Einer der wegweisendsten Momente des 20. Jahrhunderts ereignete sich 1991, als die Sowjetunion zusammenbrach und die kommunistische Herrschaft in weiten Teilen des Ostblocks endete. Mit dem Fall des Kommunismus wurden vom Staat beschlagnahmte und bewirtschaftete landwirtschaftliche Flächen an ihre ursprünglichen Eigentümer zurückgegeben. Es war eine der bedeutendsten seismischen Verschiebungen in der Geschichte des Weins.

1992 wurden einige der ältesten Weinregionen der Welt geboren. Wieder.

Nomenklatur und Geographie

Die Sowjetunion (1922–1991): Armenien, Aserbaidschan, Weißrussland, Estland, Georgien, Kasachstan, Kirgisistan, Lettland, Litauen, Moldawien, Russland, Tadschikistan, Turkmenistan, Ukraine, Usbekistan.

Ostblock (1947–1991): Sowjetische Satellitenstaaten in Europa (Albanien, Bulgarien, Tschechoslowakei, DDR, Ungarn, Polen, Rumänien), Asien (Kambodscha, China, Korea, Laos, Mongolei, Vietnam), Kuba sowie Nicaragua und Grenada.

Wein hinter dem Eisernen Vorhang

Jahrzehnte zuvor hatte der sowjetische Diktator Joseph Stalin durch beschleunigte Industrialisierung die globale Vorherrschaft für die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) angestrebt. Er beschlagnahmte private Bauernhöfe und konsolidierte sie zu großen, staatlichen Genossenschaften, teilweise um Industriearbeiter zu ernähren. Jeder Widerstand wurde durch wirtschaftlichen Druck, Umsiedlung und Deportation niedergeschlagen.

Die staatliche Kontrolle von Eigentum, Produktion und Produkten bedeutete, dass Reben oder andere Feldfrüchte jederzeit entwurzelt und durch alles andere ersetzt werden konnten. Alle produzierten Waren müssen zu geringen Kosten an den Staat verkauft werden. Die Verteilung war auf die Sowjetstaaten und ihre Verbündeten beschränkt. Und vielleicht am schädlichsten für die Weinproduktion war, dass Quantität weit mehr geschätzt wurde als Qualität.

Landwirte durften kleine Grundstücke für den persönlichen Gebrauch behalten. Sofern Sie jedoch keinen heimischen Winzer kannten, wurde Ihr Wein im Allgemeinen in großen Mengen aus ertragreichen Weinbergen hergestellt und bot bestenfalls durchschnittliche Qualität. Sauberkeit der Keller war fraglich. Manchmal wurde Wasser hinzugefügt, um die Weine zu verdünnen.

Reisen Sie abseits der ausgetretenen Pfade in das Weinland Osteuropas

Jan Stávek, Ph.D., ein Winzer in vierter Generation in der Tschechischen Republik, erinnert sich, dass sein Großvater und sein Vater Wein in Glasballons reifen ließen, weil große Kellerfässer aufgrund mangelnder Nutzung ausgetrocknet waren. Auf hobbymäßige Produktion reduziert, waren regionale Bauern im gesamten Ostblock dafür verantwortlich, die lokalen Trauben am Leben zu erhalten.

'Jeder Maler [Handwerker] arbeitete daran, die am besten geeigneten Sorten für das lokale Terroir zu bestimmen“, sagt Stávek. Einige veranstalteten sogar Wettbewerbe, um Produkte zu vergleichen und die Qualität zu fördern.

Die Auswirkungen von 1992, 30 Jahre später

Viele Weinberge und Produktionsstätten im ehemaligen Ostblock waren in einem schlechten Zustand. Nach dem Fall des Kommunismus konnten einige ohne staatliche Subventionen nicht konkurrieren. Viele schlossen und verkauften, was sie konnten, oft an Nachbarn, die kommerziellen Erfolg suchten.

Die Rückgabe von privatem Land erschwerte die Finanzen. Es war schwierig, voranzukommen, insbesondere für diejenigen, die aufgrund von Arbeitsplatzsicherheit und kooperativem Erfolg Vergeltungsmaßnahmen oder einen relativ hohen Lebensstandard erlebten.

Stávek war Mitbegründer der Verband junger tschechischer Winzer um den Einfluss zu brechen, den kommunistische Praktiken auf die Weinherstellung hatten, wie niedrige Produktionskosten zu priorisieren oder nationale Stile und Vielfalt zu verhindern. Stávek war 10 Jahre alt, als seine Familie ihr Weingut wiedereröffnete und langsam begann, ihr Land zurückzuerobern.

„Die Zeit nach der Revolution war sehr ungewiss“, sagt Stávek. „Die durch den Kommunismus geschaffene Angst überwog immer noch.“

Die Genossenschaft in seinem Dorf ist immer noch in Betrieb und gehört etwa 60 Familien, die vor Jahrzehnten Land aufgegeben haben, um sie zu gründen. Im gesamten ehemaligen Ostblock arbeiten viele Genossenschaftsmitglieder freiwillig und verwalten sich selbst. Andere verpachten ihr Land einfach an die Genossenschaft.

Die Auflösung der Kollektivwirtschaften war problematisch, insbesondere in Bezug auf die Eigentumsverhältnisse. In einigen Fällen ist es weiterhin ein Problem. Die hergestellten Weine erlangen jedoch internationale Anerkennung.

Viele führen diesen Erfolg auf die biodynamischen Praktiken, die Verwendung einheimischer Trauben, Verbesserungen der Einrichtungen, Gesundheits- und Hygieneinspektionen und eine Verbindung mit internationalen Kollegen zurück.

„Es war notwendig, alles ein bisschen umzubauen oder zu verändern“, sagt Zoltán Kovács, Weindirektor bei Royal Tokaji Wine Company , gegründet 1990. In diesem Jahr Ungarn und die Europäische Union begann, die Weinindustrie durch Zuschüsse zur Entwicklung von Infrastruktur, Weinbergen, Bildung und Marketing zu subventionieren.

„Die Weinregion war kein verlorenes Land“, sagt Kovács. Der in dritter Generation siebenbürgisch-ungarische Winzer sagt, dass die grundlegenden Weinbau- und Produktionspraktiken von heute aus dieser Zeit stammten. Kovács sagt, dass Royal Tokaji einige Traubenklone verwendet, die während der kommunistischen Ära gezüchtet wurden und für Botrytis geeignet sind.

Der Tokaji (Gegenstück) Der berühmteste Stil der Weinregion, Aszú, ist seit 1571 urkundlich belegt. Die Region selbst wurde 1732 klassifiziert. Seit 1920 ist die Region zwischen Ungarn und dem, was heute ist, aufgeteilt Slowakei . Die Slowaken folgen ihren eigenen Tokaji-Herstellungsregeln.

Die Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg zwischen 1945 und 1989 zerstörten fast jede Verbindung zu den Weinen, die einst so berühmt und beliebt bei den Königen waren. Wie andere sowjetische Satelliten wurden die ungarischen Weingüter staatlich geführt und widmeten sich dem Volumen.

Nach dem Fall der Sowjetunion mussten isolierte Winzer sich mit globalen Kollegen verbinden, für Fortschritte in Wissenschaft, Technologie und Ideen empfänglich sein und Qualität annehmen.

Sie mussten auch die Verbraucher davon überzeugen, dass all dies geschah.

Investitionen und Infrastruktur

Diese neu befreiten osteuropäischen Winzer brauchten Geld. Wachstum durch Gewinne war herausfordernd und langsam. Es erwies sich als ein großes Hindernis für die kontinuierliche Entstehung dieser „neuen“ Weine. Im Gegensatz dazu könnten ausländische Investitionen die Winzer schnell mit dringend benötigtem Geld versorgen. Die Märkte öffneten sich und der Westen sah Chancen.

„Die Zeit nach der Revolution war sehr ungewiss.“ —Jan Stávek, tschechoslowakischer Winzer in vierter Generation.

Als sowohl neue als auch wiederauferstandene Privatunternehmen Land erwarben, Weinberge kultivierten, Weingüter bauten und ein breites Weinsortiment herstellten, zogen sie Geschäftspartner aus dem Ausland an, sagt Winzer Bondo Kalandadze. Er verfügt über mehr als fünf Jahrzehnte Erfahrung in der georgischen Weinindustrie, die angeblich bis heute zurückreichen mindestens 8.000 Jahre .

Mehr als 20 Jahre arbeitete Kalandadze für Georgiens Ministerium für Landwirtschaft unter kommunistischer Herrschaft.

Während einige Produzenten nach 1992 schnelle Erfolge erzielten, wurde es nicht für alle schnell besser.

Antike Amphoren und Inselreben: Fünf Alternativen zum westeuropäischen Weinurlaub

„Für einige ist es ein fortlaufender Prozess“, sagte Kovács. Tokaji war in einer guten Position und ausländischer Besitz kam schnell. Aber die Entfernung von Budapest und der Westgrenze begrenzte die anfängliche Nachfrage.

Die Vorteile offener Grenzen

Viele ehemalige Winzer aus dem Ostblock reisten in etablierte westliche Weinregionen, um alles zu lernen, was sie konnten. Bewaffnet mit Wissen kehrten sie nach Hause zurück und setzten es in die Praxis um. „Die Branche ist explodiert“, sagt Stávek.

Dieser Boom beinhaltete Vielfalt. In Russland, sagt Kalandadze, waren die beliebtesten Weine einst halbsüß und Hafen -Stil Weine. Plötzlich waren trockene Weine, Wunderkerzen und mehr gefragt.

Miljenko (alias Mike) Grgich, ein kroatischer Winzer in vierter Generation, studierte Önologie, bevor er das damals kommunistisch regierte Jugoslawien verließ und dort landete Napa-Tal im Jahr 1958. Er gründete Grgich Hills Estate . EIN Schloss Montelena Chardonnay unter seiner Leitung hergestellt, gewann 1976 die legendäre Blindverkostung des Pariser Urteils. In den 1990er Jahren kehrte er nun in seine Heimat zurück Kroatien , zu gründen Grgić Vina .

Ivo Jeramaz, Produktionsleiter für Grgich in beiden Ländern, sagt, dass es unmöglich war, Ausrüstung in Kroatien zu finden. Also verschifften sie temperaturgeregelte Edelstahltanks aus den USA. Dies war eine Premiere für ein Land, in dem seit dem 5 ^th -Jahrhundert v.Chr.

Team Grgich stellte seinen Kollegen „neue“ Weinbau- und Produktionsmethoden vor. Sie empfahlen Praktiken wie das Hinzufügen von Kühltechnologie zu Weingütern und Tanks und das Wechseln von Eichenfässern alle paar Jahre. Jeramaz war beeindruckt, wie sich die Branche verbesserte.

„Die Auswirkungen einer schnellen Lernkurve, viel schneller als in Kalifornien , und EU Investitionen lassen den Wein von heute auf ein Weltklasse-Niveau [steigen]“, sagt er.

Auch Winzer hatten Zugang zu modernen Verpackungen inklusive Etiketten. Dadurch konnten ihre Produkte auf internationalen Ausstellungen gezeigt und im Ausland verkauft werden.

„Es war aufregend, dabei zu sein“, sagt Kalandadze. 1993 startete Kalandadze Georgische Weine & Spirituosen als Teil einer Gruppe, zu der auch Levan Gachechiladze gehörte, der 2008 für das Präsidentenamt von Georgien kandidierte. Das Unternehmen produziert nicht nur Wein, sondern war auch der erste private Weinexporteur des Landes.

In den letzten fünf Jahren sind die Exporte in die USA gestiegen. „Noch signifikanter ist der Anstieg des Durchschnittspreises pro Flasche“, sagt Mirena Bagur aus Boston Kroatische Premium-Weinimporte Inc .

Heute, sagt Kalandadze, „bestehen unsere größten Herausforderungen darin, unsere Weinberge ständig zu pflegen, sicherzustellen, dass die Trauben von höchster Qualität die Weingüter erreichen, und weiterhin neue Märkte zu erschließen.“

Oder anders ausgedrückt, sie ergreifen Möglichkeiten, die erst seit 1992 möglich sind.