Jamie Slingerland verbringt viel Zeit damit, das Wetter zu überprüfen.

Als Direktor des Weinbaus für Weingut Pillitteri Estates In Niagara-on-the-Lake, Ontario, benötigt er eine Temperatur von 17 bis 18 ° F, um Trauben für Eiswein zu ernten. Slingerland pflückte Ende Dezember Trauben, aber er sagt, dass die Erwärmungstemperaturen die Erntezeiten verschoben haben und weniger kalte Nächte die Ernte weniger vorhersehbar gemacht haben.

'In den Jahren, seit ich mit der Ernte von Eisweintrauben begonnen habe, sind die Fenster mit kalten Temperaturen immer kleiner geworden und wir hatten immer weniger Möglichkeiten zur Ernte', sagt Slingerland. „Wir haben zwischen Weihnachten und Neujahr zwei- oder dreimal gepflückt. Das passiert alle fünf bis sieben Jahre. “

Kanada ist der größte Eisweinproduzent der Welt. Die Ernte generiert mehr als 6,8 Milliarden US-Dollar jährlich, aber der Klimawandel könnte die florierende Industrie auftauen.

„Europa war früher ein Konkurrent von uns in der Eisweinindustrie, aber in den letzten fünf oder sechs Jahren hatten sie extrem warme Winter und es gab keine echte Eisweinernte… Ich mache mir Sorgen, dass wir hier eine ähnliche Situation haben werden. ” –Jamie Slingerland, Direktorin für Weinbau, Weingut Pillitteri Estates

Um Eiswein zu machen, mögen Rebsorten Vidal White , Riesling , Cabernet Franc und Cabernet Sauvignon werden am Rebstock gefroren gelassen, idealerweise mehrmals während der Saison auftauen und wieder einfrieren. Die Trauben werden gefroren geerntet, wodurch sichergestellt wird, dass sich das Wasser in den Früchten vom Zucker getrennt hat. Nach dem Pressen ist der resultierende Saft konzentriert und klebrig süß, ideal für die Herstellung von Eiswein.

Daten zeigt einen stetigen Rückgang der Anzahl der Tage, an denen es kalt genug war, um Trauben für Eiswein zu ernten. Im Januar 1977 gab es 26 Tage unter 18 ° F. Bis Januar 2007 sank die Anzahl der geeigneten Tage auf nur drei.

Um die Sache zu verkomplizieren, machen wärmende Temperaturen Reben empfindlicher gegen Kälte, neigen zu Frostschäden und verringern ihre Fähigkeit, extreme Kälte zu überleben. Dies habe laut einem zu erheblichen Ertragsverlusten geführt Studie .

Laut Gary Pickering, Forscher am., Sind die Erzeuger besorgt über die Auswirkungen des Klimawandels auf die Eisweinproduktion Institut für kühle Klimaöologie und Weinbau an der Brock University.

'Ich denke, die große Sorge ist, was vor uns liegt', sagt Pickering.

Ernte für Eiswein im Weingut Pillitteri Estates in Niagara-on-the-Lake, Ontario / Foto mit freundlicher Genehmigung des Weinguts Pillitteri Estates

Das Rennen um die Anpassung heizt sich auf

Obwohl das Weingut Pillitteri Estates noch nie eine Ernte verpasst hat, gibt Slingerland zu, dass es schwieriger geworden ist, die 50 Morgen Eisweintrauben zu sammeln, die in einem immer kleiner werdenden Fenster mit kalten Temperaturen benötigt werden.

Im Jahr 2002 fielen die Temperaturen in nur zwei Nächten unter 18 ° F. Eine 65-köpfige Besatzung raste, um die Trauben von den Reben zu holen. Slingerland entschied, dass die manuelle Ernte nicht mehr nachhaltig war. Der Weinberg begann mit der Einführung mechanischer Erntemaschinen. Dies ermöglicht es dem Team, die gesamte Ernte zu ernten, da gemäß den Vorschriften die Ernte eingestellt werden muss, wenn sich die Temperaturen erwärmen.

„Der Klimawandel hat sich definitiv auf unseren Weinbau und die Weinindustrie hier sowie auf unsere Fähigkeit zur Herstellung von Eiswein ausgewirkt, aber wir, die Erzeuger, die Weingüter, haben uns auf diesen Wandel eingestellt“, sagt er.

Die mechanische Ernte ist nur eine der Möglichkeiten, mit denen sich die Erzeuger an ein sich änderndes Klima angepasst haben. In Ontario werden weiter nördlich Weinberge gepflanzt, wodurch neue Weinregionen in Gebieten wie Prince Edward County und Georgian Bay entstanden sind.

„Ich muss den Klimawandel jemals positiv beeinflussen“, sagt Pickering. „Aber wir können nach Norden ziehen. Wir haben dort oben viel Land und müssen uns darüber im Klaren sein, dass es uns aufgrund unserer geografischen Lage möglicherweise besser geht als den meisten anderen. “

Die große Eisweintradition des amerikanischen Mittleren Westens

Die Erzeuger pflanzen jetzt auch Sorten, die einst für die Niagara-Region als ungeeignet galten. Pickering nennt den Klimawandel als Hauptgrund dafür, dass die Erzeuger vermehrt Anbauflächen für italienische rote Rebsorten wie z Sangiovese und Nebbiolo .

„Was wir bereits in Niagara sehen und was wir voraussichtlich viel mehr sehen werden, ist ein viel größerer Erfolg bei wärmeren und noch heißeren Klimasorten… weil wir wissen, dass wir während der Reifezeit wärmere Temperaturen bekommen und weniger extrem sehen kalte Ereignisse im Winter “, sagt Pickering.

Diese letzte Saison, die erste 18 ° F Nacht der Niagara Weinregion am 22. November. Zu früh geerntete Trauben sind weniger süß und produzieren weniger komplexe Eisweine als diejenigen, die während mehrerer Gefrier- / Auftauzyklen auf den Reben verbleiben.

'Ich habe nicht genug [Eiswein], um uns durch ein weiteres Jahr zu bringen, also müssten wir nächstes Jahr ernten, aber mit dem Wetter wissen wir nie, was wir bekommen werden.' –Fraser Mowat, Inhaber des Weinguts Harbor Estates

Basierend auf dem Zustand der Trauben im Herbst, Fraser Mowat, Inhaber von Weingut Harbour Estates beschlossen, in dieser Saison keinen Eiswein zu produzieren. Es ist das erste Jahr, in dem das Weingut Niagara seit 1999 keinen Icewine-Jahrgang mehr produziert hat.

'Wir hatten genug Inventar, um uns durch das Jahr zu tragen', sagt Mowat. 'Ich habe nicht genug [Eiswein], um uns durch ein weiteres Jahr zu bringen, also müssten wir nächstes Jahr ernten, aber mit dem Wetter wissen wir nie, was wir bekommen werden.'

Slingerland, besorgt darüber, dass das Wetter ihn zwingen könnte, eine Ernte zu verpassen, hat begonnen, ein Inventar von Eiswein aufzubauen. Das Weingut Pillitteri Estates produzierte in der vergangenen Saison 300.000 Liter Eiswein und plant, die Praxis zum Schutz vor wetterbedingten Verlusten fortzusetzen. Aber Slingerland gibt zu, dass dies keine Garantie ist.

'Europa war früher ein Konkurrent von uns in der Eisweinindustrie, aber in den letzten fünf oder sechs Jahren hatten sie extrem warme Winter, und in Europa gab es keine echte Eisweinernte', sagt er. „Ich mache mir Sorgen, dass wir hier eine ähnliche Situation haben werden. Wir haben genug Inventar, um uns durch die nächste Eisweinernte zu tragen, [aber] könnten wir zwei Jahre hintereinander aushalten? Es wäre extrem, extrem schwer für uns. '

Bruce Nicholson, Winzer bei Inniskillin, der seit drei Jahrzehnten Icewine produziert / Foto mit freundlicher Genehmigung von Inniskillin

Eine kühle Reaktion auf Klimabedenken

Wenn die Temperaturen in den kommenden Jahrzehnten weiter steigen, ist Pickering der Ansicht, dass die Lebensfähigkeit der Eisweinproduktion in der Niagara-Region gefährdet sein könnte.

Neu Forschung 60% der kanadischen Winzer glauben, dass der Klimawandel Auswirkungen auf ihre Weinberge hat. Einige haben Änderungen vorgenommen, um sich anzupassen, andere bleiben jedoch skeptisch.

Mowat ist nicht bereit, den Klimawandel dafür verantwortlich zu machen, dass er die Weinlese in diesem Jahr ausgelassen hat. Stattdessen nennt er das früher als übliche Einfrieren „eine Anomalie“, was bei jedem landwirtschaftlichen Produkt passieren kann.

'[N] egal was klimatisch passiert, wir sind als Landwirte immer ... dem Wetter ausgeliefert', sagt er.

'[Eiswein] ist mit Risiken verbunden, keine Frage, und deshalb ist es ein so einzigartiges Produkt. Und es ist ein Produkt, das Kanadier so gut machen. ' - Bruce Nicholson, Winzer, Inniskillin

In Niagara-on-the-Lake, Ontario, Inniskillin Der Winzer Bruce Nicholson produziert seit drei Jahrzehnten Eiswein. Obwohl er zugibt, dass ihn das Erreichen von 18 ° F Ende November 2018 etwas nervös gemacht hat, bleibt er optimistisch.

'In all den Gesprächen, die ich jemals über Eiswein geführt habe, ist [Klimawandel] nie aufgetaucht', sagt er. „Ich habe lange genug hier gelebt… und wir werden nicht durch Dezember, Januar und Februar kommen, ohne die Gelegenheit zu haben… damit ich keine Minute Schlaf verliere und denke:‚ Wird uns der Klimawandel halten? vom Eiswein im nächsten Jahr oder im Jahr danach? '”

Nicholson räumt ein, dass die Herstellung eines Produkts, das von einer genauen Temperatur abhängt, ein riskantes Geschäft ist, aber das ist Teil der Attraktivität von Eiswein.

'Es ist mit Risiken verbunden, keine Frage, und deshalb ist es ein so einzigartiges Produkt', sagt er. 'Und es ist ein Produkt, das Kanadier so gut machen.'