Fast von Anfang an war Pinot Noir der Ruhmanspruch Oregons - er ist heute eine international bekannte Visitenkarte. Es hat auch getrennt, isoliert und allein gestanden.

Für die Winzer im Willamette Valley war dies eine Herausforderung. Was ist Pinot Noirs natürlicher Begleiter? Muss es Chardonnay sein, wie in Burgund?

Der Staat verfügt über einige ausgezeichnete Chardonnays. Auch Rieslinge, die im kühlen Klima gedeihen. Aber die weißen begleitenden Trauben, die die Winzer in Oregon umarmen, sind Pinot Gris und Pinot Blanc, beide Mutationen von Pinot Noir.

Nach fast 50 Jahren scheint es für Pinot Gris längst überfällig, seinen rechtmäßigen Platz einzunehmen. Eyries David Lett brachte Pinot Gris 1966 nach Oregon - insgesamt 160 Stecklinge aus den einzigen vier Reben der Sammlung an der University of California in Davis.

1970 stellte Lett den ersten kommerziellen Pinot Gris in Amerika her. Mehr als ein Jahrzehnt verging, bevor Dick Ponzi 1981 den nächsten Pinot Gris des Staates herstellte.

'Oregon Pinot Gris hatte noch kein Publikum zu sprechen', sagt Ponzi.

Es dauerte noch ein oder zwei Jahrzehnte langsamen, stetigen Wachstums - in Weinbergen und Produzenten -, bis die Rebsorte Anerkennung fand.

Auch jetzt bleiben Identitätsprobleme bestehen. Sollte es als Pinot Gris oder Pinot Grigio bezeichnet werden? Gibt es einen stilistischen Unterschied zwischen den beiden? Ist es nicht an der Zeit, für Oregon Pinot Gris zu werben und sich von Verweisen auf Namen und Stile der Alten Welt zu befreien?

Die Geschichte des Weißburgunder in Oregon ist noch verworrener und verwirrender. Die erste Pflanzwelle im Willamette Valley erwies sich als falsch beschriftet. Was als Weißburgunder galt, war eigentlich Melon de Bourgogne - die Traube von Muscadet.

Echte Weißburgunder-Stecklinge gingen Anfang der neunziger Jahre in den Boden. Eyrie war wieder an vorderster Front, obwohl die Nachfrage gering war.

Jason Lett erinnert sich, dass er jahrelang jährlich etwa 500 Fälle gemacht hat. In letzter Zeit hat er sich bemüht, mehr zu verdienen, da das Interesse der Verbraucher zugenommen hat.

Bei der Verkostung großer Flüge beider Weine treten deutliche Sortenunterschiede auf.

Im Allgemeinen sind Oregon Pinot Blancs weniger fleischig als Pinot Gris. Die Weißburgunder zeigen jedoch mehr Mineralität, begleitet von kräftiger Säure, Zitrusfrüchten und leicht pfeffrigen Highlights.

Obwohl beide Sorten im Willamette Valley gedeihen, bieten sie unterschiedliche Geschmacksprofile, die den Vintage-Charakter deutlich widerspiegeln.

Im Jahr 2011, einem coolen Jahrgang, glänzt der Weißburgunder mit frischen, blumigen Noten und belebender Mineralität. Im Jahr 2012, einem viel wärmeren Jahrgang, sind die reichen, runden, fleischigen Fruchtaromen von Pinot Gris von ihrer besten Seite.

In jedem Fall gewinnen sie Vorschläge.

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Pinot Gris

Die Pinot Gris-Produktion in Oregon begann Anfang der neunziger Jahre zu steigen, als die Anbaufläche der Weinberge zunahm (zwischen 1989 und 1990 um fast 50%). Es ist jetzt die am zweithäufigsten gepflanzte Sorte (rot oder weiß) im Bundesstaat, immer noch weit hinter Pinot Noir, aber mehr als doppelt so groß wie die Fläche des drittplatzierten Chardonnay.

Suchen Sie nach üppigen Aromen von frisch geschnittenen Birnen, oft mit Zimtstaub, minimaler (wenn überhaupt) Exposition gegenüber neuer Eiche und lebhafter Säure. Der aktuelle Trend geht zu terroirgetriebenen Weinen mit wenig oder keinem Restzucker.

King Estate war der Branchenführer mit dieser Sorte und bewirtschaftet seine 314 Hektar biologisch. Das Unternehmen kauft auch Trauben von anderen Erzeugern ein und steigert die Gesamtproduktion auf über 100.000 Kisten pro Jahr. Es ist der Produzent, dem die Verbraucher am wahrscheinlichsten begegnen.

Andere Volumenproduzenten sind A bis Z, Erath, Ponzi und Rainstorm. Ob in Edelstahl oder neutraler Eiche fermentiert, Oregon Pinot Gris ist ein mundfüllender, strukturierter Wein, großzügig fruchtig und mit einem gesunden Fruchtsäure-Gleichgewicht.

Dazu natürlich Lachs und Heilbutt, aber auch Geflügel- oder Kaninchenbraten und scharfe Speisen wie Jerk Chicken oder Curry.

Drei Top Pinot Gris

90 Ponzi 2012 Pinot Gris (Willamette Valley). Dieser saubere und frische Pinot Gris ist eine feine Leistung im Jahr 2012 und beeindruckt mit klar definierten Aromen von Jicama, weißem Pfirsich, Ananas und Honigmelone. Die Aromen sind anhaltend und werden leicht mit Vanille durch einen anhaltenden, lebendigen Abgang geküsst.

abv: 13,2% Preis: $ 17

90 Regensturm 2012 Pinot Gris (Oregon). Dieser exzellente Pinot Gris ist würzig und intensiv und mit Gravenstein-Apfel, geschnittener Birne und einem Hauch von Orangenschale beladen. Überraschende Länge und Kraft für einen Wein im europäischen Stil mit bescheidenem Alkohol. Bester Kauf.

abv: 12,5% Preis: $ 14

90 Walnut City WineWorks 2012 Pinot Gris (Willamette Valley). Dieser aromatische Pinot Gris ist vollständig rostfrei fermentiert und zeigt fleischige, reife Birnenfruchtaromen mit einem leichten Hauch Zimtgewürz. Es ist einfach köstlich und jetzt trinkfertig. Bester Kauf.

abv: 13,3% Preis: $ 15

Andere empfohlene Pinot Gris-Hersteller: Adelsheim, Anne Amie, Carabella, Schloss Bianca, Coeur de Terre, Cristom, David Hill, Acht Glocken, Die Eyrie-Weinberge, Hawks View, King Estate, Lachini-Weinberge, Lange, Lujon, Eichenhügel, Pudding River, Raptor Ridge, Rex Hill , Seven Hills, Soléna, Spindrift-Keller, Terrapin-Keller, Westrey

Pinot Gris Lebensmittelpaarungen

Wenn Sie wie Einheimische essen möchten, entscheiden Sie sich für frische King-Lachs- oder Heilbutt-Steaks mit Ihrem Oregon Pinot Gris. Die Fleischigkeit dieser Fische spielt gut mit dem großzügigen mittleren Gaumen des Weins, und wenn die Gewürze einfach gehalten werden, können beide Hälften der Gleichung ihre subtilen Aromen zeigen.

Ein abenteuerlicheres Spiel wäre ein mittelwürziges Curry- oder Nudelgericht, bei dem die reichhaltige Fruchtsüße des Weins zwischen den Bissen abkühlt und erfrischt.

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Weißburgunder

Die ersten echten Weißburgunder wurden Ende der 1980er Jahre in Oregon von Cameron und Adelsheim hergestellt.

Laut dem National Agricultural Statistics Service ist die Anbaufläche winzig und erreicht 2011 nur 160 Acres. Dutzende von Produzenten stellen jedoch mindestens ein paar Fässer Wein her, und es scheint für junge Winzer und Sommeliers eine besondere Anziehungskraft zu haben.

„Anfangs war ich etwas verwirrt, wie ich es von unserem Pinot Gris unterscheiden sollte. Papa [der verstorbene David Lett] sagte mir, ich solle es einfach zum perfekten Austernwein machen - sehr trocken, sehr knusprig. Dort sehe ich es “, sagt Eyries Jason Lett.

Thibaud Mandet, Winzer bei WillaKenzie Estate, arbeitet seit mehr als einem Jahrzehnt mit Weißburgunder zusammen - es ist sein Lieblingsweißwein. Er gibt ihm gute Noten für 'Vielseitigkeit, Helligkeit und Aromen'.

'Wenn ich einen einzigen Weißwein in meinem Keller öffnen muss, um es meinen Freunden zu zeigen', sagt er, 'öffne ich Weißburgunder.'

Scott Minge, der das Paulée Restaurant in Dundee leitet, ist ein weiterer Anwalt.

'Wo ich denke, dass die Willamette wirklich stilistisch glänzt, ist mit Weißburgunder', sagt er. 'Es scheint interessanter und komplexer zu sein als Pinot Gris.'

Bei der Verkostung von mehreren Dutzend Weißburgunder aus den Jahrgängen 2011 und 2012 ergeben sich einige allgemeine Merkmale.

Die besten öffnen sich mit einem Hauch von Geißblatt, Zitrusfrüchten - oft Grapefruit - und grünem Apfel und haben eine lebendige Säure. Es kann Hinweise auf weißen Pfeffer oder Mandeln geben. Im Allgemeinen werden sie vollständig in Edelstahl fermentiert und der Alkoholgehalt liegt zwischen 12 und 13%.

Beispiele aus Anbaugebieten und Einzelweinbergen sind häufig von höherer Qualität als solche, die aus gekauften Trauben oder gemischten Versionen hergestellt werden.

Trinken Sie diese Weine kühl, aber nicht so kalt, dass die Aromen abgetötet oder der Abgang gedämpft werden.

Einige Streichhölzer, die man nicht verpassen darf, sind Schalentiere, leichter Süßwasserfisch und Geflügel. Wählen Sie für Eleganz, Geschmacksreinheit, florale Aromen und darunter liegende Mineralität ein Beispiel aus dem Jahr 2011 aus. Für einen runderen, fruchtigeren Stil suchen Sie nach einem 2012.

Drei Top Pinot Blancs

92 Bethel Heights 2012 Weißburgunder (Eola-Amity Hills). Dieses Nachlassangebot war ein herausragendes Angebot unter mehreren Dutzend, die für diesen Artikel verkostet wurden. Es ist mit hellen Fruchtaromen von Grapefruit und Birne beladen und behält auch im reifen Jahrgang 2012 die typische Mineralität und ein detailliertes, fokussiertes Finish bei.

abv: 13,3% Preis: $ 18

91 Ken Wright 2011 Weißburgunder (Willamette Valley). Dieser köstliche Weißburgunder wird in neutraler französischer Eiche vergoren und verwendet Früchte aus den Weinbergen Meredith Mitchell und Freedom Hill. Es ruhte bis zur Abfüllung auf der Hefe und ergab einen reichhaltigen, sogar cremigen Wein mit einer sanften Schärfe und viel Säure. Ein Hauch von Bienenwachs und der leichteste Hauch von Toast bringen mehr Interesse in den Abgang. Die Wahl des Herausgebers.

abv: 12,5% Preis: 24 $

90 Die Eyrie Vineyards 2011 Weißburgunder (Dundee Hills). Die unverwechselbaren Aromen von Bienenwachs und Bienenpollen setzen sich mit ähnlichen Aromen fort, die um säuerliche gelbe Apfelfrüchte gewickelt sind. Es ist schön, duftend und würdig, in einer säurehaltigen europäischen Form, aber geben Sie ihm viel Zeit zum Atmen. Dekantieren ist eine gute Idee. Die Wahl des Herausgebers.

abv: 12,5% Preis: $ 17

Andere empfohlene Weißburgunder-Hersteller: Adelsheim, Apolloni, Canas Fest, Chehalem, David Hill, ENSO, Erath, Foris, Vier Grazien, J. Scott Keller, Ponzi, St. Innocent, Distel, Walter Scott, WillaKenzie, Wein von Joe, Zeugenbaum

Weißburgunder-Paarungen

Pinot Blanc ist ein delikater, eleganter Wein mit aromatischen Noten von Blumen und Zitrusfrüchten. Die helle Säure macht diese Weine zu einer schönen Ergänzung für leichtere Meeresfrüchte wie Krabben und Austern. Flussfische wie Regenbogenforellen, die einfach in etwas brauner Butter gekocht werden, ergänzen den Wein ebenfalls gut.