Einen Monat nach dem Brand auf Maui steht das einzige Weingut der Insel vor einer ungewissen Zukunft
Paula Hegele wird die dunklen, wogenden Wolken und den Duft verkohlter Erde, die sie Anfang August umhüllten, nie vergessen Maui-Wein , das einzige Weingut auf der hawaiianischen Insel Maui.
„Die Winde, die mit dem Sturm kamen, waren wirklich sehr, sehr stark, weil sie aus allen Richtungen kamen“, erinnert sich Hegele, der als Präsident des Weinguts fungiert. Kurz darauf schloss sie den Verkostungsraum und schickte ihr dreißigköpfiges Personal wegen des dichten Rauchs und der Straßensperrungen nach Hause. „Unser Weinberg blickt auf die Lahaina-Seite, und das Ganze war in dieser Nacht einfach nur rot und glühte im Feuer.“
Sie können auch mögen: Die komplexe Wissenschaft und die sich entwickelnde Belastung durch Rauchverunreinigungen
Als die Flammen schließlich zurückgingen, wurde klar, dass Maui einen der bisher tödlichsten Waldbrände des Landes erlitten hatte. Wie durch ein Wunder entkam Maui Wine – das an den Hängen des Vulkans Haleakala zwischen 1.700 und 1.850 Fuß Höhe liegt – der Verwüstung. Aber wie bei so vielen anderen Unternehmen auf Maui, die auf den Tourismus angewiesen sind, wird der Weg zur Erholung wahrscheinlich lang und hart sein.
Einen Monat nach dem Brand zieht Maui Wine eine Bestandsaufnahme darüber, wie das Unternehmen ein Gefühl der Normalität zurückgewinnen kann – und ob das überhaupt möglich ist.
Ein perfekter Sturm
Das 23 Hektar große Anwesen von Maui Wine wächst Syrah , Malbec , Grenache , Chenin Blanc , Viognier Und Gewürztraminer Trauben. Außerdem werden 300.000 Pfund lokal angebaute Maui Gold-Ananas für die beliebten Ananasweine zerkleinert, die in stillen und schäumenden Sorten erhältlich sind und die Hälfte der 25.000 Kisten jährlichen Produktion des Weinguts ausmachen. Die Brände ereigneten sich mitten in der Produktionssaison bei Maui Wine.
„Wir haben unsere Ernte etwas früher“, erklärt Hegele. „Wenn also Fermente in Gang kommen und Dinge zu tun sind, hört man nie auf zu produzieren.“ Nachfolgende Stromausfälle führten zum Ausfall von Kühl- und anderen Geräten, was für den diesjährigen Jahrgang eine Katastrophe hätte bedeuten können. Glücklicherweise fand Hegele einen temporären Generator zur Wiederherstellung der Stromversorgung und die Frucht blieb unbeschädigt.
Sie können auch mögen: Ein Weinführer für H Awaii, Insel für Insel
Eine unmittelbar nach dem Brand erlassene Empfehlung, die das Filtern oder Reinigen von Wasser verbietet, erschwerte die diesjährige Produktion zusätzlich. Seit der Einführung hat Hegele mit Regierungsbeamten darum gekämpft, eine Validierung und einen Qualitätsnachweis für das Wasserfiltersystem ihres Weinguts zu erhalten, das vor fast 15 Jahren installiert wurde. Das Granular Activated Carbon (GAC)-Wassersystem entfernt Giftstoffe mithilfe mehrerer Mikronfilter, Umkehrosmose und einem entionisierten (DI) Wassersystem.
„Wir haben eine Lösung und es wird uns gesagt, dass sie nicht anwendbar ist“, sagt Hegele. „Immer mehr Anwohner und Unternehmen werden sich in Zukunft schützen wollen, und es ist schade, dass gute Werkzeuge außer Acht gelassen werden, weil es keine ‚Regulierung‘ gibt, die sie nutzbar macht.“
Inzwischen hat das Weingut die Erlaubnis erhalten, einen vorhandenen 4.000-Gallonen-Reservetank mit gefiltertem Wasser zu nutzen. Zusätzliche Wasservorschriften erfordern, dass Trinkwasser nur in Verkostungsräumen und Restaurants verwendet werden darf. Um die Vorschriften einzuhalten, wäscht das Weingutpersonal die Gläser von Hand, hat öffentliche Handwaschstationen installiert und lagert Trinkwasser aus.
Der Weg in die Zukunft
Auch wenn der eigentliche Wein von Maui Wine den Brand überstanden hat, ist der einst stetige Besucherstrom nicht zurückgekehrt. Vor dem Brand zählte Hegele täglich zwischen 150 und 200 Besucher im Verkostungsraum von Maui Wine. Heute begrüßt sie weniger als 30.
„Maui Wine ist ein wichtiger Teil der Besucherbranche“, bemerkt sie. „Wir sind ein Zielstandort, der in den Landwirtschafts-, Produktions-, Lebensmittel- und Gastgewerbegemeinschaften von Maui tätig ist. Als einziges Weingut haben wir für unsere Kunden keine Hauptsaison – sie ist das ganze Jahr über und direkt mit dem Tourismus auf der gesamten Insel verbunden.“
Letztendlich „werden wir darauf angewiesen sein, dass Besucher wieder willkommen geheißen werden“, schlussfolgert sie, „damit die Unternehmen in Upcountry, North Shore und Southside weiterhin ihre Mitarbeiter beschäftigen und sich zum Wohle der Gesundheit am Wiederaufbau von Häusern und Unternehmen beteiligen können.“ der gesamten Insel.“
Was die unmittelbare Zukunft betrifft, sind Hegele und ihr Team intensiv an den Wiederaufbaubemühungen der Insel beteiligt. „Zu diesem Zeitpunkt geht es nur noch darum, Wege zur Unterstützung zu finden“, sagt sie. „Wenn es um ehrenamtliche Arbeit geht, wenn es darum geht, prozentuale Anteile am Umsatz zu verteilen oder selbst persönliche Spenden zu leisten, dann ist das einfach eine Art Freizügigkeit – jeder tut, was er kann.“
Sie hofft, dass dies dieses Jahr der Fall sein wird Hawaii Food & Wine Festival , eine jährliche Feier zur Präsentation regionaler Koch- und Gastgewerbetalente, wird dazu beitragen, Besucher zur Rückkehr auf die Insel zu ermutigen. Das Festival findet bereits zum 13. Mal statt und erstreckt sich jeden Herbst über drei Wochenenden und umfasst Veranstaltungen auf den Inseln Hawaii, Oahu und Maui. Auch in diesem Jahr werden Hawaii und O’ahu wie geplant vom 20. Oktober bis zum 5. November Veranstaltungen veranstalten. Die Veranstaltungen auf Maui wurden jedoch auf das Frühjahr 2024 verschoben, da eine Notstandserklärung des Gouverneurs von nicht unbedingt notwendigen Reisen nach West-Maui bis zum 17. Oktober 2023 abhält. Hegele hofft, dass die Verzögerung es der Gastronomie- und Weinbranche auf Maui ermöglichen wird, sich weiter zu erholen.
In der Vergangenheit schenkte Maui Wine seinen Wein für VIPs aus oder kaufte einen VIP-Tisch. Hegele ist sich über die Art der Beteiligung von Maui Wine im Jahr 2024 noch nicht sicher, hofft jedoch, sich auf irgendeine Weise zu beteiligen. „Der Schwerpunkt der Veranstaltung lag darauf, Weine und Köche von außerhalb Hawaiis einzubeziehen, um sie der Öffentlichkeit vorzustellen, aber normalerweise werden wir gebeten, auf irgendeine Weise teilzunehmen“, sagt sie.
„Achtzig Prozent der Wirtschaft Mauis hängen von unserer Besucherbranche ab, und die Gastronomie- und Gastgewerbeszene ist eng damit verflochten“, sagt Chefkoch Roy Yamaguchi, Mitbegründer und Co-Vorsitzender des Festivals. „In Zeiten der Katastrophe ist die kulinarische Gemeinschaft eine der widerstandsfähigsten. Wir sind immer da, um zu helfen, sind immer die Ersten, die geben und in Zeiten der Not zusammenkommen.“
Es ist ein Ausdruck der Verbundenheit Mauis oder „Ohana“, der hawaiianischen Bezeichnung für Gemeinschaft. „Wenn einer von uns kein Geschäft hat, wirkt sich das auf so viele andere lokale Unternehmen auf Maui und deren Mitarbeiter aus“, erklärt Hegele. Sie ist nach wie vor davon überzeugt, dass sich Maui durch eine Kombination aus Unterstützung seitens der Gemeinschaft und darüber hinaus erholen wird. „Wir sind alle miteinander verbunden“, sagt sie.
