Lassen Sie uns zunächst festlegen, dass die überwiegende Mehrheit der meisten Weine in ihrer Jugend konsumiert werden soll, und dies gilt sicherlich für Australiens beliebteste Abfüllungen.

Erwarten Sie nicht, dass sich Yellow Tail Shiraz auf wundersame Weise entwickelt, während es auf Ihrem Kühlschrank vergessen wird, oder dass sich der Alice White Chardonnay in den sechs Monaten, in denen er sich hinter der Mayonnaise und dem verwelkten Sellerie versteckt hat, verbessert. Es sind nicht diese alltäglichen Weine, von denen ich spreche, sondern Australiens High-End-Güsse, im Allgemeinen rot.

Nach den großen Jahrgängen 1996 und 1998 stieg das Interesse der Verbraucher an diesen Weinen, was zum Teil von einigen amerikanischen Kritikern getrieben wurde, die die mit Alkohol und Extrakt beladenen Herkules-Blockbuster-Rotweine Australiens lobten.

Für viele dieser Weine mit hohen Punktzahlen, verlängerten Reifegradschätzungen und überhöhten Preisen war die Zeit nicht gut. Einige meiner weinliebenden Freunde, verführt von Worten wie ungesund, massiv oder explosiv (alle wurden verwendet, um trockene Rotweine positiv zu beschreiben), haben seitdem ihre Einkäufe abgeladen, desillusioniert von den hohlen, alkoholischen Muscheln, zu denen einige ihrer Weine wurden.

Diese Erfahrungen - und das Überwiegen billiger Sortenweine auf dem US-amerikanischen Markt - haben zu der weit verbreiteten Schlussfolgerung geführt, dass australische Weine nicht gut altern.

Nicht so schnell.

Im März 2013 grub die Familie Henschke tief in ihren Keller, um die 50. Veröffentlichung ihres Hill of Grace Shiraz zu feiern. Als einer von nur drei internationalen Kritikern wurde ich mit einer vollständigen vertikalen Verkostung des berühmten Weins verwöhnt, der aus einem kleinen Päckchen Wein stammt, das ursprünglich um 1860 im Eden Valley von Barossa gepflanzt wurde.

'Es ist vielleicht das einzige Mal, dass wir dazu in der Lage sind', sagte Stephen Henschke, dessen Stimme vor Emotionen brach, als er die Beiträge seiner Vorfahren begrüßte, vor allem aber, als er über die Weitergabe des Nachlasses an zukünftige Generationen sprach.

Wir haben uns vom ältesten zum jüngsten „gearbeitet“, beginnend mit dem ersten veröffentlichten Jahrgang, dem Jahr 1958. Jedes Jahrzehnt haben wir angehalten, um die Weine zu besprechen, die wir gerade probiert hatten.

Der 62er - ein hoch angesehener Barossa-Jahrgang - war ein herausragendes Ereignis, das alle Erwartungen der Anwesenden erfüllte oder übertraf. Die Länge des Abgangs des Weins und die Geschmeidigkeit seiner Textur zeichnen ihn auch im Alter von über 50 Jahren aus.

'Es ist das, woran ich denke, wenn ich Hill of Grace mache', sagte Stephen. 'Was wir in den 50er und 60er Jahren sehen, sind wirklich rohe, natürliche Weine - sie spiegeln wirklich den Jahrgang wider.'

Insgesamt waren die Weine der 70er Jahre nicht so stark, was den Trend dieses Jahrzehnts zu leichteren, weniger alkoholischen Weinen widerspiegelt.

Stephen erklärte, dass die Weine der 50er und 60er Jahre reifer gepflückt worden wären als die der 70er Jahre, vielleicht ein Erbe, das aus den Tagen der Herstellung von Likörweinen übrig geblieben war.

Neuere Jahrgänge bleiben jung, viele scheinen Jahrzehnte vor sich zu haben, wie die 81er, 82er und 86er und praktisch alles aus den 90er Jahren oder jünger.

Wenn Hill of Grace eine Ikone der australischen Weine ist, ist ihr Gegenstück Penfolds Grange. Während Hill of Grace ein Wein aus einem Weinberg ist, ist Grange eine multiregionale Mischung, die jedoch immer von Barossa Shiraz verankert wird.

Vor fast einem Jahr brachte Penfolds im Rahmen seines Rewards of Patience-Programms, bei dem fast jeder Penfolds-Wein regelmäßig neu bewertet wird, eine komplette Vertikale von Grange nach New York City.

Wieder einmal probierten wir die Weine vom ältesten bis zum jüngsten, von 1952 bis zum Jahr 2010. Mit wenigen Ausnahmen glänzten die Weine hervorragend, selbst nachdem sie für die Veranstaltung um die halbe Welt gereist waren (sie hatten die Chance, sich ein wenig niederzulassen vorzeitig).

Als ich an dieser Verkostung teilnahm, ging ich ohne Zweifel über Granges Beweglichkeit bis zu 50 Jahren oder länger. Auch hier war der 62er ein herausragender.
Es ist eine Sache, ein paar außergewöhnliche Weine zu identifizieren, die einen Punkt machen. Aber sind Grange und Hill of Grace die Ausnahmen, die die Regel bestätigen?

Kaum.

Heutzutage hält fast jeder hochwertige australische Rotwein mit hygienischer Weinbereitung und modernen Verschlüssen 5 bis 8 Jahre. Die Anzahl der Weine, die sich mit 10 bis 20 Jahren tatsächlich verbessern, ist viel geringer, beschränkt sich jedoch keineswegs auf einige wenige Trophäenweine aus dem Barossa.

Ich habe das Glück, 10 Jahre nach dem Jahrgang eine Reihe anderer australischer Rotweine probieren zu können, darunter Klassiker wie Wynns Coonawarra Cabernet Sauvignon von 1991, Diana Madeline von Cullen von 1995 und E & E Black Pepper Shiraz von Barossa Valley Estate von 1998.

Hier sind einige allgemeine Richtlinien für die Auswahl von Weinen für den erweiterten Keller:

• Suchen Sie nach Produzenten und Weinen mit Erfolgsbilanz. Eine einfache Möglichkeit besteht darin, Langtons Klassifikation des australischen Weins zu konsultieren.
• Halten Sie sich an klassische Kombinationen aus Region und Sorte wie Barossa Shiraz, Coonawarra Cabernet und Margaret River Cabernet.
• Vermeiden Sie Extreme, egal ob Vintage (zu kühl oder zu heiß) oder Alkohol (seien Sie misstrauisch gegenüber Weinen, die 15% v. Chr. Übersteigen).

Das Befolgen dieser Vorschläge sollte Ihr Risiko minimieren. Oder überprüfen Sie meine Liste der Kellerfavoriten unten.

Top Drops

Wenn Sie einen dieser Weine 10 Jahre oder länger in Ihrem Keller aufbewahren können, trinken Sie gerne.

Barossa Shiraz

Glaser Amon-Ra
Henschke Hügel der Gnade
Henschke Mount Edelstone Vineyard
Penfolds Grange
Penfolds RWT
Peter Lehmann Stonewell
Standish Das Relikt
Standish Der Standish
Torbreck RunRig

Coonawarra Cabernet

Parker Terra Rossa Erstes Wachstum
Wynns John Riddoch

McLaren Vale Shiraz

Clarendon Hills Astralis
D'Arenberg Der tote Arm

Margaret River Cabernet

Cullen Diana Madeline
Moosholz
Vasse Felix

Andere Regionen / Sorten / Mischungen

Brokenwood Friedhof Weinberg Shiraz (Hunter Valley)
Giaconda Shiraz (Victoria)
Glaser Anaperenna Shiraz-Cabernet (Barossa)
Jim Barry Der Armagh Shiraz (Clare Valley)
Berg Langi Ghiran Langi Shiraz (Victoria)
Penfolds Bin 389 Cabernet-Shiraz (Südaustralien)
Penfolds Bin 707 Cabernet (Südaustralien)
Penfolds St. Henri Shiraz (Südaustralien)
Wakefield St. Andrews Cabernet (Clare Valley)
Yalumba Das Reserve Cabernet-Shiraz (variiert)
Yarra Yering Trockenes rotes Cabernet Nr. 1 (Yarra Valley)