In diesem Jahr feiert meine Mutter ihren 80. Geburtstag und als Geschenk habe ich dafür gesorgt, dass sie mit ihrem Sohn, Ihrem Sohn, nach Kalifornien fliegt, um San Francisco / Wine Country zu besuchen.

In den letzten 80 Jahren hat sich viel getan, und ich begann unseren Aufenthalt damit, mich zu fragen, wie ein Achtzigjähriger, der das Wachstum von Telefon und Radio erlebte, die Erfindung des Fernsehens miterlebte und jetzt die Auswirkungen des Internets in sich aufnehmen muss, darauf reagieren würde Wein in Amerika entdecken. Und was für eine Entdeckung wäre das.

Wie viele Amerikaner hatte Mama noch nie das Napa Valley besucht, den Herzschlag der Weinindustrie dieses Landes. Stellen Sie sich vor, Sie wachsen wie meine Mutter in Zeiten der Depression auf, als Menschen an Straßenecken Äpfel verkauften. Jetzt würde sie versuchen müssen, jemanden in den Griff zu bekommen, der eine halbe Million Dollar für eine einzelne übergroße Flasche Screaming Eagle bezahlt, genau das tat ein Cyber-Milliardär bei der jüngsten Napa Valley Wine Auction.

Während der Blütezeit von Mamas Leben war die Mentalität dieses Landes ganz anders als heute. Die Menschen hielten zusammen und führten einen mächtigen großen Krieg in Europa, der den Weg für die Erfolge des restlichen 20. Jahrhunderts ebnen würde. Mutter und ihre Generation waren Bedrohungen ihrer Existenz ausgesetzt, mit denen wir uns nicht identifizieren können, da das Essen rationiert wurde, um die Jungen „dort drüben“ zu versorgen, mein Vater unter ihnen. Sicherlich war die Foie Gras Vorspeise, die wir beide an unserem ersten gemeinsamen Abend in San Francisco genossen haben, in diesen turbulenten Zeiten nicht auf der Speisekarte.

Mama hörte einmal Radioberichte über Hügel, die auf Kosten des Lebens genommen wurden. In Napa diskutierten sie und ich darüber, wie Hügel wie Atlas Peak, Howell Mountain und Spring Mountain aus ganz anderen Gründen erobert wurden, nicht von Armeen von Soldaten, sondern von Weinbauern. Es gibt sogar einen kleinen Hügel mitten im Tal, der ausgehöhlt und in ein atemberaubendes Weingut verwandelt wurde: die ätherischen Jarvis Vineyards.

Hier wurden Mama und ich von Leticia und Bill Jarvis, den Besitzern dieses einzigartigen Weinguts, getroffen. Sie begrüßten uns vor der Tür, bevor zwei riesige handgeschnitzte Türen sich automatisch öffneten, als hätte Ali Baba gesagt: 'Öffnen Sie Sesam.' Wir besichtigten den schillernden Konzertsaal des Jarvis, der mit riesigen Bergkristallen geschmückt ist. Und wir schlängelten uns durch ihren Fass-Chai, der mit den Geräuschen rauschender unterirdischer Quellen gefüllt ist. Ich konnte sehen, dass Mama fassungslos war.

Wir hatten einen schönen Tag in Napa, aber ich bin mir nicht sicher, ob Mama wirklich begriffen hat, wie weit Wein in Amerika gekommen ist. Um vollständig zu verstehen, was passiert ist, benötigen Sie eine Perspektive, die Erinnerungen und Erfahrungen enthält. Die beiden lebenden Menschen, die die amerikanische Weinszene am meisten beeinflusst haben, Ernest Gallo und Robert Mondavi, sind beide weit über 80 Jahre alt, und Gallo hat die 90-Marke erreicht. Sie verstehen und schätzen, wie der Wohlstand ihre Branche beeinflusst hat. Manchmal fällt es mir schwer, Mitglieder der älteren Generation nicht zu beneiden, weil sie Zeiten des Wohlstands und Zeiten durchlebt haben, in denen die Menschen mit viel weniger zurechtkamen.

Durch die Augen meiner Mutter habe ich eine neue Perspektive gewonnen, wofür wir dankbar sein müssen.

· · · In dieser Ausgabe touren wir durch Spanien. Verkostungsleiter Mark Mazur berichtet über seine April-Reise in acht Weinregionen. Die Geschichte von Mazur (Seite 24) wird von Bewertungen und Rezensionen von mehr als 100 spanischen Weinen begleitet (siehe Einkaufsführer).

Da wir uns jetzt in der Hitze des Sommers befinden, hielten wir es für angebracht, Sie über Sommerweine auf dem Laufenden zu halten. Sie sind hell, sie sind weiß (zumindest die meisten von ihnen) und sie eignen sich gut, um mit Freunden im Hinterhof, am Strand oder auf einem Boot zu nippen. Die Einstellungen unserer Redakteure zu 36 Weinen bei warmem Wetter beginnen auf Seite 34.

Wir setzen das Thema Sommer fort und bieten eine Zusammenfassung von acht amerikanischen Restaurants, die sich durch hervorragende Mahlzeiten im Freien auszeichnen. Egal, ob Sie dem Beton des Big Apple entkommen möchten oder den Nebel vor dem Pazifik in LA auffangen möchten, Ihre nächste Erfahrung im Freien wird mit unseren Ratschlägen besser (siehe Seite 44).
Prost!