sowjetunion und wurde für seine Anpassungsfähigkeit an eine Reihe moderner und alter Weinbaustile verehrt. Schaumweine aus dem Champenoise-Methode Das Verfahren wird seit dem späten 19. Jahrhundert in Georgien hergestellt. Einige der besten in Osteuropa sind Mischungen traditioneller georgischer Trauben wie Chinebuli, Mtsvane und Tsitska, die von Bagrationi 1882 hergestellt wurden.

Ironischerweise sind die heute am meisten begehrten georgischen Weine die ältesten im Stil - Weine, die „natürlich“ und „wenig eingreifend“ waren, lange bevor es solche Konzepte gab. In Italien stellt der friaulische Winzer Josko Gravner seine begehrten „Orangenweine“ nach alten georgianischen Techniken her: lange Zeit mazerierte weiße Trauben mit mit Bienenwachs überzogenen und unter der Erde vergrabenen Traubenschalen, Samen und Stielen in Qvevri. Die niedrige, konstante Temperatur dieser Qvevris unterstützt die langsame Sauerstoffversorgung der Weine und ergibt tief gefärbte rot- und orangefarbene Weißweine mit kraftvollen, komplexen Aromen und intensiven Tanninen.

Einige der ätherischsten Qvevri-Weine werden an Orten wie dem jahrhundertealten Alaverdi-Kloster hergestellt. Obwohl das Angebot begrenzt ist, sind die Alvaderi-Weine zusammen mit anderen ausgezeichneten georgischen Qvevri-Angeboten von Herstellern wie Telavi und Pheasant's Tears zunehmend in den USA erhältlich.

Ungarn

Tokaji Aszú, der von Honig XV. Als „König der Weine und König der Weine“ bezeichnete Wein, der aus überkonzentrierten, botrytisierten Trauben hergestellt wird, ist seit langem der archetypische ungarische Wein. Die von Thomas Jefferson und russischen Zaren gleichermaßen geliebten, lebhaft blumigen, üppig fruchtigen Weine sind traditionell eine Mischung aus Tokajer Trauben: Furmint, Hárslevelű und Sorten von Maskat. Zu den hervorragenden Marken, die in den USA leicht erhältlich sind, gehören Royal Tokaji, Tokaj Classic, Patricius und Sauska.

In den letzten zehn Jahren haben sich die ungarischen Winzer angesichts der globalen Änderung der Präferenzen auf die Produktion trockener Weine verlagert. Die besten trockenen Weißweine von Produzenten wie Királyudvar, Patricius, Chateau Dereszla und Sauska werden aus Furmint oder Mischungen traditioneller Tokajer Trauben hergestellt. Sie zeigen den ganzen honigigen, blumigen Überschwang und das üppige, wachsartige Mundgefühl ihrer süßen Kollegen. Trockene, erfrischende ungarische Interpretationen von Pinot Grigio und Grüner Veltliner (Zöld Veltelini in Ungarn) sowie lokale Rebsorten wie Irsai Olivér sind für den amerikanischen Gaumen ebenfalls leicht zugänglich.

Obwohl Ungarns Weißweine viel Aufmerksamkeit erhalten, sind auch seine Rotweine bemerkenswert. Egri Bikavér („Bullenblut von Eger“), eine potente, rubinrote Mischung aus traditionellen und internationalen Trauben, ist vielleicht der berühmteste - wenn auch oft überproduzierte - Rotwein Ungarns.

In den letzten Jahren weisen die Sorten Kadarka, Kékfrankos (Blaufränkisch), Kékoportó (Blauer Portugieser) und Pinot Noir aus Rotweinregionen wie Villány, Szekszárd und Sopron eine bemerkenswerte Ausgewogenheit und Komplexität auf. Kraftvolle rote Mischungen im Bordeaux-Stil von Produzenten wie Szőke Mátyás, Gere Attila, Sauska und Vylyan sind eine Suche wert.

Rumänien

Trotz seiner langen, alten Weinbaugeschichte ist das postkommunistische Rumänien mit einem überraschend unternehmerischen Eifer der Neuen Welt auf den internationalen Markt gekommen.

Rumänien, der sechstgrößte Weinproduzent in der Europäischen Union, ist seit langem in Mittel- und Osteuropa ruhig und beeindruckend vertreten. In den letzten Jahren haben viele der besten Weingüter des Landes, wie Cramele Recaş, Murfatlar, Prahova Valley, Cramele Halewood und Senator, erhebliche Investitionen in Technologie getätigt. Ein verstärkter Fokus auf Weinbau und moderne, hygienische Weinbereitung hat zu qualitativ hochwertigen Angeboten mit einem erheblichen Maß an Konsistenz geführt.

Rumänien war schon immer Gastgeber einer ungewöhnlich großen Auswahl an internationalen und einheimischen Rebsorten. In den letzten Jahren haben sich neben hervorragenden rumänischen Sorten wie Fetească Neagră (das strukturierte Rotweine voller schwarzer Früchte und krautiger, blumiger Töne liefert) und Sarba (ein knackiger, erfrischend saurer Weißwein mit Steinobst- und Zitrusaromen) auf Neuanpflanzungen konzentriert Pinot Noir, Cabernet Sauvignon und Chardonnay.

Seit 2010 in Zusammenarbeit mit der internationalen Händler , Cameron Hughes, Cramele Recaş - eines der ehrwürdigsten Weingüter Rumäniens mit einer Geschichte kontinuierlicher Produktion seit 1477 - hat seine tadellos gut gemachte Frunza-Linie internationaler Weine für weniger als 7 USD pro Flasche in Sam's Club-Läden in den USA gebracht.

Slowenien

Slowenien liegt an der Kreuzung der Alpen und des Mittelmeers und beherbergt einige der aufregendsten Weine Mitteleuropas. Seit dem Fall des Kommunismus ist ein Großteil der slowenischen Weinproduktion in kleine Familienbetriebe zurückgekehrt, in denen Individualismus und Experimente im Mittelpunkt standen.

Primorska im Westen grenzt an Friaul in Italien. In diesem hügeligen Gelände haben sich die politischen Grenzen so häufig verschoben, dass einzelne Weinberge häufig über beide Länder streifen und die Weinherstellungsstile untrennbar miteinander verbunden sind. Rebula ist die vorherrschende weiße Rebsorte (wie in Friaul, wo sie als Ribolla Gialla bekannt ist), aber auch internationale Sorten wie Sauvignon Blanc und Pinot Grigio sind üblich und liefern kraftvolle, trockene, aromatische Weine.

Unter den besten Produzenten der Region wie Movia, Marjan Simčič, Edi Simčič, Sutor und Burja wird es immer schwieriger, die Einhaltung eines bestimmten traditionellen oder regionalen Stils zu bestimmen. Vielmehr scheint der sich entwickelnde Trend ein kühnes Gefühl des Experimentierens und Ausdrucks mit einer Vielzahl von Trauben und Weinstilen zu sein. Oft spielen unterschiedliche Grade nachhaltiger, organischer und biodynamischer Weinherstellungspraktiken eine Rolle, ebenso wie Experimente mit Umgebungshefen, georgischem Qvevri und einer Vielzahl ungewöhnlicher Fasstechniken.

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Mittel- und osteuropäische Grundlagen

Eine Mischung aus empfohlenen Weinen aus Mittel- und Osteuropa.

Kroatien

90 Korta Katarina 2007 Reubens privates Reservat Plavac Mali (Peljesac). Grobe Tannine und Rauchtöne, sonnengetrocknetes Heu und Kakaopulver verleihen den fleischigen, reifen Pflaumen- und Kirscharomen und den eleganten violetten Aromen, die im Abgang anhalten, eine kräftige, muskulöse Dimension. Katherine’s Garden LLC.
abv: 15,4% Preis: $ 57

88 Matošević 2009 Alba Malvasia (Istrien). Noten von reifer Melone und subtilem Parfüm aus weißen Blüten dieser üppigen Malvasia, die mit einem süßen Steinobstgeschmack und einer angenehm bitteren Mandelnote im Abgang platzt. Neue Riviera-Importe.
abv: 13% Preis: 20 $

Georgia

87 Bagrationi 1882 2007 Reserve Brut (Georgia). Hergestellt im Méthode-Champenoise-Stil aus einer Mischung traditioneller georgischer Trauben, ist dies eine zart sprudelnde Wunderkerze mit einem köstlichen Bouquet aus Brioche, weißer Blume und Zuckerkeks. Pacific Wine Marketing Group.
abv: 13% Preis: 20 $

87 Telavi 2009 Satrapezo 10 Qvevri Rkatsiteli (Kakheti). Dieser traditionell hergestellte Wein weist Rosen- und Wachsblumennoten auf, die sich mit Akzenten von herzhaften Nüssen und Nussschalen vermischen. Der konzentrierte Gaumen mit Mandarinen- und Steinaromen trägt eine Adstringenz der Traubenschale. Corus LLC.
abv: 13% Preis: 30 $

Ungarn

92 Royal Tokaji 2007 Red Label Aszú 5 Puttonyos (Tokajer). Dieser dekadent cremige Tokajer ist in der Nase sehr blumig und strotzt vor charakteristischem Honig, Pfirsichkonserven und getrockneter Feigensüße sowie einem Hauch von Zitrussäure, der das Gleichgewicht erhöht. Wilson Daniels Ltd.
abv: 11,5% Preis: $ 43

90 Attila Gere 2007 Kopar Cuvée (Villány). Üppige, aber makellos reife Noten von schwarzen Früchten und süßen Gewürzen sind in der Nase und am Gaumen dieses kühnen, durchdringenden und dennoch makellos strukturierten Weins herrlich. Blue Danube Wine Co.
abv: fünfzehn% Preis: 60 $

89 Matyás Szőke 2011 Zo˝ld Veltelini Grüner Veltliner (Mátra). Eine Note von weißen, wachsartigen Blüten und eine Rauchwolke in der Nase führen intensive Aromen von Mandarine und Limette mit pfeffrigen, blättrigen Noten ein. Blue Danube Wine Co. Bester Kauf.
abv: 13% Preis: $ 13

Rumänien

89 Cramele Halewood 2009 Kronos Pinot Noir in limitierter Auflage (Dealu Mare). Zart und doch betörend, mit Aromen von Veilchen, Granatapfel und Granit, voll von knackigen Aromen von roten Kirschen und Pflaumen, aber durch ausgewogene Säure und feinkörnige Tannine gut ausbalanciert. Terra Firma USA Inc.
abv: 13,5% Preis: 20 $

88 Senator 2011 Monser Sarba (Hussite Hills). In der Nase und am Gaumen lebhaft mit Noten von Frühlingsblüten, reifen Pfirsichen und gelben Kirschen. Dies ist ein konzentrierter, quaffbarer Weißwein mit auffälliger Säure und glitzernder Mineralität aus nassem Stein. Danax International. Bester Kauf .
abv: 13% Preis: 10 $

Slowenien

91 Edi Simčič 2006 Duett Lex (Goriška Brda). Auf diesem kräftigen, konzentrierten Wein mit lebendiger Säure und üppigen, pelzigen Tanninen verschmelzen Aromen von reifen Brombeeren und Kirschen zu Aromen von reifen schwarzen Früchten, Veilchen und schwarzem Pfeffer. August Wine Group. Die Wahl des Herausgebers .
abv: fünfzehn% Preis: 75 $

90 Kabaj 2006 Amphore (Goriška Brda). Dieser köstliche, facettenreiche Wein ist herrlich neugierig und durchdringt Aromen von getrockneten Früchten, Teeblättern, Honig und Rauch sowie borstigen Tanninen, die lange im Abgang verweilen. Blue Danube Wine Co.
abv: 12,7% Preis: 90 $

Truthahn

88 Kayra 2008 Vintage Single Vineyard Sammlerstück Serie # 5 Öküzgözü (Elâzığ). Exotische Gewürze und herzhafte Fleischtöne verleihen den schwülen Aromen von schwarzen Früchten und Feigen auf diesem schönen türkischen Rot eine Dimension. Maritime Wine Trading Collective. Kellerauswahl.
abv: 14% Preis: 20 $

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Die klassischen Weinregionen der Alten Welt wie Bordeaux, Burgund und Piemont liegen alle zwischen 40 ° und 50 ° Breite, wo das Klima im Allgemeinen für die Herstellung von edlem Wein günstig ist. Ein Großteil Mittel- und Osteuropas fällt in die gleichen Zonen. Mit Weinbaugeschichten, die vor denen Frankreichs, Italiens oder Spaniens begannen, könnte die gesamte Region als die ursprüngliche „Alte Welt“ des Weins angesehen werden.

Bosnien und Herzegowina: Die Weinherstellung konzentriert sich auf die Herzegowina-Seite des Landes und ist stark von der österreichisch-ungarischen Geschichte beeinflusst. Die vielversprechendsten Weine des Landes werden aus einheimischen Trauben wie Blatina hergestellt, die einen rubinroten Wein mit kräftigem Alkohol und Säure produzieren, und Žilavka, der trockene, vollmundige und aromatische Weißweine liefert.

Bulgarien: Die bulgarischen Weinexporte waren in den 1980er und 1990er Jahren ein dramatischer weltweiter Exporteur von Cabernet Sauvignon in Massenproduktion zu günstigen Preisen. Mit einem neuen Zufluss von ausländischem Kapital und moderner Technologie führt Bulgarien eine breite Palette von Wertweinen aus einheimischen und internationalen Sorten wieder ein, und die Qualität steigt.

Moldawien: Obwohl in den USA wenig bekannt, war Moldawien einst einer der größten Lieferanten von edlem Wein für die ehemalige Sowjetunion. In den letzten Jahren hat dieses kleine Binnenland seine Investitionen in die Weinbereitungstechnologie intensiviert und wirbt aggressiv um Märkte im Westen und in Asien. Die meisten Reben sind internationale Sorten wie Cabernet Sauvignon und Merlot, aber einige der bekanntesten Weine werden aus dem georgischen Saperavi hergestellt.

Truthahn: Die Türkei hat die viertgrößte Weinanbaufläche der Welt, aber nur 2% ihrer Trauben sind vinifiziert. Vielversprechende einheimische Trauben sind Kalecik Karası und Öküzgözü für fruchtige Rotweine mit kräftiger Säure und Emir, ein delikates, mineralisch weißes. Internationale Sorten wie Syrah und Muscat sind auf dem Vormarsch.

Ukraine: Die Ukraine war wie Moldawien einer der Top-Weinlieferanten der ehemaligen Sowjetunion. Seit dem Jahrtausendwechsel hat die Ukraine neue westliche und asiatische Märkte aggressiv verfolgt. Massandra, sein berühmtester Produzent, wurde Ende des 19. Jahrhunderts von Zaren auf der Küstenkrim gebaut und ist bekannt für hochwertige Likör- und Dessertweine mit geliehenen Monikern wie Port und Yquem.