Die aufstrebenden Weinmanager von heute gehören zu den am besten ausgebildeten in der Geschichte. Komplizierte Reihen ausgefallener Buchstaben hängen von ihren Visitenkarten ab und bedeuten fortgeschrittene Abschlüsse in Ingenieurwesen, Betriebswirtschaft und Weinbau. Sie praktizieren in sonnigen Weinherden und in mondänen Hotels.
Nicht so bei Harvey R. Chaplin, Vorsitzender und CEO von Southern Wine & Spirits of America, der seine Ausbildung auf die harte Tour verdient hat. In der Tat witzelt Chaplin, dass seine „College-Ausbildung“ bei Schenley Industries erworben wurde, zu der Zeit ein führender Vermarkter von destillierten Spirituosen sowie der amerikanische Importeur von Dewars White Label Scotch. Er begann direkt nach dem Abitur in der Poststelle und arbeitete sich hoch, um stellvertretender Marketingdirektor zu werden. Es folgte seine Arbeit als Distributor im Bundesstaat New York, die Chaplin scherzhaft als seine „Graduiertenschule“ bezeichnet.
1968 wechselte er zu Southern Wine & Spirits of America. Bevor er 1994 Vorsitzender und CEO wurde, war Herr Chaplin in zahlreichen leitenden Funktionen tätig und leitete von 1968 bis 1993 das Tagesgeschäft des Unternehmens.

Chaplin erinnert sich, dass seine allererste kritische Herausforderung bei Southern Wine & Spirits, damals 'ein junges Vertriebshaus mit Schwierigkeiten', darin bestand, die neu erworbene Vertriebsgesellschaft des Unternehmens in Südkalifornien zu 'begradigen'. „Das Wichtigste, was ich getan habe, war, die Unternehmensphilosophie dort zu ändern“, sagt er. 'Es war nicht gerade rentabel, als ich ankam, und es musste von unten nach oben repariert werden.' Er verbrachte zwei Monate damit, es neu zu organisieren, neues Personal einzustellen und sich auf die Verbesserung der Beziehungen zu Lieferanten zu konzentrieren. 'Und als wir Südkalifornien begradigt hatten, konnten wir Jahre später nach Norden expandieren.' In den folgenden Jahren erweiterte Chaplin das Geschäft auf 29 Märkte und entwickelte Southern zum größten Distributor in Amerika.
Heute gilt Chaplin als eine Ikone der Branche für die Entwicklung des Vertriebsnetzes, das dazu beigetragen hat, Amerika zu einer Weintrinknation zu machen.

Leiter der Abteilung „Wie kommt es?“

'Der unglaubliche Erfolg, den er aufgebaut hat, hat ihn als Person nicht wirklich verändert', erklärt sein Sohn Wayne E. Chaplin, Präsident und Chief Operating Officer. 'Es geht um Menschen, Familie, Integrität. Manchmal verändert der Erfolg die Menschen. Aber er ist die Art von Person, die sich daran erinnert, wo er angefangen hat, wie er angefangen hat, und die ihn wirklich führt und ihm hilft. '

Harvey, sein Partner Mel Dick, Senior Vice President von Southern und Präsident der Weinabteilung, und sein Team entwickelten innovative, leistungsstarke Techniken, um Wein dort zu verkaufen, wo er noch nie zuvor verkauft worden war. Seine Vertriebsmitarbeiter schlugen auf den Bürgersteig, klopften an die Türen und brachten Zehntausenden von Einzelhändlern und Gastronomen die Botschaft von der Bedeutung des Weinverkaufs. Er ermutigte sie, Wein in ihren Betrieben anzubieten, zu lagern und auszustellen, bevor er in Mode kam. Chaplin und Dick entwickeln das starke Vertriebsmodell, das viele andere Unternehmen übernommen haben. Ohne Chaplin, Dick und ein robustes Vertriebsnetz hätte die Verbreitung von Weinwissen und Weinkonsum in diesem Land nicht stattgefunden.

Chaplin ist besonders bekannt für seinen laserähnlichen Fokus auf Lieferantenanliegen. 'Meine Philosophie war die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ebenen unserer Branche, weil ich glaube, dass wir beide einander brauchen, um Fortschritte zu erzielen', sagt er.

Im Gegensatz zu vielen achteckigen Führungskräften, die mit dem Emeritus-Status zufrieden sind, spielt Chaplin weiterhin eine praktische Rolle im Unternehmen. 'Er war schon immer gefahren', erinnert sich Dick, 'und er ist heute genauso gefahren.' Wenn wir morgens in ein Meeting gehen, ist er den ganzen Tag da, hört zu und nimmt teil. Er ist kein 8 0 - Sie sind alle drei Tage ein Wanderer, telefonieren ein paar Mal und gehen dann. Er ist wirklich einzigartig. '

Chaplin scherzt auch, dass er Leiter der 'How-Come-Abteilung' ist. Sag was? 'Er ist derjenige, der die Fragen stellt', erklärt Dick. 'Wieso haben wir das nicht getan? Wieso haben wir das nicht getan? Wie kommt es, dass das passiert ist? Es ist eine ziemlich gute Abteilung, in der man sein kann. '

Noch Geschichten zu erzählen

Auf die Frage nach seinem Erbe verweist Chaplin bescheiden auf seinen Sohn Wayne und bemerkt die geschäftlichen und bürgerlichen Errungenschaften seines Sohnes: „Wayne ist ein vorbildlicher moderner Manager - ein Anwalt, ein Buchhaltungsmajor und technisch versiert, und ich bin genau das Gegenteil. Er ist der Nachfolger, er ist es. “
Inzwischen hat Chaplins Sohn Wayne eine ganz andere Interpretation. 'Ich glaube nicht, dass sein Erbe vorbei ist', sinniert er. 'Es gibt noch viele Geschichten zu erzählen.' Er schreibt Chaplins Erfolg der Tatsache zu, dass er sehr viel auf dem „Einstiegsniveau in diese Branche“ angefangen hat und seine Wurzeln oder seine Vision nie vergessen hat. 'Es erinnert alle in der Branche daran, dass mit harter Arbeit, Konzentration und Engagement der Himmel die Grenze ist.'
Wayne Chaplin beschreibt die von seinem Vater überlieferten Geschäftslektionen wie folgt: „In erster Linie sind die Leute, die das Unternehmen leiten, das Wichtigste im Geschäft. Menschen machen den Unterschied, wenn es darum geht, eine Organisation zu dem zu machen, was sie ist und was sie sein kann.
„Zweitens ist Ihr Wort im Geschäftsleben wertvoller als alles andere, was Sie haben, und der Ausdruck Ihres Wortes ist Ihre wahre Bindung. Fin all y, vergiss niemals deine Wurzeln. Du solltest niemals vergessen, wo du angefangen hast, damit du die Menschen und ihre Probleme so behandelst, als ob sie dir gehören. “
Dies sind Lektionen, die jede Universität unterrichten sollte. Wine Enthusiast ist stolz darauf, Harvey Chaplin als Empfänger des Lifetime Achievement Award 2009 ein Glas zu schenken, da er eine beispiellose Rolle bei der Generierung von Interesse, Vertrieb und Verkauf spielt und einen Beitrag zum anhaltend gesunden Wachstum dieser Branche leistet.

Chaplin wird zusammen mit allen anderen Wine Star-Preisträgern bei der 10. jährlichen Wine Star Awards-Verleihung von Wine Enthusiast am 25. Januar in NYC geehrt. Lesen Sie mehr über das Jahr 2009 Wine Star Preisverleihung.